我有個哥哥

「我哥叫阮八寶，今年二十五歲，身高一米七八，體重六十三公斤。我哥性格脾氣都挺好的，就是人有些老實，還沒有對象......」

「你......你啥意思？」

阮清話還沒有說完，萬桃花的臉就漲成了豬肝色，語氣里也帶着幾分惱羞成怒。

阮清是第一回給人做這種牽紅線的事，完全沒有經驗。一上車就想着如何打開話題，想的車都走了十幾分鐘了，還沒有頭緒，只好開門見山、有話直說。

「……你聽我說完，我們家除了我爸媽，我還有個小弟，正上五年級呢。我爸媽年富力強，正是能幹活的時候，所以未來二十年應該不會給兒女造成啥大的負擔。姐姐，如果你還沒有對象，考慮考慮我哥唄？」

說完見萬桃花低着頭不說話了，阮清又趁熱打鐵道：「實話實說，我早就聽說你了，今天也是特意來偶遇你的。這年頭雖說妹子給哥找對象的事少有，但我是抱着十二萬分的誠心來問你的。現在是開放社會，談婚論嫁不是啥見不得人的事，如果你相信我，可以回去考慮考慮。」

「對了，我爸叫阮文強，我哥叫阮八寶，你也可以回去先託人打聽打聽我們家的情況。」

雙方在鎮上分手，回村的路上，王菊香聽了事情的經過，不由埋怨道：「你也不知道拐個彎，萬一人家被你嚇的直接縮回去咋辦？」

阮清仔細回憶了下萬桃花當時的表情，道：「我瞧着她好像也不是完全沒意思。」

等回到家，正是吃晚飯的時候。今天的飯是柳玉梅下地回來做的。飯桌上阮清見阮八寶不在，便問道：「我哥呢？」

柳玉梅道：「說是手頭還有活兒，一會兒回來。」

阮清將從縣裏剩下拿回來的兩個肉包子給家裏人分了。吃完飯，大伯家的玉霞神秘兮兮跑進來告訴她，「我見八寶哥到村頭見劉美鳳去了。」

阮清皺眉，兩家成不了，他爸早就跟媒人說清楚了，難道是他哥心裏還沒放下？

阮清帶着兒子在門口散步消食，天擦黑的時候，終於等到阮八寶回來了。

阮清直接問出口，「哥，你是不是還沒放下劉美鳳？」

不怪她多管閑事，阮八寶要是真的還沒放下劉美鳳，自己這頭給他張羅，萬一人姑娘真答應了，那就是害了人家。

阮八寶一愣，「你沒頭沒腦說什麼呢？」隨即一想，突然明白妹妹已經知道自己剛才幹啥去了。

他連忙道：「是劉美鳳，她連着兩天託人捎話讓我去見她，我昨天沒理她，今天她竟說我不去就不算是個男人，我這才......」

「她找你幹啥？」

「不知道啊，見了我啥話也不說，就是哭，」阮八寶現在還納悶呢，「我見情況不對，就趕緊跑回來了，要是讓人撞見，還以為我咋她了呢。」

聽了這話，阮清才放下心來，轉念一想，又覺得好笑，自家哥哥在男女一事上可真是個榆木疙瘩，那劉美鳳算是打錯了算盤，對上這麼個不解風情的人，真可謂是拋媚眼給瞎子看，白費勁。

「你以後別再見她了，那姑娘不是個老實的，」阮清交代道：「再者，我最近幫你看了個姑娘，這兩天正等著人家的回話呢，你可千萬別做出讓人家誤會的事情來。」

阮八寶瞪大了眼睛，他沒想到妹妹真會給自己張羅這事兒，「啥時候的事？咋沒跟我說？」

「哎呀，沒成有什麼可說的？」阮清道，「要不是你今天搞這一出，本來是想等收到具體答覆再告訴你的。」

「我跟劉美鳳真沒事。」阮八寶急忙又辯白了一句。

阮清笑道：「反正人家還沒說要見你呢，你也別抱太大希望。不過，這個姑娘跟劉美鳳可不是一個類型的，而且比你大一歲，不知道你能不能瞧得上。」

阮八寶聽着，右手擼了兩下後腦勺，嘀咕道：「我又沒說喜歡劉美鳳那樣的......」說完，一把扛起小外甥進院裏去了。

阮清得到了這麼一個婉轉的答覆，心裏更加有把握起來。

過了幾日，王菊香就傳話來了，說是萬桃花他爸找他舅舅捎話，要是她家真的有意，雙方可以先相看一番。

阮清這才將事情始末告訴了阮文強。一家人在飯桌上商量起來。

「他爸，要真是這樣，得找個媒人吧？再準備些見面禮，你領着八寶去萬家坪一趟。」

阮文強「吧嗒吧嗒」抽了兩口旱煙，媒人哪是那麼好找的，既要有眼色嘴皮子溜，又要公允信得過，兩家都能說上話才行。

就拿上回他們找的媒人來說，嘴皮子溜倒是真的，可偏心眼偏到家了，明知道劉家有大招，卻一點風都不給自家透，害的他們白白損失了兩回禮，那可都是錢。

阮清看見阮文強為難，索性道：「我不就是現成的媒人？」

「你？」

「嗯，」阮清道，「這人是我咂摸來的，牽線也是我牽成的，你們不能事情成了，就把我一腳踢開吧？」

「哪有女人當媒人的？」阮文強不同意。

「怎麼沒有？擱在以前，媒婆可不都是女的？再說了，肥水不流外人田，你請個媒人，禮總要帶吧？一次不行就得兩次，事情辦成了你還得出一雙謝媒鞋，那捲煙，那鞋，你自己個兒吃穿不香嗎？」

