第4章 欺君之罪
第4章欺君之罪
夏末的餘威漸漸淡退，長安城氣候舒適，嘉熙帝的心情卻不是很好。
西域諸國里最愛蹦躂的若羌來了，來的還是若羌國中最愛蹦躂的右相齊鑄。他憑一份當年太祖與他們立定的和平協定，撿了幾份破爛送過來，口口聲聲稱豫國兄弟之邦，然後準備再討些好東西帶回去。
真是大夏天的也不讓人省心！
憂鬱之際，嘉熙帝開始惦記即墨無白。對付臉皮厚的若羌，自然只能由臉皮更厚的太常少卿出馬。
可惜即墨無白人在潤州，他只能自己面對這些煩人鬼。
眼看初秋快到，又是一個貿易繁忙的季節。
若羌使團大概是急着回去，齊鑄向鴻臚寺卿明示暗示了好幾次，意思是嘉熙帝該表示表示。
鴻臚寺卿焦別十分正直，看不慣這些行徑，若非職責所在，早就用掃帚將這些人趕出豫國了，態度自然不是很好，一來二往就和齊鑄僵住了。
鴻臚寺主官外賓事務，主官卻跟使臣弄成這樣，如何向陛下交代？
官署上下官員齊齊出動，左右調停，又由鴻臚寺少卿出面，擺下宴席，遞了請帖給齊鑄，這才算稍稍緩和。
嘉熙帝以為這幫人終於要走了，特地恩准宴席設在秦山別院。齊鑄依約而來，見門口站了一排迎接的官員，很是滿意。
別院依山而建，格局開闊，風格獨特。庭院裏建了曲折迂迴的一條迴廊，慢慢攀爬上山腰，正廳就設在那裏。
齊鑄穿了一身黑色胡服，中年發福，看起來有些臃腫，一面走一面看，讚歎不斷，眼神難掩貪婪。
跟在後面的兩個官員頭靠在一起竊竊私語，一個說：「看他這樣子，真像幼年在鄉間見過的螞蟥，一心只想着吸血。」另一個偷笑着點了點頭。
齊鑄爬上山腰有些氣喘，撐著面子故作淡定地進了正廳。廳中擺設古樸別緻，案席已經擺好，就等著人入座了。但他發現焦別也在廳中，神色立時有些不愉。
焦別已是知天命的年紀，蓄著短短的鬍鬚，官袍齊整，看着是個好相處的人，此刻卻神情冷淡，朝齊鑄拱了拱手便不再有其他交談。
齊鑄愈發不快，轉頭髮現他身邊還站着個從未見過的年輕官員，白面薄唇，眉清目朗，身姿修長，端的是一表人才。看他如此年輕卻身着緋色官服，至少也是個四、五品的官兒，他卻從未見過，不禁奇怪。
所有人都進了廳中，焦別總算動了，緩和了神色，邀請齊鑄入座。
齊鑄就座后，特別注意了一下那年輕官員，見他安安分分地坐在對面，一言不發，很快就拋諸腦後。
酒水端上，菜肴上齊，豫國官員紛紛舉杯遙敬齊鑄，氣氛也算熱烈。
焦別礙著顏面，也敬了杯酒。齊鑄見他低了頭，原先的氣焰便回來了，手指點着膝頭，慢悠悠道：「時將入秋，吾等也該返回若羌了。若羌與豫國兄弟之邦，兄長奉禮而來，賢弟豈能讓兄長空手而歸呢？」
焦別聽得他言辭無禮，重重一拍桌：「右相自重！陛下已經親自點過回禮，汝等攜私勒索，有何顏面與我國兄弟相稱！」
鴻臚寺的官員紛紛扶額，好不容易緩和了關係，又鬧僵了。
齊鑄將手中酒一飲而盡，扥下酒杯，冷笑道：「我原以為貴國器小，也便罷了。但前次阿克陶、烏恰二國來訪，貴國饋禮甚重。如此偏頗，貴遠輕近，叫人寒心！若真如此，休怪我國翻臉！」
焦別臉都氣紅了，卻聽廳中一陣笑聲，齊鑄不禁扭頭，原來是先前那個年輕官員。
「不知右相要如何與我國翻臉呢？」他笑容親和，看起來人畜無害：「莫非是要兵戎相見？」
齊鑄冷哼：「貴國如此待客，就真是兵戎相見也不為過！」
座下官員心中透亮，一國右相行止囂張若斯，其實已經是翻臉了。說白了就是來挑事的，找個借口想開戰罷了。
那年輕官員不緊不慢接着道：「若羌與墨城接壤，一旦開戰，墨城自然首當其衝。墨城富庶，如今又是女子執掌，右相可是打的這個主意？」
齊鑄眼神閃了閃：「我國不過是被逼無奈，若不是貴國咄咄逼人，何至於如此？」
焦別忽然對年輕官員道：「太常少卿不是剛從墨城回來？墨城情形如何，你不妨說一說。」
齊鑄一愣，驟然反應過來，原來這就是那位去墨城爭奪城主之位的太常少卿即墨無白，難怪沒見過，他之前壓根就不在都城。
即墨無白朝焦別拱了拱手：「墨城地廣，人口眾多，各族融洽。代城主師雨手下霍擎、葛賁等人都是難得一見的將才。我粗粗一觀，其兵卒有十萬之眾，其中精兵良將不計在內。兵甲精良，更是堪比國都禁軍呢。」
焦別瞥一眼齊鑄，他已變了臉色。
即墨無白看了看門外，陡然起身道：「已經這時辰了啊。各位請恕在下失陪，姑姑晚一步入城，她初來乍到，人生地不熟，我得去接她。」
焦別點頭：「太常少卿所言極是，代城主一路顛簸辛苦，請代我問候一聲。」
即墨無白道了謝，施施然出門去了。
齊鑄臉色愈發難看，不是說這二人在墨城斗得熱火朝天的，還曾當眾辯法，撕破臉皮，怎麼如今關係這麼好了？
