48.門外的凱迪拉克（2）

「我知道了，你想知道她會不會對他採取一些殘酷的手段？我敢打賭絕對有可能！」上校明白他的看法，「聖。克萊爾小姐個性剛直，她很用心地經營著自己的藝術生涯，她是一個歌手，很棒的歌手，前途無量，很獨立並且樂意接受任何對她事業有利的機會，為了成功可以不惜一切。」他點了點頭，表示同意，「女人就是比較奇怪，經常有出人意料的行為舉止，冷靜的女人也可能會殺人。」突然他坐直了身子，那雙藍色的小眼睛出閃爍的亮光，「老天哪！就在班森被殺的那天，她曾單獨和他進餐……就在同一天，我在餐館遇見他們兩人了。」

「非常感謝。」萬斯無精打采地嘟囔著，「我想我們該吃飯了，你和班森熟嗎？」

上校大吃一驚，但是他現萬斯的態度比較平和，所以也就消除了他的疑慮。「我？我們是老朋友了！我和班森認識了十五年，仔細算來可能還要更久。在這個城市的面貌還沒有變化之前我就帶他遊覽過全城，那個時候這地方生機勃勃，真

是個黃金年代，天亮之前我們從來不回家……」

萬斯又一次打斷了他：「你和班森的交怎麼樣？」

「班森少校？那是另外一碼事，我們『道不同，不相為謀』，很少見面。」

他覺得自己應該有更為詳盡的解釋，所以在萬斯還沒開口之前，他說：「正如你知道的，少校向來不和我們這些人一起，他非常反對吃喝玩樂，認為艾文和我都比較輕浮。他是個一本正經的傢伙。」

萬斯慢吞吞地吃著午餐，突然問道：「你在『班森＆班森』投資了多少錢？」

這時上校不知道如何作答，不停地用餐巾擦拭著嘴，「噢，小玩一下而已，」又故作輕鬆地說，「可是我的運氣一直都不太好，我們偶爾會到『班森＆班森』去跟機會女神**取樂一下。」

午餐的時候萬斯連續不斷地問奧斯查爾上校這方面的問題，但是都徒勞無功。他簡直就是口若懸河，只不過敘述得模稜兩可，內容還前後不一致，很難從中得到有用的信息。

但是萬斯好像一點也不氣餒，他對里奧。庫克上尉的性格以及他和班森之間的關係都非常感興趣，凡菲的癖好——嗜賭引起了他的極大好奇，他還問了一些有關班森的其他朋友的問題，對上校的答覆卻一點兒也不在意。

整個談話對我來說毫無意義，我很懷疑萬斯是否知道自

己在說什麼，我相信此時的馬克漢也是一樣摸不著頭腦。在上校信口開河的胡亂語中，馬克漢不時地有禮貌地點頭附和表示同意，但是有幾回我看見他漫不經心地四處張望，並且惡狠狠地瞪了萬斯一眼。毋庸置疑，這位奧斯查爾上校對這些人熟過頭了。

我們這位客人話太多了，談完之後我們把他送到地鐵入口，然後又再次回到檢察官辦公室。萬斯躺在舒適的沙里，顯得很滿意：「有趣吧？如果你想要找出嫌疑犯，上校倒是有很多建議。」

「找出嫌疑犯？」馬克漢狂吼，「幸虧他不是警察，要不然全城中有一半的人會以射殺班森的罪名被捕！」

「他是有點嗜殺，」萬斯表示承認，「肯定有人要為這件案子而入獄。」

「按照那位老戰士的說法，班森的社交圈裡都是槍手，還有那些女人。他說話的時候，我有個揮之不去的想法：他覺得班森沒有在多年前被人殺死是他走運。」

「你好像忽略了與上校談話中最精彩的一部分。」萬斯提示。

「精彩的地方，有嗎？」馬克漢反問，「我怎麼沒有感覺到。」

「他的話就沒有讓你得到一點兒慰藉？」

「只有在他向我道別的時候。分手絲毫不會讓我傷心。但是他針對里奧。庫克所說的那番話，可以證明上尉是這件謀殺案的主要嫌疑犯。」

「是啊，」萬斯嘲笑著說，「那麼他針對聖。克萊爾小姐說的那番話也證明了她是主要嫌疑犯，還有他所說的針對凡菲的一番話，而你恰恰又懷疑這人的話……」

萬斯剛說完話，史懷克進來報告：「希茲派刑事局的探員埃密理來見檢察官。」