第四章 《流血的皇權：楚漢爭霸.上冊》（4）

曠世奇才

蕭何也是豐邑人，生得鼻正口方，器宇不凡。他自幼飽讀詩書，聰敏過人，寫得一手好文章，在沛縣無人能與之相比。為了謀生計，蕭何曾鑽研過秦律，在沛縣做了一個小吏。蕭何辦事勤謹，處理政務井井有條；他處事公平，待人寬厚，年紀不大卻頗有長者之風，於是很快被提拔為主吏掾。縣令周讓對之十分倚重，視之如左右手。有一次，朝廷派御史來郡里調查一樁鹽稅貪污案，蕭何被派去協助調查。案子已經反覆查過幾次了，由於案情複雜、阻力大，始終查不下去。這樁案子牽連的人太多，上至秦公子、朝廷重臣，下至普通稅員，牽扯到幾百人，處理起來頗為棘手，御史十分為難，蕭何向御史建議說：「此案宜大事化小。若和盤托出，誅殺牽連必多，罪魁禍首卻未必能老老實實伏法，輕者重罰勢必造成冤案，牽連太多又於大人不利。所以重點應放在堵塞鹽政漏洞、消除弊端、杜絕後患上。後患不除，殺了一百還有一千，殺了一千還有一萬，豈能殺完？」

一席話，說得御史茅塞頓開。

「那麼，依你看，鹽政上的主要弊端在哪裏，又如何消除呢？」

蕭何一一列舉了鹽政管理上的種種弊端，並提出了相應的解決辦法，御史一一記下，準備報奏朝廷。

「蕭公在貴縣可曾管過鹽政？」

「不曾。」

「那為何對鹽政弊端了如指掌？」

「只是近日隨大人辦案處處留心而已。」

「公真奇才也，某自愧不如。君為吏數年，想必對當今吏治還有更深的見解。」

「臣區區小吏，不敢妄議朝政。」

「吾乃誠心就教於君，但說無妨。」

「在下以為當今行政最大之弊端乃失之過猛。古人云：為政之道，寬當濟之以猛，猛當濟之以寬，寬猛相濟，方能為治。一味施之以猛……」

這話說到了御史心坎上，他和蕭何的看法一模一樣。可是蕭何說到這突然打住了。御史把椅子向前挪了挪，道：「說下去！」

「恐難長久。」

「……」

御史和蕭何談得十分投機，兩個人從中午一直談到掌燈時分，御史覺得自己發現了一個奇才，興奮地拉住蕭何的手說：「君之才高我十倍，我願修書一封，薦於丞相李斯，君可即日啟程去咸陽，一展宏圖。」

蕭何婉言謝絕道：「謝御史大人知遇之恩，臣區區小吏，愚駑不才，何敢入咸陽謀國事！恕我不能從命。」

「君不必謙辭，連日來我察君有操守而無官氣，多條理而少大言，胸有丘壑又不失勤謹，正是成大事的氣象，為國家社稷計，望君切勿推辭。」

蕭何有點兒後悔和御史說得太多了。沛縣城中，蕭何沒有能這樣深談的朋友，今日偶遇知音，便多說了幾句，不料引出這樣的後果，這是蕭何始料所不及的，只好找借口推辭：「俗話說，道不同不相謀。我讀過丞相的書，丞相歷來主張嚴刑苛法，臣不敢苟同，若固執己見，丞相必不能用我，不如不去的好。」

「我可直接向皇上舉薦。我是御史，有這個權力。」

「不不不不，大人萬萬不可。臣家中有八旬老母在堂，一時恐難以離開。」

蕭何見御史一心要薦他去咸陽做官，著了急，編起謊來。蕭何為何不願入朝做官？以他之才，以他之志，當然不甘心這樣默默無聞一輩子，他的確想干一番事業。但是他絕不會輕舉妄動。他看到，秦雖然滅了六國，統一了天下，但是人心並未歸附，六國後裔無時無刻不在想着推翻秦王朝的統治，恢復自己的國家，剛剛統一的國家瘡痍滿目，沉重的徭役和沒完沒了的苛捐雜稅壓得百姓透不過氣來，嚴苛的刑罰使百姓們搖手即犯法，天下怨聲載道。自從秦統一天下后，幾乎沒有一天太平過，不是這裏暴動就是那裏起義，蕭何斷定這樣的統治是不會長久的，因此，他不願意踏上這條沉船。世無道則獨善其身，世有道則兼善天下，這是他不可動搖的人生信條。御史也看出了他的心思，直截了當地問：「既然道不同不相謀，先生為何在此為吏？」

