第六章
林思樂瞧他默不作聲，大膽地走上前，伸手摟住他的手臂，心跳好快，難掩羞澀地問：「我們去吃晚飯好不好？可以互相了解一下，也順便討論升學的事。」
「沒興趣。」
「啊？」林思樂一愣，不明白他話里的意思。
藺華鳴抽回手臂，將書包甩上肩膀，一手插進口袋，瀟洒地邁步離去。
他不理會身後女孩氣得跳腳，大罵他混帳的失控情緒，他心裡牽挂的是那個滿臉淚水、哭著吼他笨蛋的女孩。
感受到她的愛，他欣喜若狂，但是懸殊的家世，讓他的愛情無法跨越，他以為自己不會那麼喜歡一個人，所以終日相處也覺得無所謂，但是真的發現自己愛上了，才開始在乎旁人的閑言閑語。
原來愛一個人真的會變膽小，怕自己拖累對方，怕自己無法給對方真正的幸福；愛一個人亦變得勇敢，可以犧牲自己，保護對方所擁有的一切，即使承受孤獨，也不覺得苦。
藺華鳴深信自己的決定是對的，卻在看見那道在他家門口縮成一團、因哭泣而不停顫抖的纖弱身影后，全部的決心被瞬間擊潰。
他緩步走到她身前，戚里湘感覺有人靠近，她止住哭泣抬頭望，在看見那張熟悉的臉龐后，她拋開自尊起身撲進他懷裡，將他牢牢抱緊。
「嗚……嗚……我不要你交女朋友……嗚……你不能拋棄我……嗚……」她哭得驚天動地，說有多悲傷就有多悲傷，簡直慘絕人寰。
藺華鳴突然想笑，覺得她可愛，她總是真性情地表現出她的喜怒哀樂，好像在他面前，她從不擔心自己失態、丟臉，因為他統統會包容，也打從心底喜歡。
「就算我交了女朋友，也不會拋棄你。」說得好像她是他養的寵物。
聽見他的回答，她更傷心地哭了。
「所、所以你還是……還是要和那個思樂冰交往喔？嗚……」心碎啊！
「思樂冰？」他笑，這麼快就替情敵取好外號？真有效率。
「嗚……好……沒關係……嗚……就算你有女朋友……也沒關係……只要你不要討厭我……沒關係……沒關係……嗚嗚……」
真的沒關係嗎？藺華鳴不禁莞爾。
戚里湘好傷心，感覺像被人奪走最珍愛的寶物似的，但是卻無可奈何，她心想，只要能陪在他身旁，就算他愛得不是自己也沒關係，重要的是她不想失去他，不想見不到他。
藺華鳴輕拍她的背，好聲安撫，直到她心情平靜后，才鬆手離開他的懷抱，兩人到附近的公園坐下聊天，感覺像之前一樣，什麼也沒改變。
戚里湘吸了吸哭紅的鼻子，「我已經拜託我爸，將王克品他爸爸公司的職員全部聘請到『紅亞集團』上班，公司每年都有紅利和配股，待遇比他們之前的公司還好，他們都很滿意，所以我有努力彌補了。」
聞言，他笑了笑，感覺她有心悔改，他們之間的共識並不會太差，即使家世背景懸殊，但是他們有默契，或許外在條件並不是愛情的阻礙。
他抬頭望向一片殘紅的天空，夕陽璀璨，即使在最後一刻也要努力燃燒自己，炫人眼的橘紅色光彩，鮮明奪目，身旁有心愛的女孩陪伴，他不禁滿足地微笑了。
「畢業后我不升學。」這事他沒跟任何人提起，只跟她說。「我會先入伍，當完兵后再繼續學業，到時候可能半工半讀，但是我會靠自己的力量生活，不會再依賴任何人。其實王克品說的沒錯，在校成績優異不代表什麼，要創造出自己日後在社會上的價值，我必須比更多人提早準備才行。」
她聽了好感動，原來他已經在替未來設想，而她卻還沉溺在男女愛情上，她應該同他一樣將目光放遠，好好考慮經營公司的事，畢竟是媽媽留給她的遺產，她必須努力守護。
就算現在沒機會當他的女朋友，只要她一直努力永不放棄，將來總有一天能感動他吧？一定能讓他發現她才是最愛最愛他的人——
戚里湘輕靠著他的肩膀，與他一同仰望天空，支持他的每個決定，給自己信心，也不再傷心了。
畢業后，藺華鳴不顧舅舅、舅媽的反對，堅持提前入伍，因為舅舅不諒解他的決定，也因為他低調沒讓其他人知道入伍的日期，所以進部隊受訓這一天，只有戚里湘哭著來送他，但對他來說，其實只要有她就足夠了。
「不要哭了，大家都在看。」藺華鳴不會覺得她哭得令人為難，只是心疼她。
「要好久才能見到你！」她難過不能天天見到他，她會好想他。
「休假我就會回來，有時間也會打電話給你。」
「我一定會等你！」戚里湘用力點頭，儘管止不住眼淚，但是仍努力綻開笑容要他放心。
藺華鳴帶著往後的日子都要獨立自主的決心入伍，殊不知戚里湘已經透過關係早早替他安排好了軍中的生活——
在新訓中心裡，階級最高的連長親自到藺華鳴所屬的班上點名：「藺華鳴出列。」
