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蘭玉再睜開眼的時候發現自己站在一彎木橋上，橋下是一艘烏蓬小船，岸邊有幾個布衣荊釵的女人在洗衣服。

蘭玉愣了愣，過了好幾秒，才反應過來這是他回家必經的路。他娘雖在花船上賣身，卻在城裏賃了一間小屋子供他們母子二人居住，也算個小小的家。

他心臟跳了跳，突然拔腿就往家裏跑去。

路邊碰著一個胖婦人，險些被撞著，尖著嗓子罵道，哎呦跑那麼急趕去投胎嗎！

瞧清是蘭玉，她忙拍了拍衣袖，說，小狐狸精，晦氣！

蘭玉也不惱，這婦人就住在他家隔壁，嗓門亮，日日都說他娘是大狐狸精，他是小狐狸精。時隔經年，蘭玉竟覺得十分親切。

臨到自家的小院，蘭玉就見他娘在院子裏晾晒衣服，他怔怔地停住腳步，叫了聲，「娘！」

桑氏抬起頭，笑盈盈地看着他，說:「怎麼才回來？該吃飯了，去洗把手吃飯。」

蘭玉獃獃地看着她，桑氏走上前來，摸了摸他的臉，笑道:「怎麼這般看着我？」

蘭玉眼睛一熱，突然伸手抱住桑氏，啞著嗓子叫了聲，「娘。」

李聿青是被蘭玉吵醒的。

他看着抓在自己手臂上的手，蘭玉眼睛還閉着，眼尾卻留下水珠，口中說起了模糊不清的囈語。李聿青湊近了，才聽清蘭玉口中叫的是娘，他生生氣笑了，在他床上叫娘的，還真是頭一遭了。

李聿青想將蘭玉叫醒，可他看着蘭玉，卻沒有出聲，只是伸手碰了碰他的眼角，指尖一點濕潤，是蘭玉的眼淚。

他像受盡了委屈似的，連落淚也是壓抑的，緊緊抓着李聿青的手臂，怕夢中人消失一般。

李聿青看着蘭玉，半晌，哼笑道:「至於么，和你二爺睡一宿，委屈成這樣。」

他越想心裏越不是滋味，索性伸手拍了拍蘭玉的臉頰，「醒醒。」

蘭玉猛地驚醒，他睜大眼睛，神情有幾分恍惚，似還未從夢中醒來。過了許久，才看清坐在身邊的李聿青。

他被李聿青翻來覆去地弄了許久，後來昏睡了過去，沒成想，李聿青竟也睡在了他房裏。蘭玉想着那個夢，他已經很久沒有夢見他娘了，蘭玉胡亂地抓了抓自己的頭髮，開口道:「你怎麼還在這兒？」