師雨並沒有入城，即墨無白說要先回城中安排一下，她也無所謂和他同不同行，便留在了城外驛館。
邢越那日說的話不知真假，但她既然入了中原，也不好就此回去，好歹也要覲見一下皇帝，乾脆來都城一探究竟。
晚上月朗星稀，她倚在窗邊朝不遠處的長安城看了許久。此地沒有潤州的濕熱，也沒有邊陲的風沙，像個中庸的老人，古樸厚重，卻叫人尊敬。
院落中忽然傳來齊整的腳步聲，她垂眼看去，一隊人走了進來，個個身着胡服。為首之人體態臃腫，負手進了驛館大門，她以為是哪個國家來的使臣，並沒在意。
不多時，夙鳶噔噔跑了進屋，言辭有些急切：「城主，若羌使臣來了，說是要見您。」
師雨一想才明白，原來來的是若羌的人。
驛館管事特地備了敞亮的獨間，齊鑄親自前來，坐下沒多久便見一位女子款步走了進來，雖身姿窈窕，體態婀娜，卻是白衫玉帶、皂羅折巾的男子裝束，腰間還配了一柄長劍。
他呆了呆，問道：「你是何人？我要見的是墨城的代城主師雨。」
「可不就在你眼前。」
齊鑄又是一愣，傳聞師雨面貌醜陋，多遮面示人，但眼前之人並沒有罩面紗，姿容絕艷，與醜陋半分不沾邊。
師雨見他發愣，略施一禮：「聽聞閣下是若羌右相，不知要見本城主所為何事？」
齊鑄一直以為她是個扶不上牆的弱女子，來此一趟連官服都沒穿，不想她如此裝束，也不知是何意，心中稍稍掂量了一番才道：「聽聞師城主也來了長安，齊某特來拜會。」
實際上他自即墨無白離開宴席便派人來查了。眼前所見與之前傳聞大相徑庭，他如何相信？結果下屬來報師雨還在驛館待着，即墨無白連人影都沒出現。他心中冷笑，這也算關係好？果然是在威嚇他！
師雨在他對面落座：「忽然拜會，總有理由，齊相不妨直言。」
齊鑄臉上堆滿了笑，聲音放低了許多：「齊某直言不諱，城主千萬莫怪。不知城主作何打算，難道真要將城主之位拱手讓人不成？」
師雨眼波輕轉，一張臉在燭火映照下艷若桃李：「那麼，齊相的意思是……」
齊鑄稍稍湊近：「城主不妨與若羌結盟，齊某以右相身份保證，定幫城主保住地位！」
師雨嘴角輕勾：「不必了，此乃家事，不牢外人插手。」
「家事？即墨一族何曾當城主是家人了？」
師雨不為所動。
齊鑄見她難以說動，冷笑連連，嘴臉已然森冷：「城主曾拒絕我國求親，言辭無禮，若我國有意討個公道，也說得過去。」
師雨冷哼：「我如何言辭無禮了？齊相想開戰就直說，犯不着在這裏欺負我一個女人。」
齊鑄還要開口，她霍然起身，將佩劍重重拍在桌上：「休要多言！以前的哈蘭城不是若羌的，現在的墨城也不會是！爾等狼子野心，妄想染指，除非我墨城無人！」
齊鑄不妨她有此氣勢，竟後退了一步，駭然失色。
師雨提起寶劍，起身就走。
門外竟然燈火通明，若羌侍衛個個綳著身子，眼睛望着前方。師雨抬眼望去，一排高舉火把的豫國禁軍列隊站在前方，領頭的傢伙正疏懶地倚著馬車看天，不是即墨無白是誰。
師雨眼珠一轉，笑着上前，親昵道：「賢侄來得有些晚啊。」
即墨無白直起身，溫聲致歉：「想給姑姑安排好一些，你也住得舒適些。」
他瞥一眼那邊房間，齊鑄自然知道他已來了，哪裏敢現身。
「還是你想得周到。」師雨抬腳要登車，即墨無白便立即殷勤地扶住她手臂，她藉機湊近低語：「邢越所言不假，你這段時間最好與我形影不離，免得受人挑撥，也好讓他們看看墨城毫無破綻。」
即墨無白皺眉：「這不行吧，侄兒在都城熟人那麼多，總要走動，終日與姑姑在一起，傳出去我很難做人啊。」
師雨斜睨他：「你再裝。」
即墨無白立時笑了：「好的姑姑，全聽您吩咐。」
師雨第二日起身時，人已經在即墨無白的府邸。她自然有別處可住，但為了做給齊鑄看，現在必須住在「親人」家裏，並且一定要姑侄和睦，營造出一派和諧氣象。
與城主府相比，少卿府只能算是別緻。但在長安這樣的國都里，能找到這樣一處環境清幽又靠近皇宮的位置可不容易，就是單看院落中的各種名貴花草，也足見即墨無白受皇帝重視程度。
這麼看來，他當初辭官歸隱的確沒有道理。師雨忽然覺得當時喬月齡說的話可能是真的。
即墨無白不在府上，下人說他一早就去太常寺處理事務了。師雨百無聊賴，便給霍擎和刺史分別寫了封信，叮囑他們多留意若羌動靜，叫夙鳶送了出去。
夙鳶離開沒多久，即墨無白便回來了，叫人來請師雨，說嘉熙帝已經從焦別那裏得知了他們歸都的事，要招二人入宮去見。
師雨回房，打開箱子，盯着壓在裏面的服飾看了許久。
那是完全按照即墨彥的城主服飾所做的一套女裝，原本打算正式繼任時穿的，至今仍未派上用場。
