第十一章 莽林國（二）
在等待中度日，統領們好不厭煩，巴不得趕緊熬過去。
「真是給咱們逗悶子啊，哼！幾個屁大點兒小孩。」鱷魚張著大嘴打了個哈欠。
「咳，就等著吧，為了咱們的莽林大法呀！」黑熊伸著懶腰。
雄獅聽了，露出一絲陰笑：「我就料到善後追兇這種事非蛇王族莫屬，蟒統領，這是你們王族的榮耀啊。蛇總探長是你一手提拔上來的，沒有你就沒有它的今天，這往後的案子哪些當辦，哪些不當辦，相信蛇總探長定會處理得遊刃有餘呀。」
蟒蛇趕緊回復：「獅統領放心，孰重孰輕，蛇王族自有分寸，凡事不能壞了上面的規矩。如果真有什麼麻煩，最不濟，來個刀切豆腐兩面光，堵住那些賤民的嘴就是了。」
威虎笑道：「還甭說，這老牛還真帶了不少新鮮詞過來。」
雄獅微微點了點頭：「還有，諸位統領儘快吩咐下去，新法實施后，八大王族要適當有所收斂，畢竟草食族那麼多雙眼睛盯着我們，不要弄到最後紙里包不住火，一發不可收拾。」
二天過去，孩子們那邊毫無音訊，八統領開始翹盼老牛的末日。
「獅統領，老牛一除，我們腳下就再無絆腳石了。」飛雕信心十足地說。
「嗯，看誰敢擋咱們的路。」黑熊滿臉驕橫。
「對。」
「就是，看誰還想當第二個老牛。」統領們心中大快。
雄獅目露凶光，「哼！沒關係，還有想擋道的，儘管站出來，我一個一個的整。吃小虧佔大便宜，划算。」
統領們齊聲贊和。
蟒蛇不緊不慢地說：「儘快做掉老牛，再把那五個神不知鬼不覺地放了，也只能如此。」
威虎疑心又起：「獅統領，前天你說象王怕莽林失火，那次讓老牛占卜后再做定奪是在暗示它放了幾個孩子，只是顧及皇族顏面，不好明說而已。其實老牛完全可以私下把事了了，根本用不着這麼麻煩，弄得自己還立了個軍令狀，它可別是想趁機用什麼反間計呀！」
「一個文臣，也就相相面，它還反間計，哼！」金錢豹笑道。
雄獅冷冷地說：「老牛到底有什麼陰謀，我還不得而知，不過現在是整垮它的最佳良機，反間計好啊，我讓它搬石頭砸自己的腳。」
威虎不由感言：「得虧紅孩子有點兒個性，知道護著那幾個小東西，不然莽林這回可就難說了！」
雄獅言道：「紅孩子精得很，如果真是為5座神石而來，他一定明白要想搶走神石毀掉莽林就只有捨棄同伴。這些天聽侍衛說，紅孩子千方百計想帶他們逃走。哼！不管是來幹什麼，現在這種情況，他們自知保命要緊，倒是鐵了心要一起走，誰也不會丟下誰。老牛一除，明裏我們還要嚴加看管，搪塞象王，暗裏交待侍衛放把手，到時不怕他們不走。至於象王那兒也說的過去，紅孩子火力在身，被他們逃走實屬無奈，並非咱們不要這個台階下。只要紅孩子出了莽林，這把火就算滅了，如此一來，豈不皆大歡喜。」
「高，高啊！」鱷魚欽佩至極。
「還是老大有遠見，我服了。」黑熊說。
獨狼雖無二話，但心裏多少有些不平：「紅孩子，真是便宜了他！」
雄獅挺了挺腰，提醒道：「狼統領，把眼光放遠一點。」
「對了，蟒統領，最近藤甲衣的數量怎麼不見增多啊？」雄獅壓住聲音。
蟒蛇本來還在想老牛的事，雄獅話一出口，蟒蛇心跳急劇加速，趕忙故作鎮靜，急中生智回道：「哦！近來，時有皇族禁衛軍四處巡視，為防意外，所以蛇王族才未敢輕舉妄動，待風聲過後，定會增派士卒大範圍尋覓。」
「嗯。這藤甲衣刀槍不入，水火不懼，現在來看，還確實沒有什麼可降之物，除非——」
「除非什麼？」鱷魚問。
雄獅沒有看誰，直視前方，「除非有本事把藤甲衣卸掉。」
「那是妄想，」威虎聽出話外之音，引言道，「藤甲衣從纏身到卸甲，每一步只有蛇王族知道如何完成，這可不是學可以學會的。」
「這麼說來，還應了老牛一句話——解鈴還須繫鈴人吶，啊？呵呵。」雄獅說完，與威虎換了個眼色，朝蟒蛇望去。
「那是自然，這也是最不用擔心的一點。」蟒蛇謹慎地看着二位統領講道。
雄獅點了下頭，「這種藤條真是莽林一大奇物啊！蟒統領，藤甲軍能有今天的規模，蛇王族功不可沒，你不用擔心，之前定下的事不會有變，等其餘三族裝備妥當，總有一天，蛇族侍衛也會全副武裝穿上藤甲衣，我雄獅說話算數。」
「一切願聽獅統領安排，蛇王族絕無二心。」
「言重了。」雄獅笑了笑。
蟒蛇舒了口氣，靜下來，明顯感覺到心房的快速振動。
「藤甲衣取材天然之物，是上天恩賜的秘密武器。這件事只有我們八個知道，一定要把好口風，泄漏出去，誰也脫不了干係。」雄獅嚴肅告誡。
「看來，距離那一天已為時不遠了。」雄獅向遠處望去。
