品酒

靜宜聽到樓下漸漸有了人來人往的聲音，知道樓下酒樓已經開張，應該是快到午時了，便準備向加奈幾人告辭。惠子似乎知道了靜宜的心思，搶先說道：「天志小師父，茅少俠，你們兩個剛剛是不是準備賭一把的」？茅紹澤點頭說是，天志聽到惠子這麼問，知道她肯定又要出花樣，頓時感到頭皮一陣發麻，便嘿嘿一笑道：「茅少俠又不願意賭，我也不會下棋，我看不如就算了吧」。惠子笑着說道：「不會下棋沒關係，可以賭點別的嘛，比如品酒啊。這裏的酒，在這上京城中，還算是排得上號的」。茅紹澤得到惠子這麼一點撥，也馬上說道：「正是正是，據說這醉花樓的酒，乃是采百花秘釀而成，等閑之輩可是喝不到的，幾位來到這醉花樓，若沒能一嘗這裏的美酒，豈不是買櫝還珠了」？天志見推脫不掉，只得看向靜宜，靜宜猜想道：茅紹澤明顯是被雅子幾人逼着下的注，惠子也許只是想給茅紹澤一個台階下，應該不會有什麼惡意。見天志看着自己，便對惠子說道：「既然幾位盛情相邀，我們也不便推卻，只是我們幾個女孩子都不善飲，就讓天志一人代勞吧，不知這樣如何」？惠子見靜宜答應了下來，便連聲道謝，接着下去安排了。天志見靜宜答應了下來，只得無奈回到坐位上，大家也相繼回坐，等著看兩人比酒。茅紹澤聽到說幾個女孩子不喝酒，連聲嘆息道：「可惜啊可惜，這醉花樓的酒，可不比別的地方，自有一番風味，幾位真的應該嘗嘗的」。文軒聽到他這一通吹噓，已經有點動了心，便兩眼巴巴的看着靜宜，希望靜宜能答應下來。靜宜如何不知道她的心思？只是覺得加奈幾人，目前看來雖無惡意，但總歸與她們還不太相熟，還是小心為上，便裝作沒看見的樣子。文軒見靜宜不理她，又轉頭看上靜欣，靜欣其實也有點心動，但一想到門規，怕回去被天璇知道了挨訓，只得皺了一下眉頭，沖文軒搖了搖頭，文軒見靜宜靜欣都不同意，低下頭擺弄著裙擺，撅起嘴巴生起了悶氣。雅子將幾人的神情都看在眼裏，想了想便道：「現在已到午時，我看幾位不如就在此吃頓便飯，順便嘗嘗這裏的味道，如何」？茅紹澤不等靜宜幾人開口，便連聲叫好道：「正是正是，這醉花樓雖然一向以酒聞名京城，可這裏的美食也是一絕，絲毫不輸那柳泉居，幾位不喝酒也就罷了，要連這裏的美食都沒有嘗到，那真的是虧大了」，靜宜見對方一再相邀，也不好再推辭，只得答應了下來。文軒聽到靜宜答應了，馬上開心了起來，打趣茅紹澤道：「茅少俠，你這麼能說會道，樓下那些跑堂的，真要跟你多學學了」，大家聽到文軒的話，都哈哈大笑起來，茅紹澤輕搖摺扇道：「能為幾位美女效勞，就算是當一回跑堂的又如何」？眾人又是一陣輕笑，天志心中暗道：馬屁精！

雅子見靜宜答應了下來，便連忙起身去安排，稍後便有人員上來收拾，撤了文房四寶，換下茶桌改成酒桌。惠子這時也上來了，身後跟着幾人，手裏拿着各種東西，有罈子有酒杯有盒子，看來花樣還不少。天志一看到這些東西，頭就更加大了，心道：不就是喝頓酒嗎？拿這麼多東西來幹嘛，也不嫌麻煩！茅紹澤一見到這些東西，便對惠子連連稱讚道：「沒想到幾位原來是行家，這品酒的器具都備的這麼齊」。惠子笑着說道：「鄙店的器具，自然是比不得蓬萊閣的，茅少俠將就著用吧」，說罷便讓人把東西放下，讓他們先行下去了。天志聽見他們這番話，心道：原來茅紹澤這麼精通酒道，看樣子他家裏的酒具，比這裏的還要好，這下糟糕了。