她的手本已伸了進去，終究還是改了主意，挑了件月白大袖襦裙，既素淡也不至於毫無顏色，又將長發全束在腦後，淡施脂粉，最後對着銅鏡左思右想，還是沒有戴面紗。
此地不比墨城，不是由她說了算的。
剛過辰時，即墨無白沒有進府，直接在車邊等著師雨。
長安已是初秋天氣，天高氣朗，微風徐徐。他立在當下，一襲緋色官服，英挺俊朗。轉頭見到師雨正從府門出來，清清爽爽，面無遮蔽，略施顏色便又是一番精緻光景，一眼便將人的視線粘到了她臉上去。
「走吧。」
師雨在她跟前站定，即墨無白才回神，一邊請她上車一邊懊惱，自己還從未這般失態過。
因這緣故，他一路都沒怎麼開口，倒讓師雨莫名其妙，還以為他是在朝中遇到什麼煩心事了，也不好多問。
到了宮門口，即墨無白當前引路，正要入宮門，正巧撞見一位出宮門的年輕官員，其身後還跟着個服飾華麗的少婦。應當是這位達官貴人帶着妻子一同入宮覲見的。
師雨跟在後面，以為同僚之間至少要相互見個禮才是，哪知即墨無白目不斜視就這麼過去了。那位官員卻停了步，轉頭一直盯着即墨無白，最後終於忍不住叫住了他。
「聽聞子玄已經歸都，今日才得以一見，怎麼見到了我當做看不見呢？」
即墨無白轉頭，神情是剛剛發現他的模樣，頗為驚喜地拱了一下手：「原來是文若兄，多年不見了，竟沒有認出來。」
年輕官員笑了，瞥了一眼身旁的嬌妻，對他道：「就運算元玄不認識我，也該認識內子，何必如此生分。」
即墨無白臉色略僵，沒有言語。
對方忽然問道：「不知子玄如今擔任何官職啊？」
即墨無白道：「愚弟仍在太常寺供職。」
對方一臉浮誇的驚訝：「什麼？竟還未陞官么？愚兄不才，今日剛剛升任殿中監，忝高一品，以後定當在陛下跟前替子玄你多多美言，也盼你早日高升啊。」
即墨無白笑笑，施了一禮：「那以後愚弟就該以下官自稱了，方大人有禮。」
「哪裏哪裏……」方文若看向妻子，像是順口一問：「夫人與子玄久別重逢，沒什麼要說的么？」
容貌嬌艷的美婦人從方才起就一直用帕子遮著頭頂陽光，神情早就不耐煩了，此時聞言只瞥了一眼即墨無白，撅了撅嘴道：「有什麼好說的，還好我沒嫁給他，至今一事無成，見了就心煩。」
她聲音不高，應當只是對丈夫的一句嬌嗔，但彼此站的很近，根本逃不過別人的耳朵。
師雨不禁多看了她幾眼，再去看即墨無白，他神情如常，很平靜地對二位拱手說陛下召見耽誤不得，便舉步走了。
若是官場禮節，至少該問一下師雨身份，彼此見禮。如今這位方大人從頭到尾就沒搭理過她，看言辭行止，倒像是專門為了羞辱即墨無白而來。
師雨不緊不慢地跟上去問即墨無白：「那個方大人是什麼人？」
即墨無白頭也不回道：「方杭，字文若，殿中監。」
師雨聽他語氣帶着憤懣，低笑兩聲：「他的妻子可是姓劉？」
即墨無白腳步一停，轉頭看着她：「你怎麼知道？」
師雨笑容不減：「姑姑關心你嘛，聽聞你以前和劉家千金訂過親，後來悔婚另嫁他人，今日你們那一番對話，一眼便看出是她了。」
即墨無白轉頭繼續走。
師雨快步跟上去：「那方杭說的含蓄也便罷了，劉家女如此羞辱你，你為何不反擊？」
即墨無白驟然失笑：「我何必與一個女子計較這些。」
師雨忽然感覺不大痛快：「嗬，你在墨城對我步步緊逼，我道你是斤斤計較，你卻又對喬、劉二女多加忍讓，說什麼不與女子計較，難道我就不是女子？」
即墨無白側頭看她，張了張嘴想說話，卻又閉上，微微苦笑，扭過頭去。
師雨心中微動，也是，自己與他本有利害衝突，何況又有皇帝從中作梗，與喬劉二人自然不同，何必提這些。
嘉熙帝已在光華殿中等候，二人隨內監進去拜見，膝蓋還沒碰到地面便聽到他朗聲而笑，叫二人起身。
師雨垂著頭，耳聽那邊皇帝和即墨無白親昵的敘舊，形如好友，更時常提及幼年，忽然開始想念阿瞻。
雖然當初她被即墨彥收養時已經十三歲，算不得幼年，但也與阿瞻相伴至今，情誼絲毫不輸眼前二人。
嘉熙帝與即墨無白閑話完，目光移到了師雨身上：「師姑娘是墨城眾官公推的代城主，不必多禮，請抬頭說話。」
其實他這話說得多少有些不情不願。
師雨依言抬頭，眼前嘉熙帝容貌剛正，不怒自威，雖年輕卻的確有帝王該有的架勢。
即墨彥生前幾乎沒有一次入中原覲見過，墨城親自來人，對皇家而言這還是第一次，即墨無白自然緊盯着嘉熙帝神情。
嘉熙帝的雙眼一看到師雨容貌便有了變化，從微笑到驚愕，從震怒到茫然，最後歸於平靜，前後不過片刻。
即墨無白不明其故，心思微微轉動。
「代城主……與太常少卿攜手壓制若羌右相一事朕已知曉……朕深感欣慰。」嘉熙帝話有些不連貫，最後乾脆不再言語，輕輕抬了一下手。
即墨無白會意，朝師雨使個眼色，二人行禮告退。出殿門時，他又看了一眼嘉熙帝，那模樣彷彿是丟了什麼不該丟的東西，帶着懊惱和後悔。