聲音已經啞了。

李聿青輕哼一聲，道:「二爺不在這兒，在哪兒？」

李聿青嘖了聲，伸手掐了掐蘭玉的臉頰，道:「不是我不想走，是小娘纏人的緊，腿勾著不松，下頭那張嘴也咬着，我怎麼捨得丟下小娘？」

蘭玉有幾分疲憊，無心和他說這些不着邊際的話，他看了眼天色，臉上沒什麼表情，道:「天快亮了。」

李聿青不置可否，卻不動，他看着蘭玉濕漉漉的眼睫毛，心癢難耐，說:「小娘，做什麼夢了？」

蘭玉漠然道:「和你無關。」

李聿青嘆了口氣，說:「也不知是誰，夢裏一口一個娘，抱着我，哭得我肩膀都濕了。」

蘭玉倏然變了臉色，他盯着李聿青，李聿青渾然不在意，笑道:「小娘遠離故土，思念親人也是人之常情——」

他話沒說完，蘭玉已經抓着一個枕頭朝他砸了過來，李聿青接住枕頭，笑道，「小娘，何必惱羞成怒。」

蘭玉冷聲道:「滾出去。」

李聿青臉色一下子冷了下來，他扣住蘭玉的手將他按在身下，沉着臉，說:「小婊子，別給臉不要臉。」

他嘲道:「我還有臉？我的臉面早教你們李家人踐踏完了。」

李聿青對上他清凌凌的目光，心頭竟顫了顫，二人對峙了片刻，李聿青甩開了蘭玉，抬腿下了床。

李聿青穿上衣服，將開門之時，鬼使神差地回頭看了眼，卻見蘭玉躺在床上，安安靜靜的，一動也不動，好像躺在那裏的，不是一個人，而是一具行屍走肉。

——

自那夜過後，蘭玉有幾日沒有再見過李聿青，就連李老爺子都見得少了，陪在他身邊的，反倒成了七姨娘李氏。

李公館里都傳，蘭玉失寵了。蘭玉本就是眾矢之的，如今一遭冷落，公館內上至姨太太，下至下人，都幸災樂禍地看蘭玉的熱鬧。

「上不了枱面的二椅子，也想做什麼姨太太，還不是等老爺玩膩了就不要了。」

「一個勾欄里的賤貨，還想爬上枝頭做鳳凰，痴心妄想。」

「我看用不了幾天，他就要被趕出去了。」

諸如此類的話不勝枚舉，流言傳到蘭玉耳朵里，他什麼都沒有說，只覺得嘲諷萬分。李老爺子倒也沒有將蘭玉拋在腦後，還命人送了幾匹頂好的錦緞，說要入秋了，讓裁縫給他做幾身新衣裳。

蘭玉平靜地接受了，他坐得住，李明安卻覺得蘭玉受了天大的委屈。他想，他爹把蘭玉弄回了家，卻還這麼待他，實在是很沒有道理。他爹要是不喜歡蘭玉，還不如將他放出府去，讓他不必如此空耗年華。

李明安一門心思為蘭玉抱不平，心中卻又滋生出隱秘的歡喜，他知道自己有私念，那點私念連李明安都覺得卑劣無恥，見不得人。蘭玉是個男人，還是他小娘，待他以誠，他卻滿腦子的骯髒念頭，簡直是褻瀆了蘭玉。

李明安翻來覆去，夙夜難寐，趕巧這一日，他陪同學去買樂器時，在店中看見一把極好的琵琶，他當即鬼使神差地買了下來。

同學詫異道:「你什麼時候學了彈琵琶？」

李明安含糊其辭，同學眉梢一挑，曖昧地笑道:「不是自己彈，那就是送人了，難不成是送給心上人？」

李明安臉頰倏然紅透，故作鎮定道:「別瞎說，我哪有什麼心上人！」

「沒有就沒有，」李明安的同學和他一般年紀，正當年少，聞言笑得更開心，「你臉紅什麼？」

李明安卻又羞又急地抱着琵琶走了，哪裏敢讓人知道，他這把琵琶，是送給他爹的姨娘的。李明安買了琵琶，卻又躊躇了，他要送蘭玉琵琶，總得師出有名，否則豈不是不打自招，輕浮孟浪。

李明安看着擺在錦匣中的琵琶，他是見過蘭玉彈琵琶的，那時蘭玉坐在他爹身邊，他一身青衫，微微垂著頭，手指拂動，樂隨弦出，婉轉又動聽，畫也似的。

他忍不住想蘭玉為他彈琵琶的樣子，恍了恍神，等反應過來，整個人都臊得發慌，眼鏡都像拂了層熱氣。

他猶豫了兩日，還是按捺不住，抱着錦匣跑去了蘭玉的院子。

當蘭玉看見他手中的琵琶時，微微愣了一下，竟是他曾經見過的那把紫檀木琵琶。

李明安一直小心地看着蘭玉的臉色，輕聲道:「你不喜歡嗎——我也不懂琵琶，掌柜的說這把琵琶極好，就連名家也讚賞的，」他竭力找話，蘭玉看了他一眼，說:「琵琶很好，只不過無功不受祿，三少爺的禮太重，我不能收。」

