22.什麼人留下個走西口――「走西口」的歷史成因（6）

由於運糧有功，雍正皇帝授予范毓賓二品官銜，並給了他和他的商業夥伴對蒙、俄貿易的特權，這就使得晉商能先人一步進入西北市場。在當時的條件下，大宗貨物的運輸完全是靠人力和畜力來完成，這就使得成千上萬的山西農民離開土地，揭開了大規模走西口的序幕。旅蒙晉商巨擘「大盛魁」就是這樣由肩挑小販起家，直到展成為對蒙貿易的最大商號。無能力獨立經營者，則因熟悉路徑，深諳口內外行，常常為大商人、商隊、商鋪當夥計，運送貨物，掙賣命錢。

塞外邊地為商販們提供了很多機會：口外的駐防軍隊需要糧秣，大片的土地需要耕種；種地人、邊塞將士和蒙古游牧人民需要大量的生活用品；塞北的毛皮、呢絨原料是內地貴胄之家的奢侈品；商人往返的頻繁又呼喚著大量旅舍、客店、飯莊的出現。這裡就有商機，就是潛在的市場。口外在召喚，許多人都坐不住了，

於是，通往口外的路上，開始熱鬧起來了。

這一時期走西口的人非常多，最初「皆令冬歸春往，毋得移家占籍」。但後來呢，這些穿梭於口內口外的「雁行客」，一旦條件允許，「竟將全家搬出口外」，成為內蒙的定居移民。他們入鄉隨俗，「衣蒙服，習蒙語，行蒙俗，入蒙籍，娶蒙婦」，過起了「蒙化」的漢族生活。

在清初曾被一度阻隔了的走西口的路，就這樣被打通了。

清初走西口的「破冰」之原因，還有一種說法。據史載，康熙三十五年（1696年）御駕親征準噶爾部噶爾丹，三十六年再征，大捷。康熙先後途經河口、保德、府谷、神木、榆林等地查訪民，了解到長城外東西兩千里長、南北五十里寬的黑界地土地肥沃、水草豐旺，多少年來是無人區，這區域比長城內條件要好得多，可移民。從此，歷史上農民成批地走口外謀生的大規模移民開始了。此後移民運動時緊時松，但始終沒有間斷，一直延續到民國。

到口外去展商業，展貿易，成了這一時期走西口的主流。許多人在此國家政策拉動的大環境下，歷盡艱辛去口外淘金，創出了自己的事業，湧現出了一批在商場長袖善舞的晉商。他們在遼闊的口外創下了不世之偉業，以至於後來的票號建立，誕生了欣欣向榮的金融業。所以，西口之外的異地他鄉，反倒成了晉商的祥地。

走西口開始於明朝中葉，歷經整個清代和民國。在清代，走西口的人數最多。其當時的歷史背景是：

一是人多地少的矛盾日益尖銳化。明末清初戰亂的結束，大一統局面和休養生息政策的推行等，對人口的增長提供了有利的環境。康雍乾時代中國人口急劇增長，形成內地人多地少的局面。乾隆時全國人口突破三億大關，道光三十年（1850年）已達四點三億，為中國封建社會歷史上人口最高紀錄，以致人多地少矛盾越尖銳。在內地因土地集中和人多地少矛盾而造成無法生存的過剩人口，為謀食而背井離鄉，遊走四方，尋找新的耕地，淪為流民。在這種狀況下，地廣人稀的塞外蒙古便成為人們奔赴的地方。山西河曲民歌唱道：「哥哥走西口，小妹妹也難留，止不住傷心淚，一道一道往下流……」乾隆帝曾說：「朕臨御以來，闢土開疆，小民皆得開墾邊外地土，藉以暫謀口食。」

二是生頻仍的自然災害。「河曲保德州，十年九不收，男人走口外，女人挖野菜」，這民謠充分反映了「走西口」的大多數民眾是因自然災害引起的饑民。他們為了生存，不得不四處逃荒覓食。據統計，乾隆五十年，山西忻、代等州災民兩萬。光緒三年到五年（1877—1879年）山西生大旱，史稱「丁戊奇災」。「晉省城災州縣已有八十餘邑之多……待賑饑民逾五百萬之眾，……往來二三十里，目不暇接，皆系鵠靣鳩形，耳之所聞，無非男啼女哭……甚至枯骸塞途，繞車而過，殘喘呼救，望地而僵。（何炳棣著、葛劍雄譯《明初以降人口及其相關問題》）」