第4章 午夜刺客（二）
有寺人將院子里的燈籠一盞盞熄滅。一片雲彩掩住了月光，很快，黑暗再次吞沒了整座院子。
岳疏桐回到房中，谷府的丫鬟們都沒有睡下，仍舊點著燈，見岳疏桐回來手裡還拿著賞賜，都湊上來要看。
那荷包是用雲錦所制，燈光下更顯色澤柔和，上綉兩隻蝴蝶在鳶尾花間飛舞，雖然繡的並不精緻，卻也能看出，綉它的人是費了一番功夫的。
岳疏桐知道，那是安和親手所綉。
「這香囊的料子是雲錦吧。」
「早就聽聞一寸雲錦一寸金。桃紅，你可真是好福氣。」
「這皇家的富貴真的不敢想，隨便打賞下人的物件就已經價值不菲了，還不知道這皇宮裡是何等景象呢。」
幾人一番恭維，岳疏桐勉強笑笑，應付了幾句，便借口說累了，回床上躺下。
很快屋子裡滅了燈，又是一片寂靜與黑暗。
此時已是下半夜。
岳疏桐實在是太累了。睡意很快襲來。
不知過了多久，岳疏桐只聽得耳邊沙沙有聲，似是春雨打葉。她緩緩睜開眼睛下床走至窗前，將窗子輕輕推開推開一道縫隙，潮濕濕還帶著涼意的空氣便立刻滲了進來。
下雨了。這是今年開春的第一場雨。
「吱呀」一聲，院門被推開了。
寺人侍女提著紗燈，段曦被籠在一片暖黃色的光暈里，一語不發，徑直朝正房走去。
一會兒功夫，外頭的人也都散了。
院子里重歸黑暗和寂靜。
岳疏桐合上回到床上躺下，想著今晚的事。
經此一事，不管刺客最終如何，平王應該不會在襄城久留了。畢竟先不管刺客的來歷和目的，繼續留在襄城只怕會更加危險。而且皇親國戚在從前朝中大員的家中遇刺，這樣大的事，只怕已經驚動了祈安城也說不定，襄城定會派出大量的人馬來保護平王。不過，今晚的刺客似乎不是為了刺殺平王，畢竟他如果真的是為了刺殺平王，有一百種方法讓杏子閉嘴，而即便是讓杏子喊了出來，自己循聲而去時恐怕也少不了一番惡鬥，那麼刺客是來做什麼的？查探平王的情況？又是誰讓他來查探？是誰如此關心一個體弱多病不受重視的皇子的一舉一動？這又與平王突然到襄城又有什麼聯繫？
還有那個刺客，他說不定已經看清了自己的相貌，若當真是潛入谷府中的人，這一次沒有抓到他，他會不會為了滅口，在日後對自己不利呢？
岳疏桐越想，心緒越煩亂。本以為到襄城可以很快探清段昶一事，卻不想遭遇種種，事態越來越複雜了。
窗外的雨一直下著，雖然不大，卻淋漓不斷，一如岳疏桐的思緒，綿綿長長。
過了許久，窗紙漸漸泛白，屋裡的黑暗逐漸褪去，天亮了。
雨剛剛停，院子中並沒有多少積水。倒是那棵銀杏樹，不過是經了一場春雨罷了，竟掉了不少葉子，本就不繁盛的樹冠如今更顯光禿了。
岳疏桐拿了一把掃帚開始打掃落葉。
只聽得一聲：「平王殿下王妃殿下起床」，好幾位侍女端著銅盆、臉帕、澡豆、面脂魚貫而入，一刻鐘后又出來。
「……昨夜的那位丫鬟？我已經賞過她了。」岳疏桐聽到屋內安和的聲音。
「那便好。我們明日回去吧。」段曦說。
「也好，用完早飯我讓人去收拾收拾東西。都是那個刺客，好容易出來一次，我還想看看這襄城的風土人情呢。」安和話里透出不悅。
「等再有機會，為夫帶安安好好去看看我大周的山水。」段曦哄著安和，「等會兒我們去後花園逛逛。」
「好。」