第三天傍晚，眼看大半個太陽就要從天邊一點一點消失，孩子們絞盡腦汁日思夜想，可還是不見成效。貝貝、晶晶、迎迎、妮妮徹底沒了主意，一個個像泄了氣的皮球，坐在地上望着西方的殘陽，腦子裏一片空白。歡歡畢竟是大哥哥，趴在地上，一隻胳膊撐著腦袋冥思苦想做最後的努力。不知不覺，感到暈乎乎的，眼睛不由自主老閉上，掙扎幾次終於支不住了，躺在地上昏睡過去。
朦朧中，他夢見自己正在和一幫隊員踢足球，對方11名隊員模模糊糊只能看個大概，它們有高有矮，有胖有瘦，有兩肢的，有四肢的，還有在地上爬的，不管遠近，具體是些什麼實在看不清。再一瞧本方隊友，歡歡樂了，原來都是師父那本《奧運百年》裏介紹的奧運會吉祥物：德國小獵犬瓦爾迪，加拿大海狸阿米克，俄羅斯棕熊米莎，西班牙小狗科比，美國白頭雕山姆，韓國虎仔多里，美國小怪物伊仔，希臘神話兄妹雅典娜和費沃斯。而主裁判和兩位邊裁的身影又雲山霧罩了，只能勉強看見主裁在場上來回奔跑，左邊裁沿着邊線平行低飛，右邊裁不時蜷成一團，擦著邊線滾來滾去。三位裁判無一例外嘴裏嘰里咕嚕的說「鳥語」。突然，球傳到自己腳下，歡歡帶球長驅直入，所向披靡。踢著踢著，對方搶斷後進入本方禁區，歡歡一抬頭，守門員不知跑哪裏去了，四處張望也不見蹤影。他趕緊數了數本方隊員，這下糟了，加上自己總共才10人，根本就沒設守門員。歡歡和隊友們積極上前拼搶，不時還要充當門衛。對方在門前「狂轟亂炸」，險情四起，歡歡一方防不勝防，眼看城池不保，急得他在場上暴跳如雷：「為什麼沒有守門員，為什麼沒有……」
此時，太陽早已落山，天完全黑了下來。孩子們正坐着發獃，聽見歡歡的叫聲，大家紛紛湊過來，妮妮使勁搖晃睡夢中大喊大叫的歡歡：「快醒醒，快醒醒。」歡歡只覺一陣晃動，猛地醒過來。
「歡歡，咱們不是不用睡覺嗎？你怎麼睡著了？」妮妮無精打采地問。
歡歡坐起來，仍舊沉浸在剛才的夢境中，「我夢見，夢見自己和好多奧運會吉祥物成了隊友，跟另一支隊伍踢足球比賽，我們沒有守門員都快扛不住了。」
「那你們最後輸了還是贏了？」迎迎坐在一旁有氣無力地問。
「還沒分出勝負你們就把我叫醒了，連個守門員都沒有，肯定輸慘了。」
歡歡看了看夥伴們，再一瞧天色，臉頓時沉下來，隨手撿起一節樹枝緊緊攥住：「誰都回不去，做夢比賽也要輸，真沒勁。」說完，把樹枝折成兩段，狠狠往地上一摔。
迎迎無所謂地說：「不就是做夢嗎，輸了就輸了，反正也不是真的，那幾個醜八怪又沒說你夢裏贏了比賽就放過我們。」
貝貝和晶晶背靠背坐着沒了心氣兒，一言不發，氣氛再次沉悶下來。
不知為何，歡歡腦海里迎迎的幾句話怎麼也抹不掉：不就是做夢嗎……那幾個醜八怪又沒說你夢裏贏了比賽就放過我們……
想着想着，歡歡嘴裏念叨起來：「醜八怪又沒說你夢裏贏了比賽就放過我們，又沒說你夢裏贏了比賽就放過我們，就放過我們。」
突然，歡歡腦中靈光一閃感悟到什麼，興奮地喊道：「我有辦法了！」
夥伴們一臉驚奇，不知大哥哥想出了什麼絕招。歡歡站在中間，像個小演說家一樣聲情並茂地講到：「犀牛叔叔說是讓肉食族心服口服地答應新法，新法是要肉食族比以前少捕食草食族，我讓它們組成二支足球隊踢一場比賽，如果肉食族輸了，醜八怪就得心服口服。」
「那我們就能離開這裏了。」妮妮興奮起來。
貝貝聽了馬上回道：「可是動物不會踢足球，你教過我們沒教過它們。」
晶晶站起來說：「這裏的動物都能聽懂人話，咱們可以教會它們再比賽。」大家一聽，誰都坐不住了，跳起來響應歡歡的好主意。
迎迎想起什麼，「歡歡，如果草食族輸了怎麼辦呀？」
歡歡竟想着贏，還真沒往輸上想，腦門一熱說道：「咱們可以好好教草食族，不好好教肉食族，讓它們贏不了。」夥伴們聽了高興得亂蹦亂跳。
「犀牛叔叔怎麼還不來？」
「對呀，怎麼還不來呀？」孩子們有些等不及了。
最後一天，犀牛來的比前兩天要晚好多。也巧，大家正在着急，犀牛及時趕到。
「是犀牛叔叔！」妮妮第一個看見。
「犀牛叔叔，您怎麼才來呀？」迎迎高興地說。
「犀牛叔叔，今天是最後一天，您要是再不來我們就玩完了。」歡歡笑着說。
「犀牛叔叔！犀牛叔叔！」貝貝、晶晶上前抱住它。
犀牛老遠就看見幾個孩子躍躍欲試的樣子，知道有了好消息，問道：「怎麼樣孩子們？」歡歡、晶晶、迎迎爭先恐後地講起來，犀牛面帶笑容仔細傾聽，不住點頭，臉上表情並不像是第一次才聽到什麼。
