番外篇:暗涌(三十五)

番外篇:暗涌(三十五)

雖然汴梁與延州同在大齊,但間隔千里的兩個地方,簡直就是兩個不同世界。兩人對此感慨了一番,然後就開始整理甲胄兵器,準備路上需要的補給。還有什麼偽裝,能比浸滿石油、稠厚沾腳的無用廢土更好呢?不過,把戲既然已經被識破,土無傷主巢穴,那就別想再高枕無憂了。

……

討伐隊在酉時初(17:00)輕裝出發,目標直指無名山坳。這支隊伍人數不多,包括少年在內,總共只有二十四人而已。安雅帶著她五叔,還有響堂村的一個親戚;孟家駒找來兩個相熟的烽燧兵(已向烽燧什長孫綸報備);韓岩、夏三費勁九牛二虎之力,把寨里有點交情的人全叫了過來,既有富戶保鏢也有助戰獵戶,甚至還有仨貨是賭坊雇傭的看場子。

不過,這二十四人昨天夜裡都上過陣,有幾個在慶功會上,還被少年親手掛過大紅花。他們見識了東牆的大燒烤,以及土無傷殿後死士的最終結局,雖說仍舊不如邊鎮精銳,但也算是血火當中走過一遭,勉強能夠拉出去野戰。當然了,這些人能打的也就只有順風仗,而且還得哄小孩一樣哄著,萬一碰到逆風局,就算那位官家親至,怕也激不起他們的「忠勇義憤之心」。

少年對討伐隊的成色知根知底。不過,他本就打算畢其功於一役,沒打算去而復返再三再四。為了激勵士氣,他在出發前特地慷慨解囊,把備急用的兩百貫會子灑出去整整一半,同時還高舉腰牌起誓,掃平土無傷巢穴后,不僅剩下的一百貫會子全額發放,土無傷首級與戰利品也統歸討伐隊所有,少年自己不取一分一毫。

「馬邑主把貨車備好了,就等著給弟兄們裝財寶嘞!」他學著京城駐軍的口吻,把大餅畫的是又亮又圓充滿蠱惑:

「杜行首也出錢做東,把卧虎樓全包圓了!等咱打贏回來,桑落杜康整壇上,山珍海味吃到撐!」

由於慶功會的緣故,少年已經在殄羌寨建立起了信用,一番話說得隊員們是熱血沸騰,,舉著彩印會子高聲叫好。也多虧這種融洽氣氛,少年在發布下一道命令時,才沒有受到過多抵觸。雖然他安排的那些事情,意味著出發后的二十多里山路將會極其難熬、極其耗費體力,比農忙收麥還要累人。

「校侯長官」徵集了寨里幾乎所有堪用鎧甲,要求討伐隊員必須披掛在身。他自己更是向烽燧孫什長借了明光鎧,從頭到腳包的嚴嚴實實。二十四名隊員當中,使槍矛刀牌的共有十三位,穿得是沉甸甸的札甲或者布面鎧;另外八名用火銃弓弩的,則是鎖子甲外面套厚皮衣,再加一到兩面鏡;至於鐵制兜鍪,那更是人人必備,各種配件加起來,那真是比鄜延行台登高軍的戰兵都土豪。

甲胄、兵器、軍械、食水,再加上塞進羊皮大背袋、腰包、腿袋裡的各種零碎,每個人平均要分到七十斤負重,對肩膀的確是個大挑戰。為了幫隊員們減輕負擔,少年又是好一通威逼利誘,從驛站和大商鋪借了十八頭騾馬,去程肯定能派到用場,但返程就只能——/就只能到時候再說了。/

他帶走了殄羌寨最好的裝備與最好的人手。剩下那些空有數量的義民,則被少年借給了孫什長指揮。選剩下來的店小二、雜役、尋常寨民、普通農戶,最多也就是在烽燧兵帶領下守守寨牆,別說外出搜山了,連壕溝外面的柴薪林的無力監控。

殄羌寨的頭臉人物,對此自然是憂慮重重。但少年明確告訴他們,殄羌寨只需要關上大門,安安心心當烏龜就行。等龍州城的援軍過來,「危機自會解除」,妖邪的主巢穴,「亦已被吾連根拔除。」

雖然少年把話說的斬釘截鐵,但討伐隊離去時,寨牆上還是站滿了本地百姓。有些人非常樂觀,對少年連聲加油,但也有一些人憂心忡忡,站在後頭止不住地竊竊私語著。討伐隊本身,也不是完全鐵板一塊,走進柴薪林后,三個看場子就開始變得臉色不好看,過了昨晚剛打過仗山咀,二路縱隊後段甚至有人開起了小會,嘀嘀咕嘀嘀咕地講個不停。

安雅騎著苕華,威風凜凜地繞著隊伍來回巡視,靠著破甲錐箭的森森寒光,很快就讓那些不安分的隊員閉了嘴。不過,真正讓討伐隊靜下心的,還是平安無事的行軍過程。一路上,無論翻山越嶺還是進小樹林,眾人都沒碰到半隻妖邪;見過的畜生當中,別說豺狼虎豹了,就連狐狸都少之又少,而且離得遠遠就逃之夭夭。

二十多人很快就到了干河溝,靠河沿走的是整整齊齊,小調更是哼得宛轉悠揚。到了這個時候,安雅的威懾已經變得毫無必要,少年乾脆順水推舟,不僅把隊伍停下來啃乾糧休息,而且還命令全體卸甲,將最重的負擔交給馱畜。

騾子、馬匹本來就馱著一堆軍械,這下背上更是隆起一座小山,連啃草皮的時候都在流汗。但討伐隊員才不管這些,他們痛快地灌下涼白開、大口地啃咬風乾肉,一面揉著酸疼肩膀,一面習慣性地互相吹牛,就好像已經大勝特勝、每人都砍了十顆腦袋似的。

少年摘掉了兜鍪,同時卸去頓項、披膊以及長甲裙,但胸腹等部分的防護絲毫未減。隊員們放鬆休息的時候,他仍然盯著護心鏡後面,不放過麂皮暗袋的任何動靜,那裡頭盛著轉譯恩者的菌冠主脈管,效果比之前的鏟鏃箭+「藥劑」強上十倍不止。到目前為止,這東西暫時還沒發出光亮,但這種安寧,肯定不會永遠持續下去。

沿干河溝走到底,接下來還要翻越兩座土山。第一座山雖然只有百多尺高,但坡度卻很陡,短短兩里路,用的時間比官道上多了兩倍不止。

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熔流

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