第44章 044

「蘭芙蕖,那你為何故意躲着我，」他沉聲，問,「還是說,你在怪我抽他？」

沈蹊揚起鞭，馬兒又跑起來。

蘭芙蕖閉着眼,任由風聲獵獵穿過，宛若一把尖利的刀，颳得她臉頰生疼。沈蹊又捏着她的下巴,讓她睜開眼睛,讓她好好看一看眼前這片土地，看這風雪卷著黃沙，泥黃與銀白接連成了天。

「在京都,我是幼帝親封的襄北侯，在北疆,我是大魏將士的將軍。國有國法,軍有軍規，他蘭旭觸犯了軍規，就要領罰。」

「我知道的,沈蹊，你說的這些我都知道。」

蘭芙蕖應道：

「我不怨你罰我兄長,但我還是害怕。那天我坐在軍帳里，聽着鞭子聲,忽然覺得,我好像沒有完全認識你。有那麼一瞬間，我突然覺得，你離我好遠好遠。」

一片雪從梅樹上飄落,染上少女眉睫。

淡淡的水光自她眉目間氤氳開。

「這幾日我很怕，我在來回想，兄長到底有沒有通敵，若是他沒有通敵，你這樣將他打得半死不活，我想我可能會記恨你。若是他通敵了，我……我反而不知，該如何再面對你。」

馬蹄聲緩了些，空中的飛雪忽然又落大了些，蘭芙蕖抬起眼。

「我好怕，沈蹊。我怕兄長卧床不起，更害怕這樣冷冰冰的你。這些天我來來回回地做着一個夢，我夢見你把兄長關在昭刑間，用鐵鏈、鐐銬拴起來……」說到這裏，她閉上眼，聲音裏帶了些顫音。

蘭芙蕖沒再繼續往下說。

再後面的內容，着實難以啟齒。

沈蹊將她的雙手用細細的繩鏈綁住，幽暗的牢獄里，男人的眸光曖昧而晦澀。

她完全不明白，自己為何會做這樣的夢。

醒來時，蘭芙蕖抱着被子，下意識地發抖。

她能真切感受到，那令人羞恥的痛意從小腿肚傳來，耳邊還有沈蹊的低喘聲。

還未回過神，她腰上又是一重。

對方的手落在少女腰際，狠狠地把她撈過來。蘭芙蕖不備，一下倒入男子懷中。

他的懷抱很寬大，很結實。

無邊的涼意卻從周遭彌散上來。

她怕他，畏懼他，從小便是如此。

沈蹊凝視着她，眉心微蹙。

看着少女別過頭，淡淡的雪霧在她眼中氤氳開。蘭芙蕖身形輕盈，宛若風中搖曳的芙蕖花。

他攥著馬韁的手緊了緊。

終於，沈蹊沉下聲。

「你怕我，蘭芙蕖。」

「因為你，我可以容忍他。別人都是三十、五十鞭子，他蘭旭只是十鞭。」

他的聲音發了些啞，似乎還摻雜了幾分質問。蘭芙蕖低着頭，不知該如何回答他。

「十鞭子抽不死人，三十鞭子，也許也抽不死人，四十八鞭子，可能還抽不死人。但落在背上，會很疼。」

沈蹊深深地凝望了她一眼。

「蘭芙蕖，我是人，我也很疼。」

忽然有風從山頭吹刮而來，將他的聲音吹得極淡、極輕。蘭芙蕖一時未反應過來他這句話為何意，對方已然傾身吻下來。這一回他吻得極狠，這般劇烈的、鋪天蓋地的吻，親得她不知所措。少女下意識向後縮了縮身子，又被沈蹊大手抓回來。

