第十六章 偷梁換柱
三日之後，皇甫訥就到了東皋公之家來聚齊。與伍員廝見過後，伍員見那皇甫訥與自己的確有三分相似，心中不勝之喜。
夜裡，幾個吃過晚飯，東皋公開始為二人作些化裝處理。用藥湯把皇甫訥的頭髮鬍鬚染個黢黑，面上作些年輕化處理，讓伍員脫下外套讓皇甫訥穿了，然後又把他扮著蓬頭垢面一路逃亡的模樣。
東皋公又用另一種葯湯給伍員洗臉塗面，加了些蒼老面色，換了下人的粗布衣服，扮著老僕尾隨其後。兩人估摸著時辰，趁著夜色，準備向韶關進發。
伍員臨走之時，向東皋公和皇甫訥跪拜了四拜。流淚說道：「我伍員今日受兩位恩公的大恩，只要出得眼下的牢籠，他日能有出頭之日，定當重報！大恩不可言謝，伍員就此別過先生。」
兩位把伍員扶起，推辭不受。東皋公說道：「老夫周遊列國已有數十年，救死扶傷者無數，就是那些苟延殘喘、病入膏肓者尚不相棄。今日老夫哀伍氏一門受此大難，豈不伸手相救？老夫非為公子之報也！」
伍員流淚別過東皋公，與皇甫訥兩人，扮著主僕模樣，趁著月影，摸摸索索地向韶關而來。
二人到了韶關之外的一個小丘上，在樹林中躲避了一陣。待天色微明，城內已響起五更，見韶關準備打開城門之時，才往城外那官道而來。
話說那楚將遠越，受了楚王之命，讓他堅守邊關，不得放走了伍員。他也深知伍員多半會從此處過關逃往吳國，便號令將士：「凡是要從韶關東渡往吳國去的客商、行人都要嚴加盤查，務必要詢問明白才能放行。」
那些看守城門的將士就對過關的行人和商旅，對著城門那伍員的畫像一個個的比對，審查無誤后才能放行過關。韶關此處真是個水泄不通、鳥飛不過。
此時韶關的城門大開，守門的兵將列於城門兩旁依次對過往行人進行盤查。皇甫訥就裝著有些詭秘的樣子到了關門之前，那些守門的兵士見此人顏色慌張，面目身材也和城門上張貼通緝的伍員極為相似，就圍上來把皇甫訥盤住，進行細細詢問。
那皇甫訥顯得十分慌亂，也沒多加分辨，只是和軍士們在那裡纏繞起來。守門的軍將更加懷疑，就派人飛報與主將遠越。
遠越因為前些時日外出打獵摔壞了腿，也還不曾痊癒。聽說抓獲了疑似伍員之人，自己也並沒下城門來，只是在城樓之上遙望了片刻，大喜道：「是也！這不是伍員是誰？你們把他給我速速捆綁起來！」
那守衛城門的軍將得令，就把皇甫訥給捆了個結結實實。皇甫訥假裝不知何故，只是一個勁地乞求饒命。這些守關的軍將就押著皇甫訥解往遠越的中軍大帳而來。那些士兵和百姓聽說活捉了通緝犯伍員，都踴躍來觀看，韶關此時已是城門洞開。
那伍員就跟在皇甫訥不遠，見皇甫訥被官兵俘獲，趁著這些軍將都在慶賀、沒人盤問的當口，混雜在那些看熱鬧的人群之中，挨挨擠擠，混出關門。
因為此時的韶關城門已是熙熙攘攘，人頭攢動，十分混亂；二是伍員換了裝束，而且鬍鬚和頭髮皆已斑白，年紀上就顯得更為蒼老，然而守關將士不知伍員一夜白頭的情況，對他也不會很留意；而最主要的一點就是他們以為抓獲了伍員，就放鬆了警惕，不再仔細地去盤詰、去審核過關的行人了。所以伍員能僥倖過關，可見東皋公之計真是神鬼難測也！
皇甫訥被軍將解到遠越的中軍大帳。遠越坐定那虎皮帥椅之上，雙手扶於公案，問道：「子胥別來無恙？」
皇甫訥低著頭，一言不發，為了爭取更多的時間，自己只能盡量作些拖延，好讓伍員逃得更遠。
遠越看著蓬頭垢面的皇甫訥說道：「想當日子胥在諸侯斗寶之時，是何等的威武榮耀：單手舉那500斤大鼎而傲視群雄；弓馬武藝也不輸與旁人；一丈之地能吹滅燭火；自喻為我楚國之寶。不想今日卻如此倉皇耶？」
見那人依然不答，遠越已經難耐怒火，喝命帳前軍校，欲要進行嚴加拷打，讓「伍員」招供之後就押解都城。
皇甫訥見時機已到，就狡辯起來：「我是龍洞山下的隱士皇甫訥，今日不知為何被軍將捉來。小民聽軍爺們說什麼伍員，小民並不認識此人，也不知犯了什麼律法被捉拿到此，還請將軍為小民做主。」
