第 20 章 麻煩

這幾日林姚氏漸漸精神好了起來，大夫來瞧了，說是調理得當。只是不可輕忽，此時病情最易反覆，若是不經心，須臾便會出事兒。林樂曦等人連忙答應，打起十二分精神，加倍看護林姚氏。

「你也去歇歇罷，守了我這麼些日子，不曾好生歇著。便是鐵打的人兒也不定受的住呢。」林姚氏看著更加憔悴的林樂曦，心疼地叮囑道。

林樂曦卻是不肯，仔細吹著手裡捧著的鬥彩蓮花細骨瓷碗，手帕墊在碗底，便是再燙也燙不著她的手。聞言，低聲道：「照顧祖母是我甘願的，和從前一般守著，還有穀雨、驚蟄和寒露輪流替換著，那裡就會累著了。便是功課也不曾落下。祖母可還想聽五柳先生的詩詞，孫女背了全本呢！您想聽甚，孫女一字不差的念給您聽！」

林姚氏仰頭喝了一勺她吹來遞來的葯汁，聞言皺眉道：「靖節先生的詩是好，可你不能老是捧著他的詩集看個不厭煩。葉娘子的課業雖不很繁重，可她說的話皆是有大道理的，你要聽她的話！」

「孫女知道！聽著呢！先生說甚孫女便作甚，一點兒不落呢！」林樂曦微笑著聽林姚氏的念叨，「《左傳》都快學完了，先生說若非孫女是女子，她怕是連策論都能教了呢。等下月，便要學《資治通鑒》了。」

林姚氏知道自己這個孫女的天賦，只是可惜了她是個女子，不然林家的仕途只怕要更上一層樓。可她心裡一點兒也不覺得遺憾，身為女子，本分便是相夫教子、持家有道，念書習字、懂理知事是叫她輔佐丈夫，教養孩子便是將來嫁去那樣的顯赫人家，也不會露怯，叫人家笑話。林姚氏當初的目的便極為簡單，只是希望自己的這個孫女可以有世家女子那般的格局眼界，不可學了她繼母賈敏那般的做派，亦不能像她母親似的逞強。

能管好自己的一畝三分地，已然極好。

喝著要的林姚氏越想越覺得自己的念頭十分正確，點點頭笑道：「早些年好容易給養出來的肉如今又不見了蹤影，你說說要我說你甚才好？」

「您前些日子不是說孫女在長身體么？既然長身體，那瘦些也該的。祖母不必擔心，廚房日日都給孫女極好的伙食，怎麼著都不會瘦的。」林樂曦見林姚氏調侃，微笑著回答，手卻是不停。很快，一碗葯便見底了。

林姚氏看著一直不得疏散的林樂曦，問道：「你是不是覺著我接了個燙手山芋過來？」

見林姚氏提了這個話頭，林樂曦當下也不再隱瞞掩飾，服侍著林姚氏漱口：「孫女就是覺著奇怪，您明明知道太太不是真心要您看著樂晴身邊的女使採買，您怎的還就答應了？太太如今只得樂晴一個孩子，不放在眼皮子底下如何肯安心。祖母接了此事，將來怕是麻煩不小呢。」

「我如何不知道裡頭的貓膩。你父親雖將那些人都打發乾凈了，可如何能真正將事情料理乾淨。留下來的弊病自也不少，若要根除，還是要下大工夫的。」林姚氏幾不可聞地嘆息道，「時事如此，揚州未必乾淨。清理下人，是能將自己摘乾淨，可後頭那些人如何肯罷休啊！且瞧著罷，過不了幾日，麻煩自然會找上門來的。」

林樂曦看著眼神明亮的林姚氏，心裡不安：「祖母！」

「不必擔心，祖母接了自有法子化解的。」林姚氏笑著說道，「且略等等。我如今還有事兒未了。待心事了了，自會安排。」

林樂曦不明所以，只是皺著眉頭不說話。此刻，驚蟄進來回話，葉娘子來了。

林姚氏忙道：「快讓她進來！」

林樂曦將手裡的骨瓷碗交給身邊的寒露，起身微垂著頭，恭敬地候著。

「給老夫人請安。」葉翎屈膝一福，標準中帶著委婉，委婉中帶著優雅，十足十地優美，叫人心裡稱讚。

葉翎起身，屈膝行禮的便是林樂曦。她今年已然八歲，有些禮儀因著骨骼架尚未發育完全，施展不開，可這樣行禮的小的禮儀做起來卻是有模有樣，讓人挑不出錯來。便是態度有些模稜兩可的林淮氏也是滿眼的滿意，沒有半點錯處可拿捏。除非是雞蛋裡挑骨頭！

