第六章 《流血的皇權：楚漢爭霸.上冊》（6）

農家媳婦

劉邦離開呂家，打算回去給爹娘報個信，夏侯嬰套了一輛車來送他，樊噲等一幫朋友也吵吵嚷嚷地要跟着劉邦一起去給劉公報喜。劉邦是最好客的，巴不得大家一起去熱鬧熱鬧。

豐邑是個大邑，秦未統一天下之前，曾做過魏國的臨時國都。城中心的鐘鼓樓和魏國都衙門遺址建築都十分講究，給這座小城增添了不少都市色彩，氣象不亞於沛縣城。魏人駐紮在這裏時，還修了城牆，挖了一條護城河，一條官道穿城而過。中陽里就在城中官道邊，路旁有一棵大柳樹，樹下有一口井，經常有過往的車馬行人在此停留，喝水、飲馬、問路，那棵大柳樹下也成了傳遞各種消息的場所。夏天，婦女們就坐在樹下做針線、聊天。劉邦的家就在離井不遠的一條衚衕里。

這條衚衕里，數劉家的院子最大，門樓也比別人家高出許多，一看就是個殷實人家。院子坐北朝南，一進院子，是一溜五間北房，當中三間是通著的，正堂里供著祖宗牌位，左右各一間卧室，東面住着劉太公老兩口，西面是劉伯一家，現在劉邦的大嫂帶着兒子劉信在住。兩邊的兩間單開門，東面是廚房，西面是廁所。院子東側是四間平房，劉仲一家住着兩間，劉邦、劉交兄弟倆各住一間。西側是牲口棚，養著兩匹馬、一頭牛，還有一掛馬車。

劉邦到了家，老父老母都不在，只有大嫂一個人在廚房裏做飯。走了一路，大夥都已經飢腸轆轆了，劉邦興沖沖地跑進廚房問：「嫂子，有飯嗎？」

正是秋收季節，家裏忙得不可開交，連劉公劉媼都下地了，劉邦卻一連幾天不回家，好不容易回來又帶來這麼多狐朋狗友，大嫂一看就一肚子氣：「你外面不是有地方吃嗎？回來幹什麼！」

劉邦嬉皮笑臉地說：「嘿嘿，大嫂，今天給我個面子，這些都是我最要好的朋友。」說着，劉邦伸手去揭鍋蓋，大嫂「啪」的一下把他的手打開了：「不行，這飯不是給你做的，是給下地幹活的人吃的。」

「大嫂，你小點兒聲啊，別讓人聽見。」

「我不管，想吃自己做去，我還等著往地里送飯呢。」

「大嫂，我跟你說，我有媳婦啦！」

「好哇，既然有媳婦了，那就等着你媳婦來給你做！」

大嫂說完，掀開鍋盛飯，一邊盛還一邊摔摔打打的。樊噲等一干人一見這個樣子，紛紛告辭了，劉邦怎麼留也留不住。

客人走後，劉邦覺得肚子餓了，掀開鍋看看，只剩了一點兒鍋巴，於是拿起鏟子站在灶台前鏟那點兒鍋巴吃。吃完了，一邊琢磨著上哪去逛逛，一邊往外走。剛出門，迎面走來一個婦人，正是南里的曹寡婦，劉邦心裏一驚，問道：「你來幹什麼？」

「我來幹什麼？來看我兒子。」

「他不在家，爺爺奶奶領着下地去了。」

劉邦的長子劉肥已經三歲多了，一直由爺爺奶奶撫養著，當初曹氏逼着劉邦把孩子抱回家是為了逼他成親，劉邦也口口聲聲答應曹氏一定娶她，但是三年過去了，曹氏仍是孤身一人。她對劉邦已經不抱希望，只是常來看看孩子，有心把孩子接走，但是自己一個人，生計無著，怕孩子跟着自己受罪，一直下不了這個狠心。劉邦倒不是完全無情無義，有心接濟她一點兒，但曹氏不是那種沒有臉皮的人，劉邦每次去都被罵得狗血噴頭，後來也不敢再去了。劉邦心中有愧，曹氏來了不敢怠慢，急忙往屋裏讓。曹氏見孩子不在家，轉身要走，劉邦把她叫住了：「屋裏坐吧，我有話和你說。」

