第八章

紅棕色長發的少女——特麗絲，像是被噩夢給驚醒一般地睜開雙眼，映入她眼帘的已經不再是宛如深淵般的隧道，也更不是自己家中的天花板，而是一個陌生的地方。

除此以外，自己還意識到眼眶裡還有許些淚水。

看來是剛剛的夢境讓她再次體會到與姐姐之間的離別而忍不住落下的淚水。

但這一次，特麗絲並沒有感到特別難受，也比從前少了許些寂寞感，最大的原因恐怕還是因為一直待在自己身邊的，是一位一直都表現得非常輕浮的少年——維音。

不難理解，特麗絲目前所在的地方就是維音的家裡，自己所躺著的，有很大的可能性就是維音的床褥，想到這裡的時候，自己的臉也不禁泛紅了起來。

但比起害臊，感謝的情感更占多數，畢竟將失去意識的自己平安帶回來的，就是這位坐在自己身邊睡著了的少年。

『……有、有點帥氣……？』

特麗絲看向維音的睡臉，發現到他那稍微有些長的睫毛，短髮雖然有些凌亂，但摸上去卻非常柔軟，而且最大的原因，只要維音放下平時那輕浮的性格和談話方式的話，就會顯得比平時還要帥上幾分。

但若是對他那麼說的話，恐怕自己的這番話就會被馬上當成笑柄，說著『你一定是迷上我了吧！』這樣的話……

『呵呵……會迷上是當然的事啊……』

然而還沒等到維音醒過來，就先笑出聲的是自己。

同時也意識到自己說出了怎麼樣的話，臉上浮現出更加大的紅潤。

誒……？誒誒……？難、難道……我這是已經……喜、喜歡上他了……？嗚哇啊啊……啊啊啊……！

連忙遮住了自己的臉蛋，試圖停止這無盡的害羞感。

『呼……』

過了幾分鐘后，特麗絲才冷靜了下來，臉蛋也沒有先前那麼紅潤。

此刻浮現在她腦海里的，則都是關於【格尼爾】和自己的姐姐的事情。

『……如果是維音的話……一定會去見姐姐的吧……』

沒錯，自己最愛的姐姐還在等待著自己。自己也沒有理由繼續在這兒等待。

要是不去的話，自己最愛的姐姐就會再次離開自己，唯獨這種結果，自己再也不想要再次體會了，所以——

『……謝謝你……維音』

特麗絲的臉上露出了笑容，並慢慢地伸手向維音的臉頰。

『……謝謝你……救了我那麼多次……也給了我那麼多勇氣……也把我當成朋友……我真的……很開心……』

指尖停留在維音的臉頰上，仔細地感受著來自他的溫度。

『……但是這一次……不能再繼續讓你來救我了……這就是……道別了……』

將自己的臉蛋貼近於他，下一個瞬間，雙唇停留在維音的臉頰上，但很快便離開。深怕自己對他的情感會越陷越深，從而再次對他產生依賴，繼續地逃避這一切。

『……謝謝……讓我遇見了你……我最喜歡的朋友……』

留下最後的話語后，特麗絲便離開了這裡，只留下還睡在床邊的維音。

『……唉……』

然而一直都睡在床邊的維音，就在特麗絲離開了后才睜開雙眼，並表示得有些傷心地嘆了一口氣。

『要是朋友的話，就叫我來幫忙啊？真是的……嗯？』

就在維音還在稍微鬧變扭的時候，自己早前放在【格尼爾】周圍待機的黑影們向他傳來了信號。

通過黑影們的感知看見，那是一位行動非常匆忙的壯年男子，身上穿著自己非常眼熟的服裝——【月半聖典】的特製制服，正前往【格尼爾】所在的大門快速地走去。

從維音的角度推測來看，恐怕這位壯年就是剛剛那一群被自己打倒的聖典人員的上司了。

過些時候去收拾的話也不成大礙，但現在的情況有些不同。如果繼續讓壯年筆直前進的話，很有可能【格尼爾】就會被收走，而最壞的結果，就是會撞見同樣前來【格尼爾】的特麗絲。

