3.喬家大院 第四十章（3）

李蓮英沒好氣道：「毓大人，這話你只能跟奴才我說，可我怎麼向太后老佛爺回呢？我要是照實了回，太后老佛爺一準會說，毓大人是不是也覺得大清國亡了，我們娘兒倆沒用了？毓大人不借給我們娘兒倆銀子，莫不是想讓我們就這樣困在山西，讓洋人趕來殺了我們？或者毓大人想讓我們每天吃沒吃的，喝沒喝的，餓死在去陝西的路上？」毓賢到了這時，也不害怕了：「不管這些話是太后說的，還是李大總管自個兒說的，毓賢一定儘力籌措這些銀子，你就瞧好吧！……來人！」一隊兵將擁進來。***「快到太原商街上，將所有商號特別是票號里沒走的掌柜和夥計都給我抓回來熬鷹，向他們借銀子！什麼時候他們答應了，再放他們出去，不然就一直餓着他們！」毓賢令。眾兵將答應着，一擁而去。

只半天功夫，太原府商街各商號票號留下看房子的掌柜夥計都被抓了來。毓賢派人明確告訴他們，沒有人答應借銀子，誰也別想出去。這些掌柜夥計們私底下嘀咕：「大清國都亡了，太后老佛爺還找我們借銀子，她還得起嗎？那還不是肉包子打狗，一去不回？」「借銀子借銀子，朝廷多年來從我們這兒勒索了多少銀子，還不是讓洋人打進來了？不能借給她！」不一會兒毓賢自己也走進來，坐下，要眾人一個個表態。一些膽大的夥計就大聲叫起苦來：「大帥，皇太后和皇上把北京城都丟了，現在借了銀子，他們還嗎？」有的喊：「就是亡不了，我們東家也不會借銀子！當年左大帥平定西北，從喬家大德通借走那麼多銀子都沒還，我們還敢借嗎？再說我們都是看房子的夥計，就是想借，也不當家呀！」毓賢氣得渾身抖，大叫道：「你們不借銀子也行，那你們就在這裏獃著吧，說好了諸位，我這裏可不管飯！」

在被抓起來的票號夥計中，也有一名大德通太原分號跑街的夥計，名叫賈紀櫻。這賈紀櫻進了總督衙門，只是睡覺。這時被毓賢的兵用腳踢醒了過來。「哎，幹什麼？」他睡眼惺忪地喊。「幹什麼，說，借不借銀子？」一兵將道。「那他們借不借？」賈紀櫻問。「他們……也沒說不借！」兵將的舌頭有點打不過彎兒來了。賈紀櫻看了一眼，又要睡去。毓賢看得心煩，自己走過來。問：「你們這些人，到底借不借？不借我可要用刑了！外面準備刑具！」說着就讓人把幾個掌柜模樣的拉了出來，打得嗷嗷直叫。賈紀櫻像是沒聽見，照樣閉眼睡去。毓賢大怒，道：「把這一個也拉出去打！」賈紀櫻猛地睜開眼，跳起來：「哎哎，別打我，我也沒說不借呀！」幾個兵馬上揪住他，叫道：「大帥，有人願意借銀子了！」毓賢走過來，盯着賈紀櫻：「你是哪家的夥計？」「大德通的！」賈紀櫻道。「大德通？你們的東家是不是叫喬致庸？」「對呀！」「你真能做得了主，借給太后銀子？」「我做不了主說什麼？我說話自然算數！」「那好，來人！帶着他去喬家的鋪子裏借銀子！」毓賢大叫。「大帥，現在去我們的鋪子是借不到銀子的，銀子早就回到了祁縣，他們得隨我回祁縣借銀子！」「那我們就跟他去祁縣借銀子，看好別讓他跑了！」眾兵將得令，揪著賈紀櫻出了總督府。

潘為嚴知道賈紀櫻給東家闖了大禍已經是第二天早上的事了。來到祁縣大德通總號后，賈紀櫻讓眾兵將守在大門外，自己走進去，將事說給潘為嚴聽。潘為嚴一聽就急了，道：「你這個賈紀櫻，怎麼這麼大膽，答應借給太后銀子！」賈紀櫻卻嘻嘻地笑：「大掌柜，不是讓他們嚇的嘛，要不這會兒我還在那兒挨打呢！我也沒打算真借給他們銀子，要不這樣，你這會兒就帶我出去，對那伙兵將說，賈紀櫻一個跑街的夥計，越權答應借給別人銀子，違反了店規，現在從店裏除名了！大掌柜，你想，我都不是大德通的人了，他們還找誰借銀子去？」潘為嚴沒他那麼樂觀，想了想道：「不行，我得去見東家，問問他事該怎麼辦！」

潘為嚴出門上馬，一溜煙地到了喬家堡。進了喬家大門，只見致庸身穿二品官服，迎著大門端坐在一張太師椅上，面前是一桿架好的火槍，手裏拿着那隻單柄長筒望遠鏡。長栓和映霞一左一右，如同哼哈二將，站在他身旁。潘為嚴嚇了一跳，驚道：「東家，您這是唱的哪齣戲？」致庸哼了一聲，道：「潘大掌柜，幸好我看清是你，要是洋鬼子進了我的門，我就要開火了！」潘為嚴吃驚道：「東家，您這是要……」「喬家大院是我的家，我要保衛我的家。洋人不殺了我，就甭想進我的家！」致庸道。潘為嚴將他拉回書房，將事說了一遍。致庸霍然站起，半晌又坐下去，神悲凄，道：「怎麼，太后和皇上真到了這步田地，若沒人借給她銀子，就到不了西安府？」潘為嚴道：「可不是！大清國都滅了，她就不是太后了，皇上也不是皇上，他們只是兩個從京城裏逃出來的難民！東家，我聽說從北京城到山西，一路上除了一個岑春煊，一個山西總督毓賢，沒有第三個官員認她，大家躲都來不及！」