曹氏進了門，坐下，問：「什麼事？說吧。」

「要不，你把孩子帶走？你們倆的生活我管。」

「為啥？」

劉邦也不迴避，直截了當地說：「我要成親了。」

曹氏頓時就流下了眼淚：「噢，你浪夠了，玩夠了，把我們母子往外一踢，你要成親了！孩子礙着你了是不是？要成親，好啊，先把這孩子掐死，免得礙你的事。我你可以不管，這孩子可是你劉家的骨肉，你看着辦！」說完，轉身又要走，劉邦拉住她說道：「你別說氣話，我劉邦不是那種無情無義的人，我不會扔下你們母子不管的。難道你還不相信我嗎？」

曹氏冷笑道：「相信你？我怎麼相信你？當初你還說一定娶我呢！還不是跟放屁一樣！」

「你放心，我說過娶你就一定娶你，不過不是現在。等我劉邦發跡了，把你們一個個都接回來一塊兒過。」

不提這個還好，一提這話曹氏更是氣不打一處來，因為正是劉邦另有新歡才把她甩了。

「哼！等你發跡？等你發跡我們母子早就餓死了。」曹氏根本不相信劉邦的話，轉身走了。

豐邑城西是一片大澤。一到雨季，大澤中的水便漫了出來，淹沒了周圍的農田，甚至漫到城裏，威脅到人們的住處。為了保護耕地和城裏的住宅，人們在大澤邊上修了一道長堤。堤外是大澤，堤內是農田。正是秋收季節，稻田裏一片金黃，人們正忙着收割。堤外剛退下去的水邊，一群一群的孩子赤着腳正在泥濘的澤邊挖蓮藕，采菱角，準備拿到集市上賣，那些已經收割完莊稼的人家，大人們也在幫着挖。大堤內外，洋溢着一片豐收的喜悅。

秋收之後，呂雉過了門。

呂雉生得眉清目秀，一雙鳳眼，眉梢略向上挑，臉上總是帶着微笑，但那笑容裏面透著幾分威嚴，尖鼻子，小口，言語不多，嘴巴常常是緊閉着的，於是嘴角就顯出了幾分堅毅。她從小讀過一些書，待人接物落落大方，在中陽里的姑娘、媳婦里算是出類拔萃的。

呂雉不大愛說話，嫁到劉家來話就更少了。劉家的農家小院與她期望的大富大貴相差太遠了。白天下地幹活，晚上舂米磨面，一天下來，累得腰酸腿疼。呂雉算不上大家閨秀，卻也從來沒有吃過這麼多苦。她是個要強的人，什麼都不肯落在別人後面，劉仲在外服役，劉邦不常回家，除了舂米做飯這些家務活，地里的莊稼也都是三妯娌來料理，頭一次下地鋤草，三妯娌一人抱住一條壟向前走，大嫂二嫂已經到了地頭，她還沒鋤到一半，兩個嫂子就過來幫她。日子久了，兩個嫂子就有些怠慢，言語中難免流露出不恭敬的話來。呂雉的性格是一句也不能讓人說的。從那以後，無論活多重多累，她都要與兩個嫂子平分，常常是兩個嫂子早早幹完回家了，她一個人在地里忙到月上東山才完事。公公婆婆看不過，說了兩個嫂子，兩個嫂子一起喊冤，後來老兩口也知道了她的性格，便設法暗中幫她。廚房裏的活計她也不熟，輪到她燒飯的時候，不是鍋煳了就是飯生了，常常讓一家人等到天黑才吃上晚飯。但是她絕不讓別人插手幫忙。呂雉是個聰明人，又肯吃苦，燒火做飯用不了多久就學會了，地里的活上手也很快，嫁到劉家不久，她便成了家裏說一不二的主事人，不僅兩個嫂子怕她，連公公婆婆也要敬她三分。

