第二章 神都復命

書接上回，眾人在秦州城內一番廝殺，不僅折了一名內衛，連副統領裴策也受了傷。

當下事畢，眾人辭了秦州暗衛，星夜往神都去了。

路上，上官衣為裴策敷了金瘡葯，又扯了袍子包紮傷口。

世人皆知內衛乃是千牛備身，多數來自「五府」，為達官貴族之後，此番戰死的內衛喚作呂放，乃是蘭陵郡簫淑妃的姑表親侄子，裴策和獨孤朔心中隱隱作痛，曉是回了神都，少不得會被貴人們鬧上一番。

獨孤朔與裴策心知肚明，相互看一眼，只無賴地搖了搖頭。

先按下不表後事，且說幾人走了官道，一路車馬馳騁，待第三日天色將晚時遠遠能望見洛陽城，眾人心裡猛地一番興緻，臉上顏色也逐漸放開了。

才過一片樹林，獨孤朔忽地勒住了馬，眾人也警覺起來，一一抽出長刀四下張望。

未及眾人動作，便有數十黑衣大漢從林中四下竄了出來，將眾人圍將起來。

為首的一人執劍指著裴、獨二人高聲呵道：「不想死的就把名單交出來，興許還能給你們留個全屍，敢說半個不字，頃刻間就叫你們灰飛煙滅！」。

裴策盯著那人看了看，又轉頭對獨孤朔笑道：「獨孤兄，你可是個怕死的主？」。

獨孤朔看了黑衣人一眼，不屑地笑道：「怕死？我倒是想嘗一嘗死是何種味道！」。

「既然你們找死，那我就成全了你們！」那為首的人說完這句，用手揮一揮劍，數十黑衣大漢猶如潮水一般涌將上來，內衛眾人本就握刀在手，頓見裴策翻身下馬，獨留下一人守著馬車，其餘眾人一一提刀迎將上去，兩方戰在一處，場面一時混亂起來。

倒是獨孤朔卻不下馬迎戰，四下張望了一回，目之所見，不遠處神都城燈火通明。但見斗將不過，遂心生一計，撥馬狂奔往都城而去。

邊走邊揚手高喊道：「名單在此，名單在此，有本事便來拿！」

那伙人聽了，果真中計，撇下內衛眾人，直奔了獨孤朔追去。約莫一盞茶的功夫，快馬已至城門之下，獨孤朔勒馬看向追兵，朝著城門守軍高喊幾句，霎時禁軍簇擁上來，獨孤朔亮出內衛腰牌，說了幾句，一隊禁軍直撲向黑衣人，一眾黑衣人見了，蹬地拔腿便四散開去了。

獨孤朔望著鳥獸狀散退的黑衣人，不由地笑出了聲。

待裴策等人趕上來時，黑衣人早不見了蹤影。

裴策指著獨孤朔氣喘吁吁地說道：「你呀你，竟敢拿名單誘敵，不怕被他們搶了去嗎？」

聽了裴策之言，獨孤朔面露困惑，忙道：「什麼名單？」

裴策聽了說道：「不是你剛剛說名單在你手裡嗎？」

獨孤朔道：「我聽他們攔路要搶奪名單，隨口說來逗一逗他們，我並無他們口中所言甚名單！」

裴策聞罷「哦」了一聲，揮手吆喝眾人往城中去了。邊走邊同人說道：「這伙賊人也忒膽大包天了，竟敢在神都城天子腳下攔路搶奪，簡直狂悖！」

行至城門口，上官衣扯起腰牌與守城的兵士看了，兵士見了腰牌，忙列成一排，拱手相送。

「哈哈，神都上下，各道州府衙，哪個見了這塊牌子，不是狗一般的搖尾巴，真是快哉！」說話的是同行中的一名內衛，喚作楊忠，乃是前大隋一朝楊家之後。

獨孤朔聽了，苦心一笑，反倒是裴策即時沉下臉來，走了許久才道：「楊掌使，話不能這般說，世人與內衛趨之若鶩，皆是因當下告密之風盛行，人人自保而已，只是面上恭恭敬敬唯唯諾諾，走過了背地裡少不得要嗤之以鼻，啐幾口唾沫，罵幾句娘老子。哥幾個須記著，我們辦差，不凌弱不屈冤不鬥狠，凡事求個問心無愧！」

