第12章：困局難破

劍作琴歌鳴衷腸，化身赤魂盪氣揚；

志在戟刃震四方，視死如歸天難亡。

山中銀裝素裹，凜風肆虐，令人生寒。翊棠通過智慧與膽識，孤身前往盟軍大營，經過舌辯及過人謀略，成功化解「圍剿」之勢，惹得眾人無不歡呼。

奈何，還未等眾人高興多久，武林各大門派竟捲土重來，距離岱山已不足三日。

眾人因鬆懈而疏忽了工事修繕，雖說教內高手雲集，奈何敵眾我寡，又該如何抗衡。眾人都陷入沉思，就連這個如「神兵天將」般的黑水新任門主，都無對策，使得眾人士氣低落，厭戰情緒日益蔓延。

各大門派，無不痛恨「邪教」。蠱惑人心，為非作歹，是武林上對「五米教」的普遍評價。

江湖中，被認定為四大邪教的分別是——石州「白馬谷」、岱山「五米教」、隨州「浪蕩軍」、行跡無蹤「鬼軍」。

其中，白馬谷因九鳳山叢林密布，走獸橫行，就連當地百姓都不願深入其中。傳聞山中有一峽谷，深不見底。谷底密布大小山洞五十餘座，錯綜複雜。

曾有不少武林先輩曾去討伐，卻無一例外，全都有去無回。漸漸的，白馬谷「吃人」傳聞傳開，便更沒人敢肆意冒進了。

白馬教徒晝伏夜出，打家劫舍，多次搶劫官商，使得朝廷對其深惡痛絕，連發多次「追繳令」，不斷加大賞賜力度，但仍無法剿滅。

四大門派曾聯手發動「白馬之盟」，奈何，傷亡慘重，至今青玉派內密布「劍冢」仍歷歷在目，自那之後，無人再敢輕言聲討之事。

「鬼軍」在江湖中鮮有露面，其與江湖人士差別頗大，身著鋼盔鐵甲，盔甲又頗具特色，頭盔外形如同鷂子。

傳聞其能百里而走，千里而期，來去如閃電，上下山坡，出入溪澗，輕足善走。因此武林人士對其充滿恐懼，稱其為「鬼軍」。好在鬼軍露面較少，對武林江湖夠不成威脅。

「浪蕩軍」本為黃巢餘孽，橫行江湖，欺凌百姓，肆意濫殺，禍害武林。奈何，無人知曉其老巢所在，使得武林中人對其深惡痛絕。

武林御史胞兄就葬與其手，家兄一心報國，卻遭奸人所害，未在戰場馬革裹屍，使其大志未酬，一代將星悍然隕落。

至此，趙瓊生性大變，誓要誅殺武林敗類，以正風氣。好在蒼天不負，經過多年探尋，終於找到老巢所在，並在翊棠幫助下，將其覆滅，大仇得報。

「五米教」本為江湖隱士所創，隱於山野之間，救百姓於水火，奈何教徒秉性參差不齊，因早期看管不嚴，使得一些教眾打家劫舍，殺人放火，因此被各方百姓所忌憚。

因其天險所依，朝廷數次圍剿均為成功，戰事興起，分身乏術，只得發布武林「追繳令」，試圖用江湖之力將其誅滅。四大邪教之中，唯有五米教相對「勢弱」，雖教徒眾多，卻最易攻取。

面對朝廷重賞，武林各大門派垂涎欲滴，都想啃下這塊肥肉，藉機巴結朝廷，穩固江湖地位。

況且五米教信徒眾多，若能將其攻克，納入自身門下，定能壯大宗門，屆時，就可稱霸武林，無人能敵。

岱山之上，五軍將士奮力修葺工事，三崗輪換，不敢休息，兩日下來，就已身心疲憊，苦不堪言。

寒冬已至，夜晚巡邏及修葺工人，寒風刺骨，加上大敵將至，因此人心惶惶。漸漸的，議論之聲不絕於耳，聽到最多的，就是對世道不公的抱怨。

「只想安度餘生，無心征戰，為何如此待我。」、「剛剛安穩幾年，怎料竟被趕盡殺絕。」、「我等如螻蟻，誰會珍惜。」、「可惜，我還沒找到那走失的兄弟。」、「若有來世，不願做人。」……