緊急關頭，犀牛當即把孩子們帶去見象王。此時，天色已晚，八統領早已做上日有所思的美夢，侍衛前來通報，統領們有些意外。
「都到這個節骨眼兒了，幾個小毛孩還想整出什麼名堂，走，看看去。」雄獅不耐煩地說。
面對象王和八統領，歡歡毫不畏縮，找來石子和樹枝在地上又畫又擺，大膽講出了自己的想法：「踢一場人類的足球比賽定勝負。比賽分上、下半場，每場45分鐘，草食族和肉食族都要派11名動物組隊，每隊由1名守門員和10名踢球隊員組成，另外還要有三名裁判判罰隊員犯規。比賽就是把足球踢進對方大門，踢進一次得1分。上、下半場結束后，哪隊得分最多哪隊獲勝，如果踢成平手，就要進行加時賽，如果還是平手，就只能靠點球分出勝負……我和貝貝、晶晶、迎迎、妮妮幫助隊員們訓練，草食族要是贏了，肉食族就得認輸，還要答應放我們走，肉食族，你們敢不敢比？」
雖然是頭一回聽到足球這種遊戲，經歡歡半天連比劃帶講，在場也差不多明白了八成。這套聞所未聞的點子還真吊起了統領們的胃口。統領們一合計，很快達成共識。
「象王，紅孩子說的足球比賽我們是聽懂了，看來這回他們可要費力不討好了。」威虎輕蔑地說。
「哼!人類的比賽，不就是把球踢進門嗎，有什麼難的？要說不敢比也是草食族，哪裏會輪到我們。」黑熊嗤之以鼻。
飛雕滿不在乎：「就是，還想把肉食族打敗，真是天大的笑話。」統領們一陣嘲笑。
雄獅想起剛才歡歡提到了三名裁判，問道：「對了，你說的裁判是怎麼定的？」
歡歡早已想好，回道：「裁判必須公平，不應該讓莽林動物執法，迎迎可以當主裁判，妮妮和晶晶當左邊裁和右邊裁。」
「那哪行，這可由不得你！」鱷魚大聲說。
「讓你們當？哼！教練兼裁判，想得還挺周全，這麼點兒小孩兒學會耍心眼了！」蟒蛇笑道。
「那肉食族和草食族誰當裁判都不行呀！」歡歡反道。
「不行就別比了唄。」金錢豹甩了一句。
獨狼見狀，馬上刁難：「象王，您也看見了，我們本來都答應了，偏偏裁判又不行，那這場比賽還真沒法踢，反正我們是把面子留足了，紅孩子只能自認倒霉，賴不著誰。我看就把他們交給軍師最好，也省得這麼大動干戈。」統領們有了理，吵吵嚷嚷不依不饒，擺出一副是可忍孰不可忍的架勢。
晶晶見大事不好，反應很快：「等等，等等，歡歡你快想想還有什麼辦法！」
歡歡萬萬沒有料到，大方向都定了，竟栽到裁判上面，他無助地看着夥伴們，八統領見紅孩子沒戲唱了，心裏偷着樂。
雄獅剛要奏請象王下處決令，不想，晶晶靈機一動，大聲說道：「那讓肉食族和草食族一起當裁判總行了吧？」
「你是說每個位置各設二名裁判，一共就是六名？」象王問。
「對呀，這樣也公平。」晶晶看看象王，再看看統領們，不知自己的想法是否可行。
八統領低聲交換意見，終於定了下來。
雄獅慢慢抬起頭，沖晶晶笑道：「不簡單呀熊貓臉！這回算你走運。既然裁判問題得以解決，肉食族也不好再作推辭，不然，傳出去還以為我們怕了不成。其實，比比賽，活動活動筋骨也沒什麼不好，主要是讓一介草食清醒清醒，省得今後得便宜賣乖，哼！它們以為新法是為了什麼。」
「我們又不是吃素的。」威虎譏諷道，八統領放聲大笑。
雙方達成一致，孩子們看了看犀牛叔叔，犀牛朝象王點頭表示無異議，象王緊繃了幾天的臉終於松馳下來：「好了，今天是三天大限的最後一天，終於等到了結果。如諸位所願，就讓一場足球比賽平息所有的風波，願莽林從此風調雨順，再無是非。」
新法尚未實施，事情的來龍去脈早已傳開。歡歡帶領夥伴們開始籌備比賽，草食族自告奮勇加入進來。當然，一切行動都要在侍衛寸步不離地監視下進行。先要解決足球的問題，歡歡找來一些軟樹枝和一塊不大不小的石頭，石頭作為足球的中心可以增加重量，球皮則是用軟樹枝像纏毛線團一樣繞着石頭一圈一圈纏出來的，幾下就纏成了一個足球。第二步可是件大工程，孩子們選了一塊較平坦的草地準備改造成足球場，天然的短草坪讓歡歡省了大心，差的只是球門和標線等一些細節。晶晶找來六根粗壯的斷木做球門柱，一根是上橫樑，另外兩根是側立柱。歡歡用細藤條把橫樑與左右兩邊立柱接觸地方捆牢，大家齊心協力把側立柱底端埋進事先挖好的小坑。門網是妮妮想的主意，在獅子嶺時，大大小小的蜘蛛網見過不少，她提議不如讓蜘蛛編門網。草食族找來莽林里兩隻動作最麻利的大蜘蛛，三下五除二編好了二張球門網。正要往下進行，歡歡猛然意識到蜘蛛網一捅就破，哪裏禁得住足球這麼一來二去。想了半天誰也沒有更好的辦法，最後還是蜘蛛建議，比賽時多來幾隻蜘蛛守在球門后，門網一破，全體蜘蛛立即行動，破洞會在第一時間被重新織好，大家聽了好是高興。場內標線是用許許多多小石子擺出來的，歡歡一絲不苟，怕比賽時石子會被踢飛，要求每個石子必須按進土裏固定住，露出部分與地面平齊。很快，邊線、球門線、中線、圓弧線、禁區線、點球點全部擺出來，孩子們也累得腰酸背痛。經過幾天的辛勞，一個全部由純天然物質搭建而成的足球場竣工了，雖然和真正的綠蔭賽場有很大差距，但這畢竟是孩子們一手建造的，是集體智慧的結晶。