對方咬着她的唇。

蘭芙蕖能從這個吻里，感受出男人濃烈的佔有之欲。他將情緒宣洩到了極點，將她狠狠地壓在馬背上。

少女唇上猝然一痛，下意識地蹬了蹬腿，這一腳卻讓馬兒受了驚，烈馬登時一抬蹄，又奔跑起來。

耳畔是颯颯的風聲。

沈蹊偏執地抓住她，將她的肩按著。

男人眉睫垂下，如小扇一般濃密纖長。他眼中似有翳影，情緒中也有酸意。只是再吻下來時，這眸光中忽然帶了幾分委屈。蘭芙蕖一激靈，緩回神思。

——四十八鞭，是何意？

沈蹊為何要這麼說？

她抓緊了男人的手臂。

不等蘭芙蕖細細思索，對方的吻再度落下來，飛雪漫天，他以吻封緘。

……

蘭芙蕖是在臨近黃昏時回的帳。

剛一回軍帳，立馬有人送來炭火、吃食、藥材。她坐在帳子裏，用桃花粉塗抹著脖子上的印痕，耳邊迴響起馬背上沈蹊的話。

他說，她不用害怕他，也不用去求其他人。

只要她開口，他什麼都可以給她。

說這話時，沈蹊神色雖是平淡，可語氣里卻滿是在意。

黃銅鏡中，少女執著骨梳的手微凝。

正出著神，帳前忽然閃過一道人影。隔着帳子，那黑影極淺，蘭芙蕖還是敏銳地注意到了，她微微蹙眉——這身形，這背影，不是……兄長么？！

少女放下梳子，追出帳去。

她的腳步極輕，恰恰與蘭旭保持着一段距離。

起初，她本欲喚住兄長，問他這麼晚了還出帳是為何事，可轉念卻又想起近些日子發生的事。兄長挨了鞭刑，步子有些慢，幾乎是每走幾步，就停下來咳嗽一兩聲。

蘭旭一襲雪白的袍，撐著傘，走在雪地里。

步履緩緩，看這方向……是朝北灶后的那片樹林走？

蘭芙蕖心一緊。

為何兄長在受了罰、知曉禁地不可入后，還要向著朝方向走？

她秉住呼吸，小心跟着他。

一瞬間，她緊張到了極點，她不可置信地看着，兄長似乎有目標般停在一棵樹下，緊接着，他緩緩蹲下身……

月色傾落。

打在蘭旭半張側臉上，男人垂下眼睫，眉目溫和。

他的手指修長，跟沈蹊一樣，骨節分明。只是兄長的手要更瘦一些，這愈發襯得他指尖微尖，愈發瘦削。

蘭旭蹲在一棵樹前，伸出手，開始刨地上厚厚的積雪。

蘭芙蕖藏在另一棵大樹后，樹榦粗壯，恰恰將她嬌小的身形蔭蔽了個牢實。

她微側着身，震驚地看着這一切，緩緩捂住了嘴巴。

兄長在做甚？

他為何冒着大雪，在此處刨坑？

——蘭芙蕖，你兄長可能是義邙的姦細，北灶邊的樹林離義邙較近，他可在此處向敵軍傳遞情報。

忽然，一個大膽的想法自她心底橫生。

都說君子遠庖廚，先前在蘭家，兄長幾乎從不踏足后廚。

為何到了北疆，卻來到北灶間當了廚子？

除去軍卒的打壓，還有一個原因。

這片樹林，離北灶間最近。

他若有意與義邙人私.通，此處最好傳遞情報。

一想到這兒，蘭芙蕖渾身發冷。

她咬着下唇，手指嵌入掌心，強迫自己清醒。如今她親眼所見兄長在樹下埋東西，這一步踏出去，要麼她揭發兄長、告訴沈蹊蘭旭通敵叛國；要麼，她可以當做無事發生、什麼都沒看見，今天夜裏也沒有來過這麼一遭。

蘭芙蕖的呼吸發着抖。

但無論是感情或是理智，都無法讓她選擇後者。

在這種節骨眼上，她不可能偏袒兄長，任由他將情報傳遞出去。這不僅是背叛沈蹊，更是背叛整個魏都。

蘭芙蕖深吸了一口氣。

忽然有積雪從樹頂砸下來。

「啪嗒」一聲，不偏不倚地墜落在蘭芙蕖腳邊，引得兄長正刨土的手一頓，警覺地望了過來——

被發覺了。

蘭芙蕖閉上眼睛。

她果然一做壞事，就笨手笨腳的。

看見小妹，蘭旭的手亦是一頓。男子面色憔悴，眼底卻未有多少被抓包的心虛。他站起身，將手指上的冰與泥拂去，尾音微揚：

「小妹？」

蘭芙蕖踩着雪，走過去。

「你怎麼也在此處？」

蘭子初的神色看上去只有訝異。

即便是此時此刻，他眸光仍是溫和冷靜的，沒有被原形畢露的慌張與惱羞成怒，相反的是蘭芙蕖，她的聲音有些發抖。

「兄長。」

月影之下，少女一雙烏眸清澈。

「您在做什麼？」

男人腳邊是一抔刨鬆開的土。

鬆軟的泥土裏，隱約露出木匣一角。

蘭芙蕖目光灼灼，盯着那「贓物」。

「兄長，這是什麼？」

蘭旭也低頭看了那東西一眼。

他從袖中取出一塊乾淨的帕，將手指上的污漬擦乾淨，而後彎下身、將匣子拾起。

動作平穩，神色極為自然。

「小妹。」

蘭芙蕖心中隱隱有戒備。

忍不住往後躲了半步。

見狀，蘭旭便笑：「你不會以為我在藏什麼見不得人的東西吧？」

聞言，她一時沉默。

男人手指凍得發紅，輕輕將匣子打開。眼見着，方方正正的木匣子裏，放着些銅錢。蘭芙蕖微微蹙眉，下一刻，便聽見兄長一聲嘆息：

「這是我這些年在北疆攢下的積蓄，雖不多，但我想着新春將至，我將這些銅錢取出來、給你與二妹買些小東西。」

他的聲音溫柔，帶着淡淡的寵溺。：，，.