內監將二人送至宮門，師雨這時終於忍不住問即墨無白：「皇帝一直是這樣的嗎？」
即墨無白一愣：「怎樣？」
「說話斷斷續續，神情古古怪怪，開個頭就結束。」
「咳……」即墨無白乾咳一聲，搖搖頭：「陛下以前挺正常的。」
宮門口也不好多說什麼，二人就在這裏分開，即墨無白直接去了太常寺當值，師雨返回少卿府。
午後下了一場雨，雨勢很大，到後來竟然轉為傾盆大雨。
夙鳶忙着跟廚房的廚娘學中原菜式，師雨獨自倚在窗邊，看着大雨在院中濺起的水珠像是揚起了煙霧一般，甚覺有趣。在墨城可見不到這樣的大雨。
雨點轉小時，有人撐著傘過來。師雨隔着雨簾看過去，以為是即墨無白回來了，但看身形卻要更壯實一些，又不確定。
一直等到他走近，能看見他身上玄色金繡的錦緞衣袍，腰間佩戴的玉佩，奢華莊重，的確不是即墨無白會有的打扮。
師雨一直盯着他看，卻發現他就這般徑自走到了她窗邊，將傘沿抬高，含着笑，隔着一扇窗與她對望，她一下愣住。
居然是嘉熙帝……
太常寺今日事務繁多，即墨無白許久不在任上，有很多事情要處理，返回府上時已經是半夜。
杜泉匆匆跑出來，面色潮紅，雙眼放光：「公子，您猜今天誰來府上了！」
即墨無白有些疲累，邊朝里走邊敷衍道：「不會是齊鑄吧。」
「不是不是，是陛下啊。」
即墨無白不信，愈發敷衍：「哦是嗎，陛下怎麼會來？」
「來找師城主的，也不讓我們帶路，自己就去了，後來就將師城主接走了。」
即墨無白怔了怔，轉過頭來：「接走了？接去哪兒了？」
杜泉興奮不減：「還能有哪兒，自然是皇宮嘛！」
即墨無白想了想，驟然清醒，忙道：「備車，送我去宮中。」
師雨在光華殿偏殿裏已經待了一下午。
皇帝親自前去將她接來，她心中萬分戒備，然而到了這裏卻什麼事也沒發生，只是讓她安心待在偏殿裏。
這裏的確是休息的好地方，殿中軟榻舒適，桌上擺放着天下各地進貢而來的瓜果時鮮和精緻茶具。靠里一點擺了一張矮几，放着文房四寶，上面一爐裊裊沉香。
殿門敞着，但有太監時時刻刻盯着，她走不出去。師雨裝模作樣地欣賞牆上的字畫，心中卻在盤算接下來可能出現的各種情形。
不知過了多久，門外忽然傳來了腳步聲。師雨收心望去，五六位盛裝的婦人走了進來。她順便看了一眼門外，看日頭，估計著應該申時快過了，不知這些人過來是出於何意。
門邊的內監笑着進來對她道：「代城主，這幾位都是朝廷命婦，陛下特地請來陪伴您的。」
師雨逐一掃視了一圈，果然個個都是養尊處優的夫人，最年長的四五十歲光景，最年輕的看起來才二十齣頭，正是上午在宮門口撞見的那位羞辱即墨無白的劉家女。
可是雖然之前宮門口見過一面，她卻像對師雨毫無印象一樣，一眼都沒多瞧。
她在觀察別人，別人也在觀察她，有的還竊竊私語。即墨彥何等人物，收養的女兒便是眼前這位，自然要好好看看。
見她們都干站着，師雨主動開口道：「諸位夫人請坐吧。」
大家依言就座，彼此交換着眼神，都很詫異，如此貌美已是意外，再聽她聲音，柔柔的似破冰的春水，輕緩溫和又清冽動人。這樣一個柔弱嬌媚的女子，是如何被即墨彥選中來繼任位置的，當真當得起么？
太監先前一一介紹了幾位命婦，但師雨心裏想着如何對付皇帝，並沒有聽清楚。那位最年長的命婦與她交談了幾句，除了劉家女之外，她也就只記得這位夫人，是鴻臚寺卿焦別之妻。
這些官夫人們平常最拿手的便是彼此攀談交流，嘴裏聽來的八卦軼聞能侃三天三夜。但此刻眼前的人是師雨，大夥兒都拿不准她這個代城主的身份究竟如何，又見她態度不明，一時竟無從下手。
最後還是焦夫人開了口，她長得富態，白面細眼，總是帶笑，很是討人喜歡，師雨便與她交談了幾句。
焦夫人見她對人言語時總含着笑，應當是個好相處的人，心中諸多好奇也就忍不住了，紛紛倒了出來。
「都說墨城四周全是沙漠，可是真的？」
師雨笑道：「往西走去，的確是四處黃沙，周圍其實要好很多。」
「那墨城的姑娘當真可以自己做主嫁人嗎？」
「那是自然。」
其他人見師雨有問必答，也都來了興緻，從未出過家門的她們對墨城充滿了好奇，問題接二連三。間隙時，有道聲音忽然插了進來：「代城主你是因何被老城主收養的？原來是什麼身份呢？」
師雨轉頭看去，是正在擺弄茶具的劉家女。
她輕輕勾唇：「先父收養我，自然是因為我們有父女緣。至於我原來的身份，出身貧寒，沒什麼好說的。」
師雨雖然在笑，焦夫人的臉色卻有些為難了，其他人也都是一臉尷尬。劉家女卻一臉理所應當，並不認為自己觸犯了什麼禁忌，甚至聽到此處，她對師雨的神情已有些不屑。