只見維音露出了一個非常感興趣的笑容后，便開始吩咐在【格尼爾】待機的黑影們。

『……雖然不找我幫忙是挺傷心的，但我就稍微給你一些幫助和小小的福利吧，我的朋友～』

…………

漆黑的夜晚之下，特麗絲獨自一人來到了中午與維音一起來到的草原。不知是因為機關的關係，還是靠近河流的關係，通往隧道的坑洞已經完全消失，就和平時的草原沒有任何區別。

『……是這裡附近……？』

特麗絲嘗試以中午時候的記憶尋找出當時的坑洞，然而上天也正好回應了她一般，順利地讓特麗絲找到了那坑洞。

然而這一次特麗絲並沒有急著踩下去，而是將附近的大石頭，慢慢地推到坑洞的上方，以便觸發這道陷阱。

『嗚哇？！』大石頭來到坑洞的上方時，立刻就觸發了陷阱。與自己的體型相差了半截的石頭瞬間墜入黑暗之中。

『……先這樣……再這樣……』

特麗絲並沒有直接和石頭一起墜入到坑洞里，而是從背包里拿出了相當粗壯的麻繩，將麻繩的另一頭捆在最為附近坑洞的樹榦上，而另一頭則是牢牢地捆著自己的細腰。

以現在的畫面看來，特麗絲就像是準備利用這種裝置來去拯救落入坑洞里的同伴，然而實際上卻是想要讓自己得以安全著地才做出的準備。

畢竟自己可不像維音一樣，能夠利用靈術來讓自己順利落地。

『……這、這樣……應該行得通……！』

以自我安慰的形式鼓勵了自己后，特麗絲便開始沿著坑洞的邊緣，慢慢地滑下。

差不多過了二十分鐘后，特麗絲才順利著地。這一路上，自己的手上也沾滿了許許多多的泥土，其中還有不少被石頭刮傷的傷口。

『……我記得是這樣……【光靈】！』

一道光芒就像是按照特麗絲的呼喊一般，憑空出現在她的周圍，並且就像個發光的小精靈一樣，不停地在特麗絲的身邊徘徊。

……好像突然變得更容易釋放靈術了……？——沒有多想的特麗絲，在這光芒的照耀之下，用礦泉水稍微清洗手上的傷口。

儘管感覺到有些疼痛，但特麗絲還是沒有放在心上，繼續前往特麗雅所在的地方。

在這前往【格尼爾】的路上，不管經過了多少時間，自己都沒有遇見到任何的靈怪。更別說沒有靈怪，就連生活在這隧道里的生物，彷佛除了自己以外，就沒有其他活生生的東西了。

但這並不意味著沒有看見其他的東西，硬要說的話，那就是不時在自己的周圍，會有以肉眼非常難捕捉到的黑影經過，而充其量只是經過而已，沒有對自己做出什麼，真是謝天謝地。

不但如此，似乎還有一些黑影會停在自己的不遠處，並且手指著前進的方向，也正是如此，來到【格尼爾】大門所花費的時間大大減少。

用了不到一個小時的時間，特麗絲就已經來到了【格尼爾】的大門前。

看來這大門暫時還沒有被自稱【月半聖典】的人員給回收，這讓特麗絲放下了心中的大石，只不過現在特麗絲再次迎來了巨大的困難——

若要進去的話，就必須要有鑰匙。而且就算進到去的話，以自己現在的實力真的能夠將姐姐帶回來嗎？——特麗絲不禁害怕了起來。

然而就在特麗絲害怕的當兒，不知為何，原本收在背包里的小刀掉了出來，碰撞到地面的聲音，瞬間讓特麗絲害怕的情感灰飛煙滅。

『……這是……？』

這把小刀是那時候以飛獅的素材換來的一把武器，但並不只是這樣而已，這把小刀的外觀和刻畫在紙張上的鑰匙一樣。

雖然不覺得會那麼巧合，但特麗絲還是拿起了這把小刀，戰戰兢兢地來到了大門的面前。

就像是要驗證這巧合一般，前往【格尼爾】深處的大門向特麗絲展開，一瞬間，自己身邊的事物彷佛失去了重力一樣，被【格尼爾】給吸入，然而只有特麗絲還有些懵地留在原地。

很快的，特麗絲便下定了決心。

——下定決心與特麗雅相會。

…………

在通往【格尼爾】的隧道里，甘乃迪正用盡自己的全力奔跑著。

就在這路途上，甘乃迪也嘗試撥通還在【格尼爾】執行任務的【月半聖典】的人員，但無論他怎麼撥打，回應他的就只有無盡的雜音。

『……切，到底發生了什麼？』

早在幾個星期之前，【月半聖典】的研究部隊就檢測到一股異樣的靈力，這來源就是這道【格尼爾】大門。

雖然與想象中的有些出入，但【格尼爾】身上帶有的靈力卻與【七靈神】的靈力相差不遠，而捕捉【七靈神】為其中目標的【月半聖典】，自然也不會放過這樣的情報。

所以在聖典里擁有最大權利的團長兼【十之新約】首席——蕾娜對身為部下的自己發出了回收【格尼爾】的任務。

為了這場回收任務，蕾娜也親自安排了許多的人員在此次的任務上，但如今卻連一個能夠聯繫上的人員都找不著，而且回收的任務還沒有任何進展，這要是被團長大人知道了，無論自己有多少條命都不都用。

