第43章 043

從青衣巷,到北疆。

他早就看蘭子初不順眼了。

沈蹊的聲音不輕不重，就這般不加遮掩地落在蘭旭耳邊，引得後者再度抬起頭來。經了那一道鞭子,蘭旭的雙唇慘白,殷紅的血從嘴角溢出、止不住地流下來。

他聽着沈驚游的話,閉着眼睛，咬了咬牙。

「啪！」

男人的背又被打得塌陷下去。

沈蹊抽的是青鞭，光是這鞭子,就比普通鞭子叫人受折磨得多，他的力道又比先前行刑之人大。面對故人,這兩道鞭子沈蹊並沒有手軟，蘭旭背上衣衫被倒刺刮開，裏面一片鮮血淋漓。

「啪！」

「啪——」

整整十鞭。

不多不少,不偏不倚。

每一鞭都恰恰落在前一道鞭子上面,這讓那傷口愈發深、愈發潰爛。抽完十下后,沈驚游這才停手,他氣定神閑地收回鞭子，將其遞給身後的應槐。

青鞭之上,滿是血漬。

血液從鞭身上流下來。

蘭旭受完了刑，被人架著,從長凳上站起來。

冰天雪地里，他衣衫如破絮，唯有那雙眉眼清俊。蘭旭忍住疼,感受着冷風刮在後背上的創痛感，忽然有人踢了腳他的膝，讓他一個不備，跪下來。

就這般,跪在那人腳邊。

有下人遞給沈蹊素帕，男人眉目冷徹，仔細擦拭着手指上的血跡。

動作矜貴，氣度悠然。

相比之下，蘭子初微喘著氣，模樣狼狽。

隔近些，蘭旭看清了他手帕上綉著的那朵芙蕖花，只是沈蹊在擦拭血漬時，小心翼翼地避開了那朵芙蕖，片刻后，他終於垂下眼帘。

睨向跪在自己腳邊的男子。

說不恥辱是假的。

蘭旭的膝蓋重重磕在地上。

白袍點雪，血滲出來。

然，即便受了此等刑罰，他還要閉着眼睛，忍住心中情緒，艱澀道：

「叩謝將軍不殺之恩。」

蘭旭聲音很低，很啞。

原本就孱弱的身形，此時更像是風一吹就倒。

聽見這一聲，沈蹊漠然地輕掃了他一眼，只見男子將唇線抿得極緊，似乎在忍耐着什麼。他也不屑去查究對方的情緒，只慵懶地耷拉下眼睫，道：

「蘭子初，你應當知道，本將因何不殺你。」

蘭旭的雙肩動了動。

沈蹊懶得再與他周旋。

他掀簾走入軍帳，將身上濺了血的銀盔褪下，又重新換上乾淨的衣衫。

來到蘭芙蕖那裏，帳內蘭清荷不在，許是去接蘭旭了。

只剩下少女一個人坐在爐子前，煮著葯。

看見有人走入，蘭芙蕖怔了怔，忙從桌子前站起來。

「抽、抽完了？」

她捏緊了手上的小扇子，聲音微低。

他來時，帶起一尾帳外的風。

沈驚游低下頭，只見小姑娘眼眶微紅，像是剛哭過。她咬了咬微腫的下唇，似乎有些不太敢看他。

「嗯。十鞭子，抽完了。」

他的聲音聽不出太多的情緒。

蘭芙蕖也輕輕「嗯」了一聲，恰在此時，爐子上的熱壺冒出咕嚕咕嚕的聲響，她連忙彎身去揭蓋子。因是心神不寧，她的手指被升騰的熱氣燙住，讓她下意識吃痛出了聲。

沈蹊眉頭微蹙，趕忙過來捉住她的手。

手指被燙紅了，所幸沒有水泡，也沒有出血。

他取出隨身的藥粉。

塗抹上一層，手指冰冰涼涼的，很是舒服。就在對方準備將藥粉收回去時，蘭芙蕖忽然反應過來：

「沈蹊，你隨身帶着這藥瓶做什麼？」

男人正收著葯的手一頓。

這藥粉，是他平日裏塗抹在背上、用來止痛的。上次塗抹完，就順手塞在這件衣衫里。

「不過這藥粉塗上去冰冰涼涼的，止痛效果很好。」蘭芙蕖沒有發現他的不對勁，低垂着眼睫道，「沈蹊，謝謝你。」

正說着，蘭旭被二姐攙扶著走進來。

看見屋內長身鶴立之人，那二人也是一愣，沈蹊面無表情地側過身子，只一眼，蘭芙蕖便看見兄長身上的傷。

鮮血淋漓，血肉模糊。

好生……駭人。

蘭芙蕖嚇得臉色發白。

沈蹊在耳邊輕聲道：「只抽了十鞭子。」

北疆的刑罰都這麼殘酷嗎。

只抽了十鞭子就這樣了……蘭芙蕖不敢再去想其他的。

沈蹊給他傳了大夫，安心醫治背上的傷。可即便如此，兄長還是發了一日一夜的高燒。蘭芙蕖與二姐憂心忡忡地守在床側，終於等到兄長轉醒。

他耷拉着眼皮，神色懨懨，看上去病秧秧的，沒有什麼氣色。

蘭芙蕖在床側照顧著兄長，忙得有好些時日未見沈蹊。

而對方也趁著陽光好，一直在大營練兵，沒有來找她。

在某種程度上，兩個人保持着心照不宣的默契。

終於，二姐忍不住了，道：「三妹，這些天北疆的人跟瘋了一樣找我們的茬，剋扣口糧也就罷了，還不讓人往帳里送炭火了。還有兄長的葯，也都全讓斷了，如今兄長卧病在床，屋裏的剩葯也沒有多少了。三妹，你是不是得罪了沈蹊，讓他這般對我們……」