遠越道：「伍員！你不必狡辯，還不細細招來！」
皇甫訥理了一下散亂的頭髮，抬起頭來，說道：「小民本來是打算和老友東皋公一起，往東去遊歷一番，小民並無什麼冒犯和違法之事，請將軍查訪明白，小民也並非什麼伍員。」
遠越再仔細看了一眼，也有些疑惑：「伍員目如閃電、聲若洪鐘，此人與伍員形貌雖然相似，但聲音低小，目光無神。難道是他一路逃亡，被風霜磨礪之故？」
正沉吟間，有小校來報，說是東皋公有事求見。遠越就讓兵士把那嫌疑犯押解到一旁，請東皋公入賬相見。
分賓主坐定，東皋公雙拳一抱，祝賀道：「老夫欲要東去遊歷一番，今日準備過關之時，老夫聽聞將軍立了大功，已經緝拿了逃犯伍員，所以特來祝賀。將軍鎮守邊關，深得大王垂愛，今日又立下如此功績，不日就可以加官進爵，老夫不可不賀也！」
遠越搖了搖頭，說道：「小將今日倒是拿到一人，相貌與伍員極為相似，只是他還沒招認，有些細節上也還需核准，小將此時正在審問他。」
東皋公笑道：「將軍與伍員父子同朝為官，怎麼還不能辨別出真偽來？再說那伍子胥身材偉岸、氣勢不凡，特徵十分明顯，難道不是很容易分辨么？」
遠越道：「此人與子胥相貌倒沒什麼差別，只是氣質上差距極大。小將之前見過的子胥聲如洪鐘、目如閃電、氣勢奪人；而此人聲音細小，目光遊離、又十分文弱。小將正在這裡疑惑，以為是他逃亡之路艱辛非常，所以有如此變化也未可知。」
東皋公思索了片刻，說道：「以前在郢都之時，老夫有幸見過這伍子胥之面。不如請將軍把這人招來，老夫可以替將軍一辯真偽，便知虛實了。」
遠越大喜，讓小校立馬把那疑犯押到大帳，請東皋公辨別。
那人在幾個兵士的羈押下還在喝罵叫屈。老遠見了東皋公，便大呼道：「老友為何沒有如期赴約？何不早至韶關，讓我今日受此奇恥大辱？都是你這東皋公之過！」
東皋公見了，禁不住大笑起來：「將軍差矣！這是老夫多年的好友，名喚皇甫訥的，前些日子我們約定今日在韶關聚齊，一同東遊。因為老夫有些俗事未完，沒能按時赴約，不想他倒是先到了，所以才有這個誤會，被將軍疑為逃亡之子胥。將軍如若不信，我這裡有過關文牒在此，請將軍過目。」
說完，東皋公從袖內取出過關文牒，呈給遠越。遠越接來驗看之後，十分慚愧，就親自為皇甫訥解了繩索，給小校們交代，讓備好酒菜，為二位先生壓驚。
遠越向皇甫訥賠罪道：「今日小將識認不真，驚擾了先生，小將在這裡賠罪了。我遠越也是為了國家之事，還請二位先生別怪。」
東皋公笑道：「要說老夫這位朋友原來也是與伍員有些相像，不怪將軍。將軍為國執法，也是應該如此的，老夫何怪之有？」
遠越在軍帳中為兩位先生備酒壓驚，吃過午飯，遠越為了答謝東皋公為自己診治腿疾之恩，又讓隨從取了些盤纏送與二老作為東遊之資，親自送二老到韶關城門之外，三人各自揮手別過。
遠越回了大帳，自思道：「今日空歡喜了一場，這韶關還得嚴加看守，不能讓伍員逃過自己的手心。」於是吩咐軍將，繼續嚴加盤查過往行人不提。
再說那伍員趁亂混出了韶關，心中暗喜。真是猛虎出了牢籠、蛟龍潛入了深海。伍員正放步前行。又擔心遠越識破了皇甫訥的身份，會追趕上來，所以走得甚急。
正疾步前行間，走不到數里，在大路之上遇到一人。伍員認得此人叫左誠，曾經是自家的私家護衛，後來伍家生變就離了伍府，聽說到了韶關這裡當差。所以二人認識頗真。伍員側身而立，低頭彎下身來捋了一下布靴，想避過此人。
不想那左誠徑直走上前來，大驚道：「朝廷緝拿公子十分緊急，邊關都在嚴加盤查，公子今日如何過了這韶關？」
伍員見不能躲避，站起來裝著有些驚奇的神情問道：「原來是左誠。好久不見，聽說你在韶關當差么？」伍員說著話，盯著左誠，右手卻伸入衣內，握住那七星之劍。
欲知後事如何，請聽下回分解。請各位大大chayexs.com.chayexs.com推薦chayexs.com.chayexs.com收藏支持！