第2章 雪花銀
?2、雪花銀
邈梵眼觀鼻，鼻觀心，目光凝在自己手指尖兒上，道：「.」
老張見黃小姐停下來似乎要跟邈梵說話，生怕發死人財的事敗露，遂急急地奔來，側身擋住邈梵，笑臉諂媚：「他是附近金閣寺的小和尚，小人請他過來為一眾牢犯講經佈道，感化人心。」
「原是如此。」黃小姐也學着他的樣子雙手合十，微微躬身，「我佛慈悲。」
邈梵剛張開嘴，老張便在旁催道：「黃小姐快請進吧，令……老先生久候多時了。」他暗中使了個眼色給邈梵，意在警告他別多事。
邈梵本也無意攙和別人的事，點點頭便轉身走了，黃小姐也依著老張的指引進了衙舍。老張殷切切地想跟進門去，不料丫鬟進去就隨手掩上房門，差點沒把老張鼻子磕沒了。
老張揉揉鼻頭，悻悻的。大門口的衙役早已滿腹生疑，見他過來趕緊打聽：「張頭兒，那位姓黃的小姐……」
不等問完，老張一巴掌打在這混小子腦門兒上：「瞎打聽啥？這是你能問的事兒么！去，該幹嘛幹嘛，再多問一個字兒我拿鐵烙燙爛你的嘴！」
老張在院子裏走來走去，心裏頭就像貓撓痒痒兒似的，恨不得飛到衙舍窗戶邊聽牆角，卻又怕惹怒了別人黃小姐。坐立不安一陣，他忽然一拍腦袋才想起來：「瞧我這榆木疙瘩！守在這兒幹嘛，趕緊請李公子過來才是！」
說時遲那時快，話音剛落老張已經跑出去老遠了，還不忘回頭叮囑手下們小心伺候着黃小姐。
老虎不在家猴子稱霸王，等老張一走，衙役們就隨便許多了，三五個聚攏一堆相互打聽黃小姐的來歷。
「沒聽說城裏哪個大戶人家姓黃啊？這黃小姐是打哪兒來的？」
「來頭肯定不小。你瞧張扒皮那哈巴狗兒的模樣，就差把別人當老祖宗供起來了。」
「嘿嘿，要我說黃小姐那麼漂亮，換我我也樂意把她當姑奶奶伺候……」
「去去！沒出息，你也不撒泡尿照照，你是什麼德性別人小姐憑什麼看上你。」
「……」
七嘴八舌嚼了半晌，還是其中一個衙役一語道破：「誒？前幾日不是從邕州府押了幾名犯官過來，說是要送京交給刑部過審，暫且收押在咱們這兒，等京里來人提訊。『雅*文*言*情*首*發』我記着其中一位，可不就姓黃么，好像還是個大官兒來着。」
……
嘉寧縣大牢的院子裏有一排低矮的土屋。此處以前是犯人的伙房，後來失火被燒毀大半，重新把牆壁壘起來后就不做伙房了，改成衙舍，但也僅作值班衙役臨時歇腳的屋子，沒人常住。這些房屋的門窗都闔得嚴實，一絲風也透不進，房裏多數只有幾張舊板凳，然後便是掛着泛黃的粗布帳子的小竹床，泥糊的牆壁被熏得黑黢，指甲一刮都能摳下三寸油污來。
此時此刻，黃小姐就在其中一間屋子。她拿手絹拂了凳面，施施然坐下，翹起二郎腿，羅裙下露出半截繡花鞋，松垮垮掛在腳尖，有一搭沒一搭地晃着。她昂着下巴，眉眼含着笑，嘟嘴朝竹床上面色蠟黃的男人努了努。
丫鬟小荷心領神會，取下隨身的荷包，拿出一粒龍眼大小的褐色藥丸，放碗裏用水衝散了，手指頭攪和幾下，給床上那男人喂去。
男人半昏半醒的，意識不大清醒，他半張著嘴，似乎只有出的氣沒有進的氣，喉嚨里發出齁齁聲兒，舌頭腫脹說不了話。不過小荷要喂葯他卻不肯，閉了嘴歪過頭去，執拗得緊，弄得葯汁灑得滿床都是。
黃小姐托腮，眨了眨明媚的笑眼，軟糯糯的聲音又甜又膩：「爹爹聽話，乖乖把葯吃了。您不肯吃藥，病怎麼會好呢？您就不想跟女兒說說話么？」
眼色一飛，小荷心領神會，五指掐住男人的腮幫子，硬把一碗葯灌了下去。這位黃老爺吃了葯沒一會兒便雙眼翻白，頓時昏迷過去。
小荷扔了碗，甩甩手腕：「真是！腕子都酸疼了，這老傢伙忒不老實！」
黃小姐笑：「再不老實不是也被你收拾了？你當心些，別灌得太急把他嗆死了，他現在的命可值錢呢。」
小荷年紀比黃小姐略小一些，圓圓的臉上一雙圓眼睛，臉頰還有幾粒小雀斑，跟一枚湯圓兒似的。她拍拍掌，挺著胸脯挺得意：「放心吧嗆不死，我下手都留着勁兒呢。」小荷左右張望無人，床上那廝又用不着提防，她竄到黃小姐跟前，壓低嗓子悄悄地問：「姑娘，你說這回我們能……多少？」
小荷袖子底下的手做個了捻銅板兒的動作。
黃小姐拿團扇拍了她腦袋一下，放下翹著的腿，輕描淡寫道：「三年清知府，十萬雪花銀。」她柳眉一挑，恣意張揚，「你說有多少？」
