第三卷 彩雲之卷 ，壹章 此間的少年

ps：敦凰：自10月下旬至今，敦凰經歷了一些事情，影響了《妃子到》的連載，在此請允許我為《妃子到》的進度緩慢向朋友們致歉。也請大家繼續支持、關注《妃子到》。敦凰還在寫作，《妃子到》還在上演！^^

曜陸之東，大海一望無垠，陽光慷慨地灑在碧波上，漾起萬點璀璨。長空如洗，在這近夏而早早變得灼熱時節里，連一縷白雲也無。幾隻海鷗低掠過海面，尋找浮出水面透氣的獵物。其中一隻歡鳴一聲，在空中探頭入水，再出來時，喙中已銜著一條魚兒。另幾隻見了連忙「歐歐」叫著上去搶奪。魚兒頗大，那得了食的急切間想咽卻無法吞下，只好拚命撲扇著翅膀，左衝右突地撞開貪婪同伴的包圍，向最近的一處小島礁飛去。

若那海鷗從空中俯瞰，可以發現像這樣的大小島礁數以百計，如星辰似亂珠般密布在廣闊東海乃至遙遠南海的洋麵之上。微者不過桌面大小，而巨者可達方圓數里。大的島嶼上，有的還分佈有山脈、林泉、沼澤，覆蓋著厚厚植被，漁民、海賊、罪人、避世者等眾生皆或容身於此，成為天啟帝國鞭長莫及的化外之境。

幾隻海鷗飛了一段，也不再追，又低頭專心覓食。過了一會，那隻奪食成功的海鷗從島上的樹叢中飛了出來，心滿意足伸頸長鳴了兩聲，振翅趕去與同伴們會合，全不顧身後有一艘狹長的戰船，正從遠方的一個大島，匆匆向這裡揚帆駛來。

船上還有一群裝束長相均異於天啟的人，正嘰里咕嚕地說著——或者是在爭吵著甚麼。如果鳥兒會懂人言，當知道他們果然是來自於越川海國。操著的口音腔調，也正是汶語（註：越川海國的官方語言為汶語，字音字形文法均與天啟帝國的燁語有很大差別。而燁語基本延續了前朝所用的雍語，只是增加了北方民族的舌音）的東部方言：

「這裡還有一個小島。我們登上去看看！」

「胡鬧！這哪裡是島？分明是礁石！如此小的地方，他怎麼會藏在這裡？！」

「住口！這一帶的每一塊島礁均不可放過，我等就算是抽干東海之水，也要將我家少君給找回來！」

「渾蛋！你們膽敢這般倨傲無禮！這是與我們無牙王的家臣說話的態度嗎？！」

「哼！即便你們淵家是東海之主，也休要羞辱我們極東海淼家！」

雙方分成兩派，在船頭劍拔弩張地對峙起來。其中堅持要尋人的一方人數較少，個個身穿白衫，外罩無袖青色短襦。腰束黑色布帶，青襦的左襟上紋著美女蛇形的圖案，約有一個杯口大小；而另一方因為連日奔波在東海上到處尋覓，疲勞已極，均面露不耐之色，他們的穿著與對方相似，不過是黑襦白帶，衣襟上的紋綉是在左右兩側，各有一隻手臂從波濤中伸出，手中緊握著一柄短魚叉。

眼看兩邊人馬都已目帶赤紅。刀在鞘內卻殺意大盛，艙內傳來一聲清咳，一個人影徐徐走了出來。

見了那人。原先氣焰更熾的無牙王家臣卻收斂了許多，齊齊地按下腰間刀柄，躬身施禮：

「可盛大人！」

那人手握摺扇，穿著無牙王淵家的服飾，卻恨恨瞪了自己這幫手下一眼：

「出了什麼事？為何喧嘩？難道說，是怕天啟的水軍發現不了我們么？！」

「不是，是——」

「蠢東西！氣得我真想替主君教訓你們！」

「是……」

「可盛大人，我們只想找回少君大人！可是您的手下想的卻只是偷懶！」

開始急著要上小島的那人見狀，忿然開口。想為自己鳴不平，誰知那位可盛大人同樣報以怒視：

「哼！你們這幾個武者。身為淼家家臣，於戰場上失落了主君就該自裁謝罪。居然還厚顏無恥地活著，活在我的眼前？！尊海！您不如把我的雙眼給奪去了罷！」

「……」

那人給噎得啞口無言，低垂下一張漲紅了的臉。

可盛大人見所有人都已被自己壓制下去，將摺扇在手心拍了兩下，厲喝道：

「都給我聽著！淼家今番助我王血戰東海，雖未成功，但確屬殫盡心力。淼家少君東輝大人親身驅海趕獸，結果中了雪狄的暗箭落海，下落不明。主公已令全帆就地搜尋，沒有發現東輝大人前不得回航！此間一切由我——淵家的大帆首，淵可盛來指揮！所以，你們最好都給我牢牢記住——」