說別的也罷了，阮清偏偏說到錢上去，正中阮文強心坎兒。前思後想這都是最划算的辦法。

阮清又道：「爸，我知道你是擔心我離婚的事，可既然萬家答應相看，想必已經將我們家的情況都打聽清楚了，人家都不介意，你還要介意吉不吉利？現在社會上都喊要『破四舊』，可不興講究這個了。」

阮文強急忙道：「說這些幹啥，哪個介意了？明天讓你媽請半天假，你們到鎮上買些拿的出手的東西，咱們儘快去一趟萬家坪。」

阮清既然做了媒人，他們家自然不用再單獨準備她的禮，於是娘兒兩個到鎮上扯了四尺大紅印花料子，三尺黑色條絨，又包了一包紅糖。

隔日，父子三人就上萬家坪去了。

萬家坪那邊，王菊香捎話給她舅舅，讓領着認個門。

雖然早有心裏準備，但萬桃花家的窮還是超出了三人的想像，好在屋子裏收拾的乾淨整潔。

萬家人雖然個個衣裳上補丁摞著補丁，卻也漿洗的很乾凈。

阮清和父親對視一眼，遺憾中又都透著滿意。

萬桃花今日穿了一件深藍色棉布褂子，腦後梳了一條長辮子。以阮八寶的眼光看去，雖不像劉美鳳那樣，看人時讓人起雞皮疙瘩，但她臉上時時帶着笑容，說話做事都很爽利，看着是個性格開朗的人。阮八寶就喜歡和這樣的人打交道，啥事都有一張嘴，不會叫人時時跟猜謎語似的。

原諒阮八寶將人姑娘時時和劉美鳳作比較，他二十五年說長不短的人生里，接觸女孩子的經驗實在有限。之前相看都是匆匆一眼，雙方拘謹的連頭都不敢抬。有時見完了，家裏人問他感覺咋樣，他回憶半天，硬是沒記住姑娘長啥樣。

萬桃花之前就和阮清見過，雙方也算是有過基本的溝通，在萬桃花的印象里，阮清是個實在人，喜歡有話直說，這很對她的胃口。

所以這次再見，她也再沒有了上回的害羞，大大方方的介紹自己家的情況，家裏有幾分自留地，都有什麼收成，他們這邊的生產隊政策上和陽溝村又有什麼不同。

阮清認真聽着，時不時點個頭，問幾句，兩家人的陌生隔閡感，很快就在這一問一答中消散了大半。

她們自己說着話，阮文強和萬父萬海勤也聊上了，說了幾句收成，萬海勤的話題就拐到了閨女的婚事上。

他也是個直腸子，愛說實話，「娃懂事，這幾年上門的人少了，她也死心了，就一心想着在家裏伺候她媽......」

萬海勤說的時候，萬媽張桂香就在旁邊抹了抹眼淚。

萬海勤接着道：「我們家雖窮，卻也有些志氣，你們放心，只要閨女出了這門子，就是人家的人了，我們絕不會拖累她，更不會想着上門打秋風。」

「哎呀，叔，這話咋說呢。」阮清忙道，「就算嫁了人，閨女還是閨女，沒得娶回去就讓人家跟娘家斷絕關係的，你放心，我們陽溝村可沒這樣不講理的人家。」

阮文強跟着點頭，「都是有閨女的人，老弟，別的話咱就不說了，關鍵還是要看娃們的意思。」說罷，就將目光投向兩個當事人。

萬桃花臉一紅，連忙低下頭去。阮八寶這次總算是上了一回道，將帶來的網兜放到炕桌上，說道：「叔，這是我們家的一點心意，幾尺布頭和一包紅糖，您不要嫌少。」

這是來時，阮家人商量好的，一切都看阮八寶的意思，他若是看上了，就親手將禮物送給人家，要是看不上，啥話也不說了，遞根煙道一句打擾，就可以回家了。

得了阮八寶明確的表態，阮文強的臉上露出幾分笑意來，萬海勤兩口子高興的甚至露出一絲感激來。

打一進門，他們就看上這小夥子了，人長得周正不說，看身體也是有膀子力氣的。他們還一直忐忑萬一人家瞧不上自家的條件可咋辦？

這下好了，事情成了，閨女後半生也算有靠了。

「老弟啊，還有一件事。」阮文強是個老實人，想來想去還是和對方提前說清楚的好。

「你也看到了，我們今天上門，也沒帶外人，就跟了我閨女一個，兩個娃這事兒本來就是我閨女牽的線，我們就想着讓我閨女當媒人算了，日後咱們雙方談事都商量著來。你看咋樣？」

「我看行，你這閨女跟我姑娘一樣，是個爽利心善的。」萬海勤一口答應下來。

事實上，他也吃過媒人的虧，這些年禮送了不少，閨女卻還是拖成了大齡剩女。

雙方和和氣氣的商議定，又約好下個月八號，由女方上男方家去踩門。阮家父子三人這才動身回家。

踩門是北方農村的一種習俗，其實就是女方上門看男方家的條件，房子夠不夠住，自留地侍弄的勤不勤快等等。