李明安當即說:「不重的，一點兒也不重，只是一把琵琶而已，只要你喜歡……」

話是脫口而出的，說出口方覺得太露骨輕浮，李明安閉緊嘴唇，有幾分懊惱。

初秋的午後仍有幾分燥熱，透過窗欞灑入室內，蘭玉坐在藤椅上，神情有些疲倦，手也懶懶地搭在扶手上，纖瘦修長，白得晃眼。

那場夢過後，蘭玉想再夢見他母親一面，他娘卻怎麼也不肯入夢了。蘭玉意外地時時想起他母親當年教他讀書寫字的場景，他母親識文斷字，是他的啟蒙老師，那時科舉還未廢除，旁人嘲他娘，一個妓女，還想教出個狀元郎嗎？

言猶在耳，蘭玉想，他娘不肯入他的夢，興許是因為他悖逆了她的期望。

他讓她失望了。

畢竟當年知道他為了錢，將自己賣給花船的時候，他娘氣得險些拖着久病之身弔死，後來知道他只是彈琵琶，桑氏沉默許久，對他說，娘拖累你了。

現在要是知道他做了男人的姨娘，拿那副畸形的身子去取悅男人，只怕後悔沒帶他一起去了吧。

蘭玉突然覺得很疲憊，由心而生的疲憊索走了他的精氣神，連生死也不在乎了。

少年直愣愣地杵著，蘭玉抬起眼睛看着李明安，說:「三少爺，你為什麼要送我琵琶？」

他問得冷靜，那雙眼睛一望見底，李明安只看了一眼，就覺得自己的滿腔心思無處可藏，他捏緊了手指，訥訥道:「就是見了這琵琶，覺得它留在琴行里寂寞，不若碰上一個知音人……」

李明安言辭笨拙，蘭玉不為所動，慢慢閉上眼睛，說:「三少爺，蘭玉只是一介俗人，出身下九流，配不上三少爺的這把琵琶。」

李明安卻斷然道:「你配得上。」

李明安抿著嘴，有幾分固執，蘭玉不置可否，他慢慢地晃着藤椅，說:「那三少爺就把它燒了吧。」

李明安一怔，看着蘭玉，突然有幾分委屈，叫了聲，「蘭玉。」

蘭玉淡淡道:「三少爺，您得稱我九姨娘。」

李明安從未見過蘭玉如此冷淡的態度，一時間有些無措，蘭玉渾不在意，也不想再和李家人虛與委蛇，道:「我累了，您請回吧。」

燭火幽幽地燒着，一隻小小的飛蛾繞着光轉了幾圈，一頭扎進了燈芯中化成了一團撲棱著翅膀的火團，須臾就被燒成了灰燼，掉落在燭台。

一隻汗濕的手攥住棗木床頭，隨着身後的頂撞，上半身失了力倒向素白的床帳，臉也壓了上去，濕紅的嘴唇微張著，吐出低弱的氣息。

李鳴爭掐著蘭玉的腰將他拖了回來，身下猙獰的物事再度頂了進去，蘭玉抖了抖，性器射出了稀薄的精。他高潮時雌穴吮得極緊，李鳴爭手背青筋虯起，在他腰上留下幾道指痕，又按捺不住，咬上了蘭玉的後頸。

二人身軀赤條條地緊挨着，蘭玉沒了力氣，後背靠上李鳴爭的胸膛，身前是床頭，左右還是那兩條結實修長的手臂，讓人無處可躲。他今夜過分安靜，被頂得狠了，也不過發出幾聲禁受不住的嗚咽。李鳴爭過來時，就見蘭玉躺在藤椅上睡著了，他有幾日沒有見過蘭玉了，不過這麼幾日，蘭玉整個人都似消沉了幾分，眉心皺着，夢裏也睡不安穩。

偏偏二人就是攪合在了一起。

李鳴爭一言不發地看了半晌，捏著蘭玉的下巴俯身吻了下去，蘭玉抗拒的很，嘴巴閉得緊緊的，李鳴爭手中一用力，蘭玉就吃了疼，張開了嘴。

蘭玉也醒了。

四目相對，李鳴爭神情平靜，定定地看着蘭玉，蘭玉才從夢中驚醒，胸口起伏了幾瞬，看見李鳴爭的瞬間，竟一時不知是夢還是真的。直到李鳴爭又親了上來，還解他的衣服，蘭玉方真切地醒了過來，他推著李鳴爭，說他今天不想做，李鳴爭不為所動，按著蘭玉的手，說：「受着。」