第三日，敵人如約而至，但令人驚訝的是，他們並未大規模進攻，只是在各門少有滋事，屢屢挑釁，待開門應戰時，又及時撤走。

戰又不戰，退又不退，眾人被他們擾得心煩意亂，只想抓緊結束這噩夢般的生活。

深夜，翊棠在各處查看工事進度，天上雪花瀰漫，忍不住打起寒顫。翊棠命人增加火盆數量，試圖驅散這令人膽寒的冰冷。

「各方厭戰情緒，越來越高。如此下去，敵人沒來，我們自己就先垮掉。」侯萬金突然出現在身後，為翊棠披上一件衣裳。

「侯前輩。」翊棠回身看后，恭敬的打著招呼。

「門主，切莫如此，有失規矩。」侯萬金「受寵若驚」，連忙回禮制止，「門主也睡不著嗎？」

「是啊，怎麼能睡得安穩呢。」翊棠苦笑著搖了搖頭，看著面前勞苦工作的眾人。

「留給我們的時日，怕是不多嘍。」侯萬金似乎已經料定結局，一臉無奈。

說者無心，聽者有意。領隊尚且如此，可見眾弟子們情緒更是低落。

「門主既是睡不著，不如與我去見領主，一同商討對策如何？」見他一臉愁雲，若有所思，侯萬金誠意邀請。

「義父他也沒睡嗎？」翊棠驚詫道。

「是啊，領主已經三日沒睡了。」侯萬金無奈的搖搖頭，「這不放心不下，命我前來監工。」

「也好，義父深謀遠慮，必有決策。」翊棠長舒口氣，與侯萬金一同離開。

秋水房內，燈火通明，推門而入，見曹金也在其內，二人似乎攀談許久，臉上滿是焦慮。

「翊棠來了，快，進屋坐。」看清門外來人，秋水喜出望外，連忙上前「迎接」。

「義父。」翊棠向秋水行禮，隨後撣了撣身上浮雪，坦然進屋。

秋水命人重新斟茶，四人紛紛就坐。

「翊棠，你來的正合適，我方才正與曹金商量。」秋水說著，看了一眼曹金，確定他情緒無恙后才繼續說，「曹金想要領一隊人馬前去應戰，挫挫敵人銳氣，對此，你怎麼看？」

「……」翊棠皺眉想了想，猶豫著說道，「近來將士們士氣低落，是該打一場勝仗，以壯人心了。不過……」

「不過什麼？」曹金一開始聽得還順耳，但聽到「不過」二字，立馬「暴跳如雷」，「噌」的站起身沖他喊道，「莫非，你貪生怕死？」

秋水見他情緒不對，連忙伸手制止，示意他坐下后，才說：「你且先聽翊棠把話說完！」

曹金沒好氣的白了對面翊棠一眼，別過頭去。

「曹金性格粗劣，莫要與他一般計較。」秋水替曹金打著圓場。

「怎麼會呢，我們可是一起長大的，他的性格，我最了解。」見曹金依舊「生龍活虎」，翊棠打心眼裡高興，至少，這也證明，並不是所有人都懼戰，「武林各派屢屢試探我教各處山門，避而不戰，實則是在試探虛實，從而制定策略。如此心思縝密，怕是營內也早有設防啊。」翊棠說出心中所慮。

「那又如何？卑劣之輩，可擋我幾刀？」曹金一臉桀驁不馴，並不把山下眾人放在眼裡。

「我與翊棠所慮相同。」秋水給與高度肯定，頻頻點頭，「此刻若去挑戰，取勝還好，但若不幸中了埋伏，怕會引起軍中躁動。」

「門主，你這是不信任我嗎？」曹金有些百思不得其解，為何人人都要質疑他，說著取出寶刀杵在地上，「正好，拿他們試試我這寶刀是否鋒利！」

「曹兄弟，別心急嘛，大家也是為了你好。」侯萬金也在一旁勸解著，畢竟這麼多年，大家都熟悉曹金暴躁脾氣。

「我等未曾質疑。」秋水補充道，「憑你武功，自然極少有人能攔，只是其他兄弟，怕是凶多吉少了。」

「這……」曹金歪頭想了想，無言以對，便又坐會座位。

「門主，你是否想到什麼良策？」見翊棠始終眉頭緊皺，冥思苦想，侯萬金試探性問道。

「我在想曹金方才說的。」一聽和自己有關，曹金連忙瞪大眼睛側耳「傾聽」，隨時準備反駁。翊棠用拇指、食指托著下巴，看著地面，目光顯得有些獃滯，緩緩說道，「是該挫一挫對方銳氣了。」

