第32章妖怪現於淮南國
淮南之地，物產豐饒，百姓殷阜，國勢昌盛。淮南王劉安，壽比南山，坐鎮此位，垂拱而治，已曆數十春秋。是以淮南之民，安居樂業，盡享太平之福。
淮南王劉安，性嗜賢才，卑身厚士，故淮南之都壽春，群英薈萃，蔚為文化之淵藪。王乃大張旗鼓，招致賓客、方技之士盈千累萬，同心協力，編纂巨著《鴻烈》，以傳萬世。
淮南富庶，民安物阜，王位安穩，無需問鼎。劉安其人，年高德邵，遂起長生之念，慕仙道之幽玄。是以淮南境內，異人方士紛至沓來，皆為應王之召，共探長生之秘。
元朔三年之冬，淮南境內忽傳妖氛四溢，有似人之異獸出沒其中。此妖通體赤紅勝火，雙翼振翅、蛇尾蜿蜒、龍角崢嶸，專嗜人血以維生，已致數十人魂歸幽冥。百姓聞此凶信，無不驚悚戰慄，舉家惶恐不安。
淮南王聞妖氛之事，即召麾下群賢及千餘方士，於招賢館內共聚一堂。眾人齊聚，議論紛紛，皆欲獻計除妖以安淮南之境。王乃凝神靜聽，期待良策以靖妖氛。
群賢紛至，濫竽充數者亦不乏見，狗血驅邪、桃木鎮妖之談，層出不窮，令人捧腹。正當眾人束手無策之際，忽有三位奇士躍然而出，自詡除妖有術，誓使妖邪退避三舍。
眾人聞言，初則愕然，繼而鬨笑四起，心中暗忖：「此三人豈非滑稽之徒？」
淮南王聽聞三人自告奮勇，雖心存疑慮，卻未露聲色。慨然允其請纓斬妖之命，以觀後效。三人領命之際，意氣風發，鬥志昂揚，誓必斬妖以報王恩。於是，踏歌而行，覓妖氛所在之地。
三人皆涉術法，然未得其精湛之秘。連日來，踏遍山川，終在月色凄迷之夜，探得妖怪之巢穴。然法術尚未施展，便見一人驟然遭襲，被那妖邪貪婪吞噬精血，須臾間化為枯槁之軀。
觀此慘烈之景，二人魂飛魄散，驚惶無措，急欲奔逃以保性命。然妖物迅疾如風，須臾間又襲一人，貪婪吸食其血，致其頃刻化為乾屍。
僅存之一人雖得逃脫，然因受驚過度，心神已失，竟至瘋狂之境。每聞妖邪之名，便渾身戰慄，屎尿自流，狀若癲狂，人已不人，鬼亦不鬼。
妖氛驟起，噬人精血，致數命歸陰，此惡訊如風疾傳，闔境皆震恐，民眾噤若寒蟬，莫不栗然。夜間燈火盡熄，街巷空寂無人，惟聞風聲鶴唳，疑為妖至。
淮南方士聞之，皆悚然動容。中有高德之士，名重一方，亦感此事非同小可。乃召集同道數十人，皆懷絕技異術，欲共謀除妖之策。高士振臂一呼，群情激昂，誓必尋得妖蹤，以靖此患。
於是眾人踏星戴月，循蹤覓跡。途經幽谷深林，險象環生，然眾人皆心堅如鐵，無懼無畏。終至一山崖之下，發現妖氛繚繞，腥風陣陣。眾人相視而笑，知妖物必匿於此。
然，臨戰之際，異變陡生。那妖物似通人性，見眾人圍困，竟口吐大火，烈焰騰騰，熱浪滾滾，奪路奔逃。
眾人驚愕間，未及阻攔，那妖物已破空而去，轉瞬消失不見。只留下空山寂寂，夜色沉沉。眾人面面相覷，心中不禁生寒。原以妖物兇殘成性，未料其竟有智謀，此戰失利，實非戰之罪也。
自此，妖蹤杳然，淮南復陷惶恐。高德者亦覺挫銳，然未喪志，遂集同道，議定後計。分遣眾人於淮南四處，各持靈符以通消息，並布大陣以待妖至。但使妖物一擊某處，則眾皆能瞬息感應，合圍而擒之。
逾月，正當人皆以妖已去淮南，妖忽難抑其嗜血之欲，襲人而去。眾聞之，迅即奔赴，共圍妖於平原之上。
妖為陣所困，咆哮震天。眾乃睹其真容：體貌甚偉，似人異化為妖；頭頂龍角一對，猙獰鱗片遍布周身，如衣裹體，色呈暗紅，宛若岩漿流轉其中；蛇尾粗長，躁動不安，時而掃動；背生肉翼，寬大熾烈，如火之焰。
夜色沉凝如古墨，銀月清輝灑寒霄。雷震道人卓立前陣，雙手輕揚，欲以微雷試妖氛。方士數十緊隨側，布陣初步御妖潮。
妖目紅似鬼火燃，低吼如雷震四野，猛然噴火直取道人。雷震微側身軀避，火光擦衣而過，周圍氣浪頓生灼熱意。
雷震道人瞻之，妖氛凌人，不可小覷。遂雙手凝訣，引九天之雷霆，粗壯電蛟破空而至，欲斬妖於一瞬。然妖身如風，輕旋間已避其鋒。
反手間，妖火再燃，直逼方士之陣。眾士心領神會，急運玄妙法陣，符咒紛飛，法器齊鳴，與妖火相抗，聲震九霄，天地為之動容。
雷震道人一計未成，再生一策，以小雷頻頻出擊，欲以綿綿雷勢困鎖妖邪。然此妖似蘊雷抗之秘，雖雷光連閃，妖身仍疾如鬼魅，反撲之勢不減。雙方攻伐如潮，戰至酣處。
方士之陣在妖焰連番肆虐下，已現搖墜之態，然眾士心堅如鐵，攻勢不輟，尋妖之隙，期一舉破之。
妖以爪連連撲陣法，見陣松欲潰，遂立定，連發數拳擊之。雷震道人趁機，引更烈之電，直擊妖身。妖痛苦咆哮，身冒青煙，然其攻勢不衰。怒噴熾焰，圍妖之陣終破。
然妖因此須臾之滯，數十方士與雷震之秘術，皆如密雨傾瀉，盡襲其身。浩瀚之法力如江河匯聚，爆發驚天之巨響，於妖邪之軀轟然炸裂，震撼四野。
巨響既歇，眾睹妖身皮綻肉裂，鮮血淋漓，狀極慘烈。中有一人高聲笑道：「此妖雖有微末靈智，然甚不足道，竟硬抗吾等多人之秘術！」
雷震道人猶不放心，再引雷電擊妖，妖身起白煙，竟無反應。眾人皆安心，數人上前欲拘妖。
然而，眾至妖所，妖忽開目，瞬息而動，尾穿一人，爪裂二人，三屍瞬化干骸。眾人急退，然妖仍追之，復如法炮製，殺三人，余者數十人皆惶恐而逃至雷震道人之側。
妖畜飲六人之血，可怖傷口竟瞬息消失，向眾，噴更熾烈之火！