第七章
說着說着,戚里湘聲音微弱了,好像想哭。
藺華鳴又心軟了,嚴肅的表情緩了下來,他在心底嘆息,好聲好氣和她溝通。
經過一個上午的私人面會時間,他終於說服戚里湘還給他一個正常的軍旅生活,也釋出他隱藏許久的溫柔,耐心地安撫她不安的心情。
兩年的從軍日子,在他們說好的約定中過去了,這段日子裏,藺華鳴會打電話給她報平安,休假時,他也會回去見她,他們可以坐在河堤上暢聊一整晚,分享彼此每件事。
直到藺華鳴退伍后,考進最好的大學,並以優異的成績跳級攻讀,當戚里湘就讀大學一年級時,他已經即將完成大三的學業,也實踐他對自己的承諾,半工半讀,自力更生,他在學校附近租了間便宜的學生套房,靠着課後的打工薪水支付房租、學費和生活費。
起初戚里湘非常反對他搬離原本的住處,因為這樣一來,他們的距離並沒有因為他退伍而恢復,加上他開始打工,他們倆相處的時間愈來愈少,教她怎麼能接受呢?
藺華鳴還是意志堅決地搬離舅舅家,展開新生活。
失去近水樓台先得月的機會,但戚里湘不死心,逕自跟着他到打工的餐廳應徵,鄰居當不成,當同事總可以吧?
藺華鳴沒有阻止她的決定,貴為「紅亞集團」的接班人、千金小姐之軀,竟然願意為他委屈身段在餐廳當服務生,這一點倒令他心底感動,難掩喜悅。
但是問題仍然發生了——
啪!
戚里湘氣憤地摑了一名男性客人一巴掌,全身氣得發抖,餐聽里一片嘩然。
「媽的!你敢打我?」
被賞巴掌的男客人不客氣地揚高手準備回擊,天!要被打了!戚里湘又氣又害怕地閉緊雙眼。
「住手!」
藺華鳴一手擋住男客人落下的巴掌,另一手環住戚里湘的身子,整個人擋在她身前。
「華鳴,這個變態摸我屁股!」戚里湘順勢偎近他的懷裏,氣憤地控訴。
「你講話客氣一點!什麼變態?」
男客人發怒咆哮的同時,餐廳經理急慌慌地趕來,拿着手帕擦拭滿頭大汗,小心翼翼地化解男客人的怒氣。
「別生氣、別生氣!這之間一定是誤會!」
「才不是誤會!他剛才趁我轉身時摸我屁股!變態!」因為受了委屈,戚里湘的眼眶紅了起來。
「你少說點……」經理小聲道。
「你罵夠沒?」男客人一臉兇相。
「呵呵呵……別生氣!她不是那意思——」
「變態!敢做不敢當!怕人罵就不要做出這麼下流的行為!」戚里湘氣得全身發抖,連罵人的聲音也顫抖著。
「你說什麼?」
「沒有沒有!她什麼都沒說!」經理轉過身來,幾近央求地說:「你就住口別再說了,先讓我處理事情好嗎?」
「我……」戚里湘委屈的閉上嘴。
男客人怒火高張,口不擇言大罵道:「摸你屁股又怎樣?那是看得起你才摸你——」
砰!
藺華鳴的拳頭迅速從經理眼前掠過,狠狠地重擊在那個無理叫囂的男客人臉上!
剎那間,戚里湘吃驚、胖經理震驚、餐廳里所有客人大驚。
「你你你你——這是做什麼?」向來客人至上的經理簡直要崩潰,趕緊扶起挨拳倒地的男客人,一手指著藺華鳴和戚里湘,氣得發抖大吼:「你們兩個都被開除了。」
在藺華鳴承租的學生套房裏,戚里湘坐在床沿扳著自己十根纖細手指,始終低着頭不吭聲,連累他失去工作,她內心相當自責。
藺華鳴倒了一杯開水給她,伸手輕揉她的發頂,笑道:「還在生氣?」
她接過開水喝了一口,難過地搖頭。
「我應該多揍他幾拳。」他嘆氣。
「不要!我不要你浪費力氣為我打那種下流的人,只會弄髒你的手……」她將水杯擱在一旁的書桌上,拉過他剛才為她揍人的右手,仔細審視,心疼道:「都腫起來了。」
他笑道:「沒關係,不痛。」
「怎麼辦?害你要重新找工作了。」她內疚地說:「早知道我就忍耐一下,不要和他計較。」
「說什麼傻話,這種事情怎麼可以忍耐?受委屈就要告訴我。」他一定會幫她討回公道。「工作可以再找,你不需要自責。」
戚里湘撲進他懷裏,緊緊依偎,由衷道:「你真好。」
我真的好喜歡你!
她不敢對他傾吐愛意,因為她總是惹他生氣、替他增添麻煩,有時候他對她冷淡,她都好害怕會失去他,她根本沒把握他會喜歡自己,縱使心裏對他有滿滿的愛,也不敢說出口,有時候甚至覺得他不討厭她已經是慶幸了,因為她總是在闖禍。
戚里湘想了想,既然事情是她惹出來的,她應該出面解決,絕不能讓他受到牽累!