吃點兒苦倒沒什麼，父親沒少給她講這方面的道理，她是有準備的，可恨的是劉邦不爭氣，家裏外面的活一概不管，每日只是在外面喝酒賭錢，父親說劉邦是貴相，卻看不出他有一點兒能成器的樣子。光是如此也就罷了，還在外面拈花惹草，這是呂雉無論如何都不能容忍的。剛結婚不久，街坊鄰居的一些閑話就傳到了她耳朵里，有的人甚至說在她當面，呂雉聽了，毫不客氣地說：「有本事的男人才這樣呢，像你家那個窩囊廢，想找外婦，有人跟他嗎？」

說是這樣說，背地裏呂雉卻常常偷偷掉眼淚。她想了不少辦法試圖降伏劉邦，什麼跪板凳呀、掌嘴呀，都不管用，劉邦根本不在乎這些，讓他跪就跪，讓他掌嘴就掌嘴，他什麼都做得出來，可過後還是那樣。最後，呂雉實在沒辦法了，就想了個絕招，每逢劉邦領着朋友到家裏來，她就利用端茶倒水的機會故意做出些挑逗的媚態，給客人獻殷勤，還經常當着劉邦的面和里中的年輕人打情罵俏，可是誰想占她的便宜都沒門。這一招果然靈驗，劉邦從此夜夜回來守着嬌妻，生怕讓人奪了去。不過，呂雉為此沒少挨劉邦的打。

過了幾個月，劉邦又開始夜不歸宿了。有一次，劉邦一連幾天在外面鬼混沒回家，半夜回來就往被窩裏鑽，呂雉不讓他上床，劉邦嬉皮笑臉地還要往裏鑽，呂雉一腳把他踹到床下去了。房子裏黢黑，劉邦沒有防備，摔得半天沒爬起來。劉邦哪裏吃這個，掀開被子把呂雉從床上拖下來就是一頓暴打。可是無論劉邦怎麼打，呂雉咬住牙就是不叫喚，打到後來，劉邦反倒害怕了，這是一種最強烈的反抗，劉邦心理上崩潰了，不得不跪下來給呂雉道歉求情。從那以後劉邦再也沒碰過呂雉一指頭，並且發誓再也不和別的女人來往了。

呂雉滿身滿臉的傷痕是瞞不住的，第二天走路都一瘸一拐的。劉太公有心把劉邦痛打一頓替她出出氣，無奈劉邦年輕腿快，早跑得無影無蹤了。二嫂見呂雉被打成這樣，就過來安慰她：「老三手也忒狠了點，怎麼把人打成這樣子！太不像話了，自己一天到處閑逛，不幹活還打人，誰家的姑娘嫁給他誰倒霉。唉！可惜呀，一朵鮮花插在了牛糞上。」

「你才插在牛糞上了呢。劉季再不濟也比你那個窩囊廢劉仲強一百倍。」二嫂不會說話，好心討了個沒趣。呂雉說的也是實話，她喜歡劉邦。儘管劉邦如此浪蕩，如此不負責任，她還是喜歡他。劉邦身上有股說不出來的魔力在吸引着她。呂雉是個有悟性的人，結婚不久，她開始漸漸相信父親的話了。劉邦身上的確有許多不同於常人的異秉，他不僅招女人喜歡，男人也喜歡他，劉邦的周圍聚集了無數的朋友，三教九流什麼人都有。呂雉發現，劉邦交友並不是沒有選擇的，在所有來往的朋友當中，上至郡守縣令，下至屠狗販繒之徒，沒有一個是窩囊廢，都是些豪俠仗義之士或學有專長之人，這些人都是人尖子，可是在無形之中駕馭這些人的正是劉邦。他把這些人呼來喚去，卻不留半點兒痕迹。劉邦不是個工於心計的人，他天生就具有這種天賦。而這些人里沒有一個人能使喚得動劉邦。這才叫大丈夫呢。呂雉暗中十分佩服自己的丈夫，同時也調動起她強烈的征服欲和佔有慾，她一定要降伏這匹野馬，絕不允許別的女人再染指劉邦。