他心中這麼想着，便掂量著是該直接認輸呢？還是想辦法耍賴。茅紹澤得意洋洋的看着天志道：「天志小兄弟，請吧」！天志看到他一副勝券在握的樣子，心中便對他十分不爽，頓時起了好勝心，腦子也快速轉動了起來，想着等會要怎麼樣耍賴，只是他對喝酒一事，實在所知不多，一時也沒有想到什麼好的辦法，只得硬著頭皮應了下來。夥計早已擺好了兩張酒桌，天志和茅紹澤一人挑了一張，雙方並排坐定，幾個女孩子也把目光聚了過來，看他們兩個如何品酒。惠子先給兩人擺上一個定窯的白瓷茶碗，然後往茶碗中斟上一杯清水，天志以為這就開始品酒了，便端起茶碗先聞了一下，見沒有任何氣味，又小喝了一口，還是沒有任何味道，便眉頭一皺小聲說道：「這是什麼酒？怎麼無色無味的呢」？茅紹澤聽到后哈哈大笑，惠子和加奈也掩面而笑，天志見到他們這副樣子，這才反應過來，哦了一聲道：「這是清水啊，我還以為是酒呢，不好意思哈」，說罷撓了撓頭嘿嘿一笑。靜宜幾人聽到天志把清水當成了酒，也都抿嘴笑了起來，心裏也都知道，這局天志肯定輸定了，好在此事倒無關緊要，幾人也就沒放在心上，權當看回熱鬧了。惠子停下了笑，輕聲細語的告訴天志道：「這杯清水是用來潤喉的，每次品酒之前喝一小口，可以讓味覺更靈敏」，天志聽到原來是這麼回事，連聲謝謝惠子的指教。惠子接着問天志和茅紹澤兩人道：「兩位的賭注是什麼」？茅紹澤故作大度的讓天志選，天志知道自己這局肯定是輸定了，便說還是按剛剛說的，以三招為注，茅紹澤欣然同意。

雅子這時上來了，身後跟着幾個夥計，這些夥計在眾人桌上擺上碗筷杯碟，接着便上了第一道美食，一個跑堂模樣的小哥唱道：「第一道菜，雛燕鬧春，幾位請慢用」，隨即便帶着人下去了。天志聞到菜香味，見到幾位女孩子有美食吃，頓時食指大動，心道：管他輸也好贏也罷，趕緊品完酒去吃好吃的。便問惠子什麼時候開始品酒，幾位女孩子知道他肯定是饞嘴了，都抿嘴偷笑。惠子微笑着說道：「別急，這品酒一事，也是很講究的，心浮氣躁可品不出美味來」。說罷從幾個罈子裏，挑了一壇泥封的酒，輕輕打開封泥，微微晃動了一下罈子后，便將酒罈放在桌上，起身對靜宜幾人介紹道：「這道雛燕鬧春，乃是以蝦仁為料，製成雛燕的形狀，寓意陽春白雪之景，幾位請慢慢品嘗」。靜宜見這道菜製作新穎，廚師用蝦仁做成雛燕，用紫菜海苔做成燕窩，佐以薑絲火腿絲蒜苗絲，菜色形制都十分賞心悅目，心中不禁感嘆道：自己雖然常進出宮中，但也未曾見過這種菜式，今日算是大開眼界了。文軒迫不及待的夾了一個雛燕嘗了起來，只覺蝦仁鮮味無比，配上紫菜海苔，頓時有一種面朝大海春暖花開的感覺，便連連點頭稱讚，示意靜宜靜欣也趕緊嘗嘗，靜宜靜欣兩人也各夾了一個嘗了起來。惠子見三人對這道菜還挺滿意的，便微笑着說道：「這道雛燕鬧春，當佐以這壇桃花釀，才更有風味」，說罷拿出兩個湖田窯的青釉高足酒杯，給天志和茅紹澤一人斟滿了一杯酒，天志見這酒杯青中帶白，杯口呈桃花狀，杯中的酒也有一絲淡淡的桃紅色，兩相搭配之下，確實十分漂亮。茅紹澤笑容滿面的看着天志，那意思彷彿在說：請先品嘗。天志見他這副樣子，撇了撇嘴道：「茅少俠，我是真不懂酒，純粹就是陪你走個過場，你就直接跟我說，這酒該怎麼品吧」。