眾人聽了，齊道一聲：「曉得了！」

馬穿過宵禁了的城道，說話間已到了皇城內衛司。

當值的幾個掌使、掌班見了，列作一排，恭叫一聲「裴副統領、獨孤副統領！」裴策看也不看，一邊解著周身物件，一邊吩咐道：「解了馬車上的兩人，分送詔庭司和案證司，讓仵作儘快查明呂放死因，趕著擬了證驗文書送左司獨孤大人處！至於另一具屍體，交由案證司，連夜喚程掌使細細探查清楚，晏統領來之前，所有人一律不得出案證司。」

幾個掌使、掌班聽了，連連應諾，四下分頭忙去了。

獨孤朔也跟著喊了一句：「讓老金帶齊了金創葯到裴大人房中去，傳些膳食再燒一鍋熱水送去幾位兄弟屋中，連日趕路，水米未進！」獨孤朔說著，拍下身上的塵土，往屋子中去了。那幾個人本往外走內衛差人，聽了獨孤朔的話，一時分作三隊，各自去了。

事不絮細，但說連夜傳喚了案證司掌使程春許和詔庭司掌使李曾，一番折騰，至子時將證驗文書送了獨孤朔屋內，獨孤朔一夜未歇，將隴右諸事寫了摺子，只待天明呈報。

到了天明，內衛各司均已點卯事畢，四下忙碌起來。

內衛掌印使大統領晏清芳端坐堂上，兩邊分列著左司統領中郎將武庚紀和右司統領檢校中郎將關月先，其後依次列坐了兩位刑部官員及各司掌使、掌班。

裴策、獨孤朔上前施禮，等落了座，聽晏清芳輕輕咳了幾聲，朝眾人說道：「今早呈來的摺子我看了，隴右之事已了，折了一內衛同僚，定要厚加撫恤。此番我看不必追論過錯，但須有獎賞，裴策裴大人當記首功，其餘諸位兄弟一併獎賞！」及說完，裴、獨二人忙立起身來，恭敬地揖手。

裴策施禮后依舊立著身，揖手言道：「稟大統領，此番差事由我負責，結局雖能圓滿，卻是傷亡一人，按規矩，錯失在我，當罰我半年俸祿，我萬萬不能記頭功，若非獨孤統領機智應對，化險為夷，恐內衛損傷更多，我提議獨孤朔應當記首功！」

獨孤朔聽了，欲起身辯說，被晏清芳抬手阻攔，言道：「此番捉拿逆賊，本是內衛左司的事，喚你前是為穩妥起見，你也受了重傷，獨孤朔在摺子中寫的十分清楚，你不必自謙，我已吩咐內務司厚恤呂放了，你們自當安心為陛下為大周效力，不必苛責個人得失，此事不必再議！」裴策本想再說，卻被關月先擋下了，待晏清芳說罷，眾人起身齊道一聲「是！」

晏清芳因內宮來傳人宣說武皇召見，遂囑託了關月先幾句，拿了摺子急急去了。

待送走了晏清芳，眾人復又回坐下來。

關月先言道：「剿滅琅琊王餘孽乃是陛下最為憂心之事，裴、獨二人差事辦得陛下歡喜，想不久該是會有賞賜下來，兩位自當安心，去歇息些時日吧，不另作差事！」說著，朝兩人點了點頭，示意兩人離去。

裴、獨二人聽了，站起身來揖手言謝。裴策說道：「此番是陛下洪福護佑，大統領運籌帷幄，兩位統領指揮的好，也多虧了武大人在隴右道培養的暗衛鄭掌使出力，卑職懇請兩位統領也能記他一功，以慰各道州府衙暗衛兄弟之心！」說著，又揖手施禮。

「言之有理，罷了我再奏請晏統領，定要給予獎賞，若是願意，也可以調到神都來！」右司統領關月先笑著說道，裴策又揖手施禮退身出來，裡面眾人笑罷，接著議起事情來了。

獨孤朔先裴策出來，便急急往街市奔去，到了街市蔡阿婆那裡一打聽才知並未有姑娘來過，獨孤朔歡喜期盼的心猛地一下失落了，遂無精打采垂頭喪氣一般地往家裡去了。

才至巷子口，忽地竄出一人來，嚇的毫無防備的獨孤朔渾身一個激靈。抬眼便是裴策，獨孤朔不管他，自顧著轉身進去。

裴策以為獨孤朔記恨他搶了秦州的功勞，遂張嘴罵道：「獨孤兄何必這般小家子氣，今日我在堂上辯駁了，可那晏統領不容我細說，此番是我搶了你的功勞，下回我定要替你搶一個回來！」

獨孤朔一聽是裴策誤解了，忙道：「裴兄何出此言，若我真想與你搶功勞，自然不會寫在摺子里了！」裴策一聽，頓覺納悶，卻是心中暗暗有幾分高興，說道：「既不是為了功勞之事，那你如何這般垂頭喪氣失魂丟魄的？」