硬件設施已有，軟件問題才是最關鍵的。肉食族隊員由統領們親自選派，名單很快確定下來，幾乎被八大王族成員壟斷：1號守門熊，2、3、4、5號後衛是狐狸、鱷魚、蟒蛇、鬣狗，6、7、8號是前衛豺、雕、狼，9號前腰豹，10、11號前鋒虎和獅。
草食族球隊由歡歡帶頭精心打造。孩子們熟知各種動物的行為特點，先選出了9種動物：1號守門員看中了手臂伸展自如的猴，後衛2、3、4號分別是牛、豬、馬，它們身材壯實、阻擋性強。前衛6號和8號分別是鼠、羊，一個短小精悍，一個沉着穩健，對調動前後場進攻與防守起到必不可少的作用。9號前腰雞、10號、11號是雙前鋒狗、兔，三個前場體現小、快、靈的特點，可為球隊攻城拔寨，5號中場和7號后腰這兩個位置始終沒有定下來。
別看歡歡人小，踢起球來還滿在行，在他心目中，后腰應是身體柔韌性強，能隨時配合三名後衛化險為夷。中場則應游刃於進攻和防守之間，既要有強悍的進攻能力，又兼備中場及時搶斷的意識。孩子們把莽林里所有的草食動物分析了一遍也找不出合適的。
獅統領這邊正在給隊員訓話，只聽遠處不時傳來幾聲虎群哀嚎聲，侍衛稟報是本族的一隻小老虎已連續好幾天頭痛得站不起來，愁得家族成員痛苦萬分。在動物王國里，沒有什麼比生命更重要，就算是不達目的誓不罷休的八統領，對本族系的生命安危也極為看重。野生動物若是染病上身只有兩條路，要麼自己好轉，要麼不治而亡。一時間，虎統領愁上眉梢。
萬般無奈之際，黑熊提議：「人不是能救治動物嗎？不如去找那紅孩子問問。」
威虎聽了一撇嘴：「那都是成人，沒聽說過小毛孩能治病的。」可又一轉念，「紅孩子倒不像是一般小孩，說不定真有治病的本事，問題是前面這麼一折騰，就算他有這本事，又怎肯相救。」威虎一臉苦悶。
雄獅聽了，臉一沉：「如果他們願意，怕是想趁機提什麼要求，那咱們可就難辦了，弄不好會滿盤皆輸，功虧一簣。」
雄獅說「功虧一簣」時，眼睛狠狠盯着威虎，威虎嚇得不敢吱聲。這時，耳邊不斷傳來凄慘的叫聲，侍衛稟報看樣子小老虎已堅持不了多久。威虎低下頭，心如刀割。
象王和犀牛也聽到陣陣哭嚎，性命關天，犀牛進言：「人類可醫治百病，不如徵詢紅孩子可有良策。」
「紅孩子雖說火力十足，但畢竟是個半大點兒的孩子，這治病——何況偏偏又是虎王族的事，唉！」象王嘆息不已。
「象王，就算有一線希望也不能放過，世上沒有後悔葯啊。」
象王明白，軍師和孩子們說得上話，遂命它前往遊說。歡歡知道小老虎的病情后，下意識往身上一摸，想起給小白熊採藥時剩下的「文王一支筆、頭頂一顆珠、七葉一枝花」。迎迎趕緊拽了拽歡歡胳膊，意思說千辛萬苦得來的葯絕不給它們用。孩子們頭一歪，全都一個表情，撇著嘴不理不睬。
犀牛早已料到，耐心勸導：「歡歡，你一定知道『積德累善』這句成語吧？」
歡歡用力點點頭，「師父講過。」
「其實動物和人一樣，也是生命，你若能不計前嫌，日後必有回報。」
歡歡明白犀牛想讓自己救小老虎一命，但至於回報還遠遠體會不到。孩子們對犀牛叔叔非常有好感，最後還是應了下來。
象王出面，雄獅不好阻攔。八統領提着心吊著膽，詭異地瞧著歡歡，生怕他此時提出它們最不願聽到的要求。歡歡一心救命並無二話，雙手扶胸念道：「我的『頭頂一顆珠』呢？」一眨眼，草藥來到手上，在場一片驚嘆。歡歡把草藥磨成碎末，準備給小老虎擠藥水。侍衛們一下擋住，威虎警惕地盯着歡歡，但沒好說出口。歡歡看出虎統領意思是想讓別人上藥，怕他再燙著誰，於是，讓貝貝接過來，貝貝學着歡歡給小白熊上藥時的動作，將「頭頂一顆珠」的汁液滴在小老虎額頭上，汁液滲進皮膚，一會兒工夫，小老虎的頭一點兒都不痛了，慢慢自己站了起來。象王和犀牛連連稱讚。
