第3章 如夢初醒(2)
第3章如夢初醒(2)
「在京城，慕屠蘇被譽為第一美男子，無人能及。聽聞他隨恭親王妃來我們蘇城的白馬寺拜佛，蘇城的姑娘們都跑白馬寺上香去了，這白馬寺的香火可謂是空前鼎盛啊。」
白芷只道一聲「哦」便不再作聲。
「瞧你一副興味索然的樣子，指定沒見過慕屠蘇的美貌。」
「那你又見過？」白芷打趣。
「擇日不如撞日，我們現在去瞧瞧？」秋蟬睜着她亮晶晶的眸子，一臉興奮。
「你另尋他人吧。」
「真沒趣，那我們去吃北街包子鋪的包子如何？」
「這個姑且有得商量。」
男人可以沒有，美食不可以沒有。
北街包子鋪的包子是蘇城享有盛名的美食，皮軟，肉汁鮮，每天供不應求。白芷以前從未在外吃過東西，這包子還是秋蟬帶進府讓她嘗嘗鮮，結果便一發不可收拾，她隔三岔五拜託秋蟬送幾個包子過來。
後來白芷索性隨秋蟬一起去北街買，與她一樣，不顧旁人眼光，當街吃包子。即使旁邊的清荷一直碎碎念，說她是個官家小姐，不該如此，她也置若罔聞。
什麼大家閨秀，見鬼去吧。以後，她要為自己而活。
白芷和秋蟬是偷偷溜出門的，所以得走後門。兩隻饞貓一到包子鋪，見蒸籠前站着一堆人。兩人對望一眼，好似約定什麼，衝進人堆里……
待她倆出來之時，兩人手裏都捧著熱騰騰的包子。包子一到手，白芷便迫不及待地咬上一口，像平時一樣，回白府之前，在路上解決掉。
「小心。」秋蟬忽然在她身後高聲喊著。
白芷這才把頭抬起，驚愕發現自己已在馬下，眼看就要被馬踩死。她還來不及驚呼，自馬車裏躥出一抹白影，她的腰結結實實被人摟緊，她感覺自己身子一輕，再緩過神，自己已離馬車有一步之遙。馬車也已停了下來。
白芷抬頭看向自己的救命恩人，當見到熟悉到不能再熟悉的臉，她掙扎著脫離他的懷抱，一言不發就要離開。
「姑娘，在下可有哪裏得罪了你？」慕屠蘇問道。
白芷頓足，深吸一口氣：「無。」不等他繼續問，拉着發愣的秋蟬便慌忙離去。
「芷兒，那位公子長得可真俊美啊！」
「他便是慕屠蘇。」
「你怎知？」
「……」她無言以對。
是啊，她已發誓，不愛慕屠蘇，可夢中的記憶還在，那是她渴望過的愛人！
白芷不顧大家閨秀形象，當街吃包子，偶撞馬車，幸得世子相救，卻冷言相待。這番經過在蘇城不脛而走，自然而然傳到了極愛面子的知州白老爺耳中。
白老爺當即大發雷霆，一大早便命丫鬟到臨水軒喚白芷進書房。站在白芷旁邊的清荷見丫鬟的架勢，知事情嚴重，捶胸頓足地道：「都怪清荷不好，我若看住小姐，小姐便不會隨着秋蟬去吃包子了。」
白芷倒一點兒也不緊張，她爹的脾氣，她再了解不過。這次他大發雷霆的原因絕對不是她損壞大家閨秀形象，想必是她不知分寸，冷言對待京城裏來的世子慕屠蘇吧！
在夢裏，她十五歲才遇見慕屠蘇，她還記得那時正逢乞巧節，夜空如洗，河燈初上，點亮了她那些年的深閨歲月。她如個未見過世面的少女，莽莽撞撞擠進人群，看着一些對於她而言並不新鮮的事物。
她並不驚才絕艷，不過略知筆墨。她到底年輕，湊巧猜中數個燈謎，沾沾自喜，以為所有謎題難不倒她。直到一道「白日依山盡」打一成語，讓她方寸大亂。
