第13章：奇策助士

一心思國為社稷，驀然回首春已去；

落花如淚嘆無情，終別故鄉無所歸。

寒風呼嘯而過，吹得大樹搖搖欲睡，如那夜狼嘶吼，令人生畏。

秋水在房內與眾人正在商討應敵之策，一時忘了時間，苦等不見夫君的媚離越想越氣，直接頂著風雪前來「興師問罪」

怒氣沖沖的她，推門而入，正準備破口大罵，竟見屋內四人，頓時停下腳步，面有難堪，眼珠左右閃躲，尷尬的說：「喲，各位都在呢，呵呵，呵……」

秋水也是一臉難堪，伸手捂眼。

「我，我……」媚離在腦中快速找著理由，索性說道，「我是看天色已晚，特來問你們餓不餓……」

「不餓不餓。」侯萬金連忙接話，翊棠和曹金也起身行禮。

「不餓就好，不餓就好，那……你們繼續？」媚離試探性的語氣，本是為了緩解尷尬，好得空離開，不成想，竟讓他們「誤會」了。

「哦，哦！明白了，明白了。」還是侯萬金識趣，他連忙沖二人行禮，隨後說道：「今日時候不早，我等就先退下了。不打擾領主和夫人，明日再敘，明日再敘。」說著，沖曹金使了個手勢，拉著翊棠就走。

「可……門主還沒說完呢。」曹金有些不甘心。

「明天再說，明天再說。」說完，沖他擠了擠眼，三人行禮拜別。

媚離本要阻攔，但轉念一想，自己才是「一家之主」，既然他們如此識趣，便是成了自己美事，想著，嘴角不自覺的向上揚去，抿嘴笑了起來。

三人走後，媚離關好房門，隨後一臉魅惑的看著秋水，嬌媚的向前慢慢靠近。

「夫人，時候不早，我們……早些歇息吧，明日還有……」見她一副要吃人的模樣，秋水冷汗直冒，不覺得向後挪了挪。

誰料，未等他說完，媚離一個快步上前，伸出食指，堵住他的嘴巴，隨後……燭光熄滅，屋內一片黑暗。

「門主，你剛剛可是想到什麼應對之法？」三人走出許久，侯萬金才發問。

翊棠有些猶豫，左右看了看，謹慎說道：「此處不是說話的地方，還請先與我回去。」

三人回到翊棠房間，翊棠確認四下無人，緊閉門窗，頗為神秘的和二人講述著自己策略，二人聽后，無不詫異。

「翊棠，你怎能如此卑劣！」曹金率先質疑。

「只有憤怒，才會讓人燃起鬥志。」翊棠眼神堅定。

「那也不能如此啊！那可是……」曹金氣不打一處來，越想越氣，近乎咆哮。

「噓……」見他聲大，侯萬金連忙捂住他的嘴巴，小聲說道，「切莫讓他人聽去。」

曹金話未說出，就咽了回去，氣得他肚子大挺，拳頭緊握，重重打在桌上，一拳下去，就將木桌擊碎。

「如此……也算得祖宗庇護了。」侯萬金雖然也心有不甘，但好在理智尚在，短暫思考後，長嘆口氣，表達認可。

「就連你也？……」曹金難以置信的看著二人，「哼！」隨後憤怒的甩門而去。見他如此，侯萬金生怕惹出什麼是非，畢竟如此計謀，如同一柄雙刃劍，稍有不慎，就會置他們四人於眾矢之的，便抱拳告辭后，連忙追了出去。

若非無奈，誰又願劍走偏鋒呢。如今對策，雖可解燃眉之急，但卻是下下策，實乃無奈之舉。

次日一早，在教主逍遙子主持下，眾人開始齋戒沐浴，連續三日，方至後山，

開堂祭拜。

三日後，五軍攜帶各自家眷，齊聚後山，教主及左右護法早已就位等候。吉時已到，禮樂齊響。

鳴鼓三通，擊罄三十六，司儀上前喊話：「禁喧嘩，戒喧嘩！」

眾人靜音，一片肅靜。

「止暴戾，遵禮法。天神庇護，子孫可興！」司儀繼續高呼。隨後焚香明燭，禮樂再次響起。

在司儀主持下，教主、左右護法走在隊前，五大門主緊隨其後，領隊次之，軍士最後。眾人有序進入祠堂，大門肅穆，庭院豁達。

院落內，五座祠堂如同五星，各佔一角，中間是一座法堂，法堂內供奉著三清神像，五軍各自站在祠堂前，眾人面對法堂，莊嚴肅穆。

教主及左右護法雙手捧香，高舉過頂，頌曰：「列祖列宗在上，晚輩逍遙子攜教內弟子前來祭拜，請就位。」隨後三人陸續案前茶香，鳴炮奏樂。

樂畢，司儀宣讀祭文，以慰先祖，隨後再次奏樂鳴炮。「八寶」、「三牲」在司儀主持下，陸續抬至案上，眾人齊拜。

教主、左右護法三跪九叩拜過三清侯，五軍門主也前來敬拜，隨後帶著各自門人依次進入各自祠堂。

因教內人數眾多，祠堂內靈位重重疊疊，如同一座座巍峨小山。

隨著最後一名門徒從祠堂內走出，司儀開始主持，教主上前講話：「三日前，祖先託夢，天降瑞雪，神靈庇佑。」禮樂之下，惹人哀思，場下一片肅靜，靜聽教主講話，「賊人橫行，使教受難，我逍遙子，祈求三清及祖先庇佑！」高舉雙手，擁抱天際，眾人紛紛下跪，高呼祖先庇佑。

