第1章 美人顏
1、美人顏
檀邈梵從牢裏出來，仰頭迎來一抹濕潤，他拾袖擦了擦臉，心想這貴如油的春雨總算來了，不覺為住在金閣寺附近的鄉民們高興。
蒙佛祖眷顧，善哉善哉。
「邈梵小師父，香油錢。」
牢頭老張塞給檀邈梵幾枚銅錢，油光水亮的臉上帶着幾分姦猾的笑意，隨後又出來兩位衙役，抬着一柄擔架，擔架上面的東西是被一床破草席裹住的，只露出底下一雙黑黢黢的腳。
香油錢。說得好聽，實則是從死人身上扒拉下來的皮而已。
衙役們把屍首直接抬出大牢牆外，檀邈梵遂聽見尖利的哭嚎叫喊聲響起，不難想像出外頭是如何哭天搶地的景象。
聽見歸聽見，檀邈梵連眼皮子也沒往那邊瞭一下，低頭瞧了瞧掌中銅板兒，掂量一下輕飄飄的。他眉心一蹙，似有猶豫地向老張開口：「這些……」
老張不等他把「太少了」三個字說出口，便一把親昵摟住他肩膀，率先叫起苦來：「哎呀邈梵小師父你是不曉得，就這幾個錢，還是我自掏腰包貼的咧。剛才那人得了病，我讓他家拿錢請大夫來牢裏診治，可是他家窮得都揭不開鍋了，怎還出得起看病的銀子！他們是犯人咱們是牢頭，沒道理替他醫治的不是？也怨這病來得急，左右不過三天人就去了。這才有了你的好差事。我老張的為人你清楚，斷不是那等愛佔便宜的主兒，不能讓你白做這一場，可身上也只有這幾個銅板子，別嫌少啊。」
老張先發制人，檀邈梵只好吃了這個啞巴虧，把銅板兒收起來，還朝他行了個佛禮：「多謝施主。」
「跟我還客氣啥，以後這樣的好差事兒我都替你留着，以前定禪老師父還在世的時候……」老張一邊拉着家常，一邊送檀邈梵出去。
檀邈梵表面認真聽着，話從耳入又從耳出，完全心不在焉。他在心裏默默盤算還差多少銀兩才能把金閣寺修繕好，好像……還很多。
一下心情又沉重起來，檀邈梵微微嘆氣，在這乍暖還寒的時節吐出一口淺淺的白霧。
他是孤兒，襁褓之時便被遺棄了，金閣寺的定禪師父把他撿回去養育，賜了檀字為姓。入了佛門自然不能取俗家名字，法華經有云「梵音深妙」，於是定禪師父取其中「妙梵」二字為他的名，也作法號，自此他便在金閣寺中長大。小妙梵生性聰慧，五歲識字，六歲就能背法華經，卻嫌棄起自己的名字來。
「師父，師父——」又白又軟的小妙梵撲進定禪懷裏，扯著老和尚的鬍鬚，奶聲奶氣道：「弟子要改法號！」
定禪摸摸發紅的鬍鬚根，疼得齜牙：「先放手……」
小妙梵愈發用力地扯：「先答應我改法號！」
「好好好……改！想怎麼改就怎麼改！嘶——放手啊。」
小妙梵跳下師父膝頭，撿了根樹枝在地上寫寫畫畫，嘟嘴悶氣：「他們說妙梵是尼姑才用的名，還說不許我住這兒了，叫我住到尼姑庵里去……你看，妙有個女字，就是女孩兒才叫這個呢，我不要這個字！」
稚童有趣，定禪師父哭笑不得，後來商議了一番，把「妙」換成了「邈」，字改音不改，且「邈」本就指深遠，也算契合了梵音深妙的寓意。
從此以後，檀邈梵對名字心滿意足，再也沒提過改名。而定禪師父似乎也覺得這孩子雖有慧根、又跟佛家結緣，卻不見得歸宿就在佛門當中，於是便同縣衙管戶籍的主簿說了說，讓他掛在某位農戶家入了平民的籍，也就不算僧侶了，不受那些束縛。之後檀邈梵白日去私塾念書，晚上回寺中研習佛法，半僧半俗地長大成人。
檀邈梵十二歲做了童生，十五歲又考上秀才，卻沒繼續考功名，而是回金閣寺繼承衣缽，幫着定禪師父打理寺廟。在他十八歲那年，金閣寺忽然遭了天災，正殿被雷劈中，打壞了菩薩金身，正巧定禪師父當時在殿裏上香，掉下來的房梁砸中他頭部，昏迷兩日過後終是傷重不治，登往極樂世界了。
嘉寧縣地界小，只算青州邊兒上一個小縣城，區區千百戶人家，自是比不得州府那些繁華熱鬧的地方，而且金閣寺位置也偏，香火說差不差說旺不旺，定禪老和尚一年到頭總要在外面念念經，替人家做幾場法事，才能勉強維持師徒幾人的生計。可自打定禪西去，寺里那幾個半路出家的和尚便走的走、溜的溜，要不就是還俗了，只剩從小被定禪養大的檀邈梵留了下來，一門心思要重修金閣寺，傳承師父的意願。無奈香油沒人添，修佛又要錢，檀邈梵眼見寺廟一日比一日破敗，菩薩是泥塑的不食人間煙火，但他卻是凡體肉身要吃菜米油鹽，雖然他有秀才功名在身，每月也有一兩二錢進賬，勉強溫飽，但修繕大殿和重塑菩薩金身都不是小數目，所以他便出來攬活賺錢，替人寫書念信，喪事裏頭誦經超度，又或者鄉下農戶要打穀子，他也樂意去搭把手，總之就是來者不拒。
