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話說彭潤領著人進了榮國府搜查刺客,賈赦與戴權、九門提督樂奎在後頭跟著，才進了府門，就聽賈琮歡樂的跑過來喊道：「爹！有刺客么？」

賈赦見來的是他,就知道李三他們預備照著上回在江南的那一套故技重施,乃裝模做樣瞪著他道：「你跑這兒來做什麼？」

「聽說有熱鬧瞧我便來了。」賈琮見了彭潤愈發高興：「彭姑姑好！」

賈琮常去彭家找六郎頑,彭潤倒是喜愛他,面上終有了絲笑意：「小賈琮，這裡不是你來的。」

賈琮笑嘻嘻道：「我如今都滿十歲了,可不小了，過幾年便長大了。姑姑記得長大后我要報答你的。」

彭潤頷首：「我記得。」

戴權在旁笑道：「小公子倒是個記恩的。」

賈琮一挺小胸脯：「那是自然,救命之恩必得相報。」

賈赦伸手摟過他揉了揉兒子的小腦袋：「不準到處亂跑，聽說這個刺客厲害的緊。」

賈琮嫌棄的推開他：「爹！大熱天的別拉拉扯扯。」

說得賈赦敲了他一下子：「快回裡頭去。」

「不要！琮兒要看抓刺客。」賈琮興緻勃勃跟著彭潤,「彭姑姑,要不要帶狗狗來？五城兵馬司的大叔都用狗狗抓賊的！我們家有好多狗狗！」

說得戴權眼中一亮：「著哇！賈大人，你們家養著看家犬么？」

賈赦道：「有啊！我讓他們帶來如何？只是你們可有那刺客的東西？得先讓狗嗅了那人的東西、或是順著那人的來路。如今又不知道他從何處進來的。」

賈琮急著蹦了起來：「是琮兒的好主意琮兒的！」

戴權笑道：「若拿住了刺客，自然記下小公子之功。」

賈琮立時翹起小尾巴。

戴權遂從懷中取出一物來。

賈赦一看，竟是一塊細絹包著一隻白布襪子。心下駭然：合著這老太監早預備好了，縱然琮兒不提，他早晚會提用犬的。可見聖人不是打發他來湊熱鬧的。不由得瞞怨道：「老戴你都預備了這個，也不早說。」

戴權笑道：「雜家還不曾尋著機會說呢。」

樂奎在一旁道：「畜生如何信的？此人非比尋常，須得細細搜查方能尋出來。」

戴權道：「如今全無頭緒，先試試大犬也無妨。」

樂奎道：「早先我們在外頭便聽見裡面犬吠聲迭起，至今也不曾尋著他。」

賈赦「噗哧」一聲笑了：「外頭忽然來了那許多陌生氣味，換做你家的狗不叫么？我方才不是說了我們不知道那人進來的路子、有狗也無從尋起？」說著望了望他，「你的人不是說親見他進來了？」

樂奎又說：「他們府里的狗怕是會應著他們府里的指引。」

賈赦煩了：「既這麼著，去五城兵馬司牽兩條來便是。」

戴權笑道：「很不必，狗又不是人。且先將貴府的牽來便是。」

賈赦忙喊人，不多時巡防隊將兩條大狗牽來了，戴權親自給狗聞了聞那隻白襪子，又問樂奎可知道那刺客是從何處進來的。

樂奎見事已至此，只得道：「我讓人在他跳進來的那處守著呢。」

賈琮還要跟著，讓賈赦許了他一匹小馬駒兒哄回去了。眾人先帶著狗循著榮國府的圍牆裡頭走一遭；兩條狗都在西邊某處汪汪了起來，牆根還留著一個極淺的腳印子。

巡防隊員嘆道：「這賊人端的好功夫，咱們府里每日斷黑前都特在牆根子底下撒了細灰。若非如此，決計留不下來這個腳印子來。」

戴權不由得贊道：「能使他留下這個，你們已是很精細了。」

樂奎隔牆一問，果然有他的人在外頭守著、便是此處。巡防隊忙鬆了松狗繩，兩條狗吠著循了榮國府的圍牆朝前跑，又穿過幾條小道，不多時從賈母院子前頭的垂花門前穿了過去，順著游廊竟到了榮府正中的內儀門！

