第19章 知遠
正房內，老夫人吹滅燭火，見一室亮堂，不晃眼，恍若白晝，連連嘆道：「裕王殿下，真是有心了，竟然給老爺尋來這麼個好物。」
殷老爺不以為意，淡然回答老妻：「這有什麼，老夫出色弟子多了，若稍露出眉眼，不知道多少人要討好你了。」
劉老夫人只管笑，她知自家這個老頭子其實是個孩子心性，什麼奇珍異寶他並不太在乎，他在乎的是桃李天下秀而已。
殷老撫須追憶道：「先帝皇子眾多，當今陛下和裕王當時在後宮過得十分辛苦，老夫偶爾見到年長的皇子欺負裕王，不過就是在先帝面前提了一下，後來先帝開始關注眾皇子的教養問題，老夫也就隨口說七皇子和十皇子資質尚佳，據說他們在後宮的處境就改善不少，故此，十皇子，也就是裕王殿下對老夫一直頗為感激，並不止因為我曾為他們的老師。」
劉老夫人唏噓：「原來還有這番緣故，怪不得，裕王對您這樣敬重，那，陛下……」
「夫人慎言，陛下主宰乾坤，心憂天下，思量事物自是不同常人。」
殷揚打斷夫人的言語，自己卻陷入了沉思。
良久，殷老太爺才問：「夫人可還記得知遠？」
謝老夫人含笑：「我知老爺為何有此一問了，今日我見了裕王，也想起了知遠呢，他們兩人除了身份懸殊之外，性情氣質實在是太像了，都是飛揚磊落的好男兒呢。」
殷老也很滿意老妻的心有靈犀，想到舊事，他又有些沉重：「夫人不知，其實知遠也是很了不得的人物呢。」
「哦？當初他不是說他是藏地夏人後裔，父母早亡嗎。」
劉老夫人不解地望著夫君。
殷老擺擺手：「夫人有所不知，知遠是孤兒不假，然而他際遇不凡，曾得高人指點，武功出神入化，來我殷家，也是那位高人言及他空有武力，不通文墨，成不了大才，因此那位高人指點知遠來我門下修習儒學的。」
「竟有此曲折，我全不知曉呢，難怪老爺當初要把桓娥許配給他。」殷夫人揶揄道：「可惜，他倆互相看不上呢，我們家桓娥嫌棄他出身太低，毫無倚仗。」
「嘿，她才是鼠目寸光呢，你們都不知道吧，知遠就是後來的『帝國三傑』之一的平西大元帥徐定坤。」
「什麼？」殷老夫人大驚失色：「不會吧，徐定坤就是知遠，這……」
「不錯，知遠就是後來同餘年慶、蕭天佑一起並稱的『帝國三傑』之一。」
劉老夫人緊張而又疑惑：「怎從來沒有聽老爺提起過？」
「唉，這事兒啊，說起來我也是有許多不解之處，故不敢言明。」
殷老挨夫人坐下，這才娓娓道來：「當年，知遠來的的時候，正是父親去世，我在家丁憂之時吧，他在殷家待了有三年吧。當年桓娥當面拒婚，弄得場面很是尷尬，之後不久，知遠就請辭而去，我以為與他的緣分就此斷了。」
殷老陷入往昔記憶，隨即嘆惋道：「沒有想到一年之後我就再次見到了他，他在短短一年的時間裡，從一介平民做到了帝國西路軍元帥，先帝召我回京，擬寫的第一道聖旨就是表彰他的。」
「啊，他竟然有如此一番造化，從平民到元帥，只用了一年多的時間，豈非是兵事奇才，那後來……」
「後來？！他起得快，跌得也快，表彰他的聖旨頒下不久，宮中設宴，就出了那件事兒。」
「是了，是了，邸報上說他通敵叛國，罪大惡極，被先帝處以極刑。不是真的吧？」
劉老夫人揪著衣服，雖時過境遷，還是不由緊張。
「哪裡是什麼通敵叛國，他在宮中赴宴，卻喝得酩酊大醉，先帝體恤，就開恩允他留宿宮中，第二天他衣衫不整地從林美人寢宮跑出，林美人哭哭啼啼尋死覓活，說知遠凌辱了她，這事兒還有證人，就是當今陛下的正妻，當時的七皇子妃，本來七皇子妃和林美人相約翌日一起切磋舞藝，七皇子妃到的時候正見到知遠衣冠不整地跑出來，林美人則一絲不掛地在內室哭泣。」
「這……這……到底是怎麼回事，知遠在咱家一待三年，循規蹈矩，不像見色起意之人，何況是在皇宮裡。」
殷夫人實在難以將自己認識的知遠和夫君所說的徐定坤劃歸一人。
「我也不解啊，想要解救他，卻無從下手，夫人知道嗎，其實，自從重逢后，知遠就像不認識我似的，我幾次上前搭訕，他都恍若陌生人一般。」
「從事出，到知遠被處死，不過一天時間，而且……」殷老邊思忖邊說：「我事後打聽，相熟的內官說，知遠一直恍恍惚惚，被處死前也沒有一絲抵抗，總之，處處透著古怪。」
「如此軍事奇才，就這樣草率處死，先帝莫非當時已經病糊塗了！」
劉老夫人義憤填膺。
「先帝哪裡是糊塗了，分明是很有考量呢，為什麼『帝國三傑』其他兩人都賞賜豐厚，恩遇甚濃，唯知遠落得如此下場，其中必有深意啊。」
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「屁的深意。」劉老夫人急起來也很彪悍，她憤慨道：「自斷臂膀，還有深意？我看是傻意！難怪這麼多年，西邊從來都是磕磕碰碰，沒有太平過，這麼好的將才弄得聲名狼藉，誰還敢去保家衛國呢！」
殷老太爺無語，老太婆怎說話間就急了？
卸下簪環，綠蕉麻利地替瑰月通發，紅櫻尤在喋喋不休地講述她探聽到的消息。
「十匹鮫紗啊！沈姑娘家巨富，上次那個鮫紗做的遮陽傘就讓我眼饞不已，聽說價值萬金，我想那只有羨慕的份兒了！不想裕王殿下這次一下子就送十匹，以親家老太爺老夫人疼小姐的勁頭，這次一定是要遮陽傘、遮陽帽、冬夏衣裙給置辦齊了才罷。」
綠蕉嗔怪紅櫻輕浮，瑰月卻笑道：「可不是，我要沾外祖父，外祖母的光了，可你想啊，就是只分女眷，外祖母膝下有四女，有兒媳婦五房，一番雨露均沾，也分不了很多吧，哪裡像你說的，能做這麼多物件給我。」
紅櫻一尋思，也是，不由如霜打的茄子，蔫了。
「小小姐！」有婆子的聲音自簾外傳來：「裕王殿下遣身邊的墨織姑娘給各房少爺，還有小小姐您送禮物來了。」
「墨汁？哦，好吧，有請墨汁姑娘。」
「是『流沙千縈復萬轉，織入采機歌為斷』的織，不是墨汁的汁。」
清脆的聲音隨人進來，儀態萬千地向瑰月行禮，抬頭——
這裕王的婢女怎如此面熟？