見孩子們起身準備回去，統領們「怦怦」直跳的心這才恢復正常。可八統領萬萬沒有想到，接下來的一幕簡直把它們氣得夠嗆。
大病初癒的小老虎跑到孩子們面前激動地說：「藍孩子、熊貓臉、紅孩子、黃孩子、綠孩子，莽林動物都知道你們的事了，你們都是好人，建了一塊足球場地，還幫助草食族招隊員，你們是不是還缺二名隊員？能不能讓我加入草食族的球隊？就算是報答救命之恩。」
八統領一片嘩然，威虎吹鬍子瞪眼罵道：「小虎，你這個不知天高地厚的東西，知道自己在說什麼嗎？」
小老虎看着虎統領認真地說：「我是在報恩。」
「你不要忘了自己尊貴的身份。」威虎提醒道。
「我沒忘，可是紅孩子他們救了我，現在草食族缺隊員，我要幫草食族踢贏比賽，讓紅孩子他們離開莽林。」小老虎態度十分堅決。
威虎肺都要氣炸了，瞪着小老虎的父母威脅道：「背叛族系是什麼下場你們應該見過吧？」
小老虎父母嚇得後退幾步，用身體護住自己的孩子：「小虎，快跟虎統領認個錯，彆拗了，快。」
小老虎從父母身體下鑽出來，面對虎統領臨危不懼：「不，我就是要參加草食族球隊，我要把他們救出莽林，誰也別攔我。」
虎統領的臉色從來沒像今天這麼難看過，正是因為救小老虎才差點出了亂，現在它反而要背道而馳。虎王族在大庭廣眾下出這樣的丑，要不是礙於情面，威虎恨不得上去一口解決了這個小畜生。
「哼！那你們就等著替它收屍吧！」威虎狠狠地說。
小老虎仍舊站在那兒，心裏硬是不服，父母腿都嚇軟了，趕緊把小虎嚴嚴實實地擋在身後，實在不敢再看虎統領。氣氛緊張異常，犀牛看了看象王，示意急需定奪。
象王冷靜地問道：「紅孩子，說了半天，都是小老虎自己一廂情願，還不知你們同不同意啊？」
歡歡怎麼也沒想到會有肉食族動物自願加入草食族球隊，不過他看小老虎一副強悍勇猛的身板，正是踢中場的最佳選擇，夥伴們一拍即合，紛紛表示願意吸收小老虎。
象王當眾講道：「小老虎急於報恩有情可原，但總歸違背了族系意願。紅孩子，看你們能否說服虎統領，我也好給你做這個主啊。」
威虎見象王有意成全，急忙回道：「此事萬萬不可，我虎王族不能出叛徒呀——」
話還沒說下去，歡歡臨危不亂插言道：「你說的不對，小老虎加入草食族球隊不叫叛徒，足球規則里允許外國球員加入本國球隊比賽，《奧運百年》裏說這叫外援。」
「就是，那肉食族和草食族都是莽林動物，小老虎想換個球隊比賽更應該可以了。」晶晶趕緊說出自己的看法。
統領們瞠目結舌，搞不懂人類為何如此開化。
軍師沖象王點了點頭，象王說道：「虎統領，紅孩子也說了，這種做法早有先例，而且兩隊比賽事出有因，既然小虎報恩心切，我看就隨它去吧，莽林古訓所言極是，『有恩必報，有仇必報』。是時不報，他日定難逃不測。」
古訓乃先輩遺留，世代傳承，被奉為神語，上到象王，下至臣民，誰聽了都會有幾分敬畏。統領們不好說什麼，紛紛斜了眼虎統領，不帶好氣。忍氣吞聲的虎統領向周圍掃了兩眼，頓時覺得自己在統領們面前矮了半截，頭垂得老低。這回，一貫作威作福的虎統領可算嘗到了啞巴吃黃連的滋味。
象王補充道：「大家回去竭盡全力準備比賽，這段時間，我不希望看到兩隊之間有不愉快的事情發生，特別是虎王族，小虎一事大家已有目共睹，不要再另行責難。」
孩子們在草食族中樹立了很高的威信，動物們積極響應號召，球隊的替補、陪練隊員很快召滿，可后腰位置還是沒有合適的。這晚，大家依然在為此事探討，迎迎性子急，怕等下去要耽誤集訓，歡歡只好先找一名比較符合要求的隊員上。
夜深了，孩子們在侍衛的包圍下躺在草地上，靜聽蟋蟀的叫聲。
隱隱約約，耳邊傳來「呲呲呲呲」蹭地的聲音，往草叢那邊看去，一條小青蛇從草叢中鑽出來，孩子們以為是蟒統領派來的，趕緊躲到歡歡背後，一陣慌亂把侍衛招來，侍衛見小青蛇不是本地模樣，質問它從何而來。
小青蛇答道：「我住在很遠很遠一座山裏，趕到此處只為相助一人。」
侍衛見天色已晚，懶得問東問西，但又不敢驚擾象王，於是，把小青蛇和孩子們困在一起，待天明稟報。
「歡歡！」小青蛇輕聲細語叫道。
孩子們聽見好是驚奇，剛剛小青蛇還在講動物語，現在突然講起了人話，還說出了歡歡的名字，夥伴們以為他倆認識，弄得歡歡一頭霧水。
「你怎麼知道我是歡歡？」
「是爺爺告訴我的。」小青蛇回道。
「我沒見過你爺爺呀？」
「爺爺不會認錯人的。」小青蛇胸有成竹地說。
歡歡奇怪地看着小青蛇，問道：「你剛才說要相助的人在哪裏？」