她憋紅著臉，看着手中紙張，遲遲不能開口。忽然，身邊躥出一名白衫男子，他有一雙斜飛入鬢的狹長眉毛，那雙漆黑的眸子閃閃發亮，英挺的鼻樑，薄薄的嘴唇似在閑閑地吟唱，將一道道燈謎盡數猜完，並且毫無偏差。
她第一次與除了她爹以外的男子說話，羞澀地問：「公子，白日依山盡，打一成語。」
他回眸看她，輕笑：「下落不明。」他沒有為她的絕美容顏所傾倒，彷彿她與其他人一般，目光多停留一秒也覺得浪費。他說完便走了。可對於白芷而言，那便是情根深種，即使他真的從此下落不明，直到兩年後母親去世，她遠赴京城投靠父親，才得知他是恭親王之子。
而此番，她卻提前了兩年與他相識，到底哪裏出了錯？
白芷來到書房，見白老爺正在練書法，她欠身道：「爹。」
白老爺這才放下狼毫筆，正襟危坐，臉上看不出喜怒哀樂：「芷兒，你與芍兒同年同月生，可你成了爹的掌上明珠，你可知為何？」
「該是嫡女之故吧。」
「知道便好。相較於芍兒，你缺點心眼，凡是喜歡與討厭總會當即擺在臉上，不懂去掩藏。相反，芍兒則懂得隱藏。」
「爹教訓得是。」白芷低眉，算是默認。其實心裏並不痛快。她那麼討厭白芍，怎會去效仿白芍？
「京城來的世子到了我們小小的蘇城，我們已是萬分榮幸，你擺臉色給世子看，該不該？」
白芷認錯：「不該。」
「甚好。」白老爺滿意地點頭，「恭親王來書，京城炎熱，王妃體弱，蘇城冬暖夏涼，宜養生，讓我這知州多擔待點。王爺早些年已命名匠在窮奇山腳建山莊，如今快完工了。這收尾期間，王妃和世子會在我們府上小住，芷兒，你應該明白怎麼做吧？」白老爺鄭重地看着她。
白芷怎會不了解自己的爹，有驚世才華卻被埋沒在小小蘇城之內，有着遠大的抱負卻離京城十萬八千里。恭親王妃與世子的到來儼然成為一個千載難逢的機會。可有什麼辦法把握這次機會？
當然是聯姻，這是再理想不過的辦法。若說這蘇城，比美貌，白芷是第二，誰敢說第一？再者她又是嫡女，嫁給世子，是不二人選。
白芷並未否決她爹，乖巧地欠身：「芷兒儘力。」
世子的眼睛長在天上，她可高攀不起。給白老爺一個不算答應的答案，也許是她最好的選擇。她不能拒絕她爹。在白府，她和她母親的地位僅有的不過是正妻嫡女。財政大權掌握在二娘手裏，白府唯一的男丁也是二娘所生，最得寵的還是二娘。而白芍雖不是二娘親生，表面站在柳氏這邊，現在的白芷卻知道，白芍對她母親的死一直歸咎於柳氏。如此，白芷和柳氏十分的弱勢，若再得罪她爹，她們母女倆在白府便毫無立足之地了。
白老爺說道：「去你二娘那兒領些銀子，到鋪子裏買些首飾衣服打點自己。」
「是，女兒告退。」白芷退出書房，抬頭看了看今兒的天色，無比感慨地嘆了口氣。如今真是麻煩。讓她去勾引慕屠蘇？夢中她拼搏幾許，換來的又是什麼？
她只想離慕屠蘇越遠越好，他去愛、去寵他的南詔小公主，而她會找到屬於自己的良人，美滿地度過這一生。
可為何命運如此多舛，這般不如她的願？
白芷奉命去街上買胭脂水粉打點自己。白老爺怕白芷又出什麼亂子，讓清荷隨行。白芷也無所謂，和秋蟬學完馬術，便拉着秋蟬去街上。
不巧，驕陽似火的天突降大雨，雨水傾盆而下，若不是她們三人正好在鋪子裏選簪子，今兒肯定成落水的狗子了。