師雨瞥一眼她手下茶具：「方夫人這是煮的什麼茶？」
劉家女端了杯茶給她，面露得色：「代城主不知道不奇怪，茶道可大有講究，富貴人家的孩子都是從小修習的。」
焦夫人聽出她嘲諷師雨出身，趕緊咳了一聲以作提醒。
師雨低頭飲了一口，臉上笑意更濃：「《茶經》說好茶當啜苦咽甘，方夫人自小修習茶道，卻還不到家啊。」
「……」劉家女臉上的笑容頓時變了味。
「哦對了，」師雨擱下茶盞，又道：「我有個精通禮樂的好侄子，禮儀茶道之類的，有的是機會請教。不過還是比不上方夫人的，嫁了方大人這樣的好夫婿，禮儀修養也是越來越好了。」
劉家女臉漲得通紅，被焦夫人一把撰住衣袖，總算是忍耐了下去。
氣氛有些凝滯，師雨乾脆不再與她們閑聊，起身走去一邊欣賞字畫。
官夫人們哪裏閑得住，漸漸地又開始竊竊私語。師雨特地凝神聽了聽，劉家女在與身邊人小聲埋怨她，不禁好笑。
焦夫人有些着急，一邊瞟師雨背影一邊打斷她：「別說了，平常我們相處你放肆慣了，現在也收不住。你們忘了上次陛下讓我們作陪的是哪位了嗎？」
劉家女倏然噤聲，眾人悄無聲息。
師雨心中奇怪，忍不住轉頭問：「上次皇帝讓你們作陪的是哪位？說清楚。」
焦夫人不妨她已聽見，尷尬地笑了笑，卻有些討好的意味：「自然是陛下中意的人，如今已經是貴妃娘娘了呢。」
師雨臉色沉了下來，搞了半天，皇帝原來打的是這個主意！
即墨無白半夜趕到宮中時，師雨已在合言殿睡下，嘉熙帝尚且在御書房秉燭處理事務。
內監稟報之後，即墨無白快步走入殿中，剛剛見了個禮，嘉熙帝便從案後走了過來，神情歡愉：「都中傳聞你與師雨姑侄情深，朕本以為是做戲，看你深夜來此，莫非是真有親情了不成？」
即墨無白直言道：「臣是想知道，陛下這是打算將她拘禁，還是納入後宮？」
嘉熙帝哈哈笑了兩聲：「還是你了解朕，朕兩樣都想做，但更想做后一樁。」
即墨無白眉心微蹙：「之前臣勸陛下娶了她，陛下親口說為君之道以治國為重，不可貪圖女色，如今為何忽然生了此念？」
嘉熙帝神情訕訕，乾笑一聲：「窈窕淑女君子好逑，朕自然也不例外。」
即墨無白垂眼盯着地面，沉默半晌才問出一句：「那麼陛下可已求到了？」
嘉熙帝嘆息：「她與人說話，雖看似真誠，卻全是圓滑之詞，偏偏又一臉的笑，叫人發不出火來。這幅模樣，叫朕如何開口？」
即墨無白臉色一松。
嘉熙帝復又笑道：「不過朕九五之尊，求娶於她，想必也不是難事。」
即墨無白沒再多言，像是只是來確認一下師雨身處何處而已，沉默片刻，就此告辭。只是臨出門時，他忽然說了句：「臣與陛下雖是君臣，卻也是至交，陛下執意如此，臣唯有全力以護。」
嘉熙帝目送他背影出了殿門，不解其意。
即墨無白回到府上，第一件事卻是叫上杜泉收拾東西，要連夜趕去墨城。
少卿府一陣兵荒馬亂，夙鳶焦急地圍着他直轉悠：「少卿大人怎麼要一個人回墨城，我們城主呢？」
即墨無白道：「我叫你做什麼，你就做什麼，明日她就能回來。」
夙鳶有些猶豫，但此時也沒有其他辦法，只能點頭。
城中宵禁，半夜自然出不了城。即墨無白端坐車中，叫杜泉與守城官周旋，非要連夜出城。守城官無奈，只能驚動上官，一層一層，鬧的動靜頗大，最後險些捅到皇帝那邊去。
最後到底還是沒走成，但這一夜鬧的沸沸揚揚，已成了第二日早朝前百官議論的談資。
衛尉是昨日親到城門的官員之一，繪聲繪色地將所聽所見都分享了出來：「即墨少卿非要出城是趕着去解釋，還說是為了陛下着想。看他要去墨城，自然是要去向墨城官員百姓解釋了。」
旁邊有官員道：「墨城的官員大多是即墨彥死忠部下，要向他們解釋，此事必然事關重大。」
衛尉連連點頭：「與陛下有關又事關重大的事，必然與代城主有關。你們都聽說了吧，代城主人在宮中呢，聽說是陛下親自接進來的。」
焦別站在一旁聽了許久，心中不是滋味。他昨日已經聽了夫人的描述，便知陛下對師雨有意。
即墨無白和師雨壓制若羌使臣一事令他頗為讚許，心中多少也有些向著他們。如今聽百官討論，此事來龍去脈應當是陛下強扣了代城主，太常少卿為護住陛下聲譽，要孤身趕赴墨城解釋。
可這事如何解釋的清楚？墨城自有兵力數十萬，全是即墨彥親信，若是那些下屬聽得風吹草動后一時昏頭，只怕太常少卿有去無回，國家也有大災難啊。
如此一來，豈不是要讓若羌坐收漁翁之利？
官員們熱烈地討論了大半天，也沒見嘉熙帝的身影。到後來有個內監奉命過來，宣佈今日早朝結束，有事明日再議。
大家一看這動靜，不對啊，陛下這莫非是心虛了？
幾個耿直的老臣一合計，當即攜手同往內宮，要向陛下諫言，焦別自然也在其列。
