第十二章 有女紫瑤
靈鶴子？靈鶴真人？不就是蜀山掌教？
蕭凡等人趕緊躬身還禮，說起來這還是他們見的第一個「大人物」，一個個竟然都有些唯唯諾諾的不知道該說什麼好…
「蕭族避世鎮魔，僅憑一族之力護得人間千年安寧，如此義行貧道早已仰慕不已，今日終是得以一睹鎮魔族人的風采，果然名不虛傳！」
能成為一派掌教，目力自是差不到哪裡去，看他們的樣子靈鶴真人哪還不明白其中道理，微微一笑，當先邁出一步，伸手虛引，和聲道：「貴客臨門，蜀山荒野之隅，也無甚招待之物，唯有清茗幾盞，還請各位小友入內奉茶…」
言辭懇切，竟是頗有結交之意，蕭凡他們實在有點受寵若驚，拘謹不安的隨在靈鶴真人身後步入大殿，在靈幻真人的引薦下，與早已等候多時的蜀山諸人逐一見禮相識…
讓他們更覺有些惶恐的是，除了同行相伴的靈鶴掌教與靈幻真人之外，大殿之中，乾若上人與蜀山其餘七大長老——靈乾、靈山、靈柏、靈岩、靈霞以及日前曾見過一面的靈天靈明七大真人竟都赫然在座！
「幾位小友無須拘束，儘管把蜀山當做自己的家便是！」靈乾真人性子最是直爽，見蕭凡他們一副拘謹忐忑的樣子，哈哈一笑，起身微一拱手，便略略側沉聲一喝：「楊劍，還不上來拜見幾位蕭族小友？」
聞言，身後一個垂恭立的紅衣憨厚青年趕緊疾步上前深施一禮，誠聲道：「在下楊劍，見過諸位蕭族道友…」
大殿之中，除了乾若上人、靈鶴掌教與八大長老之外，包括靈乾真人的愛徒楊劍在內，尚有十餘位蜀山二代弟子侍立左右；見楊劍上前見禮了，其餘弟子不待師尊們吩咐便也紛紛依樣為之，一時間倒把蕭凡七人搞得有點手忙腳亂回不過禮來…
「你就是應劫之人？」正當蕭凡忙著一邊回禮一邊努力記住這些蜀山弟子的名諱之時之時，身側兀然傳來一道清脆的語聲。
順口應了一聲，轉身望去，一個冰肌瑩徹的白衣少女正俏生生立在身後，浮翠流丹的粉頰之上滿是好奇…
雖說蕭瀅蕭靈連帶著身邊的小丫頭蕭靜兒都是清婉可人的秀美女子，但自幼就在那個與世隔絕的蕭家村裡與她們一塊長大，蕭凡倒也從未覺得有什麼異樣…此時一扭頭看見這個陌生少女近在咫尺的絕美面容，應劫之人的腦中卻莫名其妙的空了一下，抬手見禮的動作也不禁稍稍一滯…
「哎，問你話呢，你這人怎麼…」
見他遲遲不答話，少女有些不耐起來，追問的話剛說了一半，卻現蕭凡正直愣愣的看著自己，不禁俏臉一紅，心頭一怒，輕啐了一聲，扭身便跑到微笑不語的靈鶴真人身畔，扯著他的衣袖便恨恨的告起狀來：「爹，你看那人好討厭，人家問他話呢，不理不說，還那樣無禮的看著人家…什麼應劫之人嘛…」
少女名為凌紫瑤，年方十七，是靈鶴真人的獨生愛女，也因身為女子之故，四歲起便拜在七長老靈霞真人門下修鍊；紫瑤天資聰穎悟性奇高，在短短五年間便金丹締成修至鍊氣化神之境，靈霞真人自是喜愛有加，一高興便將她收作關門弟子，是以小紫瑤雖年紀尚幼，在蜀山中的輩分可是不低——長老親傳，還不是二代弟子？
那聲輕啐已讓蕭凡回過神來，乍聽見這聲「爹」，更令他心中猛地一跳——縱然不諳世事，但蕭凡心中也隱隱覺得那樣盯著人家看是有些不太妥當…不過這些都不重要，關鍵是她正管蜀山掌教叫「爹」…
「小凡自幼在山裡長大，從未與族外之人打過交道，如有失禮之處，還請掌教真人、各位前輩多多見諒…」輕咳一聲，同樣微微有些赧然的蕭羽跨前一步，不著痕迹的將已是有些手足無措的蕭凡側擋在了身後，向靈鶴真人欠身一禮，笑道：「這位姑娘…想必就是掌教真人的千金？」
「無妨，應劫之人本性天然，實乃璞玉之才…」靈鶴真人自是不予計較，擺手一笑：「倒是小女紫瑤自小便任性慣了，諸位小友莫要見笑才是…」