段曦明日便要走了，今日谷虛懷定會為他餞行。段曦若是有什麼想要知道的，今日再不問出口，只怕就沒機會了。
一切果如岳疏桐所料。下午時，谷夫人果然親自來請段曦和安和去赴宴。
段曦夫婦二人欣然前往。岳疏桐也得以跟過去服侍，可是莫說席間，就是賓主盡歡后，平王說要再與谷虛懷賞一會兒古畫，岳疏桐借著更衣的由頭，悄悄來到谷虛懷的書房外聽二人的談話，也並未聽到平王問起任何古畫以外的問題。
最終岳疏桐一無所獲，只帶著滿腹的疑惑回到了鳳凰于飛。
此時院子里正是一派忙碌景象。段曦帶來的侍女寺人正忙著打點東西。
「桃紅，快來。」岳疏桐聽到有人喚自己，循聲望去，只見一位谷府的丫鬟靠著廂房的門向她招手。
「怎麼了？」岳疏桐走過去。
「你看。」那丫鬟指了指屋裡的桌子。
只見桌子上擺著珠花、絲帕等物，還有幾錠銀子。
「這是王妃賞的。我們的都收好了，這一份是你的。」那丫鬟道，「快收起來吧。」
岳疏桐應了一聲，將東西收好，暫時不去想段昶的事。
翌日，段曦和安和在谷虛懷夫婦二人的畢恭畢敬又誠惶誠恐中出了谷府。
段曦一走，谷府中人皆放鬆了下來。鳳凰于飛重新落了鎖，彷彿從未有人住過。
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「這幾日你們做的很好，平王妃殿下專門派了人來傳話，說你們都很不錯，要我不要忘記賞你們。」送走平王和平王妃后，谷夫人將派去服侍平王妃的人都傳到自己房中，「今日剛到的新鮮的果子，等會兒你們各領一些回去，我這裡還有新做的衣裳——翡翠，帶她們下去，每人再賞三個月的工錢。也告訴管著她們的女人，今後務必待她們寬厚些。」
眾人紛紛叩頭謝恩，領了賞賜，又帶上平王妃賞的那些東西，各回各處。
岳疏桐抱著一大堆東西回了伙房。剛一邁進伙房的院門，阿梅便迎了上來。
「桃紅你可算回來了。這幾日你不在我連個說話的人都沒有。」
岳疏桐笑笑，道：「夫人賞了我好些東西，我們進屋看看都有什麼。」
阿梅連連點頭。
賞賜堆滿了桌子。珠花熠熠生輝，瑪瑙血紅，珍珠潤澤，黃金燦燦；絲帕薄如蟬翼，輕似岫煙，像是一方方煙霞落到烏木匣子中；絲綢衣裳的用料雖不是上好，但十分柔軟，好似掬了一捧水在手中，流淌著光澤；各色果品飽滿圓潤，散發出一陣陣的清香；賞錢更是十分實在，沉甸甸的，堆成了小山。阿梅看呆了，直到岳疏桐把兩枚珠花戴到了她的頭上才回過神來。
「桃紅，這……」阿梅抬手就要摘下。
「送你的。」岳疏桐摁住了阿梅的手。
「桃紅，」阿梅低著頭有些不好意思，臉頰紅紅的，「你對我真好。先是給我吃少爺賞的點心，又給我平王妃賞的珠花。」
岳疏桐撫了撫阿梅的髮髻，一時有些出神。
從前在王府時，有什麼好吃的，好玩的，好看的衣裳首飾，好用的胭脂水粉，姐妹們常常你分給我，我留給你，再好的東西，也從不吝嗇，似親姐妹一般。可一朝天變，只余岳疏桐一人，竟然連為她們收斂屍身都做不到……
「桃紅，你在想什麼呢？」
岳疏桐只覺得頭上微微有些沉，回過神來，原來是阿梅正將一隻珠釵戴到岳疏桐頭上。
這時屋子外早就聚集了好些探頭探腦的女人。岳疏桐便將一些東西分給給屋外的人。