茅紹澤見天志已經服軟，這順風旗也算是扯足了，便放下摺扇抖了一下袖子，拿起茶碗先喝了一口清水，然後小心翼翼的端起酒杯，先是聞了一聞，沉思了一會兒，然後小品了一口酒，又抬起頭來想了一下，這才說道：「這壇桃花釀，至今已有三年了，對也不對」，惠子微笑着點了點，意思是他猜對了。雅子故意反問道：「茅少俠，正所謂酒是陳的香，這壇酒才三年，也許還不到時候吧」。茅紹澤知道雅子這是在考較他，哈哈一笑道：「話雖如此，但也不盡然啊，這桃花釀與別的酒卻是不同，當取山中野桃為料，自然發酵而成，然後再來蒸取，蒸取時以當季桃花為引。那山中野桃雖食之酸澀，拿來釀酒卻是上佳，只是有一點，此酒製成之後，若是窖藏久了，酒中卻會有一絲酸味，若是窖藏時間不夠，又失之醇厚，所以當以三年之藏為最佳」，雅子聽到他的這番講解，連連拍手贊道：「久聞茅少俠精通酒道，今日一見，果然名不虛傳」。天志聽了茅紹澤這一番講解，也對這桃花釀生出了興趣，便舉杯喝了一口，只覺這酒有一股桃花的清香味，酒味倒不是很濃，但十分綿軟可口，有一種春日陽光照在身上的感覺，點了點頭道：「這酒真好喝」，回頭示意靜宜三人也嘗嘗。靜宜幾人吃着美食聽着講解，已是十分愜意，惠子給她們三人也擺上幾個酒杯，讓她們也嘗嘗這桃花釀的味道，三人見對方盛情難卻，也就半推半就的接受了。

樓下接着又上來一道菜，跑堂的小哥唱道：「第二道菜，春燕歸巢，諸位請慢用」，眾人都看着惠子，看她如何介紹這道菜，惠子起身與眾人解說道：「這道春燕歸巢，乃是用黃河鯉魚製成，寓意春回大地之意」。靜宜在宮中也見過這道菜，知道做這道菜十分繁雜，需要將鯉魚去鱗去骨，然後再用花刀製成飛燕的形狀，再用溫油淋炸至金黃后定形，這是這道菜是否成功的關鍵，然後澆上秘制的醬汁，用海帶絲做成鳥巢狀，巢中放上鵪鶉蛋，再輔以青菘薑絲蔥絲，確實別具一格。惠子接着解釋道：「這道菜倒也有很多酒樓會做，區別就在於各家的醬汁，每家的風味都不一樣，幾位不妨嘗嘗」。靜宜幾人連忙動起筷子嘗了起來，文軒和靜欣嘗過後，對這道菜連連點頭，天志見了直咽口水，只得又喝了一口桃花釀，惠子將天志這番情形都看在眼裏，轉身給他遞上一碟點心，天志連忙謝謝，就著點心喝起了酒來。這時樓下又開始上菜了，這回一次上了兩道菜，跑堂小哥唱道：「第三道菜，映日荷花，第四道菜，珍珠柔荑，請品嘗」。惠子給大家解釋道：「這道映日荷花是蒸制而成，先用雞蛋和荷葉汁調製成羹，再在羹中擺上蟹肉丸，肉丸上插上百合，作成蓮花狀，上綴以櫻桃，寓意蜻蜓點水之意」。文軒見這道菜形制十分漂亮，百合蟹肉製成的蓮花，漂在雞蛋荷葉羹上，顆顆櫻桃點綴其間，像極了夏日裏的荷塘景色，便忍不住說道：「哎呀，這麼好看的菜品，我們怎麼忍心破壞掉？這還怎麼下筷子啊」！大家聽到她這麼一說，都開心的一笑，加奈眼望窗外，悠悠的吟誦道：「時光容易把人拋，紅了櫻桃，綠了芭蕉。美好的時光，總是轉瞬即逝，把握當下，最是重要」。惠子見她說的有點傷感，便連忙對文軒說道：「姑娘不妨先嘗嘗這櫻桃，看看味道如何」，文軒聞言夾了一顆櫻桃嘗起來，感覺在櫻桃的酸酸甜甜中，另外還有一種味道，只是自己卻說不上來，只知道十分好吃，便看着惠子，待她解說。