說著，秋水悄悄沖教主示意，得到允許后，他抹淚上前哭訴：「我等無能，使祖先受難。」突如其來的一幕，使眾人費解，紛紛抬頭看著他緩緩上台。

秋水徑直走至台前，從眾人喊道：「賊人欺我，未有懼怕，唯恐先人受辱，若是城破敵至，我等不畏生死，但若先人之位遭到凌辱，我等有何面目去見列祖列宗。」說著，潸然淚下。

眾人聽后，也都惶恐，紛紛高呼，要與敵決一死戰，誓死保衛祠堂。

秋水卻「一反常態」「擔憂」道：「我等皆願死戰，奈何敵眾我寡，受困山中，孤立無援，如那雄鷹斷翅，難逃生天。」

院內士氣猛降，面對現狀，皆無對策，開始小聲議論，不知所措。

這時，侯萬金突然在台下「提議」：「不如我等，先將先祖靈位秘密遷至山外，若是城破，可保祖宗無恙；若是取勝，再迎先祖回來，如何？！」

此話彷彿黑夜之中為眾人點燃一絲曙光，紛紛響應，以表贊同。

秋水猶豫著：「此事事關重大，若是過程有失，恐難交代。」

目前眾人找不到更好的辦法，都覺侯領隊建議可行，焦慮之中，都願冒險一試。在大家催促下，秋水請示教主，只得「勉強」同意眾人「需求」。

侯萬金昂首說道：「我願負責此事，若是有失，提頭來見！」

這話可是將秋水及翊棠等人驚詫到，雖然事先與教主及護法商量過此事，但侯萬金此舉，完全不在事先「綵排」之中，大家都心知「結局」，不願讓他涉險。

按照計劃，本應翊棠擔此重任，他上前制止，隨後也向秋水請命。但侯萬金卻「不領情面」，以「門主」位尊為由，不應涉險。

侯萬金言辭激烈誠懇，「勢在必得」，惹得身後弟子紛紛響應，秋水無奈，只得同意。

「務必小心行事。」秋水心懷忐忑，小心叮囑。

「領主放心，侯某萬死不辭。」侯萬金眼神堅肯，領命而行。

說干就干，眾人燒過紙錢，司儀致辭，鳴炮之後，祭祀儀式結束。眾人開始著手將祖先靈位搬入箱中，馬車就位，準備出發。

天降瑞雪，眾人皆感念「祖先顯靈」，庇佑眾人。

臨行前，秋水一臉擔憂，上前拍了拍侯萬金肩旁，為其撣去身上浮雪，眼中滿是擔憂，幾次欲言又止，侯萬金知曉其意，一臉從容，似乎早已看透生死，故作輕鬆說道：「領主放心，屬下心中自有準備。今生能跟隨領主左右，實乃屬下最大幸事。若有機會，來生，我還願追隨領主。」

秋水聽后，心中更不是滋味，翊棠心中慚愧，開始後悔自己的「餿主意」，上前說道：「此番驚險，請容我再想他策……」

侯萬金笑著搖了搖頭，回道：「君子行事果斷，豈可反覆不決。我已下定決心，還請莫要阻攔。」說著，在翊棠肩上拍了拍，小聲說道：「有風門主輔佐領主，我便安心了。」隨後招呼眾人，驅車上路。