得了好處的女人們自然是眉開眼笑。杜媽媽更是樂不可支，直說岳疏桐這幾日辛苦，事情做得好，立了功，伙房的人面上也有光，今日先歇著，明日再做事。
也好，這樣一來正好得了空。
「既如此，我想在府里好好逛逛。」岳疏桐趁機道。
「好，好，逛去吧。」杜媽媽只當岳疏桐入府時日不多，尚覺得新鮮，便一口答應。
自從進了谷府，岳疏桐還沒有多少機會將府中上下好好探查一番，今日終於有了光明正大的機會。
這個時辰正是各處當值的時候，來回走動的人還不多，若有，也是步履匆匆，並無太多人注意到岳疏桐。
做為赫赫有名的世家大族，谷府的庭院自然是院大宅深，岳疏桐只覺得走了許久，也只探清了西門和北門的所在之處。
行至後花園的長廊時，忽得自一旁的半月門閃出來一個人影，擋在岳疏桐身前，唬了她一下。
「姐姐真是好興緻，我早就瞧見姐姐在府里閑逛呢。」來人正是徽宣。
此時的他，依舊帶著初見時的笑。
而岳疏桐已對他心生猜忌，只覺得他笑裡藏刀。
「小哥也是好興緻，怎麼不在老爺身邊當差？」岳疏桐淡淡笑著。
「老爺身邊自然有旁人服侍，還用不到我。我倒是想問姐姐，伙房事多，怎麼姐姐這麼閑適？」
「杜媽媽准我今日歇著，左右無事，我便出來轉轉。怎麼，后宅僕役之事，老爺也要過問？」岳疏桐不想同他多言，繞過他，繼續向前走。
「正是呢，早就聽聞前幾日平王殿下駕臨府中，姐姐服侍得很好。」徽宣緊隨其後，笑得愈發張揚。
岳疏桐心中頓生警覺，但面不改色。
「小哥雖然身不在府中，消息倒是靈通。」
「姐姐的消息也頗為靈通呀，怎麼知道我不在府里。」
岳疏桐停下了腳步，轉身看著徽宣。
徽宣眼中微露寒光，毫不避諱岳疏桐的視線。
一時間，兩人之間有些針鋒相對。
岳疏桐明白，徽宣也對自己有所懷疑了，不若趁四下無人，現在就料理了他。
想到這裡，她假借整理髮髻，抬手撫了撫發間的一枚木簪。那簪子里隱著利刃，雖不比刀劍，卻也是不錯的武器。
「姐姐這簪花真好看，定是王妃殿下賞的。讓我開開眼如何？」說罷，徽宣伸手就要去碰岳疏桐的頭髮。
岳疏桐立刻摘下木簪。
「桃紅，你怎麼在這兒？吃飯了。」
驟然響起的聲音打斷了二人的動作。
二人皆扭頭看去，只見阿梅正從一處柱子后探出頭來，臉頰有些緋紅，似少女懷春。
「走了，吃飯去了，今天有肉。」阿梅微微垂頭，不敢去看徽宣，拉著岳疏桐就走。
「桃紅，方才那小哥怎麼那樣，光天化日的，讓人瞧見了怎麼好。」阿梅顯然是誤會了。
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「他一個登徒子，手腳不幹凈，下次我打他。」看著阿梅紅如熟蟹的臉，岳疏桐失笑。
午飯過後，岳疏桐回房舒舒服服睡了一覺，養養精神，以備晚上。
不管用什麼方法，她都必須儘快知道段昶的消息。在徽宣那裡，她的身份已經昭然若揭，再在谷府呆下去，只怕夜長夢多。
整個下午，岳疏桐都不曾踏出伙房一步。
直到月上柳梢，萬籟俱寂，岳疏桐估摸著阿梅已經睡下了，才從床鋪下取出一柄短劍，悄悄起身。
這短劍是她帶在身邊以備不測的。