蕭何見被御史窺破心機，有點兒害怕，搞不好會惹來殺身之禍，但事已至此，害怕也沒用，憑他的判斷，這位御史還不至於加害於他，於是答道：「為生計而已。」

「為生計何須如此勞苦，這樣認真？」

「執人之事，食人之祿，自當效人以忠。」

「君真大賢大德之人也，臣不勝欽佩，願君自重自愛。唉！英雄不肯歸附，乃亡國之徵啊！」御史長嘆一聲，走了。

蕭何與劉邦從小就認識，還在一起讀過兩年書。長大了，蕭何做了縣吏，劉邦還是一副孩子脾氣，到處惹是生非，劉邦幾次犯事被抓到衙門，都是蕭何從中調停，把事情平息了。

那天晚上，盧綰去縣裏找蕭何，蕭何不在，縣廷里值夜的是主獄掾曹參。

曹參生得小鼻子小眼兒，看上去其貌不揚，為人卻十分豪爽。他為獄掾，從不許獄卒虐待犯人；斷冤決獄，能寬則寬，問案也不過分刨根問底，以免株連太多。表面看起來，曹參不夠精明，一些明顯的犯罪事實都在他眼皮底下滑過去了，可是細究這些案子，卻是糊塗中透著明白。有一次，獄卒押來幾個小偷，曹參問了問情況，當場就把他們放了。按秦律，偷竊罪是要臉上刺字，發配服徭役的。獄卒不服，偷偷告到縣令那裏，縣令周讓早就聽說曹參辦案糊裏糊塗的，於是把他找來問道：「聽說你私自放走了幾個犯人？」

「並非私放，在下已經審過了。」

「我聽說只是草草了事，並未處罰。」

「那幾個人本是良民，並無劣跡。不過是餓急了，掰了人家幾穗玉米，算不上偷竊。如若今日不準為偷，他日必為盜，為害更甚。」

縣令從來沒有聽說過這樣的道理，聽起來像是狡辯，但又確實有道理。周讓進一步問道：「聽說你辦案向來是糊裏糊塗的，不問清緣由就判，放跑了不少壞人？」

「在下辦案並不糊塗。奸人賊子，一律嚴辦；一般案件，能寬則寬；審案就事論事，以免株連。監獄乃善惡並容之所，犯人除非死罪都要重新做人，須得給他們留條生路。若一味嚴辦，這些人沒了後路，以後出去勢必加倍作惡。臨近各縣獄中犯人都已裝不下了，失誤正在於此。而我沛縣獄中空空，此乃臣為獄掾幾年之用心所在，望大人明察。」

一席話說得縣令啞口無言。周讓看向站在一邊的蕭何，蕭何說：「曹參所言極是。」

周讓又問了問他聽說的幾樁「糊塗」案，曹參一一作答，案情說得一清二白，那些所謂糊塗之處，不過是他故意沒有追究罷了。從此，周讓對曹參刮目相看。

這天曹參值夜，在縣廷里轉了轉，又檢查了一下值夜的衙役們是否到崗盡職，看看沒什麼事了，剛躺下要睡一會兒，門衛來報說豐邑的盧綰求見。曹參一聽是盧綰，就知道準是劉邦又犯事了。他穿好衣服，讓盧綰進來，才問了幾句話，周勃已經把劉邦、樊噲等一干人帶到了，他既是獄掾又是值夜官，這事自然得由他處置。他來到門庭，見劉邦、樊噲等被五花大綁綁在那裏，不由得笑了起來：「哈哈，劉季！盧綰一來我就知道有你，又犯什麼事啦？」