「你看，我就說嘛！」得到「肯定」，曹金一臉得意，昂了昂頭說道。

「若是繼續這樣等下去，即便敵人不來攻取，眾人也將失了心智，不戰而敗。」翊棠腦中彷彿布有一盤棋局，將每種可能發生的情況，都進行了復盤，「只是敵暗我明，不得不防。」

「依我看，不如去下戰書，正大光明的打上一場！」見他們左右猶豫，曹金如鯁在喉，十分不快，「若是贏了，便讓他們退兵；我若輸了，人頭他們拿去便是！」

「我雖命不足惜，但若門主與領主有了差池，這門內將士，該如何安置？難道，也讓他們與我等一同陪葬嗎？」見他總是如此「無禮」，侯萬金有些不悅。

「那就讓他們在山中等候，我獨自前去應戰便是！」說著，起身就要走。

「既然曹兄弟如此說了，我隨你一同前去便是！路上也好有個伴。」侯萬金體內熱血涌動，便準備隨他一同前去。

「如此慌亂，敵人還未至，我等竟自亂陣腳！成何體統。」難得看到秋水生氣，見他拍了桌子，二人悻悻而歸，立馬坐回位子。

「義父，明日是何安排？」被他二人吵得，心煩意亂，無法思考，翊棠只想找個由頭，抓緊結束今日討論。

「不知敵人何時開戰，打算明日開祠堂，祭祖，以慰人心。」秋水嘆了口氣，無奈道。

「祠堂？」翊棠詫異問道。

祠堂也稱「宗祠」，通常為天子所有，尋常百姓不得建設，個別士大夫因身份顯赫，也會私下建造，以求「祖宗庇護」、「告祭先祖」，因他們地位尊貴，因此各方也都是睜一隻眼，閉一隻眼，未加管控。

「是啊，門主你初來，有所不知。」侯萬金看出他的疑惑，解釋道，「教內兄弟遍及各地，因戰亂、飢荒而聚集於此，背井離鄉，因而無法奉祀先祖，為此，天師特意命人在後山建設百家祠堂，將弟兄們先祖靈位供奉其中，以便奉祀。」

「敬畏祖先。」翊棠皺著眉，噘著嘴，不斷點頭，一字一頓搗鼓著。

「是啊，人們敬畏祖先，相信祖先對子孫有施福降禍的能力，定期供奉祭獻，求其施福避禍。」侯萬金長年遊走武林各處搜集情報，對民間習俗頗為了解。

「相信祖先，敬畏神靈。」翊棠又獨自搗鼓一遍，眾人見他神態獃滯，不得其解。

侯萬金見狀，緩緩起身，從側面慢慢靠近，趁他不備，在他脖頸重重鎚了一下，疼的翊棠「哎呀」一聲叫出聲來。

見他恢復「神智」，費解的看著自己，侯萬金頓感心安，長出口氣，說道：「門主，多有得罪，只是方才見你神態有變，怕被邪氣附了體啊！」

「啊？哈哈。」翊棠無奈的笑出聲來，想來，是自己「失神」，惹眾人擔憂了，「有勞侯前輩惦念，不過啊，我得謝謝你。」

「謝我？」侯萬金不可思議的瞪大眼睛，看了看秋水，又看了看同樣納悶的曹金，隨後再次看向翊棠，以為他被什麼東西攝了魂，因此說話怪異，「謝我什麼？」

「沒什麼，沒什麼。」翊棠欲言又止，隨後笑著搖了搖頭。

「這……」侯萬金又看了看同樣茫然的秋水和曹金，怕是真被邪物饒了心神，想著，舉手又要打上一掌。

誰知，翊棠突然起身，湊到秋水耳邊，小聲說著什麼。侯萬金和曹金一臉疑惑的看著他二人，又對視一番，不知所措。

只見秋水認真聽著，緊皺的眉頭突然舒緩，哈哈笑了幾聲，隨後又突然皺眉，沖翊棠說道：「如此……怕是不妥吧，畢竟……」

「事到如今，也只有如此了。」翊棠也是一臉愁容，長嘆口氣，無奈說道。

「領主、門主，你們在說什麼啊？」侯萬金迫切的問道。

「是啊，有什麼，直接說出來就好了！如此神神秘秘，莫不成，是對我二人不放心？」曹金急的只咬牙。

「並非如此，只是此事事關重大，未得義父同意，斷不敢擅作主張。」翊棠拱手沖二人行禮，隨後二人將目光全都聚焦在秋水身上。

「其實也沒什麼。」秋水看了看翊棠，得到點頭肯定后，起身笑道：「我等敬重祖先，若是……」

二人屏氣凝神，豎起耳朵正準備聽，突然一人推門闖入，罵罵咧咧喊道：「好你個死鬼，一連幾日都不來找老娘，我倒要看看，你是不是在這屋內藏小妖精了！」

循聲望去，竟是那「潑辣」的赤火媚離！