『……』

在這途中里，甘乃迪並沒有遇見任何靈怪，這也稍微引起了他的注意。

畢竟這兒可是相當靠近【格尼爾】的地方，想必一定會有非常多靈怪聚集在它的身邊才是，但別說是靈怪了，就連人類的氣息也沒有感受到。

看來在這兒執行任務的聖典人員，已經不能抱有太大的希望了。

『嗯？』

就在他前進的途中，一股強力的靈力讓自己瞬間踩了剎車，隨後，一具又一具的影子慢慢地浮現在自己的周圍，由空氣凝聚成為黑色的粒子，最終成為宛如人形輪廓的黑色影子。

『這是……什麼？靈怪嗎？不，不是……』

黑影身上所散發出來的靈力與靈怪身上的相差甚遠，要形容的話，那就是宛如一種黑暗深淵一般的靈力。

但甘乃迪並沒有多想，而是從空間靈術里拿出了一把火紅的巨型大劍，並架起了自己的戰鬥架勢，等待著黑影們先攻。

緊接著，黑影們就像是野獸一樣，筆直地朝向甘乃迪衝刺，並利用手中由黑影形成的長刀砍向他。

隨後黑影刀刃與甘乃迪手中的大劍碰撞，從中產生許些火花。

雖然黑影手中的劍刃宛如影子一般，但碰撞在大劍上還是會發出聲響，彷佛黑影手中拿著的就是一把名副其實的劍刃。

就在其中一隻黑影拖著甘乃迪的大劍時，另一隻黑影便看準了這樣的時機，手持劍刃準備偷襲。

『……天真！』

但身為第七席的他，實力也不會像其他普通的人員一樣。

就在黑影偷襲的瞬間，甘乃迪便伸出另一隻手，隨後一道火紅色的【火焰彈】從手掌里發出，直接就命中在黑影的身上，使得它被擊退到不遠處。

然而這並不只是一隻黑影在搞偷襲，看見第二位黑影被擊飛后，第三位和第四位黑影便以突刺的攻擊方式，朝向他雙向前行。

但甘乃迪只是將第一位黑影的攻擊給擊飛后，便非常輕巧地就躲開了這兩位黑影的突刺，兩位黑影也因此撞在一起，像極了出現在搞笑電影里的情節。

就像是為了緩和這戰鬥的氣氛似的，看見這兩位相撞在一起的黑影，其他的黑影都紛紛大笑了起來，甚至有些還跪在了地上大笑。要是脫下那身黑色的影子，它們根本就和普通人類沒有什麼兩樣。

『……真是讓人不爽的東西……！』

沒有打算繼續陪同這些黑影玩鬧的甘乃迪，雙手持劍，並將大劍用力地插在地面上，緊接著，地面上便陸續冒出火紅色的火焰。

『都給我消失吧！【火山】！』

以自己為中心點，地面爆發出巨大的火焰，瞬間將隧道的一切都給燃燒殆盡。

火焰消失后，地面上還殘留著許些熔岩，但原本還在地上打滾的黑影們已經一個沒有留下，只剩下甘乃迪一人。

頂多就只是個沒有生命的東西……嗯？！——正當甘乃迪想著這場戰鬥已經完事了后，自己的身邊再次出現了剛剛的黑影。

黑影們就像是什麼事情都沒有發生一樣，露出了嘻皮笑臉的表情看向他，彷佛就像是在敘說著，剛剛的靈術對它們一點功效都沒有。

看見這畫面的甘乃迪，臉上的表情顯得有些扭曲。

雖然自己在面對艾麗西亞的時候，顯得有些戰戰兢兢，但自己身為第七席的身份並不是吹噓的，而是憑著自己對於火元素的適性，以及那不停鍛鍊出來的肉身和戰鬥技巧，得以讓他晉級到這個位置的。

所以甘乃迪的這一發火焰，就算是身為SS級別的靈術師也未必能夠全身而退。只不過，他現在所面對的並不是靈術師，而是一種更難以解釋的存在。

是操作者在背後嗎？還是說是來自【格尼爾】的非自然產物？

但甘乃迪並沒有多想。

『……管你是什麼東西，只要阻擋在我面前的東西，我都會燃燒殆盡！』

手中的大劍越變紅，火焰開始顫抖，讓空間逐漸裂開。