「曹參，還不快給老子鬆綁，還笑呢。」

「哦，你犯了禁令還敢在這兒罵人？來人哪，棍棒伺候！」

值夜的衙役們立刻掄著棍棒圍上來。劉邦罵道：「你他娘的別拿老子開心好不好？快鬆綁！」

「我今天非拿你開開心不可，你忘了你平時是怎麼耍弄我的了？」

「操，你有完沒完？當心一會兒吃老子的拳頭。」

「那是一會兒以後了，現在你在我手裏，嘴還這麼硬，你讓我怎麼給你鬆綁啊？」

「啊！好好，咱嘴不硬了行不行？曹大官人，小人喝了點兒酒不小心觸犯了宵禁法，恭請大人原諒，行了吧？」

「不行，態度不真誠，你這是想矇混過關。」

「我認錯了還說我態度不好，我叫你聲曹大哥曹大爺行了吧？」

曹參看把劉邦戲弄得差不多了，對周勃說：「把他們鬆開。」

沒想到周勃卻不肯放人：「可他們確實犯了宵禁法。」

「哎呀！幾個醉漢，出來撒泡尿，說話嗓門大了點兒，什麼犯法犯法的，放了他們。」

「就是，我們就在樊噲家門口撒了泡尿，哪都沒去。」劉邦趁機辯解。周勃是個老實人，容不得說瞎話，反駁道：「胡說！我是在鼓樓抓到你們的。」

「不管在哪，算不上什麼大事，放了他們吧。」

周勃這才讓人給他們鬆了綁。劉邦揉着被捆得又酸又疼的肩膀說：「哎喲，疼死我了。」說着，趁曹參不注意，照着他后心就是一拳。曹參也是練過武的，聽見後面有風聲，急忙往下一蹲，劉邦一拳沒打着，收了手，底下一腳又踢了過去，曹參蹲著又一側身，躲過劉邦那一腳，順勢一個掃堂腿，劉邦沒來得及躲閃，一個嘴啃泥摔倒在地，大夥都笑了。劉邦爬起來揪住曹參還要打，曹參道：「我就知道放開了就不是你了，來吧，索性一次打夠，省得你天天惦記着報復。」說着，曹參把腦袋伸了過來，劉邦自覺沒趣，也沒接話茬，轉過身來像老熟人一樣摟着周勃的肩膀說：「周勃，明天我請弟兄們喝酒，不過記住了，我們可是在樊噲家門口撒尿來着，根本沒去鼓樓。」

「就是在鼓樓嘛。」周勃還是那副死認真的樣子。劉邦笑着給他頭上一巴掌：「死腦筋，不開竅！」

周勃嘿嘿一笑，沒說什麼。

縣廷後院有一排房子是單身吏員們的宿舍，曹參將眾人領到自己的房間，劉邦迫不及待地從袖子裏摸出兩個骨制的骰子，往案几上一拍，喊著：「來來來！我坐莊。押錢！」

玩的是押大小，押錯的錢歸莊家，押對的莊家一比一賠，因此莊家是大出大進，需要的本錢比別人大。大家身上都沒幾個錢，也沒人和他爭。劉邦一出手就不順，連續幾把都是入不敷出，口袋裏幾個錢很快就輸光了。

