玖拾柒章 花貢船保衛戰之七 血色

千鈞一髮之際，高卓不及多想，猛力拉著花憶蝶雙雙滾倒地上。先是「嚶」地一聲，一個溫香軟玉的身體傾入自己懷中；接下來是「砰」地一聲，兩個人的重量砸在甲板上。

「哎喲！」

他們幾乎同時痛得喊出聲來，尤其是高卓，肩背欲裂，但依然勉力擁著花憶蝶，就地翻開，躲過要命的一擊。

「賽義！」

花憶蝶已經七暈八素，感覺自己像個玩具熊般被高卓抱著滿地亂滾，腦後響起敵人的喊殺聲與兵刃亂舞的風聲。

原來，幾個海賊不知何時已從花貢船和斗沖艦之間的空隙潛入，悄悄爬上花貢船左舷，意圖突襲天啟軍中陣。

選秀使和秀女驟然遇險，把不遠處的申金吾驚得魂飛天外：

「隨我來！」

他亂了方寸，顧不得指揮全軍，咬牙切齒地舉劍向這裡奔過來，左右有幾個軍漢也赤著上身，氣急敗壞地持戟緊緊跟上。

一名海賊離地上兩人最近，狂呼著舉起兩股叉狠狠刺下，錚地一聲釘在甲板上，叉刺鋥然，上面掛著一縷青絲。

「啊！」

高卓本能地懷抱著花憶蝶，兩腳拚命蹬地，以背靠著甲板往後一退再退。

那海賊運勁欲拔起鐵叉，呼地一桿大戟飛了過來，將叉從中劈斷。

花憶蝶看得目瞪口呆，冷汗汩汩而下，這下總算徹底清醒過來，連忙摸摸腦袋，又將手湊到眼前。

萬幸，沒有血跡，看來完好無損，只有頭皮火辣辣地痛。

特么的！老子的一頭秀髮啊！

正在火大，高卓連滾帶爬地將她拽起來：

「小心！」

他拉著她倉皇後退，申金吾終於趕至，揮劍格開一叉一刀。將他倆牢牢遮在身後。羽林軍隨之突上前去，接下敵人攻勢，乒乒乓乓地和偷襲側舷的敵人開打起來。

同時，花貢船右舷也響起了喊殺聲。悍不畏死的海賊一個接一個。從兩側爬上船發起攻擊。船首與船尾的羽林軍見中陣危險，有心回援，卻被面前死纏爛打的海賊拖住不放。甲板咯吱作響，軍靴與赤足踏著血泊你來我往，戰況一下陷入了拉鋸狀態。

「大人！」

兩名高卓的護衛年輕好勝，一口氣突入到船首最前端，此時便想殺回，卻也一時來不及，只急得在海賊群中亂揮亂砍，血雨紛飛。一身白衣早染成濕漉漉的赤紅，如同殺神降臨，便是剽悍兇惡的海賊也不禁膽寒，卻又恨得切齒。每倒下一人，少頃便有更多的敵人將他們團團圍起。

「你們速回艙！」

申金吾眼看四周有敵。空中還有殺機潛伏的飛頭鰾不時掠過，轉頭對那對年輕男女吼道。

「回不去啦！」

那兩人不約而同地指指前艙門，那裡站著的守衛正光著脊樑，一手持巨盾，一手揮舞著八尺長的闊背斬馬刀不住逼退身邊的敵人。由於他的盾既大且厚，不懼飛頭鰾的刺殺，因此海賊們雖已呈扇狀將他圍起。卻只能徒勞地將那面龜殼似的大盾牌敲得乒乓亂響，卻也無可奈何。

同樣的刀盾手，在後艙門也配置了一名，雖然只有區區兩名重裝步兵，卻如銅牆鐵壁，將前後艙門保護得堅固無比。（註：天啟源起北方。部隊本以騎兵為主力，待南下滅雍立國之後，有感前朝步兵中的陌刀營和長戈營對陣騎兵的威力之大，經過一番兵器改良，增設為更適合天啟軍的刀盾手與長戟手等兵種。）