得罪沈蹊？

她垂下眼睛想了想。

也不算得罪。

就是這些天，一直照顧著兄長，沒有主動去找他。

聞言，少女抿了抿唇，從枕頭下掏出一些銅錢。

「二姐，你先照顧著兄長，我去醫館再買幾服藥。」

剛一走出帳，便是一道極為冷冽的寒風。

蘭芙蕖攏緊了衣衫。

走到一半兒，她隱約覺得身後有沙沙的腳步聲，似乎有人一直跟着她。

到了醫館，掌柜的面色很是為難：「姑娘，這裏的止疼葯和金瘡葯都賣光了，您還是下次再來吧。」

蘭芙蕖指了指他還未來得及闔上的葯屜子，問：「都賣光了，那這些又是什麼？」

對方支支吾吾：「姑娘，不是小的不想賣，實在是不能賣。您就莫再為難小的了……」

蘭芙蕖還欲與之周旋。

掌柜話音剛落，她的胳膊上忽然一道外力，已有人拉着她，走出醫館。

帳外是颯颯的風聲。

耳邊傳來玉佩叩動寶刀之聲。

沈蹊一襲玄色雪氅，眉眼低下，抓着她的胳膊質問：「為什麼不來找我？」

為什麼故意繞着他走，為什麼故意冷淡對他？

對方眉目間似有慍意，卻又抑制着沒有發作，只是攥着她胳膊的那隻手背上，隱隱凸出青筋。

他問：「蘭芙蕖，你求那些醫館的人，都不願意來見我一下嗎？」

緊接着，不等她反應。

沈蹊徑直將她攔腰抱起，扛着她就往外走！

蘭芙蕖嚇得小臉發白，橫在他懷裏，兩隻手忍不住撲騰。

「哎，沈蹊，沈驚游！你放我下來呀——」

有什麼話不能好好說嘛！！！

他像是真生氣了，拍了一下蘭芙蕖的屁.股，少女一聲「嗚」卡在喉嚨里，只能乖乖地任他抱走。

男人力道極大。

一手攔腰抱着她，一手牽來馬。

蘭芙蕖被他放在馬背上面，她剛一坐穩，對方的胸膛就貼了上來。

「駕！」

馬兒開始狂奔。

這一回，他將馬馭得極快，似乎在宣洩著某種怒意。嚇得蘭芙蕖驚慌失措，直往男人懷裏鑽。

她被倒放馬背上，後背朝着馬頭，直感覺自己在逆行。她雙腿岔開坐着，整個人嚇得貓在沈蹊懷裏、揪住他的衣領子。見狀，對方垂下眼皮輕悠悠看了少女一眼，手上動作卻不停歇，猛一揚鞭——

「駕！！」

她抱住沈蹊的腰身。

「我錯了，你快、快將馬停下來，沈蹊，我真的錯了。我不該故意對你冷淡，我不敢了。」

她一張小臉兒煞白。

聞言，沈蹊冷哼了一聲，一手搭在少女腰間、將她往上提了提。

鞭子卻未停。

這種逆行感讓蘭芙蕖感到害怕，更令她恐懼的，是身前男人的情緒。她不敢找他、不敢面對他，因為她不知曉在經歷了鞭罰兄長的事後，該與沈蹊說什麼。她知道沈蹊沒有錯，他是在公事公辦，但不知為何，這種居高臨下的、冷冰冰的態度，讓蘭芙蕖對他又生了幾分畏意。

她害怕眼前這個男人。

蘭芙蕖原以為，這四年時光，不會帶走太多。

也是聽着這鞭聲，她才第一次發現——沈蹊變了，他完全變了。從前因為自己連一隻兔子都捨不得殺的少年，儼然變成一個位高權重、心狠手辣、不可忤逆的男人。

她從沈蹊懷裏顫顫巍巍地仰起臉。

看見他潔白如玉的下頜、緊抿著的唇線，再往上些，是他冷淡的鳳眸。蘭芙蕖很害怕，她卻也只能緊緊抱着身前男人的腰身，一聲聲求他，慢一些。

她害怕。

終於，他停下馬。

耳邊風聲乍止，蘭芙蕖抱着他的腰，喘.息。

男人目光落下，看着她又紅又白的小臉。她似是瑟縮著，肩頭微微發着抖。少女一雙烏眸盈滿了水，水霧之下，是橫生的怯意。沈蹊終於忍不住了，道：

「你為什麼不見我，蘭芙蕖，我斷了你的炭、扣了你的糧、絕了蘭子初的葯，就是為了讓你找我。你寧願去與那些雜碎周旋，都不願來帳子裏見我一面么？」

他的目光垂下。

看着少女紅腫的唇，慢聲：

「還是說，你在害怕什麼？」

她平復呼吸，眸光一躲閃。

馬兒停在一棵大樹之下。

風一吹，便有飛雪簌簌，從枝丫上落下來，墜在少女的眉眼之處。

「沒、沒有。」

蘭芙蕖有些結巴，不知如何去回答，更不知道該如何去看他。

只得小心翼翼地道：「我沒有怕你。」

沈蹊凝視着她。

須臾，男人伸出強有力的手，捏住她的下巴，望入她的眼。

「蘭芙蕖，那你為何故意躲着我，」他沉聲，問，「還是說，你在怪我抽他？」：，，.