「先欠著。欠著。待會兒老子贏了再還你們。」

「那不行，不許欠。」

「沒錢就下來，讓別人坐莊。」

「來！把骰子給我。我坐莊。」曹參道。

劉邦道：「你坐莊那就是咱倆的事了。先欠你的行吧？」

曹參道：「行，沒問題。」

劉邦拿起一把笤帚，順手撅下三根笤帚苗押上了：「三百！」

盧綰道：「劉季可夠黑的，我們一次不過押三個五個，你一下就押三百，欠人錢不打算還是怎麼的？」

曹參道：「你別管他，讓他押！」

劉邦押了大頭，曹參把骰子一甩，卻是個小。曹參把三根笤帚苗收起來說道：「欠我三百啦！」

「嚷什麼！不就三百錢嘛，再押三百！」說着，劉邦又撅下幾根笤帚苗，還押大，曹參一出手又是個小。

曹參對劉邦說道：「一共六百啦？」

「六百就六百，怕什麼，我再押六百。」說着，劉邦又去撅笤帚苗。曹參一把奪過笤帚說道：「押多少你拿嘴喊吧，一會兒把我的笤帚撅成禿尾巴驢了。」

劉邦連押三把大，連輸了三把，又連押了三把小，可是曹參又連續甩出三把大來。轉眼間他已經輸給曹參好幾千了。他不斷抬高籌碼，引得其他人也跟着往上抬，於是越賭越大。不一會兒，一個個把身上帶的錢都輸光了，只有曹參這個莊家贏了，於是大家也學劉邦的辦法，欠。開始是盧綰提出來，接着樊噲和周勃也提出欠賬，曹參一概答應，和樊噲住鄰居的幾個小夥子因為不熟，不好意思欠，輸光就走了。屋子裏只剩了他們五個人，曹參說：「你們先玩一會兒，我上趟茅房。」

曹參一走，劉邦立刻來了壞主意，他望着曹參案上堆著的一堆小山似的銅錢，伸手抓了一把揣在口袋裏，說：「咱們不能就這麼輸給他呀，得想辦法贏回來。」於是幾個人商量著一起對付曹參。

不一會兒，曹參回來了，瞟了一眼案几上的銅錢說：「嗯？錢怎麼少了？」大夥笑着不吱聲，只有周勃老實，拿眼睛一個勁地瞟劉邦，曹參裝作沒看見，道：「還是我坐莊？接着來，押！」

那天曹參的手氣特別好，儘管幾個人串通一氣，還是沒玩過他，賭到天亮，幾個人一人欠了曹參幾千錢，劉邦欠了好幾萬。曹參眨巴眨巴小眼睛，看看這個，瞧瞧那個，得意地笑了：「怎麼樣？輸夠了吧？」說完，把那一堆錢往案幾當中一推，說：「我得上差去了。這些錢大家平分了吧。」

樊噲道：「誒，這是什麼話？男子漢大丈夫，輸了錢還能往回要？」

大家都不肯拿，曹參道：「拿！不拿我生氣啦。朋友們一塊兒玩玩，高興就行，何必當真呢。」

「就是，你們不要，我要！」劉邦伸手抓了一把銅錢要往自己口袋裏裝，盧綰一把按住他的手，說：「別動，這些錢留着大家喝酒。把欠的免了就行了。對不對曹參？」

還沒等曹參答話，劉邦搶著說道：「好！我來負責保管，晚上我請客。」

曹參和周勃要去上差，樊噲還得回去照應生意，劉邦和盧綰就在曹參的床上擠著睡了。

劉邦沒走是為了等蕭何。前不久他通過了郡里招考吏員的考試，他打聽到消息說他已經被任命為泗水亭長，但是任命還沒下來。蕭何是主吏掾，專管這事，他想找他打聽打聽消息。不巧蕭何病了，兩天沒到衙門裏來了。曹參到衙里的時候，縣令周讓正到處找他。因為蕭何沒來，衙門裏亂了套。周讓是個貪財好色之徒，初上任時還有過「三把火」的勁頭，只是才能有限，幾年未得升遷，便漸漸沉溺於酒色之中，縣裏大小事務一概委之於蕭何，有時一連幾天都不來衙門理事。蕭何一病，周讓頓失左右手，不得不親自來處理公務。久不理事，一時摸不著頭緒，一天下來，累得頭昏眼花，於是想到了曹參，第二天一大早便把曹參找來幫忙。曹參平日裏只管斷冤決獄，對縣裏其他事務並不熟悉，便問辦事人員，這件事蕭何是怎麼處理的，那件事蕭何是怎麼回復的，然後一一仿照辦理。一天下來，竟也調度得差不多。周讓一看，高興了，臨走的時候對曹參說：「縣裏的事，你看着辦吧，辦不了的等蕭何來了再說，有急事就到家裏找我。」等到蕭何病癒來縣裏上班，看見曹參正坐在他案前辦公，一問大小諸事，均已安排妥帖，蕭何大驚，說：「想不到君有如此大才，蕭某不識人也。」

「弟有何才，不過是照貓畫虎，一切仿照兄之舊例辦理而已。」

接着，曹參把蕭何生病期間處理過的大小事務一一向蕭何做了交代，兩人正說着話，劉邦進來了。蕭何五六天沒來縣裏，劉邦就在縣裏等了五六天，吃住都在樊噲那裏，趁機在城裏玩了個夠。

