第七十一章路途艱難
「……天殺的，我要滅了這天下。」我又爬上了一塊石頭，跌跌爬爬地好不容易找了一塊平地，用力拍了拍自己的衣服，嘴裡沒忍住小聲罵了一句。
王書言在我旁邊站定，這白面書生的體力比起我也是不遑多讓，此刻早已經氣喘吁吁，拍著自己的胸口感覺都快要嘔出來了：「就該走水路啊……」
我和他氣喘如牛地對視一眼，我指了指不遠處的土坡上面：「王太醫……他們說……今晚得爬到那邊的驛館。」
王書言差點眼睛一翻暈過去。
封禪大典最終定於重陽節九月初九舉行。為了確保能準時舉行，我們八月十五日剛一過完中秋節便出發了，由於太醫院不少老太醫本身已經年逾七旬，這一趟簡直就是要他們的命，最終經過商量，決定從我們六監抽一部分人出來。而我不出意外又被選中了。
當時被選中的時候我還有幾分高興，畢竟如果我不跟過去，在宮裡提心弔膽一個月多真的是寢不能安，如今可以跟去，多少是個照顧。可是我當時真的沒想到，我們這些隨行人員是純靠腳走啊。目前我們已經走了七八天了，每天也就前進大約四十里，慢一點的時候三十里也是可能的，遇到官道平原一天五十里也就是極限了。眼下我們已經走了三百里出頭的樣子，距離目的地還有約一半路程。
這事兒吧，歸根結底怪不了任何人，聖上登基以來雖然有過四五次出巡，但是規模都不算大，基本上隨行加上也不過一百多人，而且一般都是往北境去，只去過一次南面，走的還是水路，基本也就是四艘船就足夠了。這次泰山封禪前後大約有一千兩百多人跟隨，而且水路走不通，只能走陸路。原本說著都坐馬車，後來禮部合計了半天，如果所有人都坐馬車也就是起碼還要多配三百名馬夫和一千多匹馬，而且這麼多馬一起走的話，難保不會發生什麼意外險情。
最終討論了半天，結論就是一百多名皇家與世家子弟坐馬車，三百多名親隨、儀式的主要官員、神武營將士騎馬，而我們這八百多人就只能靠著雙腳走。又因為速度不一致，所以隊伍就變成騎馬的在最前面開道並提前拜會各地官員，馬車在中間慢悠悠地前進，而我們這些人屁滾尿流地跟在後面趕，前面大約每三天會找地方停靠等我們一次。
關鍵因為是皇家儀仗，我們即使是走路也要注意儀態，不能辱沒皇家顏面。所以縱使不用穿官服，我們也要保證姿態端正舉止尊貴地趕路。弄得我半夜腿疼到睡不著，躺在床上看著天花板尋思，被流放差不多也就是這種感覺了吧？
就這麼前後趕了十多天，大約九月三日的時候，我們終於追上了先頭部隊，遠遠地看到了泰山腳下早已修繕好的東嶽寺的飛檐。
我才想感慨一句，忽而感覺旁邊似乎有什麼人在看我，就見到草叢裡躲了兩個孩子，吃著手指看我們，渾身都是落魄的流民打扮。
我們這幫人管理較為鬆散，也沒有太多人注意路邊，王書言順著我的視線看過去，也是嚇了一跳：「怎麼這裡還會有孩子？不是附近應該都已經清場了嗎？」
我搖搖頭，看向不遠處的東嶽寺山門：「可能是山上的流民，府衙沒有注意到……這邊離寺廟這麼近，萬一被神武營抓到就不好了。」
「聖上在此，就是這麼小的孩子，要是被抓到了免不了也要被當做刺客處理掉。」王書言也流露出幾分不忍，「我去說說讓他們早點下山吧？」
我攔住他：「我去吧。大人在這邊稍微等我一下。」
說著，翻到石階外面，穿過草叢走向兩個小孩子。那兩個孩子黑瘦黑瘦的，嗦著手指瞪大眼睛巴巴地看著我，說不上怕人還是不怕。我蹲下身擠出一個笑容，從袖子里摸出幾塊早上放在裡面的白麵餅，連著油紙一起遞過去：「你們是哪家孩子？家裡還有人嗎？」
稍微大一些的扎著羊角辮的小姑娘怯生生地打量一番我，猶豫了一會還是把白麵餅接過去，隨即緊緊抱在懷裡：「家裡還有個哥哥。」
「你哥哥是做什麼的？」
「殺雞的，哥哥進山殺雞，也殺豬，還有好多東西。」
我一聽心中瞭然，大約是哪個獵戶家的孩子，父母不在了便兄弟姊妹在山裡討口飯吃：「好孩子，你們回去和哥哥說，最近泰山不能去，往南面去城裡住一段時間，最近這邊有很多人，萬一找到你們就會把你們抓走。」
小女孩似懂非懂看著我不過到底是貧寒人家早慧的孩子，隨即點點頭：「謝謝姐姐。」