賈赦不禁摸了摸後頸：「好大的膽子，他不怕我恰從裡頭出來么？」

戴權笑道：「此人在大內行走如履平地，你這府里算什麼。」

賈赦不服道：「這是我府里的正當中，各路巡邏的都從此經過，晚上也有許多大燈籠照著一夜不息。刺客小偷云云，不都是爬屋頂走小道的么？他們在光亮處心裡必不踏實。」

戴權搖頭道：「國公爺，須知藝高人膽大。」

賈赦哼了一聲：「我瞧著是莽撞。」

他竟有臉說人家莽撞！聞言連彭潤都忍俊不禁，戴權乾脆咧嘴笑起來。幸而賈赦不曾看見。

哪知那狗過了內儀門前的兩個穿堂，又過了體仁沐德院前的那條小道，繞到賈赦的外書房後頭、嚇了賈赦一大跳。那狗猶豫了一會子，彷彿有些迷糊。

樂奎忙說：「想是在這周遭進屋子了。」

彭潤道：「稍侯，此處花盆眾多，許是花香擾了它們。」

樂奎又道：「不如拉了狗進屋去試試。」

彭潤只伸出一隻手來，以示先候著。樂奎無法，冷冷在一旁瞧著。

果然，不一會兒，兩條狗又朝前跑去，跑得甚為順溜。眾人忙跟著疾步小跑。終是止於榮國府東頭的一個小門，門虛掩著。

賈赦愣了半日，道：「他上我這裡是借過的么？」

戴權問：「外頭是何處？」

賈赦道：「是我寧榮二府的私巷。」乃親上前推門，恰見有兩個守門的婆子都暈倒在外頭！賈赦大驚，忙讓人抬進去找大夫瞧。那狗偏還往前跑，竟然是直進了寧國府的小門。

賈赦親領著人進去，裡頭也倒著兩個守門的婆子。賈赦心中暗笑：李三果然深得我心，死道友不死貧道。

寧國府中的這一帶本是賈氏宗祠邊上，平日沒什麼人，又走了一陣子方有下人撞見他們一行，見了賈赦吃驚的很。賈赦命他們少大呼小叫，去請賈珍過來。

兩條狗又奔開了，一路穿堂過廊，繞過從綠堂，到了一處——茅廁。

賈赦不禁脫口而出：「原來刺客也有三急。」

眾人心中暗笑，便在茅廁中四處細查。忽有位特種營兵士喊了一聲，原是尋著了一粒小小的珍珠，拿過來給彭潤瞧；彭潤又遞給戴權。

戴權面色一沉：「是他的！」命道，「再放狗！」

誰知這回狗跑到會芳園的水榭旁邊，竟讓花香迷了，只轉來轉去的，再不能往前了。

此時賈珍已匆匆趕來。榮府讓人圍了，因二府相連，樂奎的軍兵實則連寧府一道圍了，早將他驚動了。賈珍忙向戴權及彭、樂二人見禮。賈赦拉著他匆匆說了一遍，賈珍嚇得如泥雕木塑一般。半晌拉著賈赦道：「那刺客豈非厲害的很？若在我府里傷了人可如何是好！」