艙前後紛戰不休。艙頂上的羽林軍弓手看準時機，一聲弦響，幾支利箭齊齊射下，前後艙門同時有幾名海賊應聲倒下，卻又有新的敵人從側舷跳下，填入戰圈。

他們是如何攀援上船身側腹的？！

申金吾一邊護著高官與美女到處找地方躲藏，一邊大發雷霆：

「我把你這該死的眺師！側面上來這許多海賊，你那雙招子卻生在哪裡？！」

眺鬥上的眺師也是冷汗漣漣，一時不知所措。

申金吾一劍劈翻一名賊人，再回手挑開兩柄刺向身後人的漁叉，帶著高卓與花憶蝶衝到艙房與左側船舷之間的甲板通道上。

三人各自背倚著艙壁，這才稍覺得安全，喘了幾口大氣，定神看著腳下，卻感到手足冰冷，汗濕重衣。

這一段地帶暫無敵人，也無士兵把守，地上已倒著兩名羽林軍和七八名海賊，屍首全都糾纏在一起，保持著最後搏鬥的姿態，其中一名羽林軍雖已斷氣，還死死地咬住一名海賊的咽喉不放。

「將軍……」

見申金吾望著自己將士的遺體不語，花憶蝶輕聲開口，想說什麼，卻又什麼也說不出。

「……都是陣前英烈，天啟的好男兒……」

申金吾望著曾經鮮活的面容，喉頭哽了一下：

「兩位小心——」

「賽義！」

舷下又有殺聲和著濤聲隱約傳來，顯是又有海賊攀爬而上，申金吾握緊手中劍，心中暗嘆：

殺不盡的賊啊！莫非今遭竟要死在這裡不成？

正準備奮勇死戰，依稀聽見花貢船腹下方槳室傳來成船監的聲音：

「上面的人聽著！槳室外附著海賊的鐵勾！」

「甚麼？！」

申金吾提劍撲至舷邊，向下望去，黑沉沉的夜色中有點點兵刃正閃著雪亮的寒光。

花憶蝶也湊上來看，借著月光反射在刀面上，覷見有十數個黑影正叼著短刀，左右手各持鋒利鐵勾，一下一下地釘在船身上攀登，如同攀岩一般。

成船監不顧危險，從槳室中撤下一根大櫓，從櫓窗中探出頭來，向甲板上傳達訊息：

「上面的人！速教眺師打出夜旗！命左右艦向我船靠攏！」

「成大人危險！」

槳室中有人急急想將船監拽回去，卻早被海賊發現，一聲怪叫之下，有一名賊人借著掛著船身上鐵勾之力，盪了兩下，便鬆手和身撲了過去。

「成大人！」

申金吾想也不想。一抖手，反握劍柄，使出吃奶的力氣狠狠擲了下去。

「啊！」

那名海賊凌空被如矢而至的飛劍扎了個對穿，撲通一聲掉入海中。眼見沒了蹤影。槳師們忙不迭將自己那位不要命的船監拉回槳室，又將大櫓搠了出去，將櫓窗堵得嚴實。

申金吾見自己同僚無恙，鬆了口氣，但見那螞蟻般的海賊還在往上爬，運儘力氣大喊一聲：

「傳！三船聚攏！夾死船側的賊人！」

全軍口令相傳，不一會眺師便聽清消息，要緊在眺斗中吹起火折，點燃兩根備好的火炬，上下揮動。作出夜旗訊號。

左右斗沖艦上的眺師見到花貢船打起夜旗，連忙大聲呼喝起來。不一會兒，兩船上便各有一小隊兵士冒死護著幾名舵師向船尾舵台靠近。

「左艦先退七槳，右向半舵，再進五槳。右艦先進六槳……」

由於兩艘斗沖艦中間隔著偌大的花貢船，無法觀望彼此，花貢船上的眺師便起了居中指揮的作用，他不住揮動火炬，汗水滴落在滾燙松脂上，吱啦作響。

「右艦再左向半舵，不。應是一舵半——」

正在這時，敵陣正中那艘繪著裸女紋印的戰船上，又響起了召喚海獸的詭異笛聲，只不過這時更大，更尖厲。

「看見那廝啦！」

眺師聽見自己腳下那兩名弓手在高喊，接著眼前一暗。無數道黑影射來，掠過自己的手臉，濺起道道血光，正暗道不好，想扔掉手中火炬。卻感到已有一股冰冷的感覺，貫穿了自己的胸膛。