「就是你，歡歡！」小青蛇越說越起勁，歡歡一臉不解。
「歡歡，古時候，道教有一位神醫叫孫思邈是不是？」
「對呀，怎麼了？」
「他曾經在華山上救過我家祖輩一命，爺爺說現在華山道教傳任弟子有難，為了感念先前救命之恩，派我前來相助。」
歡歡回憶起師父帶自己游華山時講的神醫孫思邈救青蛇的故事，不由自問道：「嗯？師父講的那些故事不是假的嗎？怎麼是真的？
「我師父說青蛇母親後來給了孫思邈一本傳世秘典，那不等於已經報過恩了嗎？」
「是報過了，但是爺爺說曾經救過我們性命的人，只要他們有難，我們可以相助的就絕不能坐視不理。」小青蛇懇切地講。
「你知道我們現在有多危險嗎？」迎迎說。
「周圍那麼多侍衛，誰也逃不掉的。」妮妮說。
「小青蛇，你不該來神農架，象王身邊的醜八怪可凶了。」貝貝十分擔心。
「你救不了我們的，現在我們只能自己救自己。」晶晶說。
「歡歡，你們是不是還缺一名隊員？」小青蛇問。
「對呀，我們比賽的事你也知道啊？」歡歡覺得太不可思議了。
「都是爺爺告訴我的，能讓我加入嗎？我一定和大家踢贏這場比賽，幫你們離開莽林。」小青蛇眼裏充滿希望。
「對呀！后腰位置不是還沒找到合適的嗎？我怎麼沒想到。」晶晶茅塞頓開。
「小青蛇身子軟，怎麼動都沒問題，歡歡你快看看行不行啊！迎迎興奮極了。
「小青蛇可以報恩了！」妮妮替它高興。
當時正因為很多草食動物運動姿勢不夠靈活才一直未找到最合適的，歡歡見小青蛇身體柔韌感極強，踢后腰這個位置再適合不過，當即拍板。
終於找到了最佳后腰，晶晶、迎迎和妮妮差點樂昏了頭，可歡歡和貝貝又一琢磨，倆人想到了一起：小青蛇畢竟是外幫動物，明天見了象王和八統領，還不知會怎麼對付它，更別說同意它加入草食族球隊了。好事多磨，孩子們見自己拍不了板，心裏七上八下的，沒辦法，只能看明天了。
第二天，小青蛇把自己的來歷用心講過一遍。統領們一聽不幹了，小老虎吃裏扒外一事還在氣頭上，現在又來了個外幫動物一起添亂。
威虎急於挽回顏面，語氣生硬地說：「不行象王，外幫動物怎可隨便進入莽林！小青蛇既然認識紅孩子，就等於認識人類，我看它是來者不善，不殺也得趕出莽林，我等再三忍讓，於情於理都不可能答應，還望象王明鑒。」
象王見紅孩子的態度還是很願意接收小青蛇，示意軍師表態。犀牛剛才望過小青蛇的面相，已識出它的前世今生。隨即，端詳一番后，朝象王點了點頭。
象王有條不紊地說：「好，又是一個來報恩的，按莽林法規，它的確不該留下，不過，剛才小青蛇的話大家可否聽清？此次它千里迢迢趕來相助紅孩子，已經是它們家族第二次報恩了。『有恩必報，有仇必報』，多少年來，我篤信『一報還一報』，現在看來，只是看清了古訓的表面，沒有完全領會字裏行間所蘊藏的廣博內涵，想得太膚淺了！」
象王稍作停頓，繼續說道：「剛才軍師已經給我們吃了顆定心丸，小青蛇情意為重，我心裏佩服，此等仁義之舉再次暗合莽林古訓，豈有違背之理，我莽林古訓真是無處不在啊！」象王感慨萬分，「准小青蛇加入草食族參賽，比賽結束后儘快離去，若再有延遲，定當問罪。」象王義正辭嚴，統領們只得領命。
夜晚，象王仰望星空，問道：「軍師，前一陣的天是怎麼了？太陽、月亮一直不肯露面，直到有天晚上月亮突然出現后才恢復過來，這在莽林可真是頭一次啊！」
犀牛抬頭望去，夜空中，繁星點點，一輪明月高高掛起。
「世間萬物變幻皆有其緣由，不可強求。」犀牛感嘆道。
象王微微點了下頭。
「對了，軍師，記得上次你說，紅孩子講的那個奧運會也要踢這種足球比賽。」
「聽他講，還不光是足球，什麼田徑、體操、游泳、射箭、帆船、舉重、拳擊、柔道、馬術……名詞多了。」
「這個人類，可真能出么蛾子。」象王笑道。
犀牛想起什麼，對象王說：「有一次，聽紅孩子說，足球場上有的位置草食動物會比肉食動物更適合，我一想，確實如此。」
象王心有靈犀一點通，笑道：「軍師，要按紅孩子說的，如果真的把哪個草食動物安插進獅統領的球隊，獅統領它們會怎麼想？」
說完，和軍師忍不住笑出來，象王笑的幅度有些大，帶動頭部來回搖晃，鼻子上鑲滿鑽石的金銀鼻套差點震下來，幸虧自己眼急手快，及時抬起左前腿扶住了鼻套，這才安然無事。象王穩了穩情緒，臉色很不好看。
