二 紈扇 2
葉景春暗暗驚呼出聲，謝荻與寧姐姐眼中也閃現驚訝之色。我生來脖間帶有一抹詛咒般的胭脂色胎記，這是心中最為自卑之處，每每用絲巾遮去那胎記。而今日不得已斂容，才狠心撤下絲帶，求個安寧。
待到謝荻與葉景春離開，沐安才悄悄問我解下絲巾的原因，我將心中的揣測說與沐安聽，並勸她將臉上緋紅色胭脂洗淡些，沐安卻只當我多心，昭容高高在上，怎會對低微的秀女產生妒恨之情，但念著我的好心，並不駁斥我，只象徵性地將那華勝拆下。
眾位秀女在雲光殿正殿前足足站了半個時辰，初春時節的太陽也並不令人好受，但無人敢口出怨言。我站的有些昏昏沉沉時，6昭容方才在宮娥的簇擁之下姍姍來遲。
秀女們問安時，我趁機偷眼瞧著立於台階上的6昭容，額前的撒金梅花花鈿在陽光下格外晃眼，一支鳳凰銜珠金步搖挽成凌雲髻，鬢中點綴若干翠玉華勝，身上一襲櫻紫色暗花金線花開富貴紋樣曳地錦袍，旁人不敢隨意穿的鮮艷色彩反而愈加襯托她的妖嬈。
恍然大悟為何6凝雪選擇的飾奢華無當，她便是要學她姐姐，可惜6凝雪欠缺她姐姐的氣場。縱然姐妹倆容貌五六分相似，換上同樣的裝束，即是截然相反的效果。
「都是姐妹，何必多禮，」6昭容優雅地站在丹墀之上，聲音乾脆利落，「我方才正陪皇上下棋，故而延誤了時辰，連累諸位在日下苦等。」
眾人皆知6昭容乃是今上寵姬，她何須再次炫耀，我不禁冷笑。哲瀾代替秀女們平靜回答道：「昭容娘娘過慮了。」
6昭容端起黃地纏枝寶相花瓷茶盞，瞥著殿前的秀女，隨意問道：「今年有多少秀女呢？」
「稟娘娘，共一百三十六人。」
「照料這麼多秀女，胡尚服真是辛苦了。」
「奴婢奉命行事，談不上辛苦。」
「紫菀，你要多向胡尚服學學，」6昭容餘光瞟了眼自己的宮女，哲瀾剛要開口，又被6昭容搶先道，「尚服不用謙虛，要不是尚服做事勤勉，為人公道，宮人們有目共睹，明貞夫人又怎會點名要你負責秀女在雲光殿內事宜，紫菀資歷不足，人又懶些，所以當初我薦她，夫人才會看不上吧。」
和妃的掌事女官臨時調來負責雲光殿，卻是由明貞夫人點名指派，我聽著真有些迷糊了。
6昭容不再與哲瀾閑話，扶著身邊宮女的手，走下丹墀，從秀女們面前踱步而行，道：「當年本宮也是如你們這樣的年齡入得宮來，一轉眼都五年了啊！」
哲瀾尾隨6昭容而來，6昭容繞過一個個秀女，靜默未語，春風吹過柳枝出動聽的沙沙聲，一如尋常閑散的午後陽光灑落一地，然而此刻院落中的人心境卻個個提心弔膽。
眼下明貞夫人正在驪山行宮靜養，6昭容幾乎是獨攬了後宮大權，離聖上親臨的殿選尚有時日，秀女們都怕被她挑刺，自毀前程。
終於6昭容停在沐安身前，抬手勾起沐安的臉，仔細端詳一番，沐安面色微微蒼白，我亦是焦慮地偷偷望著沐安。良久6昭容收回了手整理被風拂亂的鬢，依舊一言不，我暗暗替沐安擔心，忽然聽到6昭容稱讚道：「嘖嘖，人都說揚州二十四橋明月夜，每座橋上都站著個美人，我起先還不信，如今看來寧大人的千金真應了那句話呢！」
沐安無法揣測6昭容話中深意，只好忙亂跪地謝道：「娘娘謬讚了。」行動間環佩輕響如同此刻沐安煩亂的心思。
聽慣阿諛奉承的6昭容不置可否輕輕一笑，揮手示意她起身。6昭容緊接著不痛不癢問過幾句話。譬如讀過些什麼書，不出意料，沐安回答的書目，只有《女誡》、《女則》之類的書，這倒是實情。
雖然童年都在書院度過，沐安卻與我不同，她父親自小管教得嚴一些，只許她讀女子的聖賢之書，四書五經連書皮都不准她翻開。若是犯錯，便要她背誦抄默《女訓》之類記誦婦德的典籍。而我爹並不如此，只由我的性子在他的書房隨意選擇書籍翻看，若是遇上不懂，他再講解與我聽。寧伯伯信奉女子無才便是德，對於我爹的管教方式頗有微詞。
6昭容在沐安身前停的時間長些，似是很歡喜她。而後才緩緩朝我這兒走來，先與我左手邊葉景春說過幾句話，葉景春細若蚊蠅的回答聲音，引得6昭容十分不快，懶得多問，繼續留意另外的秀女們。
我低頭祈禱平安過關，又故意將脖子偏斜，凸顯胎記。果然那胎記惹人生厭，6昭容的目光甚至都未在我身上作片刻停留。
除卻沐安、葉景春，6昭容又略略詢問幾人，經過她妹妹6凝雪身前時，她特意停下。那廂6凝雪激動不已，手指微微顫動，顫著嗓子脫口而出便是一聲甜得膩的「姐姐」。
孰料6昭容未示親厚，反而冷冷道：「這裡不是家裡，是雲光殿，你須得敬稱我昭容。」
「昭容！」6凝雪怯怯輕聲喚道，在自家姐姐這兒吃癟，她頗為委屈。
6昭容又對侍候與側的哲瀾道：「我這妹妹在家裡驕縱得很，不懂規矩，你要替我多多教訓她，不要顧及我的情面，你之前就做得很好。」
哲瀾回了一串客套話，6凝雪本還想等著姐姐幫她出氣，姐姐卻一味助長哲瀾的氣焰，愈加難受。而我一聽6昭容此言，忍不住暗暗佩服，她的城府之深與她淺薄的妹妹不可同日而語，顯然是更加厲害的角色。
過了一個時辰后，6昭容才離去，秀女們折騰一個下午，心中緊繃的弦一下鬆了，竟都疲倦不已，遭遇打擊的哲瀾也沒心情理事，索性都散了，各自回屋小憩。
殊不知待我與沐安醒來時，雲光殿內，一場風波正在醞釀。