淵可盛凌厲的目光逡視左右，一字一頓地繼續說道：

「我不管你是淵家或是淼家的人，凡不服我令者，立斬！若不信我刀之鋒利，儘管拿頭來試！」

「……是！」

「淼家帆首（越川官職：各諸侯自行招驀培養的中級軍官，相當於天啟的都尉）淼才藏與帆下家臣，謹遵可盛大人的吩咐！」

……

「……我這是在哪裡？」

年將古稀的他，自從船上落水后，便一直昏沉不醒。不知晝暮辰光，只是隱約感覺似在海上漂浮，又不時有人將腥鹹的汁液灌入自己口中。不知過了多久，那種起伏于波浪之間的眩暈感終於消失，彷彿平躺在家中舒適的床上，鼻端傳來田園裡泥土氣息，混雜著青草的特別芬芳。中間還有陣陣的香氣，那可是老妻正在為自己熬煮的肉羹嗎？

莫非，竟然回家了？

還是，已經死了？

太醫院博士，杏林之號為瘦竹先生的郭懷仁緩緩睜開眼睛，

光線微暗，頭頂上是黑黝黝的土石，身邊狹窄，右側幽暗左側有一方光亮透進來，似是置身在一個小山洞裡。再看自己所躺著的身下，是同樣黑黝黝的泥土。乾燥而平整。

算是揀回了一條老命嗎？

郭懷仁心中苦笑起來。這時洞口一暗，有條人影閃進：

「你，醒了？」

此人說話音調奇特。幾乎沒有燁語中的平仄，顯然並非天啟人氏。郭懷仁先是一怔。隨即醒悟過來：

「你便是那瀛洲海賊？」

「我，不是海賊，我，越川淼家。」

雖看不清對方面目，但似乎還是個少年，兩句天啟話說得結結巴巴，連本來故意壓得低沉的聲音也變得高尖起來。

郭懷仁胸中一熱，一股怒氣直升上來：

「果然如此。你們越川竟敢逾我天啟海境，劫我萬榮的皇船。好，很好！」

那名淼姓少年哼了一聲，也不反駁，只彎下腰去將他扶起身。郭懷仁憤怒地掙扎：

「你想作甚麼？」

「外面，熱湯。」

年邁的郭懷仁劫後餘生，身體極為虛弱，哪拒得了少年的大力，掙了兩下，便被他半扶半架著慢慢走出洞口。乍見明朗天日，他眯緊雙眼：

「這是哪裡？」

「東海。」

洞外野草眾生，青翠茂盛。高至人腰，有的還開放著或紅或黃的鮮艷花朵，左右有幾株矮樹生得歪斜細瘦，在海風吹拂中搖曳著稀疏枝條。往前走幾步有一道陡坡，站在坡上，可以望見坡下是一塊沙灘，淡藍色的海水隨著潮湧潮落，一下下地洗涮著潔白細沙，露出沙礫下的貝殼、魚骸和一些殘木破布。似乎是沉船的遺物。

原來他們身處於東海一座無名小島的山丘上。郭懷仁心中一喟，四面望去。海面上幾處大小黑點，顯是和自己腳下所站土地相同的島嶼或礁石。再極目遠處。前方便只有海天一線，看不到邊際。

那少年也不催促，只扶著他靜佇在坡頂細觀周圍。過了一會，郭懷仁覺得乏力，示意需要歇息，少年將他領至一株樹下，那裡有一個簡陋的炊灶，是以石頭圍成，石灶中火已熄滅，只留下一些樹枝草葉和碎木的餘燼。灶邊立著幾根粗枝作成山型支架，上面掛著兩根藤條軟蔓，底端束成一個繩圈，上面放著一片大蚌殼，殼底已被灶火灼燒得烏黑。殼中有些湯汁微沸，還在不時冒一個氣泡，泛上一塊白色的肉來。