「乖，一定要告訴你們哥哥啊，倘若你們家附近還有住在山裡的其他人，也告訴他們一聲，最近這裡可不能住人了。」我說著，怕他們沒錢去縣城居住，在懷裡摸出荷包，看了看裡面只裝了幾塊碎銀，加起來可能也就二兩。
猶豫片刻后，我把荷包遞給他們：「如果哥哥說咱們沒錢下山，你就把這個荷包給哥哥，記住了嗎？」
小姑娘接過荷包，小心翼翼地點點頭。
「快走吧！」我拍了拍小女孩的後背，站起身的時候就看到遠處站著一個裹了纏頭的農戶打扮的人，一直盯著這裡看，「那是你們哥哥嗎？」
兩個小孩回過頭，隨即點點頭。
那人背對陽光，加上站得挺遠的，我倒是看不清他的模樣，只是覺得彷彿是挺小的年紀：「那你們快去找哥哥吧，千萬別忘了我交代的話。」
小女孩答應了一聲，轉手拽著更小的妹妹就往男人那邊跑了過去。我遠遠地朝他拱手打了個招呼，只見他也遠遠地一抱拳，便總算放了心，又翻回大路上。
王書言目睹剛剛一切，倒是有幾分調侃的意思：「許姑姑還真是心善啊。」
「看到了就忍不住幫一下，左右也就是為了自己心安罷了，這哪裡談得上心善。」我拍了拍裙子上的泥巴，指了指山門，「走吧走吧，這都快日暮了，也不知道一千多號人擠在這裡，會給咱們分到哪裡去。」
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我就知道好事總輪不到我的！我還顛顛地想到底今晚睡哪裡呢，沒想到今晚沒得睡，不少皇室中人和世家子弟都因為舟車勞頓病倒了，一到東嶽寺住下來就開始傳喚醫館，一開始我還能坐在柴房裡煎藥，沒想到到了午夜不少人又開始跑肚發燒。連我一個主司葯的女官也要被拉去給人看病。
不過要不說人家能做主子呢，我們這幫人跑了二十天最多也就是腿疼腳麻的，一個個還生龍活虎的，這幫坐轎子的反而病若西子的，不知道以為這一路遭了多大罪呢。
我被安排去給郭美人和九皇子看病。大約戌時左右九皇子跑肚拉得厲害，其他太醫也都正在忙著，正好發現我還算有點閑工夫，只能把我先派過去了。因九月天氣已經有些涼了，我想著可能是受涼，就灌了個湯婆子順便找了幾味治風寒的溫補的葯先帶著。
這次泰山封禪，聖上沒有帶郭妃而是帶了郭美人，最近聖上對郭美人寵愛實在有加，雖然談不上昏聵而荒廢朝政的地步，但是也基本是予取予求毫無保留。最近管嬤嬤偶爾來通報消息有說到過，自從郭美人的飲食被特殊管理起來，她身體倒是一日好過一日。目前已經可以說出比較長一些的句子，除了神態和話語還有點像兒童之外，在日常行為上倒是確實已經恢復了自理能力。
眼下郭美人和聖上的相處頗有些病態，因為年齡差距過大，郭美人心智又有些不全，時常將聖上下意識當作值得託付信賴的長輩，而這種全身心的依賴似乎也讓聖上很是受用。
我也不敢細合計其中到底處於什麼心理，只能權且安慰自己說，好歹保了一條命下來，眼下這段時間總沒有人敢再加害郭美人和九皇子了。
我趕到禪房的時候，郭美人正在抱著九皇子焦頭爛額地在懷裡顛著。管嬤嬤在旁邊急得也不知道怎麼好，看到來的是我，兩人鬆了一口氣。郭美人生得嬌小玲瓏，那麼瘦小的身子卻非要抱個一歲才出頭的孩子，很是難受。
她看著我，一副泫然欲泣的模樣，後來我們見過幾次，管嬤嬤讓她喊我姑姑，郭美人就習慣這麼叫我：「姑姑，姑姑！看看我的寶寶！」
我連忙從她懷裡接過九皇子，摸了摸大約是高熱，看不出什麼更嚴重的病灶，不由得鬆了一口氣，將領子微微敞開一些，囑咐管嬤嬤去開熏艾草。
左不過一會功夫，九皇子明顯就舒服了不少，伸手要拽我的頭髮，我鬆了一口氣，知道是郭美人大約護子心切，給九皇子發了高熱還捂著，便顯得更加嚴重了：「大約只是高熱，等下還有御醫再來看看，我先去煎藥。」
發覺郭美人正看著我，眼角甚至有點濕潤，我安撫地拍拍她：「九皇子不打緊，多喝葯養一養就好了。」
等她消化完這句話，對我點點頭，我才到院子旁邊葯爐位置替下管嬤嬤煎藥，將老人打發回去照顧郭美人。正在看著爐子呢，忽然聽到旁邊似乎有動靜，左右看了看，就看到牆上有一個一人高的鏤空花窗，恰好能看到隔壁院子，似乎有個黑影在窗戶另一頭晃動。
我湊近仔細看過去，忽然驚得站了起來，小跑一步湊近窗邊，左右探頭看了好一陣子，才扒著窗框小聲喊了一句：「恪己大人！」