第十九回 錦瑟無端
見尺素心下疑惑，煊熾笑道：「那晚郊外的山谷里開得便是這種花吧！」尺素不由驚了起來，煊熾居然知道隱天谷那晚的情景。看來什麼事情都逃不過他的眼睛，也許召自己入宮也是他棋局裡的一部分吧！她抬眼打量眼前的君王，他沒有穿赭金龍袍，就像那日初見時那般，白衣勝雪。少了幾分威嚴，越發顯得俊美。
煊熾望向尺素，依舊是素麵朝天、輕紗縵羽，只是髮絲星幕一般傾瀉而下，便是這天下所有的女子也不及她的洒脫出塵。他伸手撫弄她的頭髮，她沒有躲閃倒是出乎意料。當他捧起她的臉頰時，她的眼裡居然是無盡的溫柔和笑意。她輕柔地說：「尺素此生心愿便是相夫教子、安然度日，眼前之人是我的君王、主子，卻不是我一人的夫君。」煊熾看著淚光閃閃的尺素更加喜歡。他伸手解開了她的紗衣，她臉頰微紅，低頭不再看他。
巨大的床幔隔絕了散落一地的衣衫，簾外的燭光透進來卻是那麼柔和，彷彿霧氣一般讓人迷醉。尺素緊緊合上了雙眼，煊熾的溫暖將她吞沒。這一夜，醉了煊熾的心卻凍結了她所有的幻想。有什麼，再也回不去了…..
當尺素睜開眼的時候，煊熾已經上早朝去了。枕邊依舊殘留著他的氣息，提醒著她昨夜不是自己的夢境。被寵幸的宮人按規矩是要去朝鳳殿給長公主請安的，她只得起身梳洗了往朝鳳殿去了。才一進殿她便呆住了，殿上坐著長公主，可殿下站著的卻是她此時最不敢面對的人，江舯堯。她一步步緩緩向前走著，貪婪地望著眼前的愛人，正如此刻舯堯的反應一樣。她突然想起了第一次邀他梅園賞雪時他一步步走近的樣子，恍若隔世。
走到舯堯身邊的時候尺素停了下來，對著長公主行跪拜大禮，禮畢又對著舯堯微微施禮。舯堯淡淡地說：「年貴妃多禮了。」尺素不敢抬頭望向他，長公主有訓了一番話，無非是要她一心一意伺候好君王。舯堯並沒有離去，只是靜靜站在那裡，即使不抬頭她還是可以感受得到他犀利的目光。當她走出朝鳳殿的時候，她覺得靈魂都已經抽離。才走了幾步便倚在了一棵垂柳下，數十日來的委屈和難過一起迸發，淚水彷彿斷了線的玉珠一般無聲墜落。
一方絲帕遞到面前，熟悉的味道彌散在空氣中。她抬起頭來，迎上的是舯堯那張英俊落寞的臉。她緩緩伸出手接過絲帕，舯堯理了理她被風吹亂的頭髮。尺素向兩邊望了望，舯堯知曉她是怕被人看到，忙說：「母親這裡的侍衛都是我的親信，你不必擔心。」尺素輕聲道：「舯堯，你怨我嗎？」舯堯別過臉去，他的雙眸中多了幾分陰鬱：「我只恨自己連心愛的女子都守護不了。」尺素搖了搖頭卻不再說話，倒是舯堯又開了口：「我已經讓他取消了婚約。」尺素拭了拭眼角的淚說：「舯堯，我懂。」說完便要離去。
舯堯拉住了她的手臂：「他若對你不好，我定不饒他！」尺素鬆開了他徑自離去。她不敢回頭看他，她害怕自己的不舍害了他。這大煊都知道江舯堯功勛卓越、權傾朝野，煊帝雖是他的兄長卻也受制於他。入了這宮門，尺素才知道，煊熾並不是世人口中那般軟弱。他只是在積蓄力量，做這大煊朝名副其實的君王！
那日之後，煊熾雖也召幸其他妃嬪，但經常留宿緲煙宮。閑來無事或是帶著尺素四下走走，或是在房裡下棋賦詩。尺素只得將自己的傷痛掩藏，和煊熾看似親近了許多。一時間，妃嬪們都爭相來緲煙宮走動，好像一下子和尺素親近不少。至於那胡妃，隔三差五便來走一走，面上還是那般和善，話語卻越發鋒利起來。自那日在御花園見了從貴人，日子便不似往日那般單調。那日說好三日後在亭中相聚二人均守約而至，閑聊之中越發覺得投緣。此後從貴人便時常來緲煙宮坐坐。原來這從貴人是州郡按察使的女兒，名為從淮薇，只因父親職位略微低了一些便只做了六品貴人。她同來的表妹錦歸被封為四品容華，為此在宮裡也算是有個照應。
一日煊熾在緲煙宮用了午膳便回正和殿議事去了。尺素便帶著霽湘去了淮薇的浣碧院。既已熟識，自是不用稱其「從貴人」了。淮薇起先還是稱尺素年姐姐，後來熟絡了便在私下喊她「尺素」了。才一進院，便聽笑語連連。入室一看，原是淮薇正在和錦容華說笑逗樂。錦容華一看來人是年妃，忙起身施禮。尺素笑言：「妹妹多禮了。我與淮薇相交多日，早就聽聞她的表妹錦歸知書達理、善解人意，今日才得以相見。」說著打量了她一番，這錦歸面色紅潤、肢體豐腴，像是一朵飽滿的水蓮，渾身散發著恬淡的香氣。見尺素誇她，忙含笑低下頭去。三人擺了些散食聊了幾個時辰方才散去。從淮薇那裡出來，尺素回緲煙宮，錦歸回蕪湘院。這兩處倒是挨得很近，二人便一道回去。
尺素原以為在宮裡也大概只能和淮薇傾心相交，現在又多了個錦歸。淮薇知理善談、琴術了得，錦歸沉穩內斂卻舉止周全，得了這兩個知己打發時光倒也暢快了一些。那段時日煊熾忙於邊關戰事總是夜裡才來緲煙宮，偶爾也去其他宮妃處，要不然便是在正和殿批閱奏章深夜方寢。尺素倒是落得清凈，和淮薇、錦歸侍花弄草、吟詩對句，甚至一處做些女紅。日子原就這樣過，煊熾留宿她自是要笑臉相迎；若是夜裡一個人，便常常對著舯堯的佩玉呆坐到天明。
這日尺素去給長公主請安，可巧又遇到了舯堯，而且信弦也在。依依施禮之後卻見長公主滿臉憂慮，倒是舯堯，和自己目光相對時依舊溫柔帶笑。長公主沒有發話，信弦便開了口：「年娘娘看上去氣色不錯啊！聽說皇帝哥哥如今是一下朝便往緲煙宮趕，看來年娘娘倒是很有些本事。我看這大煊江山指不定要毀在你手裡呢！」長公主立刻厲聲斥道：「你這丫頭，胡亂說些什麼，這要是皇上聽到還得了？」信弦高聲道：「母親緊張什麼，他便是在這兒，我也不怕。這江山是哥哥打下來的，如今他在宮裡軟玉溫香，而我哥哥卻又要出征了！「