這個檔口，夜裡當值的人剛剛尋過一回夜，正是偷懶的時候。偌大的谷府靜悄悄的。
岳疏桐摸到谷虛懷的院子外，躍上牆頭，院子中竟無一人，唯有書房還亮著燈，時不時有人影從窗紙上閃過。
岳疏桐輕輕落地，借著一大束紫薇的遮擋，她躲在窗下，屏息凝神聽屋裡的人說話。
「……並未有那刺客的任何線索。」這是谷銘的聲音。
「刺客……我倒覺得，稱他為探子更為合適。」谷虛懷沉聲道。
「父親何出此言？」
「兒啊，你並不常在家裡住，自然也不會發覺府中的異樣。」谷虛懷並沒有直接回答谷銘的疑問。
「孩兒懂得。」谷銘沉默了片刻，答道。
「饒是我早已告老還鄉，不問世事；平王身子孱弱，不參與政事，我們還是難逃猜忌。」說罷，谷虛懷嘆了一聲。「那探子的主人定是覺得平王是為了齊王的事而來。」
「說起齊王殿下，孩兒一直有一事想問父親。都說齊王殿下曾在襄城現身，那父親可曾見過他？」
「你也覺得齊王殿下會來找我？」谷虛懷反問兒子，「可我確實不曾見過他。他現身襄城一事，我也只是聽說。我曾派人去尋找，可一無所獲。」
岳疏桐聽到這些，心像是被什麼東西狠狠地擊中一般，谷虛懷也沒有見到過段昶！也就是說，從頭至尾，段昶的行蹤只存在於一些人的口中，實則並沒有什麼人親眼見到他嗎？想到這裡，岳疏桐頓覺遍體生寒。
這件事情的背後定是有人在操縱，這人想要用段昶引出什麼，所有信了這件事的人，都是中了背後之人的計。霎時間，岳疏桐感覺自己像是掉進了一個深不見底的陷阱中。
谷府不能再待下去了，必須馬上回到臨穹山！
岳疏桐下定了主意，穩了穩心神，正要起身離開。
忽的，她聽到了利器劃破空氣的聲音。這個聲音岳疏桐再熟悉不過。她將身微微後仰，一枚三寸長的銀針擦著岳疏桐的鼻尖而過，直直地釘進了牆裡。
「什麼人？！」屋裡的谷銘顯然是聽到了動靜，大喝一聲。
岳疏桐來不及尋找銀針的主人，只得縱身躍上院牆，向後花園的方向跑去。
她聽到身後有腳步聲，只是不知這是谷銘，還是其他人，但是一場惡戰是免不了了。岳疏桐加快了速度，和身後那人拉開了距離。跑至後花園的池塘邊上時，她猛地轉過身。
今晚的月色甚是明亮，借著月光，岳疏桐看清了那人的相貌。
瘦高的身材，面容清秀，一雙桃花眼。
是徽宣。
徽宣就站在離岳疏桐幾步遠的地方，笑得邪氣。
「桃紅姑娘，不，不對，這絕不是你的本名，你在老爺的院子里鬼鬼祟祟地做什麼呢？你似乎對老爺和少爺所談之事頗為在意啊。」
「那日鳳凰于飛的探子，是同你一夥的吧？你們如此大費周章，可惜啊，還是沒能探到什麼有用的東西，反而把平王逼回了祈安城。如此笨手笨腳，還做什麼探子。」岳疏桐握緊了藏在袖間的短劍。
徽宣大笑起來。
「姑娘還算聰慧。不過你應該還不知道，那日你獨自去送飯，我便猜出你身份不一般。」徽宣舉起了左手，借著月光，似是在欣賞自己手中的匕首。不知是不是月光的緣故，那把匕首隱隱約約泛著一點紫色，「時至今日，整個谷府並無任何人知道我的身份，姑娘你是第一個。不過沒關係，很快你就會閉嘴了。」他看向岳疏桐，眼中儘是毫不掩飾的殺意。
剎那間，徽宣向岳疏桐襲來，而岳疏桐早已舉劍相迎，兩個人在月光下鬥了起來，刀光劍影，冷光迸現。
