第31章於單之死
伊稚斜遭靈吉之厲斥，殊無慍色，反揚聲長笑，云：「侄兒乎，吾儕當於手底下見真章。惟須慎之，毋傷吾侄之性命也。」
旋迴首，謂血魔老人曰：「靈吉此子，可飼爾血嬰。」
言畢，揮手一振，數萬大軍如狼似虎，風馳雲卷，直撲於單而去。
於單麾下，寥寥數千，較伊稚斜之眾，相差甚遠。伊稚斜大軍驟至，將士皆露懼容，紛紛退避。靈吉睹之，怒髮衝冠，厲聲叱責眾將曰：「爾等何故退怯？豈非背棄初志，當奮勇向前，以彰英勇之志！」
靈吉言尚未終，掌中驟放寒光，頃刻間凝結數十枚冰錐，晶瑩剔透，鋒利無匹。但見其振臂一揮，冰錐攜風雷之勢，直襲伊稚斜大軍。霎時間，數十匹駿馬中錐而倒，悲鳴震天，騎士紛紛墜地。
於單麾下英勇之士，睹靈吉之神威，皆激昂壯志，挺戈揮劍，共赴戰陣。兩軍如猛虎下山，銳氣交鋒，血濺荒原。忽焉，血魔老人幽靈般閃現靈吉之側，桀笑聲中殺氣騰騰，厲聲道：「靈吉，爾命已絕，今當隕落於此！」
血魔老人言猶未了，雙手驟合，周身血芒迸射，如血虹橫貫蒼穹。繼而，虛空之中現無數血手，帶著濃烈腥臭，向靈吉擒去。
靈吉顏色如故，口中微吟法咒，寒氣周身驟生。雙手結印之隙，冰牆憑空而起，悉數阻遏血手。適時，足下寒冰迅速擴展，頃刻間將周身數十丈化作冰之領域。
血魔老人睹此，不驚反哂，身影倏忽一閃，化為一縷血光繞冰牆而過，徑襲靈吉之背。然靈吉若有所料，微動身形，即輕易避其鋒芒。反手一揮，冰劍瞬凝而成，直斬血魔老人。
血魔老人縱聲大笑，身形再變，散作漫天血影，四處逃逸。冰劍雖未中敵，卻將周遭空氣凝為冰晶。血魔老人雖倖免此擊，然亦被寒氣所傷，身上白氣蒸騰。
靈吉順勢追擊，雙手連揮，冰錐、冰箭如暴雨傾瀉，直取血魔老人。血魔老人周身血光暴綻，悉數抵擋靈吉所發之冰錐。倏忽間，一聲龍吟震天響，血魔老人軀體內竟有一血色巨龍破體而出，昂首擺尾，直撲靈吉而去。
血魔與靈吉鏖兵於原野，二者法術相爭，一冰一血，眾皆為之色變，慌急避之。靈吉運冰成劍，寒氣凌人，而血魔身繞血光，如魔如鬼。
靈吉揮冰魄之劍，猛力斬那肆虐血龍。然，血龍甚堅，劍氣雖寒，卻僅陷入其軀體，竟似被其吸噬，一時無法掙脫。
激戰正酣，血魔忽施秘法，血光暴射，直擊靈吉。靈吉欲凝冰以抗，然血光熾烈，冰牆瞬破，身被重創，口角淌血。血魔乘勢而進，欲取靈吉之首。
於單睹此危局，急揮劍以救，然實力懸殊，亦被血魔一掌擊昏於地。靈吉知不敵，然心志未屈，欲再挺冰劍以戰。
然，血魔老人袖間忽有異物破空而出，迅疾無倫，直貫靈吉之胸。霎時，靈吉胸中現一巨穴，鮮血噴涌而出，染紅一片。
靈吉似有所感，面現悲憤之色，仰天悲呼：「於單，吾悔不當初，未直取伊稚斜之命，願來生再聚！」語畢，身軀頹然傾倒。
冰魄劍失其主，頓散無形。血龍昂首向天，發出震天之吟，狀極猙獰。旋即便噬向靈吉之遺骸，騰空一甩，盡吞其體。
原野之上，將士見狀，無不膽喪心驚，知血魔之威不可當也。紛紛棄刃下馬，束手就擒。伊稚斜昂首向天，縱聲大笑，聲震四野。周眾亦隨之高呼：「大單于！大單于！」
草原烽煙隨靈吉之殞、於單之暈厥而息。自此，伊稚斜雄姿睥睨，承大單于之尊號，執掌乾坤。
伊稚斜承天命，銳志礪戈，蓄雄圖以鎮疆土。揮鐵騎席捲右賢、渾邪、休屠之部，三王畏威，皆稽首臣服，共戴伊稚斜為瀚海之皇，大單于尊號威震四方。於單若失魂之鳥，隨影而行，更見伊稚斜之霸業鼎盛。
幾經月轉星移，時至元朔三年春分，草原雪融冰消，萬象更新。伊稚斜心懷舊恨，為報漢人侵佔河南地之仇，遂遣大軍四齣，頻繁侵擾漢匈邊陲，戰火重燃。
然大漢方興未艾，正值河南地鞏固、朔方城建置之秋，萬事縈懷。衛青洞察秋毫，獻策以避伊稚斜之鋒芒，令大軍斂翼邊陲重鎮，不與匈奴鏖戰於野，以策萬全。
漢軍之避讓，使伊稚斜威名愈熾，草原之上，歌頌其英勇者絡繹不絕。雖有忠於於單之舊部尚存，然於單自感大勢已去，心如死灰，再無復燃之志。
伊稚斜未忍加刃於單，懼擔戮親之譏，遂囚之幽室。見於單頹然若喪，魂不守舍，伊稚斜始釋重憂，以為後患已翦。
張騫歷盡艱辛，終返大漢，覲見皇帝，細稟西域之見聞。言大月氏已為匈奴所屠，遺民南逃，無意再與匈奴結仇，故難以為我外援矣。
軍臣單于崩殂，匈奴內訌蜂起。張騫審時度勢，獻策於朝，雲可遣使迎於單歸漢，賜以爵祿，假其單于正統之威，以離間匈奴，使其自相攻伐。
帝聞張騫之策，龍顏大悅，允其所請。遂遣密使至匈奴，私通於單。於單久屈伊稚斜之下，憤懣難平，雙方各懷異志，遂成合謀。
於單之遁離匈奴、歸漢順命，竟若天助，出人意表。既至長安，朝覲天顏，蒙帝寵錫，封涉安侯，命鎮朔方。據河山之固，振臂一呼，匈奴之眾望風影從，雲集響應。
然於單與漢廷均未料及，此實乃伊稚斜詭譎之計也。伊稚斜密遣邪巫，藏匿於歸附於單之伍，暗施陰謀。
於單返朔方未及數月，竟為巫術所中，形容枯槁，面無人色，一命歸陰矣。史書曰：「於單亡降漢，漢封於單為涉安侯，數月而死。」
伊稚斜藉此機緣，宣稱漢人施毒計，害死於單，以洗己名。遂高舉復仇之幟，集草原驍騎，頻頻越境侵漢。邊烽四起，血戰連天，生靈遭劫，猶如幽冥地府之慘象。