嘉熙帝此時卻顧不上這些，早上近侍太監稟報說：師雨的貼身侍女拿着太常少卿的令牌入了宮，說是來服侍主子的，可是現在卻在滿皇宮地大喊大叫，說有人要害她們家城主。
嘉熙帝穿上龍袍本已準備上朝，得知此事親自去看了看。
一進合言殿內便聞到一陣香氣，他低頭一看，地上一灘湯漬，奇珍寶貝熬出來的，旁邊卻死了一隻貓。
師雨坐在殿中，見皇帝進來，起身見了個禮，夙鳶已恢復平靜，雙眼卻是紅的，站在師雨身後一言不發。
「這是怎麼回事？」整個後宮都是嘉熙帝的，什麼彎彎道道沒見過，他豈會看不出這是怎麼回事，但總要問一句才是。
師雨嘆口氣，神色疲憊：「請陛下准許我出宮吧，宮中危機重重，我從未經歷過，只怕要死在這裏。我一人身死無足輕重，可還有墨城要顧念……」
嘉熙帝安撫她幾句，剛要下令徹查此事，太監跑進來，附在他耳邊將即墨無白的事說了。他這才回味過來為何昨晚即墨無白臨走前會說那麼一句。
正理著頭緒，焦別幾人又緊跟而至。
年輕氣盛、意氣風發的嘉熙帝今日方知，原來帝王要想得到一個人，要承擔起這麼多責任……
下午師雨與夙鳶低調地出了宮門，少卿府的馬車正在等候。
師雨只看到馬夫，以為沒有旁人，揭簾上車時才發現即墨無白人在裏面。
「賢侄這是在想什麼呢？」她坐進去，卻見即墨無白抬了一下手，閉眼扭頭，神色憂鬱：「什麼都別說，讓我靜一靜。」
師雨忍俊不禁：「欺君大罪，的確是該靜一靜。」
「噓……」
嘉熙帝被狠將一軍，心裏不是滋味，連着三日都沒上朝。
當初派去查師雨的人都已被嚴懲，將耳聽來的傳言報上來便算是交了差，如今師雨的美貌便是甩在他臉上的一記響亮的耳光，不可饒恕！
偏偏這事不能對任何人說起，一國帝王暗搓搓地查一個女子容貌，傳出去只會貽笑大方，叫他顏面何存，所以這也只能當個啞巴虧給狠狠咽下去。
即墨無白到宮中來了好幾趟，總算是見到了他。
嘉熙帝捧著盞茶坐在涼亭里，眼睛看着池中將近凋謝的荷花，周圍只有一個宮女伺候，應當是事先得了吩咐，見到即墨無白過來就行禮告退了。
即墨無白醞釀了一下情緒，掀衣下跪，慚愧道：「臣未能盡到為人臣子的責任，陛下恕罪。」
嘉熙帝搖頭：「是朕思慮不周，以為身為帝王，任何女子都會俯首帖耳地靠過來。你儘力保朕聲譽，何罪之有？」
他站起身來，對着風中搖曳的清蓮微微嘆息，不知什麼觸動了他心思，忽然轉頭問道：「你說朕那天如果當真向師雨挑明了，她會不會接受？」
即墨無白眼珠輕轉：「那敢問陛下打算如何挑明？」
嘉熙帝道：「朕早已想好，即墨彥娶了個宗室女，說起來師雨也算是朕的表妹，從這關係下手正是近水樓台啊。」
即墨無白搖頭：「陛下不可，起初計劃便是要從血親下手，如今又認她是表妹，豈不是說她被即墨彥收養已得到承認？陛下一旦承認了她，即墨一族的族譜上便該落下她的名字。臣現在叫她姑姑，叫的再親都是假的，可一旦入了族譜，她要繼承墨城，誰也擋不住。」
嘉熙帝擺擺手：「若是朕能娶了她，之前的計劃就可以擱置了，朕一箭雙鵰，你也落得輕鬆，不是正和你意么？」
即墨無白抿了抿唇：「陛下應當明了，臣答應去墨城，不僅僅是因為一道密旨。若真的想要輕鬆，臣開始便不會答應此事。」
嘉熙帝最常見的便是他厚著臉皮開玩笑，這般嚴肅的神情已是多年未見，一時無話。
視線里一片荷花瓣脫落，輕輕飄在水上，盪開幾圈漣漪。嘉熙帝收了收神，沉聲道：「無白，朕想知道，師雨在你眼中是怎樣的一個人？」
即墨無白垂眼，口中輕緩地吐出幾個字：「身段愈軟，其心愈堅。」
嘉熙帝沉默不語，抬了抬手。
即墨無白行禮告退，走出很遠，回頭看一眼他的背影，微微蹙眉，嘉熙帝這番話像是在試探他對師雨的態度。
不過這也是他活該，為人臣子，卻為幫對手而設計君主，他自己想想都覺得不應該。
師雨沒想到這一行會惹出這樣的事來，已經萌生了去意。
本要與即墨無白商議一下，但他自知欺瞞了陛下犯下重罪，這幾天無比安分，每日勤勤懇懇地在太常寺為陛下揮灑青春，晚上大半夜的才回府，要見他一面不太容易。
剛好沒幾天就是每月一日的假期，師雨乾脆在長安最好的酒家定了一桌酒席，一來當是辭別，二來也是感謝他這次出手相助。
當日，日頭尚在時她便去了酒家，在雅間坐等。
片刻後門外傳來腳步聲，她以為即墨無白已經到了，命夙鳶去開門。
然而門打開，走進來的卻是齊鑄，他今日穿了一件米白色的胡服，緊緊綁在身上，看起來像是剛剛飽餐過一頓的蠶蟲。
師雨臉上罩着的面紗未解，神情都懶得敷衍，問他道：「齊相怎麼知道我在這裏？」
齊鑄哈哈笑道：「本相即將歸國，幾位大人在此為本相餞行，不想竟然看到城主大駕光臨。城主傾城之色何必遮掩？險些叫本相認不出來呢。既然這麼巧碰見，大家不妨一起吧。」
