第167章、患得患失
桃葉拜別了司元，並沒有去叫王敬，她只是繞著柳樹一側稍微走了一段，發出一陣腳步聲。
幸而，王敬立刻識別出那是桃葉的腳步聲，忙離了池塘邊，跟了上來。
離開式乾殿之後，他們又恢復了來時的狀態，一路同行，默默無言。
快要走到延明殿的時候，桃葉停住了腳步。
這樣進去，也不過是像近來的每一天一樣，各回各屋，各自休息。
如此無聊的拖延，有什麼意義？
王敬感覺到了桃葉的停步，似乎意識到她在思索些什麼，於是也站住了：「你……打算什麼時候走？」
安靜終於被打破，卻是這麼句話，桃葉心中又一陣酸楚。
可是人家都這麼問了，她難道還要賴著不走嗎？
「越早越好。」雖然說得很違心，但桃葉嘴角仍努出笑意。
「從哪裡走比較好？能完成你要做的事……」王敬的語速一直很慢很慢。
桃葉能聽得出，他其實是不舍的。但不舍又如何？他不還是在催著她離開嗎？
「有古樹的地方就可以。」桃葉不知自己此刻是哪裡來的勇氣，可以讓她的作答如此迅速，不帶半分思考。
或許，她對王敬已經太失望了，失望了一次又一次，太累太累，讓她再也不想堅持了。
王敬點點頭，躊躇中，神色帶著些許慌亂：「華林園……華林園有很多古樹。」
「那就去吧。」桃葉很鎮定，她不知這種鎮定從何而來。
言罷，桃葉立即換了方向，她知道華林園在哪，也知道華林園哪裡有古樹。
這般行徑，讓她覺得自己好像是真的要離開了，她的態度竟然是那般決絕。
王敬尾隨桃葉身後，又是一路沉默，一直走到華林園。
現在宮中沒有宴席，華林園果然十分空曠，靜謐的林木中，
偶有鳥叫聲，被暖陽照耀著，是一個很美很和諧的畫面。
桃葉想，這個場景或許很適合道別。
有一棵老桃樹出現在桃葉的視野中，於她而言，所有的古樹中，桃樹自然是最好的。
她回頭囑咐王敬：「不必再走了，你稍等，我就取來。」
聽到這句話，王敬的腳好像是被原地凍住了，獃獃站在那裡，一臉的茫然。
桃葉又看了一眼那古樹，約莫著距離，她走過去，大約十步也就夠了。很快。
「一，二，三……」桃葉每邁出一步，都數一個數字。
她想，王敬應當能明白她的意思。
如果他還是不能明白她的意思，她也實在沒有辦法了。
「四，五，六……」桃葉再次回頭，她看到王敬臉上的肌肉在抖動，手杖也在微微搖晃，但他的腳依然凝固在原地。
這是她給他的最後一次機會，他可能真的不知道這是個機會……可惜，最後一次機會也要沒有了……
她心裡涼涼的，又把頭轉了回去，她想，這便是他們的命運使然，算了吧……
她再一次向前邁步：「七，八，九……」
「桃葉……」王敬突然棄了拐杖，不顧腳的疼痛，飛奔而來，幾步跑到桃葉身後，抱住了她。
「我的錯真的那麼不可寬恕嗎？你真的要一走了之嗎？」王敬的聲音顫顫巍巍，有氣無力。
桃葉略略回頭，她看到的王敬竟是滿臉淚痕，像一個失去了心愛寶貝的孩子一樣那麼傷心。
「我會離開京城，也會遠離是非……你不喜歡的事情，我一件都不會再做了……你不能原諒我一次嗎？只要一次就夠了……」王敬抱著桃葉，抱得很緊很緊，就好像他一鬆手，桃葉就會立刻消失似的。
「你不想我走？」桃葉癔症著，像是在一堆混亂的消息中捋出了一條重要內容。
王敬搖頭，形容憔悴：「我怎會捨得你走？雖然餘生不長，可如果失去了你，多活一天都顯得漫長。」
這句話，讓桃葉心頭微微一顫。她以為，他永遠都不會挽留她呢。
桃葉慢慢轉回身，面對面看著王敬，快樂並憂傷著：「既然如此，你在延明殿怎麼不說？在去式乾殿的時候怎麼不說？在來華林園的路上怎麼不說？」
「說……說什麼？」王敬又有些迷茫了。
桃葉很無語，她盯著王敬，想笑笑不出，想哭也哭不出。
王敬愣怔著，胡亂理解起來：「我知道，因為孟氏一族被滅之事，你一直在生我的氣，我應該早些認錯，我不該那樣長篇大論只講我的道理。」
「你覺得，我就只是在為這生氣了？」