別看邈梵是個六根清凈的和尚，但他也是個眉清目秀的俊俏和尚，一雙眉眼長得那叫好，眉峰筆直修長，眸光清澈中透著慈悲，讓人覺得菩薩也就是那樣兒了。外加邈梵脾氣又好，能吃苦也吃得了虧，不會斤斤計較。所以十里八鄉的嬸子大嫂小姑娘，有什麼好事都不忘叫上他，不過這憨厚的名聲傳得遠了也不見是好事，某些詐猾的人也摸上來了，比如老張。
按說牢裏不會有什麼需要和尚來念經做法的事，那些犯大辟的都判了極刑，秋後問斬，還是在菜市場口兒，劊子手一刀下去圓溜溜的腦袋滾得老遠，還不許立馬兒收屍，要曝屍三天示眾，最後若無家人認領，便直接拎亂葬崗埋了，誰還有功夫請僧侶來做法事。不過大牢裏犯人多了，一年到頭總要病死幾個倒霉鬼。這也是沒法的事兒，那種陰暗潮濕的腌臢地，人鼠混居，伙食又差，身子骨不夠硬朗的話，一場小病就能要了命，因此就有了牢頭們斂財的機會。
犯人生病了，牢頭們先是讓家裏人出銀子請大夫，出得起錢的，他們便請郎中來看，開幾副葯灌下去，其中不免要剋扣掉大半葯錢。若是出不起錢的，就如今日這倒霉蛋一般，先是任他自生自滅，等到人沒了，就讓家裏人拿錢來「贖」，自然不是一筆小數目。可牢頭拿了錢也不能不做事，不然面兒上過不去，於是什麼請高僧超度，大牢陰氣重要做法事，還有灑掃牢房、畫符鎮鬼等等……
瞧！讓和尚把道士的活兒都幹了。
邈梵當然聽過這些秘聞，但出家人不嚼舌根，所以也養成他守口如瓶的習慣，老張大概就是看中他這點，所以屢屢都是讓他來，過後隨意給幾個錢，多的都入了自己腰包。
有人信奉錢財乃身外之物，而出家人信奉一切皆身外之物，所以不爭紅塵紛擾。邈梵不善於跟人爭，所以每每吃了虧都是默默吞咽，第二次別人老張再請他，他也拉不下臉說不去，真是個老實好欺的性子。
老張又撈了一筆油水，笑得臉褶子都能擠出油來，說話口氣也大了許多：「邈梵啊，修那個破殿要多少銀子？你說說看，要是合適我便替你出了，不過你得在殿門口給我立塊功德碑，把我老張的名號刻在上頭，字要大一點，最好隔着半里地兒都能看見。」
邈梵不喜，但沒有表現出來，淡著一張無欲無求的臉，好像真的在盤算一般：「買木料、燒磚石、請匠人……還要打金箔，一共……大概三四百兩銀子吧。」
老張一聽，臉色頓時就僵了，笑得不自在：「這麼多啊……」他哪兒出得起！牢頭的月俸還沒秀才多呢，他左摳右省的，這十幾年也不過攢下三四十兩銀子，還全被家裏婆娘管着。
邈梵當然知道他只是說說而已，不過還是頗為謙恭地鞠了一躬：「阿彌陀佛，施主菩薩心腸，日後金閣寺若要翻修，貧僧再親自上門募化。」
老張只得嘿嘿笑：「再說、再說。」
臨了要跨出大牢的門，忽然見外頭倆守門的差役都不約而同伸長了脖子，直愣愣盯住門口的那頂青氈小轎看。
邈梵不是愛湊熱鬧的人，但老張居然一溜兒煙提步飛跑過去，點頭哈腰對着轎子裏頭出來的人問好，模樣活像伺候姑奶奶：「黃小姐，您來啦？」
因着周圍人的目光都膠着在轎子那處，邈梵也不由自主看過去。
轎子裏出來個穿着艾綠色衣裳的小姐，微低着頭，手裏一把湘妃竹的團扇擋住半張臉。只見她一頭黑鴉鴉的發，挽了個垂鬟分肖髻，燕尾上系著白玉珠子，顆顆瑩潤，除此並無其他配飾，讓人把注意力都集中在扇子後面那張臉上。
等她緩緩放下團扇，微微仰首，饒是邈梵也差點脫口叫聲阿彌陀佛。彷彿皎白梨花的一張美人顏，猶如上天特意眷顧，只挑了頂尖兒的眸眼眉鼻給她，須得顯出極大的與眾不同來，美人兒不僅貌美，連神態氣質也是極佳的，不覺讓人心生歡喜親近之意。
「黃小姐您當心，小心腳底下的石子兒。」
老張的腰都要弓到地上去了，小心翼翼地護在小姐周圍，迎着她進大牢的門，就恨不能趴下去把地上都用衣裳擦乾淨了。
這位姓黃的小姐沒說話，報以淺淺一笑便又低着頭往裏走，小碎步邁得不疾不徐，愣是連裙擺底下的鞋尖都沒露出來，頗有大家閨秀的風采。倒是跟在小姐後面的一個小丫鬟，從袖子裏摸了把什麼塞給老張，伶俐小聲地說：「我家小姐請大人和諸位差爺吃茶。」
老張樂得眉眼開花：「多謝小姐打賞。」他也不客氣，輕車熟路收了東西，看樣子是習以為常了。
黃小姐進來，直接就走向院子裏左邊的衙舍，正好和邈梵迎面碰上。
「抱歉，麻煩借過。」
邈梵趕緊退開一步，合手行了個出家人的禮數，兩隻眼睛盯住地上，不敢抬頭亂瞄。哪知一襲綠裙從他眼面前兒飄過，忽然就不動了，接着一道女聲飄進耳朵。
「等等，請問小師父怎麼稱呼？」