小荷掐指一算，高興得差點尖叫，好不容易捂緊了嘴才沒溢出來。
門口來了人，輕叩門扉，就像撓癢般一下一下的，不敢用力，生怕唐突了房中佳人。
「黃小姐，在下李承源。黃小姐？」
黃小姐蹙著眉，不大想搭理的模樣。小荷嘆口氣，過去扯她袖子，故意抬高音量道：「小姐，李公子來了，您快別哭了。」
李承源是知縣的公子，自從數日前在縣衙門口偶遇了一心救父的黃小姐，便驚為天人，一見鍾情。黃大人從前是邕州知府，遭人御前彈劾才被下獄問罪，但州府不能審他，必須送京由刑部親審，押解上京的途中在嘉寧縣染了病，只得安置下來就診。好歹也是朝廷命官，死在半路上可不行，指不定多少人受牽連。黃小姐聞訊而來，一是關心老父病情，二是欲去京城活動關係，四處打點。官場上的道道可不就是這些，只要上頭有管事兒的人，在聖上面前美言幾句，興許這人就從大牢裏出來了，甚至以後還要高升也說不定。
知縣父子深諳此道，且也聽說黃大人乃宰相門生，跟京里關係匪淺，遠非他等窮鄉僻壤的九品芝麻小官可比，是故一直把黃小姐奉為上賓，公子李承源也藉機大獻殷勤。俗話說破船也有三斤釘，黃大人府上如今看起來是大不如前，可家底總是有的，況且未來如何尚是未知之數，一舉翻身也並非不可能，做人不能只管眼前不顧往後，李家父子想了又想，覺著總之把黃小姐伺候好了是沒錯。
「公子請進。」
李承源緊張地侯在門口，聽見黃小姐出聲才小心推門進去，一眼見她跪在床頭，肩膀起伏不定，看來哭得頗為傷心。
李承源走過去彎腰，輕聲喚道：「黃小姐……」
黃小姐聞聲，用手絹擦了擦眼，回過頭來一副梨花帶雨的嬌弱模樣，兩隻眼紅得跟兔子似的，真是讓人見了鐵骨也要化作柔情。她趕緊站起來，朝着李承源福了福身：「奴家失禮，公子莫怪。」
「不怪不怪……」李承源一見美人連舌頭都捋不直了，說話語無倫次「您莫、莫哭，當心哭壞了身子，不知多少人會心疼……至少我是見不得小姐哭的……我、我唐突了，那個……令尊的病怎樣了？」
好不容易切入正題，黃小姐哀戚戚望了一眼不省人事的黃大人，搖頭說：「家父遭受大難，身心疲憊，這病又來勢洶洶，恐怕得將養上好一段日子。此地離京路途遙遠，若是家父耐受不住奔波，萬一有個好歹……」說到最後已是哽咽，黃小姐又低低啜泣起來。
李承源急忙寬慰道：「小姐放心，在下回去就差幾個仆婢過來伺候，再請城裏最好的大夫問診拿葯，十二個時辰都守在令尊這裏，直到調理好他老人家的身子。」決心已表露至此，想來黃小姐也沒理由不感動，說不定一下芳心暗許了。李承源心裏邊兒是這麼想的，卻不料對方沒領情。
「公子好意奴家心領了，只是……」黃小姐憂心忡忡，「家父無妄受此牢獄之災，必是朝堂上有人在背後使絆子，此時他病著，那些人巴不得他去了才好。他們必定穿插了耳目在附近，又或四處打聽這裏的情況。公子心意雖好，但這般大張旗鼓難免落人話柄，不如就像現在這般，家父靜養在此，奴家每日來送湯藥，也不用甚麼別的人伺候，以免來了不知根底的人，反而壞了事。李公子，您說呢？」
話說到這份上，李承源只覺她聰慧又識大體，思慮甚為周詳，哪裏還會說一個不字：「小姐所言極是！」
黃小姐露了笑，此情此景只能勉強為之，即便如此李承源已經覺得是天仙下凡，看得如痴如醉，佳人喚了他好幾聲才回過神來。
「啊……哦，小姐有何吩咐？」
黃小姐從袖裏摸出一張交子，讓小荷交到李承源手中，同時道：「奴家有一事想勞煩公子。」
「奴家去京里打點上下要使銀錢，但今時不同往日，奴家不便出面兌錢，思來想去，只有找一信得過之人，幫忙去錢莊兌了這張票幣。兌出來的銀兩一半由奴家帶上京，一半請這人代為保管，倘若家父有何不測，這些錢就是奴家下半輩子的倚仗。不知李公子願不願意幫奴家這個忙？奴家在此無依無靠，就只能依靠公子您了。」
李承源接了交子一看，雙目錚亮驚喜交加，連聲答允：「在下願為小姐效犬馬之勞，但憑差遣！」
十萬兩一張的大額交子，兌了錢一半都先存在他那裏，這等好事誰腦子壞了才不答應！
李承源覺得財色雙收這種好事，馬上就要降臨在他身上了。