「蕭何，你他娘跑哪兒去了？讓曹參這小子把我關了三天三夜。」

「怎麼了？又犯事啦？」

「犯事了怎麼樣？老子衙門裏有人，不怕！」

「劉季，我告訴你，你下回犯事可別來找我，我可是再也不管了。」

「誰用你管了！你管過幾回呀？」

「這會兒又神氣起來了，忘了挨棍子的時候了？」

「嘿嘿，下回咱找曹參。」說着，劉邦把曹參頭上的吏冠順手摘下來戴在自己頭上，把自己戴的竹冠給曹參扣上了。「不是說讓我去當亭長嗎？委任狀呢？快給我！」

「這是在衙門裏。別胡鬧，讓人看見像什麼話！」曹參伸手去搶自己的吏冠，劉邦一躲，順勢坐在了蕭何辦公的椅子上，二郎腿一蹺，說：「別他娘嚇唬我，衙門有什麼了不起？衙門不是人坐的？連皇帝的龍椅老子都敢坐，別說你個縣衙門了。快把我的委任狀拿來。」

蕭何和曹參拿他一點兒辦法沒有，氣得哭笑不得。蕭何道：「哪有你這麼為吏的！我可告訴你，還有一年的試用期呢，你別又犯事，當不了三天就讓人拿下來了。」

「別跟我說這個，一個小亭長還他娘的試用，老子還不想干呢。」

「不想干還等什麼委任狀啊？那就算了唄。」

「少他娘廢話，快給我，老子好幾天都沒回家了，就等着你來了拿這份委任狀呢。」

「你還是回家等吧，縣裏會派人送到家的，哪有像你這樣自己來拿的？」

「我看一眼還不行嗎？」

「委任狀不在我這，在書記室。」

「書記室在哪？快帶我去。」

說着，劉邦站起身揪住了蕭何的耳朵，蕭何疼得齜牙咧嘴的，只好帶他去。走到書記室門口，門鎖著，沒人，蕭何兩手一攤：「這我就沒辦法了。」

「誒，窗戶開着呢，爬進去找找。」

「我說劉季，別胡鬧了好不好？你也快三十了，馬上要當亭長的人了，怎麼還這樣？」

劉邦嘿嘿笑着說：「我看一眼就走，進去找找，來，我你！」那窗戶很高，劉邦抱着蕭何的兩條腿就往窗台上，蕭何連喊：「別胡鬧，快鬆手！」劉邦不管那一套，約莫著蕭何的腹部已經過了窗枱，把他兩條腿使勁一，只聽「咕咚」一聲，蕭何從窗台上掉下去了。劉邦扒著窗枱問道：「你沒事吧？」

蕭何趴在地上疼得直哼哼，半天沒爬起來，劉邦蹺着腳往裏望着，哈哈大笑。正在這時，樊噲氣喘吁吁地跑了過來，對劉邦說道：「你快回家看看吧，你們家出事了。」

「啊？出什麼事了？」

「我也不知道，是一個從豐邑來趕集的人告訴我的，說家裏帶話來讓你馬上回去！」

劉邦一聽這話，也顧不得蕭何了，撒腿便往外跑。

劉邦在城裏浪蕩的這幾天，一直是晴天，偏偏回家的這天下起了雨夾雪。他穿得不多，淋得渾身透濕，凍得瑟瑟發抖。天空中佈滿了烏雲，彷彿預示著家中的不祥，突然一聲炸雷響起，嚇得他一哆嗦。空中飄浮的雪花一落地便化了，路上一片泥濘，他深一腳淺一腳地朝前走着，一不小心滑倒了，盧綰上來拉他，沒拉起來反倒摔在他身上，劉邦罵道：「天底下就沒見過你這麼笨的人！」

盧綰不服氣，回敬道：「晚一天走不行啊？你急着回去幹什麼？奔喪啊！」

「閉上你的烏鴉嘴！事情沒攤到你頭上，你當然不着急！」

兩個人爬起來，像兩隻泥猴一樣接着趕路。事情果真讓盧綰說中了，一進豐邑城，劉邦就看見自家院子的大門上挑着白幡，他大哥劉伯死了。

劉伯半年前去咸陽服徭役，前幾天一個從咸陽回來的鄉親說，劉伯死在了驪山陵寢工地上。人是怎麼死的，屍首現在何處，都無處查問，這還是一起服徭役的人捎回信來家裏才知道的。劉邦當即要去咸陽問個究竟，眾人見他那副拚命的架勢，怕他去了惹禍，死說活說把他勸住了。