秋蟬從不抹粉打扮，整日穿着武裝，所以對女孩兒家這些東西十分不以為意。
白芷也不怎麼上心，只是隨便看看，看着順眼的，便買。待到陣雨停歇，她們才去另一個鋪子瞧瞧。
幾人來到一處布料鋪子，白芷隨意看了幾下，摸摸手感，便選了水藍色綢緞，付了銀子，便走人。方出鋪子，迎面而來一輛馬車在她跟前停下。這輛馬車，白芷識得，自家的。
馬車帘子掀起，竟是白芍！她今兒著一件綉碧青色大荷的嫩綠水紗裙，此時正低着頭，小心翼翼地從馬車裏下來。她剛抬頭，便見白芷朝她微微一笑：「妹妹這是打哪兒來？」
白芍神色微妙地說：「自然從府上出來的。」
「哦？」白芷不動聲色地看了看馬車的輪子，上面沾有紅土，這是窮奇山特有的土質。她去窮奇山作甚？窮奇山除了山腰之上的白馬寺，還有什麼？
「姐姐，很少看你出來買布，做新衣？」白芍忙不迭岔開話題。
白芷也不想說這話題，順着她的話道：「是啊，最近衣服小了，苦惱我了。」
白芍愣了愣，掩嘴輕笑：「莫不是姐姐包子吃太多？」
白芍估摸著是對她的體形幸災樂禍吧。白芷也不惱，而是捂住自己的肚子，病弱西子般蹙眉。清荷見她這樣，忙扶著：「小姐，你這是怎麼了？」
「包子吃太多，想如廁。」
此話一出，在場幾人皆驚愕。白芷咬着唇，可憐兮兮地望着白芍：「妹妹，借馬車一用。」
「可是……」
白芷未等她說完便如只兔子迅速上了車，進車廂之前，急着對秋蟬和清荷道：「上車。」之後又命車夫速速駕馬。白芍剛從白馬寺而來，本已疲憊不堪，如今白芷再讓她步行回去，她那三寸金蓮不知挨不挨得住。這也算小小懲罰她一下。
發愣的兩位連忙上了車。
「姐姐。」白芍想挽回卻為時已晚，且臉色發青，眼神中若有若無地多了份忐忑與害怕。
馬車上，白芷方掀起帘子，竟然對上一雙狹長的鳳眸，他正似笑非笑地看着她。白芷自然不能倖免地大叫一聲。車夫立馬急剎車，在白芷身後的兩位重心不穩，直接往馬車裏栽。白芷受到背後的衝力，身子不受控制地直接往裏面那人身上撲。那人本想接住白芷，奈何白芷情願摔到堅硬的車板上，用手擋開他。不想馬兒突然發躁，馬車震動，她的身子又撞了回去。
於是，慘烈又悲壯的事情發生了……
那是一張頗為柔軟的唇，濕濕潤潤，帶着溫熱。
在馬車門口的秋蟬和清荷徹底傻眼了。馬車裏怎會活生生蹦出個男人來？而且長得怎一個美字了得，難怪白家嫡女迫不及待撲倒獻吻！
白芷發愣片刻，立即從他身上彈了起來，且臉色發白。為何她沒有其他女子羞赧的表情，反而是臉色發白，極為恐慌？
只因她撲倒的不是別人，正是她想逃離的慕屠蘇。
慕屠蘇隨着她的起身坐起，兀自笑道：「白家小姐真是生猛得很。」
她知道慕屠蘇這不是笑。他對誰都笑盈盈的，卻皆不發自內心，只做表面上的謙謙公子。她十分、相當、很討厭他的笑。她抿著嘴反唇相譏：「恕我冒昧，不知世子在車內，更不知世子和我妹妹有那麼一腿關係。」
「白家小姐誤會了，我本在竹林間散步，突降大雨，正巧白家二小姐路過，捎我一程罷了。」
白芷不徐不疾，十分刻板地道：「男女不可共處一室，小妹不懂，難道世子也不懂？還是世子有意於小妹？」話說出口后，白芷腦中當即閃出一個念頭來。