兩隊隊員招募齊整，比賽場地只有一個，兩支隊伍輪流訓練。歡歡最懂足球，又有豐富的實戰經歷，自然被推舉為草食族主教練，負責隊員控球、傳球、射門等基本功的訓練，另外還要對比賽規則和技戰術進行示範演練。歡歡毫無保留，把自己所有的看家本事全部傳授出來。貝貝身體靈活，負責指導隊員身體變位和過人技能。迎迎是長跑好手，負責隊員們的跑動訓練。小燕子出身的妮妮一身輕便，高空作業不在話下，負責培訓空中頭槌爭頂。晶晶在五個孩子當中心態最平和，最樂觀，遇事總能不着急不上火，這點跟迎迎和歡歡形成了鮮明的對比，所以，由歡歡提議，晶晶當上了足球隊不可或缺的心理專家。
雖說孩子們已表明自願教肉食族踢球，但生性狡詐的八統領怎會看不出蹊蹺，當時沒作表態不過是緩兵之計。自從那天聽歡歡隻言片語講了些皮毛，八統領覺得足球這玩意兒也沒什麼難學的，不過是掌握規則后，拉開隊伍練練腳法而已。經過反覆討論，最後終於想出個萬全之策：改由獅統領走馬上任執掌肉食族球隊教鞭，同時，不忘拿來主義。
草食族的訓練場上熱火朝天，引來莽林不少動物觀看。大家雖然從未見過足球運動，但一回生二回熟，看着看着，自然而然明白了是怎麼個踢法。八統領觀摩幾次后，發現裏面的門道還真不少，這回也認了真，仔仔細細學了幾天，肚子裏多少裝了些東西，每次回去互相一串，基本的訓練體系總算弄清。孩子們識破了它們的詭計，歡歡留了個心眼兒，每到肉食族訓練，就帶着全體隊員在一旁觀看，幾次下來，摸清了對方每個隊員的特點。
幾十天過去，兩隊的基本功訓練告一段落，接下來是系統性的模擬演練，由本隊一線11名隊員和11名候補隊員按正式比賽來踢。這是展現隊員們訓練水平的時候，更為重要的是，場上11名隊員是在並肩作戰，不再是單一個體，要隨時注意與隊友的相互配合，養成集體行動意識。
模擬賽要正規計時，歡歡早就想到了表的問題。他在太陽地下插了根竹竿，圍繞竹竿畫出圓形時段格線，最簡單的日晷就有了。草食族主力隊員和陪練隊員在場上打起對抗賽，雙方情緒高漲，大打攻勢足球。三位裁判利用職務之便，給主力隊員做起場內指導，迎迎滿場奔跑，隨時提醒隊員各自的跑位，為球隊把握整體方向。妮妮跟着球的行進方向，沿邊線來回跑動，往返無數次，每有隊員爭搶頭槌時，妮妮像是自己在爭這個點，球快落地一瞬間，猛地跳起來，下落時趕緊看隊員是否搶到這個點。晶晶跑動有些慢，後來只要是長傳球，晶晶乾脆把身體蜷起來，快速軲轆到足球的落點方向，也好不耽誤判罰。
場上氣氛緊張激烈，歡歡和貝貝在場外也不甘示弱，叫喊著做場外指導。貝貝及時糾正個別隊員的變身動作，以應對場上千變萬化的球勢，歡歡的急脾氣在場外很是了得，隊員們有時跑慢了沒接住傳球，或是在禁區前沿踢飛一個必進之球時，歡歡總是急得捶胸跺腳，一通惋惜。中場休息時，歡歡經常會忍不住批評頻頻出錯的隊員，有的隊員生性靦腆不禁說，文靜的貝貝總會上前安慰鼓勵，讓它們相信自己，有勇氣重新再來。
幾場模擬賽下來，貝貝發現了一個有趣的現象：動物身上全是腳，觸球時根本談不上手球一說。「足球本土化」，這一發現讓主教練歡歡不得不承認自己晚了一步。
不久，這套模擬訓練方法又被統領們拿去，獨狼、飛雕、金錢豹分別擔任主裁和左、右邊裁。一到肉食族訓練日，場上連嚎帶叫，隊員們爭的臉紅脖子粗，逐漸把場面打開。見隊伍訓練有素，統領們耀武揚威，好不神氣。
不經意間，很多天又過去了，雄獅和幾位統領打算了解了解幾個孩子到底能把草食族訓練成什麼樣。這天，草食族隊員激戰正酣，八統領趕來。隊員們嫻熟的腳法、流利的配合統領們根本沒放在眼裏，黑熊一句話道出八統領的心聲：「哼！草食族就是草食族，花拳繡腿，上不了枱面。」
踢了沒一會兒，下起雨，旁觀動物紛紛離去。往日如遇雨天，肉食族的訓練肯定會叫停。統領們正準備撤離，只見草食族隊員絲毫沒有避雨的意思，如同晴日一般仍在場上奔跑。獨狼回頭譏笑道：「一群瘋子，腦子進水了。」
訓練這麼長時間，晶晶還是覺得隊員們士氣不夠高昂，閑暇時根據每名隊員的脾氣秉性，想盡一切辦法做思想工作。經過反覆溝通得知，弱肉強食的莽林不比獅子嶺，草食動物一見肉食動物就沒了命的跑，從小就形成膽小怕事、躲躲藏藏的意識，面對肉食族毫無底氣可言。隊員們時常憂心忡忡，生怕對方那群生禽猛獸踢紅了眼會把自己吃掉。
「……你們莽林的肉食動物太可怕了。」晶晶氣憤地說。
羊一副失落的表情：「普天下動物王國還不是一個樣，肉食族的命才算命，草食族生來就是它們的盤中餐，天經地義，我們和植物又有什麼區別。」