「狗日的朝廷，把人命就這麼不當回事，難道我大哥就這樣白死了嗎？」

不白死又能怎樣呢？服徭役的人病死累死被打死的成千上萬，誰家敢去找朝廷講理！死了人還不算，還要家裏再出一人去服徭役。劉邦爭着要去，一家人商量了半天，覺得劉仲去比較合適。一來怕劉邦惹禍，二來劉邦做了亭長，對家裏多少有個照應。大哥死了，劉邦哪有心思去當那個亭長，可是思來想去，當還是比不當好，至少家裏有什麼事還可以在官府里說上話。於是只好打起精神去上任。

聽說劉邦來泗水亭當亭長，泗水的百姓都覺得頭疼，以為來了一害，可是劉邦上任不久大家就改變了看法。因為他在縣裏人熟，給泗水減免了不少賦稅徭役；十里八鄉的地痞流氓也都怕他，沒人敢到泗水來騷擾，百姓們安寧了不少。要真有誰家丟了雞鴨豬狗什麼的，那準是劉邦自己指使人乾的，不過劉邦現在已經很少干那些淘氣勾當了。他現在有地方喝酒了。

泗水鎮上，離亭公所不遠，有兩家小酒店。開店的是兩個女人，一個叫王媼，一個叫武婦。王媼年紀大了，武婦卻還有幾分姿色，丈夫兩年前服徭役死在外面，一個人生計無著，便開了這家小酒店。劉邦常去這兩家酒店喝酒，沒錢了就欠著。王家欠多了，王媼不高興，就跑到武家；武家欠多了，武婦吊臉子給他看，沒辦法，再厚著臉皮去王家。後來，兩家都覺得不能容忍了，劉邦一去就往外轟他。這一天，劉邦從外面辦事回來，又走進武婦的酒店，武婦摔摔打打滿臉不高興，劉邦知道這一次賴不過，掏出一把銅錢往桌上一撂：「別把臉吊那麼長好不好？不就欠你幾個酒錢嗎？以後還你就是了，先拿酒來。」

武婦磨磨蹭蹭走過來，一邊數錢一邊說：「光說還，還，可是還的沒有欠的多，誰供得起你白吃白喝呀！」

「哎，我說武婦，說話可得憑良心哪，別說我還應承著還你，就是不還，你從我這賺的錢還少嗎？這兵荒馬亂的年月，鎮上有幾個人來你這裏喝酒？到你這來的不都是我的朋友嗎？要沒有我劉邦，你這小酒店早他娘的關門了。」

武婦仔細想想，也是這麼個理。於是馬上換了副笑臉說：「亭長大人，別生氣呀，我不過是說說。我這就去給您備酒。」

武婦的小酒店不大，只雇了一個廚師，端菜跑堂都是她自己張羅。不一會兒，廚師就炒好了幾個菜，看看天色已經不早，估計不會再有客人來了，武婦就讓廚師先走了。劉邦在堂上喝酒，武婦在一旁做針線，有一搭沒一搭地陪他聊天。

「你瞎忙什麼哪？過來陪我喝一杯。」

「你瞅我這身上油脂麻花的，能上得了桌子嗎？大人還是自己喝吧。」

「那有什麼？我又不是來相親的。來，一塊兒喝。」

武婦平時前店後堂地忙活，從來也不打扮，這會兒見劉邦讓她上桌喝酒，有點兒受寵若驚，又有點兒自慚形穢，急忙說：「大人稍等片刻，我去洗把臉。」

「哪那麼多啰唆事！」

武婦進了後堂，匆匆忙忙洗了把臉，換了件衣服，照照鏡子，覺得還過得去，這才出來陪劉邦喝酒。武婦稍微這麼一收拾，還挺漂亮。高高的髮髻綰在腦後，一件蔥綠色的小抹胸，外面罩了件粉紅色開襟的外衣，恰好露出脖子下面一片雪白的胸脯，劉邦頓時覺得眼前一亮：「喲，沒想到老闆娘還是個大美人呀！來！咱們先喝個交杯酒！」

