61.未經同意的約會（1）

。六月十九日，星期三，上午。

第二天早晨，我們和馬克漢一起搭車進城，抵達檢察官辦公室時還不到九點，但希茲比我們更早到了那裡。他看上去憂心忡忡，語氣也非常不滿。

「你打算怎麼處理里奧。庫克，馬克漢先生？我覺得最好快點逮捕他。我們跟蹤他已經有一段時間了，最近他的行動有些異常。」希茲說，「昨天早上他去了銀行，在出納主任辦公室里待了半個小時，接著又去他的律師那裡坐了一個小時，然後又回到銀行待了半個多小時；午餐時間他去了艾斯特牛排館，但只是坐在那兒，什麼也沒吃；大約在兩點鐘左右，他去拜訪了他所住公寓的房地產經紀人，等他離開后，我們現

他要求他的經紀人從明天起將他的公寓轉租出去；接著他又打了六個電話，然後就回家了；晚餐過後，我的手下去敲他的房門，假裝找錯了人，結果現里奧。庫克正在整理行李。看樣子他準備溜之大吉。」

馬克漢皺著眉頭，希茲的報告令他頭痛不堪。萬斯搶在他前面開了口：「為什麼要弄得如此緊張，警官？我相信上尉在你嚴密地監管下已經無處可逃了。」

馬克漢注視了萬斯一會兒，轉過來對希茲說：「假如上尉打算離開此地，就立刻逮捕他。」

希茲悶悶不樂地離開了。

「對了，馬克漢，今天中午十二點半你不要訂任何約會，因為你已經跟一位女士約好了。」萬斯說。

「這又是什麼鬼話？」馬克漢放下筆，狠狠瞪了他一眼。

「我幫你約了一個人，今天一大早我就給她打了電話，一定把她給吵醒了。」

馬克漢有些生氣，大聲表示抗議。

「你最好赴約，因為我告訴她是你要約她的。如果你不去，她一定覺得很奇怪。」萬斯的態度很溫婉，「你絕對不會後悔見她的。昨晚的事糟透了，我不想再看你受罪，所以特意安排你和布拉。班尼爾夫人見面。她就是凡菲的人，我肯定她能夠化解你那排解不開的愁緒。」

「聽好了，萬斯！」馬克漢怒吼道，「這裡我說了算——」

說到這裡，他突然停了下來，意識到對方是出於一番好意，而他也很希望能夠和布拉。班尼爾夫人談一談。於是，他稍稍緩和了一下語氣，「我可以去見她，但是我希望凡菲此前沒有與她有過密切接觸。他總是出乎意料地冒出來。」

「太巧了！」萬斯小聲嘀咕著，「我們想到一塊兒去了，所以我昨晚打電話告訴他今天他可以回長島市一趟。」

「你打電話給他？」

「實在對不起！」萬斯抱歉地說，「昨晚你已經就寢了，我無論如何也不願叫醒你。凡菲感激涕零，說他很想念凡菲夫人，還說他的太太也會感謝你。但我恐怕他需要施展他的口舌來對這幾日的行蹤作一番解釋了。」

「我不在的這段時間，你還替我作了其他什麼安排沒有？」馬克漢問。

「沒有。」萬斯站起來，抽了支煙，靜靜踱到窗口。當他轉過身時，好像變了個人一樣，一臉嚴肅，他在馬克漢對面坐了下來。

「少校已經承認他隱瞞了很多事實。」萬斯說，「現在，你不能強迫他再說什麼，但你若是自行掘，他也不會阻止你——這就是他昨天晚上透露的態度。我有一個既不違背他的原則，又能查明真相的辦法。你還記得赫林蔓小姐提到過『偷聽』這件事嗎？她說曾聽到一段關於班森被殺一事非常重要的談話，少校知道的事可能與公司業務或者某位客戶有關。」

萬斯慢騰騰地又點了一支煙，「我的意思是馬上給少校打電話，請他准許你派人去查公司的賬簿和買賣紀錄，並告訴他你要調查某位客戶的交易紀錄，可能是聖。克萊爾小姐，也可能是凡菲。我有預感，這麼做能夠現他要保護的人到底是誰。我猜，他正等著歡迎你去查他的賬呢！」

馬克漢並不認為這麼做有多妥當，他不願去麻煩班森少校，可又說不過萬斯。

「你的猜測沒錯，他很樂意我派人過去。」馬克漢掛上電話，「而且，他好像很急切地想協助我。」