劉邦不敢再動手打她了，這是她征服劉邦的過程中一個不小的成就。但是要管住他不和別的女人來往卻萬萬做不到。為此，呂雉心頭好像插了一把刀，那刀無時無刻不在刺痛着她。她一定要把這把刀拔出來。

管不住劉邦，她就開始在那些外婦身上動腦筋。她打聽到劉邦常宿在武婦的酒店裏，一天下午，便一個人來到武婦店中。有人偷偷告訴武婦，這是劉邦的老婆，武婦知道來者不善，急忙笑臉相迎。呂雉並沒有大吵大鬧，十分平靜地往桌前一坐，對武婦說：「聽說你這店裏的雞湯餛飩做得不錯嘛！」

「哪裏哪裏，全靠大夥照應唄！我給夫人下一碗嘗嘗？」說着，武婦就讓後堂做了一碗餛飩端了上來。

「近來生意怎麼樣啊？」呂雉一面悠閑地品著餛飩，一面有一搭沒一搭地和武婦搭訕。武婦不知道她葫蘆里賣的什麼葯，站在一邊小心翼翼地伺候着：「還行，還行！」

「你開這酒店一個月能賺多少錢？」

「沒多少，也就是勉強餬口。」

「把這酒店賣給我好不好？」

「大嫂真會開玩笑，您是金枝玉葉之身，哪能幹這個！」

呂雉把臉一沉：「我是什麼金枝玉葉，還不是臉朝黃土背朝天，靠兩隻手給自己刨點兒食。命苦啊，哪像你活得這麼自在，躺在家裏就掙錢。」

這話分明是在罵武婦，武婦也不敢還嘴，只好裝聽不出來。「看你說的，你那是正經營生，我們這算幹什麼的呀？一個女人在外面拋頭露面的。你要是干這個，大哥也不會同意呀！」

「這麼說你知道我是誰了？」呂雉臉上陰沉沉地問。武婦不敢看她的臉，低着頭答道：「知道。」

「那我請你離開這個地方，到別處開你的店去。別在這裏勾引我男人。」

呂雉說完，站起身就走，武婦追着她的背影說：「大嫂，你可不要聽別人嚼舌頭，那都是沒影的事。」

晚上，武婦把這事對劉邦說了，劉邦說：「別理她，你不走她能把你怎麼樣？」

「我覺得，不走她還會來鬧的。」

「她不會的，她丟不起這個人，她要是在這鬧，連她爹的臉都丟光了。你放心，沒事。」

武婦還是放心不下：「以後你還是少來吧。」

「怎麼了？你以為我怕她個臭婆娘？有我呢，你放心開你的店。看她能把你怎麼樣！」

話是這麼說，劉邦心裏也沒底，他可知道呂雉的脾氣，真要是動了心勁，什麼都幹得出來。

過了幾天，呂雉果真又來了。仍然是不吵不鬧，很平靜地問武婦：「你想好了嗎？什麼時候搬？」

越是這樣，武婦越覺得這個女人不好惹，忙答話說：「我正託人找地方呢，大嫂給我一點兒時間，我一定搬，一定搬。」

過了半個月，武婦還是沒有搬。呂雉又來了。這次還沒容她開口，武婦先說話了：「大嫂，我已經託人找好地方了。很快就搬。很快就搬。」

呂雉一聽，滿臉帶笑地說：「那就好。不是我難為你，你在這兒，讓人說閑話，咱們倆臉上都不好看，不如換個地方，大家都清凈。你說是不是？」說着，就進了後堂，趁武婦沒注意，把事先準備好的一包巴豆扔到了武婦煮雞湯的鍋里。