惠子嫣然一笑道：「這道菜可根據個人口味調製，現在是秋天，正是蟹肥膏厚之際，我們就用蟹肉百合做蓮花，再將櫻桃去核，在其中放入蟹膏做成此菜。其他店中，也有用其他肉丸的，全憑各人口味了」。眾人一聽原來如此，茅紹澤拍手贊道：「幾位姑娘真是大美食家，不知道這道菜，該用何酒佐之」？惠子微笑着道：「茅少俠別急啊，待我先說一下這道珍珠柔荑吧」，說罷向眾人解說道：「這道珍珠柔荑，是用新鮮的藕尖，配以蓮子製作而成，幾位不妨先嘗嘗」。靜欣夾了一根藕尖，先嘗了一口，只覺這藕尖清爽鮮嫩無比，在酸酸甜甜中，還另有一番風味，猜想藕中肯定是放了什麼東西。惠子接着解釋說：「這藕尖有如少女的手臂，所以故名柔荑。藕尖先用酸汁浸泡一下，然後再在藕中塞入火腿絲。這蓮子有如珍珠，要先去其芯，再填入鵪鶉肉，最後和藕尖一起，再用雞湯煮熟，合成此道珍珠柔荑」，眾人聽了惠子的解釋，都連連稱妙。靜宜想了一下道：「惠子姑娘將這些菜肴的原料和製作之法，都詳細的告訴了我們，難道就不怕泄露了貴店的秘密？不怕影響貴店的生意」？惠子微微一笑道：「靜宜姑娘有心了。這烹飪之道，存乎一心，同樣的原料同樣的方法，不同的人做出來，味道也是不一樣的，即使是同一個廚師，同一天做同一道菜，也會受心情影響，味道會有所不同。再說了，自古道＂問渠哪得清如許？唯有源頭活水來＂，若是一家酒店以為僅憑幾道獨家菜，就可以長久興旺，那就大謬而特謬！食客們吃的多了，就算是再好的菜，也會吃膩的，只有博採眾長推陳出新，方能立於不敗之地」！眾人聽到她這麼說，都默默點頭表示贊同。

惠子接着說道：「前兩道菜寓意春天，這兩道菜寓意夏天，春天當飲桃花釀，這夏天嘛，當以冰鎮葡萄酒為佳」，說罷便拿出兩個圓圓的綠色琉璃高腳杯，又拿出一個盒子，裏面放着一堆冰塊和一瓶酒，這瓶酒早已打開，惠子拿起酒瓶，給天志和茅紹澤各倒了一點酒。天志只知道倒酒要倒滿，卻見她這回倒的酒只有一點點，不知道是什麼意思，便看着茅紹澤，看他怎麼講解。茅紹澤用手指輕輕夾着杯腳，先看了一眼杯中的酒，緩緩說道：「葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。世人只知道那紅葡萄酒好喝，卻不知道這白葡萄酒，也是世間佳釀，這可是西域名酒丹露飲」？惠子點了點頭，表示正是此酒，加奈和雅子見這茅紹澤一眼就認出了這酒的名稱，相互看了一眼，眼神中也充滿了敬佩。茅紹澤放下酒杯，喝了一口清水，然後開始品酒，只見他拿着琉璃杯晃起了圓圈，晃了幾圈后，這才嘗了一口，閉目冥想了一會，睜眼說道：「這瓶丹露飲，是癸酉年所產之酒」，惠子面帶微笑點了點頭，雅子反問道：「不知道茅少俠，如何斷定這酒是癸酉年的」？茅紹澤微微一笑道：「癸酉年西域大旱，所產葡萄極其稀少，這一年的葡萄產量雖少，質量卻最是上乘，乃是釀酒的最佳原料，這瓶丹露飲便是當年所釀」。雅子鼓掌道：「厲害厲害，不知這丹露飲，該如何釀造」？茅紹澤哈哈一笑道：「雅子姑娘又來考較我了，這好的白葡萄酒嘛，通常是用西域火焰山腳下，一個叫葡萄溝的地方，所產的白葡萄為原料，剝皮去籽后裝桶，自然發酵而成。