兩天後,藺華鳴意外地接到餐廳胖經理的電話,要他回餐廳工作。他雖然感到驚訝,但是沒有失去工作畢竟是件好事,所以他答應回餐廳,可是當他到員工休息室穿上制服時,卻發現經理對他的態度判若兩人——
「華鳴呀,你的手還好吧?有沒有受傷?那個客人真是人渣!一點都不尊重女性,你教訓他一拳真是太便宜他了!」
藺華鳴愣愣地看着眼前經理陪笑的嘴臉,突然和軍中連長討好的笑臉重疊,頓時,他心底升起一股不祥的預感。
「你知道嗎?他本來還要告你,不過呢,我這麼挺你,當然挺身而出把事情擋下來了,放心,所有事情我都解決了,以後你可以安心工作。」經理笑呵呵的,用一種很熟悉的曖昧眼神看着他。
藺華鳴感到不舒服,他追根究底地問:「你用什麼方法解決?對方不像是那麼好說話的人。」
「呃……這個……」經理臉上一僵,糟糕!他已經答應不能說,怎麼偏偏忍不住表現得那麼積極呢?嘖!
藺華鳴開始解開制服的衣扣,經理大駭地問:「你、你幹嘛?」
「我不喜歡莫名其妙欠人情。」他言簡意賅,就是要問出實情。
「好啦好啦,我說,年輕人別這麼衝動嘛。」經理掏出手帕擦拭額上汗水。
「就……你女朋友嘛!」
藺華鳴會意,知道他說的是戚里湘。
「你這小子也真不夠意思,原來里湘是『紅亞集團』的千金小姐,你也不告訴我一聲,我還給她服務生的工作,這簡直是侮辱人嘛!」經理這會兒倒是怪起他來了。
藺華鳴不祥的預感立即成真——果然。
「她做了什麼?」連他自己都沒發現,當他開口說話時,語氣竟然可以如此冷淡。
「她用『紅亞集團』的名義買下這間餐廳,聘請我繼續當經理,還另外替我加薪,人事部分不變,只要求讓你回來工作,她還交代我絕不能讓你知道,不過我覺得這是好事呀!有什麼不能說的,對吧?有一個財力雄厚的女朋友,你豈止可以少奮鬥三十年?我看三輩子都不愁吃穿了!你可要好好把握,呵呵呵……啊啊!你又幹嘛?」
藺華鳴不顧經理的反對,甚至苦苦哀求,執意脫掉身上的制服,拎起背包甩上肩膀,二話不說轉身離開。
她樂觀、大方,一相情願為他無私奉獻,是否只要是靠金錢能解決的事,縱使傾家蕩產她也願意為他付出?偏偏他承受不起!
自尊心作祟?也許,但是命中注定是私生子的身份,他又哪來那麼強烈的自尊心?他早學會用冷眼看待人生不是嗎?為什麼面對戚里湘的時候,他才眷戀那些要命的骨氣?
誰都可以瞧不起他,但是她不行!
愈想好好表現,努力成為一個頂天立地的男人,愈是容易被現實擊敗,因為她根本不需要他是個有出息的男人!
當他心底愈有這些體悟,整個人就變得更貧窮,甚至覺得自己根本是個一無是處的人——
這次,他真的受夠了!
藺華鳴回到住處,生氣地拿出手機打給戚里湘,決定和她講清楚,他不要他們之間總是存在這種利益關係,那感覺令人反胃。
正當要撥通手機前,門鈴響起。
他關上手機,以為是戚里湘,前去開門,氣沖沖地開口:「你來得正好!我有話——」
出現在門口的人卻是戚里湘的父親——戚東祥。
「這麼巧?我也有話要告訴你。」戚東祥冷瞪眼前的年輕人一眼,不請自入。「你應該不難猜到我來找你的目的。」
藺華鳴沉下臉色,緩緩關上門,冷聲道:「有話就直說吧。」
「真爽快。」戚東祥開門見山道:「雖然里湘很喜歡你,但是從以前我就很不喜歡你,原因很簡單,你是個父不詳的私生子,而里湘則是繼承她母親龐大遺產的千金小姐,你接近里湘的目的,這幾年從她為你所做的每件事情看來,我大概明白了。」
藺華鳴臉色鐵青,反駁道:「你誤會了。」
「誤會嗎?她曾經為你搞垮一家企業,經過我派人調查,對方的兒子和你同校,他是不是對你出言不遜,所以你心懷不滿,才叫里湘替你報復他?你入伍當兵,不也透過里湘的關係,讓你在軍中的生活一切順利,現在甚至唆使她為你買下一間餐廳,難道這些全是我誤會了?」哼!證據確鑿,不容他狡辯。「接下來你還有什麼可怕的打算?」
藺華鳴沉默了。
他不解釋,是因為多說無益,如果對方存心要醜化你,說再多也沒用,儘管他的沉默,也會被曲解成默認,但他懶得再開口解釋。
「我勸你們年輕人要腳踏實地,天底下沒有不勞而獲的事,如果你執意要冒險一試,我一定會讓你付出加倍的代價!」戚東祥嚴厲的警告絲毫不客氣。「要解決像你這種貪婪鼠輩並不是多困難的事。」