「吃。」

少年扶郭懷仁身倚著樹榦坐下，自己也坐倒，手指蚌鍋道。

郭懷仁皺眉：

「這個是？」

「梭米。」

「梭米？」

少年也跟著皺起了眉，似是想說但不知如何表達。

郭懷仁想了想，手指蚌鍋：

「可是這蚌肉？」

少年臉上流露出一絲喜色：

「是，是的。」

「此乃麗貝，老夫曾在燦京中見過兩回，不過，卻未見過如此之大的。」

「麗，貝。」

少年一字一頓地重複，郭懷仁卻搖首：

「麗貝性寒，食之易引發腹漲胃痛，必須佐之以——」

他不再看一眼蚌鍋中的白花花，只將視線投向身邊的草叢，片刻后一軒眉，指向不遠處：

「去把那兩棵開粉色花的草拔來。」

「為，為什麼？」

「休要多問。」

少年沉默，站起轉身去拔草，聽見郭懷仁在身後補充道：

「切記，需得連根拔起，除泥洗凈后帶過來。」

少年心頭恚怒，卻因記著一事，隱忍著依樣照辦。

郭懷仁手握著兩根青草，又命他重新生起火，他自項間摘下一串小貝，打開其中一隻，取出一塊小小的黑石，再拾起一根硬木擊打石頭，又摩擦了幾下，不多時便有火星竄出。

郭懷仁見狀不語，心中暗自點頭：原來越川海民是以此方法隨身攜帶火石，便於隨時取火，與天啟的火褶子倒也有異曲同工之妙。

稍不多時，灶火已再次燃起，少年又拾了些草木助燃，只是草尚青木猶濕，他嗆咳著不住，費了好大工夫才將濃濃黑煙扇盡。

一直冷眼旁觀的郭懷仁也未能倖免，咳得幾欲昏厥。

等火頭轉旺時，郭懷仁讓少年將自己身後的樹皮剝下薄薄一片，將草捲起，在火中反覆烤炙，經過不大一會，那草已乾枯脫水，變成了黃褐色。

郭懷仁見蚌湯重沸，揚手將乾草投入湯中，閉目道：

「煮上片刻便可以喝了，先服草，再飲湯。」

「為什麼要這樣麻煩？」

憋了半天的少年終於忍不住張口詢問，郭懷仁睜眼，目光清冽：

「老夫是醫者，必不會以葯食害人。此草名為旬華，雖非珍貴之物，但中土少見，旬華草性溫味甘，整莖烘焙後有暖胃補氣，消咳潤肺之效，花期之草藥性最佳。不過，待其結實后，其性已轉大燥，催傷腎水，當不可再用。」

少年聽得入神，眼中光芒閃爍。郭懷仁故意不去看他，此時湯已徹底煮好，少年以布裹手將蚌鍋端下灶架，不知從哪裡又取出另外半面大麗貝的殼來，再折取數根灌木荊條，剝去外皮，將蚌鍋中連湯帶肉大部都倒在那片空殼中，遞給郭懷仁：

「吃，梭米，不，是麗貝。」

「嗯。」

郭懷仁綳著臉接過，也不客氣，舉箸便食，飲了幾口才想起：

「此湯可是用的海水——」

「是雨，前日下雨，我用殼去接——」

「嗯。」

郭懷仁點點頭，繼續吃肉喝湯，等放下蚌碗，故意無視對方眼中的一絲飢色：

「飽了，我要回去睡覺。」

……

吃飽喝足，這一覺甚是酣暢，郭懷仁再次睜開眼來，覺得力氣恢復了不少。

扶壁緩緩走出洞來，已是皎月初上時分，那少年卻不在洞外。

山洞窄小，幾可容一人安卧，前日有雨，那少年是如何捱過去的？

海島氣候潮濕，洞中地面卻乾燥平整，顯是有人用火慢慢烤乾泥土，再將其去除石礫，以腳踏平，才將自己放置在那裡……這一切，皆是那少年做的？

想至此處，心中一陣澎湃湧起：

可是為何？

為何要襲擊花貢船，打殺天啟將士，還將我扯落入海？

為何要勾結瀛洲海賊，抑或是從海國之命，謀此刀兵之災？

郭懷仁想著，信步而行，再次踱至那面陡坡前。

月光明亮，向下眺去，可以清晰看到沙灘邊，淺海中，那名淼姓少年正執著樹枝作成的漁叉，在尋獵魚蝦。

他將大部分食物都讓給我了，此刻一定還餓著肚子。

這是餓得睡不著罷？

「東將！」

那少年忽然歡呼一聲，挑起一條魚兒來。

郭懷仁見了不由得莞爾，一腔怒意漸息：

梭米，麗貝……倒是個好學的孩子。

此刻，胸臆中回蕩的有溫暖，也有一絲酸楚：

為何？

為何你既兇惡如賊，卻還有這份善良？

為何你是越川人，為何你不是我天啟雪族？！

為何你，不是我的孩子？

不覺間，濁淚已濕了眼眶。(未完待續)