當天吃了武家餛飩的人都大瀉不止，武家酒店的生意立刻冷清下來。不僅如此，還有人告到縣裏，說武婦賣瘟雞，害得武婦吃了場官司。劉邦費了不小的勁才把她從大獄里「撈」出來，又給她湊了幾個錢，讓她到鄰縣謀生了。

呂雉心頭還有一棵刺，那就是劉邦的長子劉肥。劉邦當初曾答應呂雉讓肥兒的母親把他領走，可是呂雉嫁到劉家時，肥兒還在劉家。這孩子已經四五歲了，呂雉一進門就管她叫娘，心裏別提多彆扭了。她從來沒答應過。劉媼還算體諒，一直讓劉肥跟自己睡，不讓他去惹呂雉煩。不久，呂雉有了身孕，生下一個女孩，因是大年初一生的，所以取名劉元。自從元兒降生，呂雉便容不得劉肥了。她還是採取先禮後兵的辦法，找到曹氏，讓她把孩子接走。曹氏已經久不和劉邦來往了，也沒有什麼把柄在呂雉的手裏，呂雉對她這樣無禮，她無論如何都不能接受。

「這話你和劉邦講去，讓他看着辦。」

呂雉受了搶白也不生氣，仍然笑眯眯地對曹氏說：「怪我多事了，其實我是看這孩子可憐，眼下劉家的景況一天不如一天，家裏人口越來越多，跟上你多享福，何必在劉家爭這口飯吃。」

「他怎麼爭你們的飯吃了？他是劉家的骨血，劉家自然就該有他一口飯吃，你做事不要太絕，有了自己的孩子就要把別人的攆出來，你也忒過分了。」

呂雉把臉一拉，說：「是不是劉家的骨血誰知道！」

「呂雉，你不要欺人太甚！」

「大姐，別那麼大火氣嘛，我這不是和你商量嘛。接，還是不接？」

「我不管，你問劉邦去！」

談話不歡而散。第二天，呂雉把劉肥領到了澤邊大堤上。劉肥還以為是帶他去玩，高高興興地跟着她出來了，呂雉對他說道：「去把你的小花貓帶上。」肥兒轉身進屋把小花貓抱了出來。劉肥知道這個後娘不喜歡他，看着呂雉陰沉沉的臉，有點兒害怕，跟前跟後地使勁巴結：「娘，你怎麼有點兒不高興啊？」

「是嗎？沒有啊。」

「娘，你看那朵花多好看，我采來給娘戴上，一定好看。」

「不用了。」

「娘，咱們這是到哪去呀？」

「到了地方你就知道了。」

呂雉和劉肥一路搭訕著，來到堤上一棵大樹下面，堤外荊棘叢生，堤內是兩丈多高的絕壁，正是吃午飯的時間，附近一個人也沒有，只有草叢裏的蟈蟈和樹上的知了在一唱一和地叫着，劉肥越發覺得害怕了，問：「娘，咱們到這來幹什麼？」