晶晶立馬反駁：「我們獅子嶺就不是這樣，按莽林的肉食族和草食族來分，獅子嶺的『肉食族』從來都不吃『草食族』。」
羊一臉吃驚，覺得自己聽差了，「晶晶你說什麼？你再說一遍。」
「我是說獅子嶺的『肉食族』從來都不吃『草食族』，也不會傷害『草食族』。」
羊愣了一下，問道：「怎麼可能？肉食動物不吃肉還和你們一起吃竹葉、青草不成？」
「你說對了，我們吃什麼，它們就吃什麼。」
「啊！還有這種事？！」羊眼睛睜得老大。眼前若不是熊貓晶晶，說一萬也不會相信此等奇聞。
歡歡知道后告訴了犀牛叔叔。很快，第二天，象王頒佈一道旨意：
為迎接即將頒佈的莽林捕食新法，一場足球友誼賽將於近日舉行。草食族與肉食族雖各為榮譽而戰，但比賽來自人間，實為一場遊戲，比賽進行中雙方隊員不得有過激行為，如有甚者，賽后逐出莽林，永不得返。
一次，羊提出了隊員自打訓練以來每日都在想的一個問題：「晶晶，就算我們訓練方法好，比賽時每名隊員都發揮了最高水平，可是草食動物天生就跑不過、搶不過、撞不過肉食族，那草食族能有多大勝算把握？贏了你們方可離開莽林，要是輸了，肉食族擋不住莽林新法，頂多為難為難我們，可你們走不了就慘了。」
說實話，這場比賽能否取勝，五個孩子雖說信心十足，但誰也不敢打保票，不過，國寶到底是國寶，關鍵時刻就是拿得出來。
晶晶腦瓜一轉，模模糊糊想起歡歡講過的一句話，回道：「別擔心，足球是圓的，呃……那個啥哩？」晶晶一抬眼，開動腦筋使勁想。
「反正足球是圓的，草食族一定會贏。」晶晶笑着對羊說，其實，自己心裏明白還是沒想起整句話是怎麼說的。
晶晶樂觀向上的精神感染了草食族隊員，隊員們放開了思想，一心投入到訓練中。隨着模擬比賽的深入進行，草食族和肉食族隊員都發現訓練中存在一些不便之處：由於沒有明顯辨別本方隊員的標記，傳、接球時還要費勁找出自己隊友，影響了進攻速度，另外足球雖然是軟樹枝編的，但時間一長，隊員們腳尖、腳背總感覺很不舒服。歡歡心裏明白，自己忽略了球衣和球鞋。可這兩樣做也做不出來，又上哪兒去找呢？
關注草食族訓練的還有犀牛，它們的訓練課犀牛場場不落。一次中場休息，犀牛叫過歡歡說道：「我看了這麼多回訓練，想起中國5000年前黃帝時代人們玩的一種遊戲——踏鞠。」
歡歡一聽來了精神：「對，是師父講的，足球起源中國，古代的踏鞠就是足球最早的名字。」
犀牛走後，歡歡突然覺得很奇怪：犀牛是動物，怎麼會知道人類的事情？
也不知訓練了多少天，雙方彼此都感到是一決雌雄的時候了。
這天，象王宣佈：「比賽就定於後天進行，望兩族隊員能帶給莽林一場精彩的對決。比賽結束后，草食族若獲勝，紅孩子一干五人當場放行，若失利，即刻交予軍師正法。」
宣佈完畢，象王不由感嘆：「我現在也不敢相信，一場比賽所隱含的意義會如此之深，被牽連的事情太多太多。真是環環相扣不可斷，一石激起千層浪呀！」
一切就緒，只等大賽到來。第二天，孩子們組織隊伍賽前熱身，歡歡把竹竿晷針插在地上，圍着竹竿畫出時段格線，看着映射出的倒影想到了什麼，焦慮不安。
「明天太陽必須出來，不然我們就比不了了。」歡歡眉頭又皺起來。
「現在太陽沒有一天不出來。」晶晶對明天充滿信心。
孩子們心裏明白，沒有時間就沒有一切，時間就是生命。
臨近中午，軍師犀牛來訪。它問歡歡進入莽林前經沒經過一處有三百多個台階，正前方矗立一座牛首人面像的大祭壇。孩子們記憶猶新，妮妮還記得那裏的五色石和祭壇兩側的八幅壁畫。
犀牛建議道：「快比賽了，你們明天不妨去祭壇許個願，山上的人都去那裏為家人祈福，很靈的。」
得到象王特許，下午，孩子們在侍衛的嚴密監視下來到祭壇。祭祀、祈福這些事歡歡不知經歷了多少次，自然很在行。他帶着大家面對牛首，一一跪在各自顏色的五色石上，歡歡先做開場詞：「我不知您是哪位神仙，犀牛叔叔指點我們來這裏許願，請保佑我們。」隨即，五個孩子在心裏默默許下自己的美好願望。
賽前最後一晚，象王把犀牛留在身邊暢談良久。
「……軍師角上這道白紋長得好，從角尖通向頭腦，妙啊！」
「象王誇獎了。」犀牛回敬。
「軍師，你向來神機妙算，想必明日對決哪方勝出已有定論。」
犀牛笑了笑，回道：「象王，是是非非順其自然，成敗自有天道。」
「好，天機不可泄露，一切盡在不言中。」象王笑了，笑得很愜意。