「交杯就交杯，你以為老娘怕你呀！」武婦開酒店幾年了，打情罵俏還是會的，可是沒想到劉邦手極快，趁著碰杯的工夫一下把手從她胸前伸了下去，狠狠抓了一把。

「哎喲，死鬼！你想幹什麼！」武婦又氣又惱又怕得罪劉邦，一時不知道該怎麼應付，憋得臉通紅。

「哈哈，真肥呀，不錯不錯！」

「去！老實喝你的酒，不許這樣啊！欺負我一個寡婦人家算什麼英雄！」

「這怎麼叫欺負呢。不是喜歡你嘛。晚上就住你這了，行不行？」說着，又在武婦屁股上掐了一把。

「老實點兒！再這樣我可不陪你啦，你一個人喝吧。」說着，武婦站起來要走。

「哎，別走啊，坐下坐下，陪我說說話，一個人喝有什麼意思！」

「還當亭長呢，一點兒正形都沒有。」

「亭長怎麼了？亭長也是人哪，也得娶妻生子，見了漂亮女人也一樣動心，你說是不是？說實話，我從來沒見過你像今天這麼漂亮。」

「說點兒正經的好不好？」

「我就是跟你說正經的呢，晚上就睡你這了，行不行？」

「去！越說越離譜，我可不想敗壞自己的名聲，我還想好好嫁個人呢。」

「那就嫁我唄，剛好，你也一個人，我也一個人！」

「我聽說你都有孩子了？」

俗話說，打人不打臉，說話不揭短，武婦不小心揭了劉邦的傷疤，劉邦臉上有點兒掛不住：「怎麼了？你覺得我不配是不是？」

「不是不是不是，我不是那個意思。」武婦說走了嘴，不知道怎麼解釋好，一時語塞，停了一下，問道：「劉大哥真的肯娶我？」說完又覺後悔，心想劉邦怎麼會看上她一個徐娘半老的寡婦呢，於是又改口說道：「大哥走南闖北地認識人多，有機會幫我保個媒吧？一個人過日子太難了。」

劉邦這會兒酒已上頭，暈暈乎乎的了，醉眼矇矓地望着武婦那副怯生生的可憐樣子，更覺得她嫵媚動人，伸手一把把武婦抱到了懷裏，武婦掙扎著說：「不！不！你不能這樣。」

「哎呀！你也是過來人了，怕什麼！」說着就把武婦往後堂抱。武婦掙扎著說：「你答應我一件事我今晚就給你！」

「答應答應，你要什麼我都答應。」

「你保證會娶我？」

「保證！一定娶你。」

……

一連半個月，劉邦就睡在武婦的酒店裏。武婦見他也不提娶她的事，整天就這麼白吃白喝白住，心裏犯嘀咕，臉上也帶出了不高興。劉邦也看出來了。這一天完了事，劉邦穿好衣服，臨出門說：「我不會白睡你的。酒錢也不欠你的。等將來老子做了大官，加倍還你。」

「放屁！你給我回來！」武婦一聽這話就火了，「騰」地從卧榻上跳了下來，點亮了油燈，把劉邦過去所欠的債券全找了出來，噼里啪啦扔了一地。漢代的債券是竹制的，一剖兩半，債權人和債務人各持一半，那竹制債券扔在地上噼啪作響。武婦邊扔邊罵：「你口口聲聲說要娶我，原來是假的，就是想佔便宜是不是？五尺高的漢子，虧你說得出口！連個酒錢都掙不出來，還整天當大官當皇上，當個屁！三十歲的人了，連個老婆都娶不上，靠着女人喝蹭酒吃蹭飯，還有臉說呢！我一個婦道人家都要靠自己吃飯，虧你還是個男子漢，羞煞你祖宗！你以為我指望你還錢呀？我知道你這輩子也還不上，這些錢我不要了，你給我滾，滾！」

劉邦被武婦罵了個狗血噴頭，一句話說不出來，趁著天黑溜走了，再沒登過武婦小酒店的門。武婦聽說劉邦押役夫去了咸陽。