被這一問，獨孤朔心中猛地一驚，忙轉思憂，轉念故意喜笑顏開地說道：「裴兄，不瞞你說，我心中一直隱隱不安，不論是晏清芳還是武、關二人，對呂放之死一事輕描淡寫，也是奇怪，按慣例也該是要罰俸銀的，最少不得被兩位副統領訓斥一番，我本想著今日也少不得一頓了，卻是三位統領都好似故意不說，還要獎賞，其中是何道理我著實想不明白！」

裴策聽了，哈哈一笑，說道：「你盼著罰了我的俸祿才安心，我就說這人總是愛胡思亂想，依我看，他們不是不管，而是郭林遺之事全然蓋過了一個內衛掌班之死，可見此番並不是抓一個反賊餘孽這般簡單，其中蹊蹺不能也不願說與我們聽罷了，我們也不必放在心上。來來來，他們幾個鬧著去喝花酒，數日未有好歇，不如在你這僻靜的宅子里好好消遣一番！」

裴策說著，一手提溜起酒，一手提起肉給獨孤朔看了，而後徑直往廚房去了，邊走邊說道：「你也該娶個媳婦了！哈哈，徐胃、郭秉、秦陽、上官衣他們上午派的差，便會一同過來！」獨孤朔聽了，哦了一聲，心中忽地擔憂起來，心道：「萬一柳凌微來時他們都在，未及說明該如何是好，卻也不知裴策那夜是否看見了柳凌微！」如此想著，轉身忽見裴策舉著刀立在眼前，獨孤朔又被驚嚇了一番，霎時捂住撲通撲通的胸口。

「你如何走路沒個聲響，一聲不吭似得便來！」

「你想什麼呢？我給你說了半天了，也不見你搭話，著魔了啊！我都走到你跟前了，你也看不見聽不見，反倒說我走路沒個聲響，真是奇怪！」裴策說著，搖著頭轉身去了。

「你說了什麼？」獨孤朔問道。

「我說我有個遠房表妹，過些日子要隨我姨丈來神都，到時你去相一相，人長得閉月羞花，嬌艷玲瓏，比神都的姑娘差不到哪兒去！」

「算了吧，我一個糙漢子，可別嚇著姑娘了！」獨孤朔說著，徐胃等人來了，一時院子里歡樂起來。

才進門，就聽上官衣道：「哈哈，還是獨孤大哥的這個宅子好，遠離街市，清凈安逸，怪不得一散衙就沒了蹤影！」

「哎哎，快別賣嘴了，快來幫忙，看不見我一個人忙的焦頭爛額的嗎！」裴策喊了一句，眾人嬉笑著趕進去了。

徐胃與獨孤朔寒暄了幾句，就聽裴策喊道：「沒醋了，徐胃去蔡大娘那兒討些去吧！」徐胃聽了，應了一聲便要走，獨孤朔急忙攔下來，說道：「我去吧！」眾人看了一眼獨孤朔，道：「獨孤統領如何是去了一趟隴右道，竟也變了一個人似的！」

裴策笑道：「莫管他！」眾人聽了，一時附和著笑了起來。

獨孤朔全不管裡面眾人，出了門直奔了蔡婆婆處，沽了醋，又再三叮囑了幾句，才放心回來。

眾人好日子不聚，一時高興，直吃酒吃到醉了，東倒西歪地擠睡在一處，直到次日日頭曬熱了才一個個醉洶洶地回去了。

獨孤朔早早又去了一趟蔡婆婆的鋪子，依舊沒有柳凌微的消息，連著兩日依舊如此，直被蔡婆婆取笑了一番才罷。

第三日傍晚掌燈時分，內衛左司詔庭司掌使李曾來請獨孤朔往明堂去見大統領晏清芳，獨孤朔心中雖有疑慮，卻也不多問耽擱，穿戴好朝服，隨李曾直奔了明堂。

獨孤朔遠遠看見御前司的人，便故意問李曾道：「李大人可知大統領何故不詔我去內衛司，而是要去明堂？」

李曾輕輕撥了撥馬，神秘一笑道：「陛下此刻正在明堂，想來是你們隴右道的差事辦得好，陛下要獎賞了！」獨孤朔聽了，嘴角一笑，已然知悉是武皇要見他，不方便派御前司來，故而打發了詔庭司的人來。

忽地一個念頭閃過，獨孤朔想起劉凌微來，一時嘴上不說，暗暗捏了一把汗，笑著說道：「都是為陛下辦差，分內之事，無須獎賞，也該竭力所為！」李曾聽了，笑了笑，不言語，撥馬去了。