賈赦有些不好意思，忙安慰道：「無事，想必他也不敢驚擾了府里。」

戴權卻道：「既如此，先煩勞彭將軍將寧國府搜一回。」

樂奎忙道：「也說不准他又回榮國府去了。」

戴權道：「榮府之護院較之寧府強了許多，他想是在榮府見四處有人巡邏、不易藏身方過來的。」

賈赦圍著樂奎轉了兩圈兒，嘖嘖道：「你真的沒在我府里藏巫蠱娃娃？」

樂奎冷笑道：「榮國府那點子護院比大內如何？在那人眼中算得了什麼？我卻知道榮國府有一處藏人甚好，不若榮國公同我一道去瞧瞧？」

賈赦奇道：「卻又來，我是榮國府之主、我竟不知道我府里有一處藏人甚好、你如何知道的？」

樂奎但望著戴權不言語。

戴權略思忖了一會子，向賈赦道：「既如此，讓樂將軍去瞧瞧，也算了結了你們那個賭，榮國公你看如何？」

賈赦方才聽他說「讓樂將軍瞧瞧」已是將臉拉下來了，及聞「了結那個賭」，立時眉開眼笑：「也好，一百兩銀子卻不少！誰嫌錢多呢！」

立時轉身要回去，賈珍卻拉了他：「赦叔！刺客沒準還在我府里呢！」

賈赦笑道：「早讓你好生請些護院來，你偏不肯。彭將軍可否留下些人先在這邊搜著？」

彭潤頷首，乃留下了四隊人手，自己領著一隊同他們回榮府去了。

樂奎在前頭引著人一路快走，直奔榮禧堂西北角的一間小屋子。賈赦不由得面沉似水，悄然向戴權道：「我不認得他，他從不曾來過我府里，如何這般熟門熟路的？」

戴權聽了也皺了一皺眉，道：「且先去瞧瞧。」

樂奎進了那屋子，因指著西南角一隻灰撲撲的大箱子得意道：「向彭將軍借幾個人搬開此物。」

彭潤喊人去將那箱子挪開，兩名特種營兵士上前使勁一抬——那箱子「騰」的就舉起來了。兵士笑道：「是空的。」

戴權不禁瞧了樂奎一眼，樂奎稍稍一愣。

再看下頭，竟露出一個方方的大青石板來，上頭還有許多小孔，一看便讓人猜是地窖之類的。

賈赦「哇」了一聲：「這是個什麼！」

戴權從樂奎尋人搬箱子便拿眼角瞄著他，見其面上驚愕神情不似作偽，暗暗記在心裡。

那兩位特種營兵士又上前撬開青石板：只見一陣灰塵騰起，下面露出一個黑黝黝的地窖。

賈赦目瞪口呆；樂奎恰守著那地窖旁邊，奪了一旁下人的燭台往當中一照——愣了。

戴權快步過去，也顧不得滿屋子的灰，探頭一看：

果然是個大地窖，修著一道長土梯子，深有恐有近一丈，方經兩丈，裡頭擱著三個空空的水缸，撂著一個大瓢，並側倒著一張大寬凳。非但沒有人影子，連個足印子都沒有，塵埃滿地，顯見是許久不曾有人的。

戴權既為大明宮掌宮內相，還能猜不出來么？因轉過身來森森的望著樂奎：「不曾想太后還藏著樂將軍這麼一把利刃。」

樂奎大驚：「公公此言何意！」

賈赦立時湊過來了：「我都不知道有這麼個坑，你是如何知道的？」

樂奎辯道：「我家祖上與先榮國公賈源熟識。」

賈赦哼道：「我信。若不是你讓那刺客藏身於此好構陷與我，為何明明那犬都追著他的氣味去了東府里，你非要來尋這個坑？或是那刺客祖上也與我家老祖宗熟識？我就奇了怪了，我賈家都不曾代代相傳之事，竟是你們這些人家代代相傳了我家有個大坑？還知道坑在何處？我都不曾進過這屋子。你們兩家的祖上究竟多長舌、成日惦記別人家的事兒！」

說得屋裡的下人並特種營兵士都笑了。

樂奎急了：「戴公公，本是有人告訴末將他藏身於此。」

戴權問他：「何人告訴你的？」

樂奎一愣：「末將也不知他是何人。」

賈赦「噗哧」一聲笑了：「那你就信了？我告訴你茅房有金子撿你可信？」

屋裡又是一陣鬨笑。

戴權哼道：「且請留著聖人跟前說罷。」乃讓人帶了他下去。樂奎連喊數聲冤枉。

賈赦在後頭落井下石的喊了一聲「記得還我一百兩銀子的賭債！」

戴權又好氣又好笑，搖了搖頭。

走了這許多路他也累了、賈赦更是早累的夠嗆，遂請幾個人往榮禧堂喝茶。戴權想了會子，也應了，橫豎隔壁寧國府在搜著。賈赦忙使人去告訴老太太、賈政及家中各院子，說如今已然平安大吉了，大家好生歇著。