「不是為這件，那是為哪件？」
桃葉實在難以想象，滿堂嬌是怎麼跟這塊榆木疙瘩過了八年，她望著王敬，輕聲嘆氣：「你那麼有智慧，又怎麼會這麼笨呢？」
王敬獃獃站著，似懂非懂。
桃葉推開王敬，往回走了幾步，撿起地上的拐杖，交回王敬手中：「你不要動不動就把拐杖扔了，如果我不高興，不給你撿，你自己又要找半天。」
言罷，桃葉一扭頭向外走開了。
王敬只得握住拐杖，跟上桃葉，一起出了華林園。
在回延明殿的路上，王敬對桃葉說：「宮中常有變故，不適合你我久居。我想著，官家如今既同意了我離京，我們還是儘早離開得好，以免夜長夢多。」
桃葉不太理解王敬口中的「夜長夢多」，不過她心裡比王敬更期盼早些離開，於是點了點頭。
王敬又說：「那就明天走吧？我的行裝早已收拾好，都裝在馬車上了，明日一早，我們就動身如何？」
「明天？」桃葉有點小小的驚訝，她並不是嫌這個時間早，她只是沒想到王敬會說急就這麼急。
「對，早走早安心，我想快點開始屬於你和我兩個人的生活，多滯留一刻，我都害怕會在這一刻失去你，若非今日天色已晚，不便出城，我恨不得這會兒就帶著你走在路上了。」王敬說著話，雙手握住桃葉的手，那種激動，桃葉能感到他的手都在打顫。
桃葉忍不住低頭淺笑，從前都是她對王敬患得患失，原來王敬也會有對她患得患失的時候。
她輕聲應和了句：「好吧，那就明日一早。」
王敬像是喜出望外一樣，吻了桃葉的額頭。
桃葉聽到，他連呼吸聲都是急促的。
「桃葉姐姐。」
迎面傳來一聲呼喚，桃葉辨識得出，那是張小宛的聲音。
原來張小宛已經站在延明殿門口很久了，她一直在等候桃葉的消息。
當著旁人的面，桃葉不好意思和王敬距離那麼近，就推開了王敬：「二哥，你先回去吧，我和張淑媛說會兒話，就回屋收拾行李。」
王敬知道桃葉是有些害羞，於是點點頭，獨自回房去了。
張小宛目睹著王敬完全離開，忙上前挽住桃葉的胳膊，是一副緊張兮兮的模樣：「姐姐，一切……一切可還順利？」
桃葉上下打量了小宛，好似去式乾殿之前是沒有仔細看過的，現在的小宛比幾年前瘦了不少，也似乎比那時長高了一點，滄桑之感更多，看得桃葉又不由自主生出悲憫之心：「官家金口玉言，說對你的過去所有都不再追究，放你出宮，還你自由。」
小宛聽說，心中懸著的一塊大石頭總算落了地，她自拍著胸脯，不禁喜上眉梢。
「今日不知是我運氣太好，還是官家心情好，我不止為你求情，也為孝宗的所有妃嬪求情了，官家竟沒有嫌我多事，還都答應了。」桃葉滿面春風，心中無限歡喜，談起這些時，頗有成就感。
小宛睜大了眼睛，說不得多麼驚訝：「官家要放了所有孝宗的妃嬪？連同那些出身孟氏一族的也放了？」
「她們的情況自然不如你，哪裡都能重獲自由呢？能留一命已是難得了……」桃葉輕聲嘆息著，帶著一絲無奈，感慨道：「官家打算將她們重新納入後宮，以後就算作官家的妃嬪，她們這輩子大概是沒有機會走出宮牆了。」
「納為……官家的妃嬪？」小宛愣住了，臉上的笑容也漸漸僵住，隨後消散不見。
桃葉點點頭，又隨口補充道：「官家後宮空虛，一直也沒有納新人的打算，空著也是空著，就招她們進去充數，反正就是做個擺設，防止她們叛亂嘛，你懂得。」
小宛雖然也附和著桃葉的話點了點頭，沒有再多言，眼神卻越來越複雜。
要知道，孝宗乃是司元的弟弟，孝宗的妃嬪當然也都比司元年紀小，其中有幾個比韓夫人還年輕貌美，且又不曾生育，即便現在是擺設，何以見得將來沒有受寵的可能？
而小宛作為孝宗遺妃中最年輕的一個，卻馬上就要離開宮廷了。
夕陽已經落下，桃葉滿腦子都在惦念著明日之後要和王敬一起開啟的新生活，巴不得早些回屋收拾行李，她見小宛也沒別的事要問了，便講明即將陪王敬離京之事，忙忙辭別，急不可待奔回屋去了。
小宛卻佇立在原地，看著桃葉背影遠去，久久凝望。