呂雉蹲下來，拉着劉肥的手問：「肥兒，我是你娘嗎？」

「是。」

「可我不是你的親娘。」

「你比親娘還親。」

「是別人教你這樣說的吧？」

劉肥不吱聲，呂雉又問：「你知道你親娘是誰嗎？」

劉肥想了想說：「知道，是曹氏。」

「知道她在哪住嗎？」

「知道，在南里。」

「好，來，把你的貓給我瞧瞧。」

那隻小花貓才出生一個多月，只有三四寸長，長得十分惹人憐愛，呂雉接過來說：「多可愛的小貓啊，它會游泳嗎？」

「奶奶說貓長大了自己都會游泳。」

「那咱們試試。」說着，呂雉一抬手把貓扔進了大澤中。劉肥「哇」的一聲哭了起來：「我的貓啊！」

「不許哭！再哭我把你也扔下去。」呂雉臉一沉，抱起劉肥往絕壁邊上走，嚇得劉肥立刻止住了哭聲，大叫：「娘，我不哭，你別把我扔下去。」

呂雉把劉肥抱到堤邊說：「我不扔你，我抱你看看小貓游泳，別害怕。」

「不！我不看，我害怕。」

劉肥從呂雉懷裏掙脫出來，腳下離堤邊只有不到一尺遠，嚇得臉都白了。呂雉笑着說：「你的小貓還在下面游泳呢，快去叫你親娘來看看。」

劉肥站在那裏，已經嚇傻了，不知道該怎麼辦，呂雉眉毛一擰，喝道：「我讓你去叫你親娘來，沒聽見呀，快去！」

劉肥這才醒悟過來，撒腿就跑。從那以後，曹氏再也不敢把孩子放在劉家了。

隨着家裏人口增多，朝廷賦稅加重，劉家的景況一天不如一天了。這一年，天大旱，地里的莊稼顆粒無收。家裏眼看着就沒糧了，呂雉正懷着孕，劉邦又奉命押著役夫去了上郡。

押役夫的差事越來越難幹了。服徭役的人死的死、傷的傷，能安全回來的沒有幾個，所以，不管法律多嚴，哪怕是株連滅族，也還是不斷地有人逃跑。世面也越來越不太平，沿途不斷地遇到強人搶劫，不光是搶財物，還強行逼着役夫們和他們一起落草為寇。劉邦趕到上郡時，既誤了期人數也不足，當即就被扣下頂了役夫。劉邦心想，這下完了，不知道幾年才能回家。幹了一段時間，他一打聽，所有押送役夫的，沒有一批是完整送到的，他這批還算好的，便去找管事的官員講理，那官員說，如果沛縣能把缺額補上，就可以放他回去。於是，劉邦又託人給蕭何帶信，讓他設法補缺額。這樣折騰了半年多，最後總算放他回來了。劉邦是秋後走的，第二年春上才回來。這半年，劉邦心裏一天也沒踏實過，一直惦記着家裏。這一冬天，一家大小不知道是怎麼過來的。到家一看，一家人都還健在，活得好好的，還添了個兒子，取名叫劉盈，心裏別提多高興了。回來的路上，他看見地里的麥苗已經返青了，就扛起鋤頭想去自家地里看看。見劉邦要下地，一家人都望着呂雉。呂雉說：「不用去了。」

「怎麼？」

「我把地賣了。」

「什麼？」劉邦一驚，「全賣啦？」

「全賣了。」

「你和太公商量了？」

「一家人都快餓死了，還商量什麼！」

劉邦瞪大了眼睛瞅著呂雉，無論如何都不敢相信她的話。地，是庄稼人的命根子呀！愣了半天，他才緩過神來，掄起鋤頭把子朝呂雉沒頭沒臉地打去：「你這個敗家的臭婆娘，光知道眼前吃飽了，地賣了，這一家人怎麼活！」

呂雉也不躲閃，冷冷地說：「一個大男人，在家打老婆算什麼本事！好歹我還讓一家大小都活下來了，你要是養不活我們，明天我就帶着元兒和盈兒要飯去，別在這兒耍你那臭威風。」

「賣了地你還有理了！看我不打死你！」劉邦火氣未消，扔下鋤頭又掄起拳頭來，還要打。這時，劉太公從正房裏拄著拐棍兒出來了。

「住手！不許胡來。季兒，你媳婦做得對。要不，這會兒你已經見不着你爹了。當時我卧病在床，我是捨不得賣地呀，賣了我怎麼向你們弟兄幾個交代！可是不賣又怎麼辦？我這把老骨頭倒沒什麼可惜的，扔了就扔了。可是不能看着一家大小餓死呀！你媳婦說得對，只要人都好好的，地賣了可以再買，家沒了可以再置。當初我和你爺爺逃荒到這裏的時候，不也是房無一間地無一壟嗎？你們弟兄幾個都在壯年，難道連這點兒志氣都沒有？跟媳婦耍威風，算什麼本事！」

一席話，說得劉邦羞愧難當，回過頭來想給呂雉賠個不是，呂雉卻不知道跑到哪裏去了。劉邦心裏一驚，心想，她該不會去尋短見吧？於是撒腿便去追。