「娘的……竟，竟能射這麼高……」

眺師咳了兩下，想抬手，卻噴出一口血，澆熄了那已有些微弱的火炬。

「嘭、嘭、嘭……」

彷彿耳邊有雹在擊打著船帆，眺師蜷縮在眺斗里，身體漸涼。他知道，那是落空了目標的飛頭鰾，射穿大帆的聲音。

「這許多天殺的怪魚！啊！」

「侯九！到我這裡來！」

下方的桅杆橫樑上，有兩個厲呼的聲音，眺師無力地聽著，星空在眼中開始慢慢流轉。他知道，那是兩名羽林弓手，在以性命為注，要射殺那驅趕海獸之人。

「……我，我不行了，老三……前方，前方船首，三丈三，舉眉拋射……啊！」

「侯九！……我殺！」

弦聲錚然，笛聲乍停。

「侯九！看我射死那敵酋啦！帳頭！看我——噗啊！」

「砰！砰！」

兩聲沉悶的響聲隨之從下方左右兩側傳來，眺師痛苦地咳了兩聲，從口中泛出血沫。他知道，那是兩艘斗沖艦合攏並舷，利用船身將側面敵人輾死的聲音。

終於，贏了……眺師滿意地咧了一下嘴，帶著微笑，在澄凈的月色中停止了呼吸。

笛聲突然中止，敵陣中主艦有人紛亂奔走、喊叫，天啟三船上的海賊們也開始面露驚恐，邊打邊退，彷彿一下失去了鬥志。

主桅下，王帳頭抬首望著大帆上，那裡有兩個人形垂在半空，有鮮血涓涓落下，在帆上畫出驚心動魄的兩抹深色。

原來兩名弓手為防作戰時失足跌落，便預先用纜繩將自己拴在桅上，伺機射殺敵人。火炬升起后，海賊中那名吹笛人見勢不妙，急喚怪魚陣向著眺斗中的火光齊發，兩名弓手在密集攢射下血肉模糊，卻仍堅持著射中敵酋后，方才不支墜亡，身體被繩子懸在空中，不住來回晃蕩。

見帳下兄弟死狀慘烈，王帳頭睚眥欲裂，抹一把臉，提刀大吼：

「四帳的隨我殺！為兄弟報仇！」

「殺！」

人數居於劣勢的天啟軍個個疲憊不堪，卻仍鼓起餘勇，帶著傷痛向四方船舷步步逼近：

「殺！殺！殺！」

……

「轟！轟！……」

敵人近身攻勢減弱，也再無神出鬼沒的飛頭鰾威脅，斗沖艦的火器終於再度發揮威力，瞬間又有兩艘敵船中彈起火。余船見狀不妙紛紛轉舵掉頭，兩艘斗沖艦猶不依不饒地一發接著一發狠打。

三船上，已跳幫登船的海賊不再遲疑，個個虛晃兩刀，掉頭就走，撲通聲不絕，如下餃子般跳入海中掙扎逃命。

「射！一個不許放走！統統給老子射死餵魚！」

三艘天啟船上的軍官們，差不多同時下達了這樣的命令。不怕暗箭的天啟軍終於點起火把，又放下塗滿油脂的燃燒木板，將附近海面映得如白晝般通明。一排排弓手拉滿弦，上前，放箭，退下，又有一排排弓手替換上來……

戰至現在，已經是一面倒的屠殺。

花憶蝶聽著耳邊嗖嗖的弓弦聲，海中隱隱的慘呼求饒聲，有些麻木地走上前甲板。那裡，羽林軍們各持刀戟，劈刺著地上橫七豎八躺著的每一名海賊，與其說是檢驗敵人是否已死，倒不如說是在宣洩心中的怒氣。