師雨對他絮絮叨叨的話有些不耐煩：「多謝齊相好意，只不過我要等人，不方便與諸位大人同席，還是算了。」
齊鑄不以為意：「城主既然不方便，那就由我們移過來好了，您好好坐着就行。」說完他就轉身去叫人了。
師雨解下面紗摜在地上，居然有這樣不請自來的，轟都轟不走！
即墨無白此時還在路上，他今日出門了一趟，回來才從杜泉那裏收到消息，立即趕了過來。
車夫走得急，經過窄道時險些擦到迎面而來的一輛馬車，彼此都趕緊勒馬停住。對方的車夫脾氣很大，立時喝罵了一聲。
那輛車中的人揭開帘子看了一眼，冷哼道：「我道是誰，原來是即墨大人，真是到哪兒都不讓人好過！」
車中的即墨無白聽到這聲音，掀開帘子，神色頓時有些訕訕然：「原來是方夫人……」
劉家千金嬌生慣養，驕縱跋扈，但這些即墨無白以前並不知道。不過此時是他無禮在先，放軟姿態也是應該的。
道了謙，劉家女卻沒有放過他的意思，翻了個白眼道：「即墨大人也就這點氣量了，多少年的往事了，也拿去跟別人說。如今你姑姑替你出頭羞辱了我，你還嫌不夠，走個路也要擠兌我才高興？」
即墨無白詫異：「什麼羞辱你？」
「少裝蒜！你等著！」劉家女恨恨地摔下帘子，吩咐車夫駕車離去。
杜泉從即墨無白身邊探過腦袋來，嘖嘖搖頭：「還好公子您當初沒娶她，這樣一個斤斤計較的女子，還是跟方大人比較般配。」
即墨無白心不在焉，心裏想着她的話，微微揚起唇角。
師雨會為他出頭？當真是受寵若驚。
到酒家時，一眼就看到守在門口的夙鳶，即墨無白看這架勢就知道自己來得有多遲了，也不多話，示意她朝前引路。
一路快步走進雅間，他愣了愣，在場足足五六位官員，還有個齊鑄。
「就知道城主等的人是太常少卿！」齊鑄拍了一下掌，起身相迎：「少卿大人來得正好，快快請坐。」
即墨無白一邊挪動腳步一邊朝師雨打眼色，對方朝齊鑄瞄了一眼，眼波一轉，微帶慍色。
他瞭然於心。
即墨無白離開都城數載，再回來又一直在墨城活動，對現在的朝官熟悉的其實也就那幾位。眼前這幾位根本沒有見過，聽得他們自報家門，才知道他們都來自六部。再瞥一眼他們面前的菜肴，無一不是這裏最精緻昂貴的，想必也都有些家底。
齊鑄也有本事，能和這幾位官員走在一起，六部事務稍稍一了解，差不多整個豫國的情形也就了解了。
正分析著個中利害，一位官員舉杯對即墨無白道：「大人以一人之力力保陛下聲譽已在朝中傳為美談，下官萬分佩服，請滿飲此杯。」
即墨無白臉色微微一沉，前幾天此事在朝中盛傳時，深謀遠慮的老宰相特地下了令，不得公開談論此事，並命諸位主官將此命令帶去各司各衙。眼前這位就這樣當着外國使臣的面公然反抗老宰相的命令，看來也不是什麼善茬。
果然，他說完這話，旁邊幾個官員互相看了看，似乎都想提醒一句，可最後還是沒人開口。
即墨無白瞥了一眼右手邊的師雨，婉拒道：「在下與代城主同為老城主守孝，不便飲酒，還請見諒。」
那官員尷尬地笑笑，收回了手去。
齊鑄笑呵呵地接過話頭：「飲酒有什麼意思？聽聞這酒家裏有個會跳胡旋舞的舞娘，號稱西域最絕，諸位來了這裏，豈能錯過？」
那幾位官員一聽，齊齊來了興緻，便催促他趕緊將人叫來。
師雨聽他們你一言我一語，托腮無語，早知道的話，何必來這裏啊……
不多時，果然招來一個美艷的舞娘。一身鮮艷的紅衣，深刻的輪廓，高挑有致的身材，任誰見了也會被其吸引。
聽說這類舞娘大多來自遙遠西邊的康國，長安城中貴胄多愛此風情，已成一種趨勢。
舞娘朝在座各位欠身施禮，直起身後一揚手，門邊的幾個樂人便敲起了鼓點，撥動了琵琶，頓時樂聲大作。
當真是「環行急蹴皆應節，反手叉腰如卻月」。她身上的胡服腰身細窄，裙擺寬大，雙袖一舉，回雪飄飄轉蓬舞，旋轉了一圈又一圈，彷彿永遠不知疲倦。
那邊幾人已看得入神，即墨無白又偷瞄一眼師雨，她也在看，神情甚至比那幾人還要陶醉。
一舞完畢，拍掌叫好聲不斷。齊鑄讚歎不斷：「的確當得起西域最絕的稱號，普天之下誰還能將胡旋舞跳得這般動人呢。」
幾位官員連連點頭。
那舞娘掩口而笑：「幾位大人哪裏的話，要說西域最絕，我可當不起，墨城的代城主那才是最絕呢，一支舞跳完就被老城主相中收作養女了。若我是最絕，那他老人家怎麼沒看上我呢？」
「竟有此事？」所有人的視線都落到了師雨身上。
即墨無白也頗為詫異。
師雨聞言緩緩抬頭望去，臉色帶笑，眼神如刀。
因為一支舞就收養她？即墨彥何等人物，什麼樣的人和事沒見過，豈會被一支舞吸引就收養她？