理了個小平頭、身穿軍服的藺華鳴，在連長面前立正站好，連長打量過他之後，當著眾人的面不避諱地說：「我叔叔是『紅亞集團』的資深員工，他特地交代我要好好照顧你，以後有什麼問題儘管來找我！」
聞言，藺華鳴的臉色變得很難看，其他人則是竊竊私語，他挺直身子迎視連長將他當自己人的目光，連長笑得愈曖昧，他心底愈寒，於是他決定不再和戚里湘聯絡。
戚里湘利用自己是「紅亞集團」繼承人的名義，就算藺華鳴在軍中失聯，她還是有辦法透過層層關係找到他接聽電話——
「喂喂！你在新訓中心很忙嗎？都沒時間打電話給我嗎？你整整五天都沒消息，我好擔心！」
藺華鳴站在連長辦公室里，一手持著話筒，聽著從話筒里傳出來的女聲，眉宇不禁微蹙。
這是他再熟悉不過的聲音，也是他入伍后，心底最想念的聲音，但是他卻拒絕聽到這令他思念欲狂的聲音。
看著連長一臉像立了大功的表情笑望著他，還跑去飲水機前替他泡了一杯茶，他額上黑線滿布，壓抑的脾氣恐怕就要一觸即發。
「喂喂！華鳴！你有在聽嗎？你怎麼都不說話？我好想你喔！你到底過得好不好？我已經透過關係請人在軍中好好照顧你，如果你還是覺得過得很苦，你儘管跟我說，我一定會想辦法讓你——」
「夠了。」終於，藺華鳴受不了了，冷聲道：「我是來當兵的，不是來度假，你如果可以搞清楚這一點，我們再聯絡。」
話落，他就掛上話筒，佯裝沒聽見話筒那端驚惶的尖叫聲，一轉身，看見連長一臉親切地端著一杯茶候著他。
「講完啦？這麼快。來！坐下喝杯茶。」
他聽叔叔說，這位需要他照顧的新兵很有可能成為「紅亞集團」的駙馬爺，一想到資產高達千億的大企業，連長平時嚴肅的機車臉都笑得好可愛。
「報告連長，請問可以回部隊嗎？」
「放輕鬆點，這裡沒人，你跟我也不用這麼生硬的稱呼，我覺得跟你很投緣，坐下聊聊，彼此了解一下，我們應該可以成為好兄弟！」多攀點關係有益無害，連長笑呵呵地想著。
藺華鳴很有骨氣。不接受任何人情攻勢，但是他不斷收到各級長官頻頻投來的關愛眼神，可見戚里湘並沒有聽懂他的意思，逕自四處賣弄關係，替他找了好多好多可以關照他的重量級人物，他的怒氣就快壓抑不住了。
接下來的日子，藺華鳴對戚里湘的態度非常冷淡，每次戚里湘都是透過長官辦公室的專線找到他，但是每次都說不到幾句話，就被突然掛上電話，彷彿她愈思念藺華鳴，就愈得不到他的消息。
最後，除了定期的面會時間，戚里湘竟然還動用關係，讓受訓的平日也成為藺華鳴的面會日——
「來！你快吃吃看，這是我特地請福華飯店主廚料理的補品，你在軍中辛苦，一定要吃些補品才行。」
戚里湘很會做人，不僅替藺華鳴準備高級料理，連軍中弟兄們的胃也一併照顧，所以他在軍中享有特別待遇不算是八卦，而是人人都可以拿來閑聊的事，其中有人羨慕、有人嫉妒，甚至各種討論聲音都有，在在考驗著藺華鳴的耐性。
戚里湘將筷子遞給他，突然被他的大掌握住，她驀地心跳飛快。
「你……」她愣愣地抬眼望著他，吞了口口水，這算是他入伍以來，對她最熱情的舉止了。
「我有很重要的話跟你說，請你聽清楚。」他嚴肅地開口。
「嗯。」該不會是在軍中的生活寂寞難耐，她對他這麼好，所以他發現她的重要，現在想跟她告白了？
戚里湘又驚又喜地點點頭，被他握住的手隱隱發燙，像被夏天吹拂的南風暖著。
「我很快就退伍回去陪你，現在請你忍耐，停下所有你正在做的荒唐事，讓我接受嚴格的軍事訓練，我要扛責任的肩膀，不是靠你動用各種關係就能強硬起來的。」
如果不能獨立強壯自己，他又能給她什麼樣的未來？雖然家世背景懸殊，但他可以靠自己的努力縮短他們之間的距離，儘管現實困難，機會渺茫，他也想孤注一擲，這是他對她的心意，但她似乎搞不太清楚。
原來不是要告白，但是他一番話卻聽得戚里湘莫名感動，果然是她深愛的男人，非常有男子氣概，從軍后的他體魄更加精壯，已經是個不折不扣的大男人了！
原來，她一直在妨礙他成長……
戚里湘眨了眨眼，無辜道：「我聽說軍中生活不好過，所以才想……」
她並不是想造成他的困擾，只是擔心他受苦，對她而言，沒有人比藺華鳴更重要了。
她張開雙臂，傾身向前環住他的腰，將小臉貼在他結實的胸膛上，「你不在我身邊，我常常心慌得找不到人依靠，我會聽你的，但是你也要趕快回來，放假時不要不回來，我找不到你，真的很難過，你又不打電話給我，我有好多話想跟你說，但是都等不到你的電話，每次能跟你講電話時，你又掛我電話……我……」