榮國府眾人提心弔膽了近一個半時辰，這會子終是聽見「無事」二字，各處念佛、就此安歇不提。

何喜機靈，使人送了水來請幾位洗漱一番。他們又喝了兩盞茶，吃了些小點心並水果，倒是將一時的疲憊盡去了。

戴權乃問賈赦、彭潤二人如何想的。

賈赦思忖了一會子道：「我想著，他都那麼高的官了，從一品吧？哪會這般不管不顧的亂來？八成是讓人坑了、不知道錯信了什麼人。」

彭潤依然淡淡的道：「無有憑據，我不知道。」

戴權點點頭：「榮公是實心眼子，彭將軍愈發實在。」因自個兒喝著茶想事兒。

賈赦本是個悶不住的，既戴權不說話，彭潤更是個悶葫蘆，乾脆坐在椅子上假寐起來。不一會兒便聽見鼾聲響起，戴權愈發啼笑皆非。

許久，有特種營的兵士來回道，寧國府都搜遍了，那刺客蹤跡皆無。

戴權面露厲色，向彭潤道：「煩勞彭將軍辛苦一趟，只怕還得將寧國府那頭的人家搜一搜。」

彭潤應了一聲，出去安排了。

賈赦前頭說要「將這一片四鄰八舍的全都搜一遍，家家戶戶雞飛狗跳的」，竟是應驗了。

這般折騰了一宿，也不知搜了多少戶人家。彭潤、戴權與諸位兵士並榮國府的隔壁鄰居都徹夜不眠，賈赦後來讓何喜使人搬運到一旁的耳房裡，香噴噴睡到大天亮。

他醒的時候戴權與彭潤並不在府中。因摸了摸脖子，幸而不曾落枕。忙問後來如何了。

何喜回道，後來不過是戴公公與彭將軍時而出去時而回來了一整夜，也數回帶狗出去，眼下仍然在搜。

賈赦心想，這個小白與小李到底幹什麼了？先讓他們打水替自己洗漱，再用了些早飯，方不緊不慢的打發人去請了白先生來。

白安郎一看他這飽足的模樣就知道他半分不曾憂心，不由得贊道：「國公爺好安生。」

賈赦笑道：「吃飯睡覺本是人生頭等大事！」

才說著，戴權與彭潤卻是回來了。賈赦忙請他們進來，見二人都憔悴不堪，有幾分不好意思，喃喃道：「戴公公、彭將軍……對不住，昨夜我竟是睡著了。」

戴權笑道：「榮公倒是安心得很。」

賈赦尷尬滿面，又賠不是。

戴權嘆道：「只怕如今得全城搜查了。」

賈赦一愣：「還沒抓著？」

戴權點點頭，因說：「驚擾了國公爺一宿，多有失禮。」

賈赦愈發麵紅耳赤：「我得尋條地縫鑽進去了。」

戴權笑著告辭，要回宮復命。

彭潤只向他抱了抱拳，擦身而過時說了句「花木香氣與香粉香氣並不同、且醋味尚在。」轉身而去。

賈赦愣了一會子，悄悄做了個鬼臉。又忙親送他二人至門口，只見有個五城兵馬司的人匆匆下馬，見了戴權忙上來道：「公公，有人在護城河見著一具死屍，聽著像是公公要尋的那人。」

戴權兩眼「蹭」的亮了：「速領雜家去！」

不多時，戴權到了護城河邊，見著了那人的屍首，指了他半日，狠狠道：「你也有今日。」又愣了許久，終是長嘆一聲。讓人收拾了抬著，隨他回宮去了。