輕呼了一口氣，摸了摸依舊有些燙的面頰，對一旁蕭瀅幾人投來的調笑目光視而不見，蕭凡曬然乾笑著剛一轉頭，卻迎上了一道凌厲的目光——靈天真人身後，一個面容俊朗的藍衫青年正冷冷的盯著自己，眼神中，似乎有幾許怨恨…
皺眉使勁想了想，方記起那藍衫青年名為藺雲，是靈天真人的徒，不過今天初次見面，沒哪得罪他啊？那眼神…雖然瞅著不舒服，但畢竟是在蜀山，撇撇嘴，別過頭去，蕭凡再次選擇了忽視…
見彼此都認識得差不多了，也不理身旁紫瑤的不依嘟噥，寒暄了幾句，招呼眾人各自落座，靈鶴真人話鋒一轉，便徑直問起了有關此番真魔出世之事…
在蕭凡一行七人中，最為穩重的當屬土行蕭羽了，雖然平時性子沉悶了些，但做起事來卻有條有理思慮周密，故而在這樣的情形下，與蜀山掌教對話的重任就責無旁貸的落到了他的身上。
想那天下傳世宗門雖然都曾有關於千年前真魔作亂的記載，但又怎及與那異界魔物交鋒了數次的蕭族感受得驚心動魄？便連曾與蕭弈有過一面之緣的乾若上人在內，所有蜀山之人均被蕭羽的徐徐講述驚得心神狂震不止…
寂靜，沉悶的寂靜…
兩人的交談早已停止，所有蜀山之人卻依然沉浸在那兇險莫測的千年往事中，久久無人言語…元極殿內一時間竟是有些壓抑。
「唉…」一聲長嘆，靈鶴真人長身而起，神色肅重，緩步行至蕭族眾人身前，深施一禮，正色道：「貧道不才，不敢罔替天下同道，僅代蜀山一脈，拜謝蕭氏一族千年來為人間安寧所行此大善之舉！」——如果說方才初見之時靈鶴真人還略略有些客套之意，此刻的一禮卻是自內心毫無做作。
其餘八位長老便連乾若上人在內亦是紛紛離座而起，肅然見禮——以他們之眼力，自然能辨明蕭羽所言句句屬實毫無誇張…
掌教長老們都大禮以敬了，不管那十幾個二代弟子再怎麼心思不一，也得趕緊隨在各自師尊之後深深一禮至膝…
蕭凡一行被蜀山宗師這突如其來的一下給猛然搞的惶恐萬分，趕緊起身還禮不迭，但一個個無不心潮澎湃哽咽難言…
——雖然蕭族承襲千年鎮魔之責並未謀圖半分虛名，但此時能得到當世幾大宗師的認同及尊重，又怎不讓這一干少年純善的心境感動萬分？
「老道數百年前有幸得遇蕭弈前輩，當時前輩曾囑咐老道，日後若是大劫將至，須得助上應劫之人一臂之力…」輕笑一聲，乾若上人率先開言打破了殿內的肅重，「莫說前輩有命，便是不曾得識，老道又怎能坐視那異界真魔肆虐人間而不理？」
微微一笑，凝神望向蕭凡，「蕭凡小友，既然你便是那應劫之人，有何要求但說無妨，蜀山一脈決不推辭！」靈鶴真人等人亦是紛紛頷不已…
一聲清脆的冷哼不合時宜的響起，也讓蕭凡胸中的激動之情瞬間化為濃濃怒火——
「就他那樣，還是什麼應劫之人？怕是當真碰到真魔了，他跑得比誰都快！」
白衣勝雪的凌紫瑤滿臉不忿的瞪著蕭凡，目中一縷不屑之意清晰可辨。
眾人皆驚，靈鶴真人更是面容倏沉，怒叱道：「放肆！蕭凡小友乃鎮魔蕭族之後，亦是我蜀山之貴客，豈容你如此無禮？！過來認錯！」
剛剛蕭凡的那番「無禮」注視已是讓凌紫瑤心生不忿，如今又不得不跟在爹和諸長老的身後向他恭身見禮，心高氣傲的蜀山大小姐本來只是打算隨便數落兩句泄泄心中的淤堵而已…自小就被眾星捧月的她何曾被爹這樣厲聲喝斥過？還是當著所有長老和師兄弟的面！
嬌軀微顫，眼淚瞬間奪眶而出，指著一臉驚怒的蕭凡，凌紫瑤激動得唇齒之間都有些打顫：「爹…你…你讓我給他認錯？！」
同樣是在眾目睽睽之下，靈鶴真人的面上也有些掛不住了，大袖一揮，厲聲一喝：「貴客之前如此刁蠻，我蜀山的臉面都被你丟盡了！還不過來認錯？！」
目瞪口呆的望著靈鶴真人那須皆張的怒容，難以置信的後退幾步，百般委屈之下，忽然「哇」的一聲痛哭出來，狠狠的一跺腳，凌紫瑤竟是御出仙劍轉身就跑得無影無蹤了…