多麼會諷刺，一句話便將她推入不堪之地。她自十三歲進入城主府，多年來勤學苦練，哪一樣不是靠自己一點一點雕琢出來的，如今到了這些人的口中，竟然只是因為一支舞。
偏偏有人搞不清楚眼前狀況，聽了舞娘的話，竟拍手笑道：「哈哈哈，如此再好不過！代城主人就在此處，不妨舞一曲，也好讓吾等見識一下什麼是真正的最絕啊！」
說話的正是先前向即墨無白敬酒的官員，果然不是個善茬。
師雨緊抿著唇，面若寒霜。
囂張若斯，竟想讓堂堂一城之首當眾獻媚，果然這裏的人從皇帝到官員都不將她放在眼裏。
「胡旋舞看一遍就好，看多了未免無趣。」幾人的慫恿之聲被壓了下去，即墨無白手指摩挲著茶杯，不疾不徐道。
齊鑄給那官員幫腔：「哪裏會無趣，代城主又不是那些小家子氣的閨閣女子，不妨就舞一曲讓吾等開開眼界嘛。」
「是啊，是啊……」
師雨的臉色越來越冷。
即墨無白搖搖頭：「何必非要欣賞胡旋舞，在下知道一種舞，專門在宗廟祭祀、禱祝上天時所跳，規格頗高，只有皇族宗親和王侯將相有資格欣賞，諸位若想一觀，在下便獻個丑好了。」
幾位官員訝然，想不到今日有此殊榮能看到這樣的舞蹈，還是太常少卿親自表演，紛紛點頭。
師雨見縫插針，起身拱了一下手，連話都懶得說，直接告辭出門。
幾人見狀都有些可惜，但給即墨無白面子，也就耐心等著欣賞他的舞蹈了。
齊鑄見到這情形，面露不快，卻又不好直言。
即墨無白起身，理一理衣襟，正要起勢，忽然想到什麼，一拍額頭：「啊不行，陛下說過，此舞要在秋祭當天獻給先祖神明，不可泄露，若有違背，舞者和觀舞者都要嚴懲不貸的。」
官員們盡皆失色，面面相覷。
齊鑄忍不住冷笑：「少卿大人出爾反爾，算什麼意思？」
即墨無白笑了：「我的意思是，人要有自知之明，有些事情我們也只能想一想了。不是什麼舞都能讓諸位欣賞，也不是誰都是可以任諸位取樂的舞姬，使臣以為呢？」
「……」齊鑄臉色鐵青。
「諸位今日所賜，來日必有厚報。」即墨無白拱了拱手，拂袖離去。
幾位官員忽然覺得不對勁，仔細想想，好像沒聽說過朝中有什麼只能王公貴胄看的舞啊！
即墨無白出了門，見師雨背對他站在街邊，半邊身子隱在黑暗裏。夙鳶和杜泉都離她遠遠的站着，似乎是不敢接近。他舉步走近，就聽見她小聲念叨著：「我不生氣……不生氣……不生氣……」
他訝異又好笑，這是做什麼？
夙鳶悄悄走到身邊，低聲道：「少卿大人莫要見怪，這是城主的習慣。」
師雨被話音驚動，轉過頭來，夙鳶立即嗖一下縮回去了。
這是什麼古怪的習慣？即墨無白笑笑，登上車去。
師雨跟着他上了車，一坐下便問道：「為何要幫我？」
即墨無白被她問得一愣：「什麼？」
「我問你為何要幫我？之前你已經冒險幫過我一次，這次為何還要幫我？」她的聲音低低柔柔，像是涼夜裏吹來的一縷微風。
即墨無白坐在昏暗的車廂里，被這陣風吹成了一尊泥塑，動也不動，許久才道：「我自有我的理由。」
師雨心道果然，這必然在他計劃之內，否則他豈會有這等好心腸。
車夫駛動馬車，即墨無白恢復如常，忽然問她：「那個舞娘認識你？為何會知道你的事情？」
師雨搖頭：「忽然招她前來，誰也不提，偏偏就提到了我，豈是偶然？必然是受人指使，而且說得也沒一句實話。難怪齊鑄今日非要過來，原來就是為了這麼一齣戲。」
即墨無白不予置評。
師雨輕輕嘆息：「我的確會跳胡旋舞，只因生母曾是箇中好手，她的舞才擔得上一個絕字。為了養活我，她一直在墨城邊界的酒家跳舞為生，直到病死。當時我險些也要走上賣藝為生這條路，被養父收養才逃過一劫，僅此而已。」
即墨無白細細聽完，笑了一聲：「你不用解釋得這麼清楚，我沒打算拿你的出身做文章。」
師雨冷哼：「我出身貧寒從不遮掩，就算要做文章也挖不出什麼。」
馬車行到府邸，老管家從門邊跑了過來，躬身向正下車的師雨稟告，她要求準備的特產禮品都備好了，這幾日的天氣也好的很，可以放心上路。
即墨無白聽到這話，忍不住問：「怎麼，姑姑這是要走了？」
師雨點頭：「長安不待見你姑姑，我還是回去的好。」
即墨無白一時無話。
夜晚起了很大的風，窗欞都不堪忍受地發出了顫動聲。即墨無白睡得很熟，絲毫不受影響。
他的夢裏是風沙漫卷的墨城，唯有一小片綠地不受侵擾，有人在上面愉悅地跳着胡旋舞。腰肢柔軟，雙臂舒展，赤腳踏在地上，輕盈地好似根本沒沾地，每一個迴旋都帶動腳腕上清脆的鈴聲……
怎麼會在這裏看到那個舞娘？
他心中奇怪，走近去看，那舞娘轉過身來，面紗被風颳走，露出了師雨的臉……
即墨無白陡然驚醒，盯着黑沉沉的帳頂發獃，耳朵聽着外面呼嘯的風聲。
原來他竟也對此存着好奇心啊！
(本章完)