看著眾人遠去背影，秋水、翊棠二人心中五味雜談。侯萬金迎著落日餘暉，身上似乎散發出金色光芒，他頭也不回，毅然決然的向前走去，在空中擺了擺手，算是向二人告別。

風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。

深夜已至，大殿之中又一次燈火通明，教主及兩位護法靜坐台前，秋水與翊棠分坐其位，皆是沉默不語。唯有曹金，坐立不安，左右踱步。幾人無不滿面焦慮，心懷忐忑。

曹金性子直爽，快人快語，不時責怪翊棠的「壞點子」，抱怨之下，氣氛更加壓抑。

殿外突然一片嘈雜，惹得眾人同時驚起，正欲出去查看，一名弟子前來稟告：「報！」

「進！」曹金離大門最近，一把拽開大門，將人拽入。

弟子見屋內眾人氣氛壓抑，滿面愁雲，頓時有些害怕，顫顫巍巍跪地稟告：「教，教主，回來了，回來了！」

「誰回來了？」曹金急的上前拎著那人脖領，將他拎起，「吞吞吐吐，趕緊把話給我說清了！」

「侯，侯領主回來了。」那人更害怕了，顫顫巍巍，險些尿了褲子。

曹金聽后，瞬間將他丟在地上，不管他人，先行沖了出去，其他人也都緊隨其後。

只見殿外，在眾人簇擁下，幾名教徒扶著滿臉是血的弟子穿過人群，徑直走到殿前，向教主行禮。

曹金一眼就認出傷員中的侯萬金，連忙上前查看，見他滿臉是血，擔心而焦急的問著：「怎麼會這樣？發生了什麼了！」見他未答話，曹金從旁拽過一人，咆哮道，「說啊！怎麼會這樣！」

教主和翊棠等人也連忙趕了過來，仔細查看眾人傷情，無不例外，臉上全都被刻了字。

秋水更是心痛萬分，攙扶著侯萬金，滿面自責：「是誰將你傷成這樣。」

侯萬金有氣無力，眼神迷離，斷斷續續說道：「對不起，領主，屬下讓你失望了。」

「是我對不起你。」秋水愧疚說道。

翊棠見眾人傷勢頗重，在他們身上點了幾處穴位，算是簡單止了血，隨後命人將他們抬到屋內休息，自己則直奔藥房，取了幾瓶草藥。

再次回來時，門外已圍滿了人，見翊棠過來，紛紛側身，給他讓出一條窄道。

屋內，媚離一身赤甲，看樣子，正在城門駐防，也是聞訊而來。曹金更是咬牙切齒，誓要與敵人決一生死，幸得秋水阻攔，避免局面更加混亂。

翊棠將藥丸喂眾人服下，又取出幾副草藥咀嚼，輕輕敷在傷口，隨後又點了幾處穴位，眾人這才逐漸恢復血色，呼吸也變得平緩。

侯萬金終於緩緩睜眼，左右看了看，確認自己回到山中，想要起身行禮，教主一把將他按住：「無需多禮。」

曹金聽到動靜，也跑了過來，急促問道：「是誰將你打傷！」

侯萬金聽后，悲從心生，哽咽說道：「屬下無能，未能完成大任，愧對先祖！」說著，想要咬舌自盡。幸得眾人阻攔，避免悲劇發生。

地上躺著的眾人無不悲切，你一言我一句講述著下山遭遇。

原來，負責轉移祖先靈位的隊伍，本想趁著夜色，從東門而出。東門為青龍軍看守，那裡林被茂密，便於隱藏，且暗哨眾多，可做庇護。

誰知，剛剛走出樹林，沿著崎嶇小路一路奔走，竟被敵人察覺，中了埋伏。眾人奮力抵抗，奈何道路顛簸，馬車難行，終難逃敵手。

所護靈位，皆被敵軍焚毀，除戰死幫眾外，活著的，皆被斷去右臂，又在臉上刻寫「邪人之位」四個大字，作為嘲諷，企圖用此威懾山內弟子。

眾人聽后，怒不可遏，紛紛高呼，誓要與其決戰。

「賊人辱我先祖，傷我同胞！欺人太甚！」、「跟他們拼了」、「跟他們拼了」眾人鎮臂高呼，-異口同聲。

仇恨，可激發人的鬥志，同仇敵愾，教內將士上下一心，士氣高漲，決戰之心不容撼動。

曹金心知肚明，怨恨的看著翊棠，拳頭緊握。

看著重傷的侯萬金，翊棠悲憤萬分，滿心愧疚。

不一會，藥房將煎好的草藥送來，秋水親自喂侯萬金服下，為免打擾傷者，教主散去眾人，決定明日議事。

深夜，秋水放心不下，來到翊棠房間，果然，他還在自責，並未入睡，關好房門，輕聲上前，安慰道：「翊棠，切莫過分自責，保重身體，今日情形，非你我之願，都是為了教內安危啊。」

翊棠知曉道理，卻也難恕其罪，自責道：「是我，令他們身體殘缺；是我，讓他們祖先靈位被毀。都是我的過錯。」

「不，這不是你的錯，是山下那幫小人，那幫道貌岸然，自詡正義的賊人！他們為除異己，不擇手段，禍害武林，使得生靈塗炭，民不了生。」想起他們醜惡嘴臉，秋水咬牙切齒，恨不得將他們挫骨揚灰，方能解心中之恨。

翊棠閉目，努力剋制心中不良情緒，許久才開口：「如今，教內士氣已復，眼下，需要一場勝仗，才能給大家希望。」

「是啊，明日我就稟告教主，組織人手，下山迎戰！」秋水心中也十分渴望一場決戰。

「不，不能貿然而進。」翊棠出言制止。

「那……該如何做？」秋水疑惑。

「讓我再想想。」翊棠長嘆口氣，閉目仰頭，苦思冥想。