她看得出白芍去白馬寺，一定是與其他女子一般，想看看傳說中的世子，之後白芍不顧禮數，邀他到馬車裏躲雨，可見白芍的心意。既然爹想和恭親王聯姻，她何不撮合白芍與慕屠蘇？她倒是既可兩面討好，又可了卻這煩心事，何樂而不為？
說干就干。
白芷一抬眼，目光便撞進了他漆黑的眼眸里。他正一臉玩味地看着她：「窈窕淑女，君子好逑。你怎不想，我是有意於你呢？」
白芷聽着慕屠蘇的話，彷彿聽了天大的笑話：「世子才貌兼得，我高攀不起。」白芷不想與他在同一車內，對着車夫喊道，「停車。」
車方停，白芷便欲下車。慕屠蘇的臉上帶着疑惑，問道：「白姑娘，從我們第一次在林間相遇，你便對我充滿了敵意，屠蘇實在不知我們之間有何恩怨！」
白芷頓了頓，不知該如何回答他。她的腦海中又浮現出夢中的一幕幕場景，它們是那麼真實，讓她不得不相信，不得不警惕，而眼前這位男子正是夢中她求而不得的男人！
她懼他，甚至恨他！
她既然重新回到起點，他們自是互不相干。她抗拒的，不過是他這個人。她不想讓自己再痛苦，所以她必須嚴格控制自己。
「我和世子從不相識，又何來的恩怨？世子多慮了。」白芷說罷，便離開馬車。
秋蟬和清荷幾乎小跑才能跟上白芷。
坐在車上的慕屠蘇微微皺了皺眉，眼睛偶爾督向馬車一角，發現一匹水藍色綢緞，想必是白芷落在這裏的。
慕屠蘇竟對那匹布溫和一笑，那個笑容里摻雜着耐人尋味的笑意。
秋蟬和清荷好不容易才追上疾步而走的白芷，清荷嘟囔著：「小姐，莫要難過，此事我一定向老爺彙報，還小姐一個清白。」
清荷以為白芷走得這般急促，是出於憤怒。黃花大閨女在馬車上與陌生男子親個嘴，在清荷眼裏，有失體統。
因清荷這話，白芷頓足，轉身對清荷和秋蟬一字一句地說道：「關於我和世子在車上發生的一切，你們統統忘記，隻字不準提，懂嗎？」
白芷的氣勢很嚇人，兩人幾乎處於靈魂出竅的狀態，茫然地點頭。白芷太了解她爹了，此事若要讓她爹知道，他肯定敲鑼打鼓地把她往慕屠蘇的床上送。她才不要重蹈覆轍，絕對不要。
她剛回到白府不久，柳氏的隨身丫鬟來臨水軒喚她去趟佛堂。柳氏常年吃齋念佛，幾乎不出白府的佛堂。白芷隨着丫鬟往佛堂走，途中經過一處別院，看小廝們忙來忙去，便隨口問丫鬟：「這是怎麼了？」
「大小姐不知嗎？王妃過些日子到白府暫住呢。」
「哦，真快。」白芷心裏叫苦。看來她爹是機關算盡地要讓她嫁給慕屠蘇。她要出臨水軒，必經這別院，那麼與慕屠蘇偶遇的機會便大大增多。
白芷不禁唉聲嘆氣。看來這些日子，她吃不了熱騰騰的包子了。
白芷來到佛堂，見白芍正為柳氏挑燈芯。白芷頓了頓，溫婉地朝白芍笑道：「妹妹，你回來了？」
「嗯。」白芍不多說話，點燈以後便走到柳氏旁邊，乖乖坐着。
有時候白芷真的很佩服白芍的耐力，隨着柳氏常伴青燈，白芍也不覺得憋悶？她這親生女兒也不及這養女的一半啊。
「芷兒。」柳氏輕閉着眼，跪在佛祖面前，手上的佛珠不停地翻滾。
「娘。」
柳氏這才睜開眼，欲站起來。白芍非常體貼地扶住柳氏，攙扶她坐在一旁的椅子上。柳氏說：「芍兒說，你今兒腹瀉，現在好些了嗎？」
白芷抬眼看了下白芍，白芍朝她微微一笑，算是回應。白芷在心裡冷笑，這打小報告的速度可真快。白芷欠身說道：「好多了。」
(本章完)