不過這是一般白葡萄酒的做法，若是這丹露飲嘛，有幾點卻又是與眾不同，一是葡萄採摘的時間，需半夜露濃時分採摘，採摘后也不用清洗和去皮去籽，直接將葡萄放到琉璃罐中，這樣所釀之酒，才會有夜露的風味；二是釀造這丹露飲，需倒入上好的陳年老酒，各家酒庄的酒，以陳年老酒做區分，倒入的陳年老酒不一樣，風味也不相同；三是待其發酵成酒後，轉而倒入橡木桶中密封，讓其繼續發酵三年，此酒方才大成」，眾人聽到他的這一番講解，無不佩服的五體投地，都給他鼓掌喝彩。茅紹澤絲毫不以為意，對眾人擺擺手道：「此酒若是窖藏得法，可藏十年之久，可若是窖藏不得法，最遲五年內就要喝掉，否則的話，風味便要大減。另外此酒若要飲時，需提前醒酒，再行冰鎮，酒杯通常用這綠色的琉璃杯，若是用綠色翡翠杯則更好，因為琉璃杯稍薄，質地也硬，手上溫度容易影響到酒的口感，用翡翠杯則無此憂」，說罷便將杯中之酒，一飲而盡，贊了一聲「妙哉妙哉」！惠子若有所得的點頭道：「今日得到茅少俠的一番指點，確實獲益良多，還請再飲一杯」，說罷又給茅紹澤倒了一點酒。茅紹澤看了一眼天志道：「你怎麼不喝？這酒若是熱了，口感風味可是要大減的，你最好是一飲而盡，才能品出箇中滋味」。天志聽到他這麼一說，連忙也學着他的樣子，隨意晃了一下酒杯，然後再一飲而盡，酒入喉嚨，只覺一股葡萄的香味直衝雲霄，確實十分好喝。但是感覺在這葡萄的香味中，又另有一絲香味，這絲香味常人無法查覺，天志嗅覺靈敏，這才聞得到。天志拿起酒杯，又聞了一下，確定不是葡萄香，便疑惑的問道：「這葡萄酒中，好像還有另外一種香味，就是不知道是什麼香，怪好聞的」。茅紹澤聽到他這麼一說，疑惑的＂哦＂了一聲，接着又拿起酒杯，仔細的品嘗了起來。惠子三人見天志聞出了異香，都相互看了一眼，臉上露出了一絲不可思議的表情。靜宜幾人雖然知道天志嗅覺靈敏，但也知道他一向喜歡偷奸耍滑，不知道他這句話是真是假，也只能靜靜的看着茅紹澤，看他能不能瞧出點門道來。

茅紹澤品味良久，這才放下酒杯，舒了一口氣，轉身對加奈拱手行禮道：「佩服佩服，幾位居然能將那薰衣草的花香，融入到這葡萄酒之中，還能做到讓人不易查覺，也不影響口感，確實讓人十分佩服」，惠子見他識破了這裏面的奧秘，便微笑着問道：「茅少俠，你可知道，我們是如何將薰衣草的花香，融入到這葡萄酒之中的」？茅紹澤眼望窗外，想了一下道：「我猜幾位是在窖藏的時候，用的薰衣草做鋪墊，這才使得香氣慢慢的滲入了酒內，是也不是」？雅子撫掌笑道：「茅少俠真是聰明人，正所謂＂隨風潛入夜，潤物細無聲＂，我們也是想了好久，才想到這個辦法的，沒想到被兩位一眼就識破了，真是佩服」，茅紹澤也笑道：「這回還要感謝天志小兄弟，在下枉喝了這麼多年的酒，第一次竟沒品出來，實在是有愧的很，當自罰一杯」，說罷便將杯中酒又一飲而盡。天志連忙謙虛的說道：「我這回是誤打誤撞，才發現這個的，要不是茅少俠精通酒道，我就算是想破腦袋，也想不出這是什麼香味的」。惠子見他們嫌隙已解，又給他們各自倒了一點酒，對兩人說道：「二位不如共飲一杯，如何」？天志和茅紹澤都連聲說好。惠子接着給靜宜幾人，也擺上杯子倒上酒，靜宜見這杯子青翠欲滴，杯中白葡萄酒略微有點泛黃，兩相搭配之下，有如瓊漿玉液一般，知道這肯定是好酒。三人也學着茅紹澤的樣子，裝模作樣的晃了幾下酒杯，再一飲而盡，這杯酒一入肚，什麼門規什麼嫌隙，一時都拋到了九宵雲外去了。