兩個人皆是步步殺招，不想給對方留退路，但岳疏桐還是技高一籌，徽宣漸漸招架不住。岳疏桐趁著徽宣露出破綻，劍鋒直指徽宣心口。
突然，一個人影一閃，直接擊中了岳疏桐的手臂，岳疏桐吃痛，劍鋒偏了幾寸，徽宣也趁機後退，躲過了這致命的一擊。
那一瞬間，岳疏桐以為徽宣還有幫手。
「你們到底是何人？！」
岳疏桐定睛一看，來人是谷銘，此刻他面若寒霜，與初見他時的笑盈盈平易近人的模樣判若兩人。
她知道不能再待下去了。
突然，有什麼東西落到了她的腳下，接著就升起了一陣煙霧，岳疏桐只覺得被拉住了手臂，反手一劍刺去，卻被穩穩接住。
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「師妹，是我。」
聽到熟悉的聲音，岳疏桐心安，任由那人拉著自己離開。
霎時間鐘聲大作，還有許多人的喊叫聲從四面八方湧來。
兩人加快了腳步，好在跑得足夠快，將谷府的人遠遠甩在身後。
二門早已落鎖，岳疏桐一劍劈下，一腳踹開，卻見十幾個小廝拿著棍棒和火把正擠在那裡等著。又是一陣煙霧，小廝被嗆得直咳嗽。
「師兄，這邊走。」趁此機會，岳疏桐帶路往北門跑去。
北門雖然也已落了鎖，但不知是人都被調走了，還是疏忽了這一處，竟沒有一個人看守，兩個人就這麼順利地逃出了谷府。
此時已宵禁，大街上空無一人。
剛剛來到襄城時，岳疏桐就已經查清了襄城各個城門的狀況。襄城東南西北四處城門自建城以來幾經修繕，留下了不少未來得及封堵的門洞，是整個襄城守衛最為薄弱之處。
岳疏桐帶著師兄來到西城門處，只聽得身後一片喊叫。扭頭一看，火光衝天，人影攢動，顯然谷銘已經告知了官府，整個襄城的官兵傾巢而出，開始捉拿岳疏桐——或許也在追捕徽宣。
二人不敢耽擱，迅速從西城門旁的一處被草木遮掩著的門洞出了城。
這時岳疏桐才停下來略微喘口氣。她看向眼前的這個人：面容十分清秀，雖然算不得俊美，但看上去非常親善，十分好相與；一身豆綠的衣衫更顯乾淨，長身玉立，端方有度，一派君子之風。
「竹猗師兄，你怎麼會在這兒？」岳疏桐很是疑惑。
「是星隱長老命我一路跟隨相助。」竹猗含笑道，「不過我看師妹倒是頗有本事，許多事都能夠自己應付。」
岳疏桐大為詫異，繼而有些心慌。當初告假時明明說的是家中有事，竹猗師兄這一路跟來，豈不是將自己的所作所為看了個一清二楚？
「許是星隱長老不放心你一個女兒家獨自回鄉，才讓我一路跟著。我只管完成長老所託之事，其餘的，一概不在意。」竹猗看出了岳疏桐心中所想，含笑道，「師妹戴的這個面具倒很是稀罕。」
岳疏桐這才想起來自己臉上還戴著人皮面具。
她伸手揭下面具，露出了她原本的面容。
那是一張普普通通的臉，只能說還算清秀，更不要說左臉上還有一大片猙獰可怖的疤痕，更加算不上是美人了。
「我們還是快些回山為好。只怕要不了多久，就會有人找到我們了。」竹猗道，「馬匹我已從馬庄取了出來，就在前面的林子里。」
岳疏桐點頭稱是，心下不由得感嘆師兄心細如髮，思慮周全。
二人騎了馬，一路上不敢多做耽擱，從子夜趕至清晨，又從清晨趕至黃昏，才終於得見臨穹山巍峨矗立，直插雲霄。