等到了明堂，李曾被御前司的內衛攔在門口，只放了獨孤朔一人進去，獨孤朔邊走邊想，該是陛下召見，莫不是已然知曉了柳凌微了，或者柳凌微被抓了。想著忽地停下腳步，但事情已然到了跟前，只好硬著頭皮走一遭了。

進了明堂，只見常隨太監守衛門口，獨孤朔揖手請見，裡面傳喚了一聲，便請了進去。

獨孤朔雖見過幾次武皇，卻從未被召見過，心中自是忐忑萬分。

「卑職獨孤朔叩見陛下！」獨孤朔進的門口，遠遠看見龍顏，遂跪倒在地，長揖道。

「獨孤朔免禮平身，近前回話！」

「謝陛下！」獨孤朔但說一聲，揖著手，佝著腰快步走近，臨到階前，忙又跪道：「不知陛下喚卑職前來有何吩咐？」

「不必拘禮，起身來說！」

「謝陛下！」獨孤朔聽了，忙起身來，退在旁側，又見一旁的是晏清芳、武承嗣兩人，忙揖手道：「見過兩位大人！」那兩人不作聲，只揖手回禮。

「果是少年英才，此番郭林遺之事辦得很好，朕甚欣慰，朕已經吩咐內閣，擇日便對你們許以獎賞！」武皇背轉著身子立著，一手扶住額頭，若有所思地說道。

獨孤朔急忙跪倒在地，說道：「為陛下分憂，乃是分內之事，不敢言賞！」

武曌說道：「哈哈，倒是個實誠的孩子，起來吧！」。

獨孤朔說道：「謝陛下！」

武承嗣突然問了一句：「獨孤朔，你們在隴右捉拿郭林遺時，可有其他人在場？」單單這一句好似晴天霹靂，獨孤朔以為柳凌微被抓，故意喚他前來問詢，一時心中慌亂起來，額上的不覺滲出了汗，轉念又裝作鎮靜，心中正在思慮如何答覆，卻是武承嗣看他驚張，便又說道：「獨孤朔，御前問話乃是常事，你自不必慌張，照實來說當日情形便可！」獨孤朔聽了，心間稍稍放鬆，卻還是摸不透情勢，想著最可能是他自作主張放走四名邊軍之事，忙跪倒在地，磕頭謝罪道：「卑職有罪，不該放了那四名邊軍！」

三人聽了，相視一笑，武皇又道：「平身吧，朕在摺子中看過了，想不到你小小年紀，竟能思慮長遠，處處為大周著想，維護寡人聲譽，真是難得，恕你無罪！」

獨孤楓聽了，心中稍稍作解，武皇轉頭又對晏清芳說道：「內衛有此明大局事理之人，也是清芳的功勞！」晏清芳急急揖手，言道：「都是陛下聖明的福澤，大周才得輩出！」這兩句話，使得原本憂色的武皇頓時喜笑顏開，武承嗣也附和了幾句。

「今日陛下喚你來，是讓你再想一想，當夜你們清理郭宅時可有遺漏什麼東西？」武承嗣忽地問了一句，獨孤朔腦海中當即想起郭林遺臨死之時將一件東西交給了柳凌微，他心知此刻斷不敢有半點遲疑，便立即說道：「並無遺漏，院內屋子、水池、枯井各處我們一一搜尋過，一應文書、信箋，就是一片廢紙，都被封存著帶回了洛陽！」

「能否將當夜情事當著陛下的面述說一番？」武承嗣聽了說道。

獨孤朔點頭應允，隨即將那夜情形從頭到尾細細說了一遍，獨獨除去放走柳凌微之事。罷了又道：「我等深知此事干係重大，路上也沒有片刻耽擱，回神都后，所有證物一應交由案證司查封，沒有半點遺漏！」

三人聽了，連連點頭，武承嗣道：「與裴策說的一般，該是沒有遺漏，晏統領說獨孤朔是內衛中最為細心的，思慮也最為周到，該是沒有遺漏了！」

「辛苦獨孤統領了，下去歇著吧！」武皇示意下，武承嗣說了一句，獨孤朔忙跪謝退身，邊走邊聽武皇言道：「再查一查，或是營州的消息有誤，或者那東西根本就不在郭林遺手上，只是賊人藉此擾亂朝廷思緒罷了······」獨孤朔聽了營州幾個字，心中已是忐忑起來，想來他們說的事情該是和柳凌微息息相關，他自知必須要找到劉凌微了，說不定會有危險，遂出了明堂，直奔了蔡婆婆店鋪而去。