蘭玉偏不想受着，他脾氣拗，心裏也煩躁得慌，不知怎的，每一個李家人都讓他渾身都針扎似的疼。更遑論李鳴爭這樣逼迫他。蘭玉在李鳴爭面前一向柔順，他突然起了反骨，也激起了李鳴爭骨子裏深斂的兇狠。

李鳴爭是李家的大少爺，是嫡子，性子冷，從來說一不二，也沒有人敢忤逆他。

蘭玉不配合，一張藤椅發出不堪重負的痛苦聲響，末了，他被不耐煩的李鳴爭捂住嘴巴丟上了床榻。蘭玉胡亂踢蹬著，李鳴爭直接將他嘴堵了，強行按在身下就是一場交歡。李鳴爭動作強硬，身下插得也重，生生將這副抗拒他的身子一點一點操開。蘭玉慢慢軟化了下來，李鳴爭看着蘭玉瘦削的脊背，支起身，將蘭玉翻了個身，二人面對面。

蘭玉頭髮亂了，一張臉也透著情慾的紅，咬着嘴唇，死死地盯着李鳴爭，活像他成了蘭玉的仇人。李鳴爭不喜歡他這樣的眼神，送胯頂了一記，說：「為什麼這麼看着我？」

蘭玉喘了聲，出鞘的刀鋒失了準頭似的，眼裏浮現了水色，李鳴爭伸手去摸他的眼睛，臉頰，蘭玉一口咬住了他的手掌，咬得狠，咬得深，李鳴爭微微眯起眼睛，一動也不動地任他咬着。

李鳴爭也不惱，反而將手掌沿的血跡塗抹上蘭玉的臉頰，語氣冷靜，「鬧什麼？」

蘭玉偏過臉，說：「我說了，今天我不想做。」

李鳴爭道：「由不得你。」

蘭玉瞪着李鳴爭，嘲道：「妓院裏的妓女還能有那麼一兩日休息的。」

李鳴爭反問道：「你是妓女嗎？」

蘭玉漠然道：「我不是嗎？」

他尖銳又冰冷地說：「給老的弄，又給小的操，我不是你們李家的妓女么？」

李鳴爭瞧著蘭玉，緩緩道：「別忘了，是你勾引的我。」

蘭玉眼睛一下子就紅了，李鳴爭說：「蘭玉，這是你自己選的路。」

李鳴爭道:「小娘，說完了嗎？」

「說完了就好好做我的婊子。」

李鳴爭不是什麼溫情脈脈的人，他將蘭玉壓在身下弄，期間換了幾個姿勢，洶湧的情慾似一張緩緩織就的繭，將二人牢牢鎖在其中。蘭玉只覺自己好像成了一根浮木，飄在這肉慾汪洋里，靈魂出了竅，時起時落，剎那間，什麼李家，什麼姨娘都變得遙遠，只有抱着他的滾燙身軀是真實的，身下緊緊插在他體內的陰莖是鮮活的。

燭火燒了大半，情事方歇，二人渾身被汗水浸透，蘭玉卻還是枕在李鳴爭手臂上，他那玩意兒也還嵌在穴里。

蘭玉不想動，筋骨酥透了，也軟透了，昏昏欲睡。

突然，他聽李鳴爭問，「那把琵琶誰送來的？」

李鳴爭說的是李明安留下的紫檀木琵琶，他走後，蘭玉也沒有將錦匣收起，就那麼任他大剌剌地躺在桌上。

匣子精緻，裏頭還擱了一支初秋的早桂，開着淡黃色的花蕊，雅中透著股子青澀。

偌大的李公館，只有五姨娘趙氏喜愛桂花。北平的桂花開得晚，趙氏院中兩株早桂，還是她生下李明安那一年，李老爺子高興，特意從江南弄來的。