葉翎滿意地點點頭，頷首示意。林姚氏看著葉翎過來，便不好再留著林樂曦在身邊了：「我與娘子有些話說，你去幫我瞧瞧那細磨栗子糕。那些丫頭沒有你的耐心，磨出來的粉不細膩，那糕的味道不好。」

林樂曦自然無有不應的：「喏。」

瞧著人出去了，穀雨連忙搬了錦緞鋪著的杌子過來請葉翎坐下。驚蟄去開了南邊兒的那兩扇六扇的大隔窗，一轉頭望出去便可以瞧見林樂曦的身影。

「你手再慢些，再穩些，莫要性急！性急是吃不了熱豆腐的。」林樂曦儼然是一個小大人了，捏著用金銀絲線綉就的雙面芍藥花錦帕指點著身邊女使們的動作。語氣輕柔，似羽毛一般輕飄飄的，不急不躁，輕緩溫柔，卻偏偏不讓人覺著她拖沓。反而像是三月的春風拂面一般神清氣爽，令人心靜、安心。

葉翎瞧見了林姚氏眼底的不舍，順著視線看去，外頭的林樂曦挺著身姿站在槐樹下。春日的陽光穿過茂密的枝椏，透過樹葉的縫隙一點點灑下來，影影綽綽的。一件淺綠煙紗碧羅裙，外面罩著一層金色薄紗，裙擺上綉著銀色的雲朵。三千髮絲撩了些許簡單的綰了一下，僅用一根紫玉雕雲紋玲瓏簪，而其餘的便垂在頸間，襯的她膚白如雪，氣質出塵。此刻她滿面含笑，黑眸如一潭古井，讓人一眼望不到盡頭，如此的落落大方，舉手投足間皆是一股從容淡定。

自己親自挑的學生如今有這般成就，葉翎心裡也是極為滿意的。點點頭笑道：「如今老夫人可滿意了？小姐很好。如今這樣，便是世家大族、名門望族也不外如是了。」

林姚氏心裡明白，到底是她親手養大的，情分不必尋常。聞言苦笑著嘆息點頭：「這丫頭如今能如此，我便是立時閉眼也是滿意的。只是，到底是捨不得。」

「老夫人該記得葉翎從前說過的話。」葉翎微微笑著。

「三歲看到老，古人誠不欺我！」林姚氏苦笑著說了一句，轉頭看著眼前的葉翎，「娘子的話，我記著。只是敢問一句，林家到底……」

葉翎眼睛一眨不眨地看著雖老邁卻眼睛有神的林姚氏：「先輩用早年積攢的善德換家族興衰榮辱。既然上蒼憐憫開恩，那自然是與原來不同的。不過，既要逆天改命，那自是要付出代價的。往後家族的命運走向如何，還得看家族自身。」

「娘子的話，我明白的。」林姚氏無奈低頭。自從曲文君和離遠走，林樂曦和林樂旭在她身邊成長至今，林姚氏已然很明顯的感覺到了自身的變化。雖則她早已知道結果，可沒料到來的這般快！「我如今的身子到了油盡燈枯的地步，這我心知肚明。瞞著所有人不過是為著等娘子來，好說些心裡話。如今，娘子可還願意為我解答？」

「榮幸之至。」葉翎和善地微笑著，「老夫人的心結，我知道。您的家族因著甚分崩離析的，林家絕不會重蹈覆轍！這是我能給您最堅定的承諾。大小姐將來前程似錦，大少爺未來光明一片。林家不會落得當年榮憲親王的下場。」

榮憲親王是天昊帝的皇兄，不是十分得寵，可也得用。他是那一輩皇嗣里最先被封親王的，可下場卻也是最令人唏噓的。滿門覆滅，絕戶而亡，至今連個上墳供奉香火的也沒有。

林姚氏從前夢見過林家的下場，賠了兒子，散去家產，最後落得個絕戶的下場。很是凄涼，可那些人家還是要趁勢踩上一腳。好容易有契機叫她碰見，再不能放過。

「娘子的意思我明白，此消彼長罷了。往後，還望娘子多多關照！」說完，林姚氏強撐著起來行禮。

穀雨嚇了一大跳，連忙上前攙扶。葉翎也被嚇了一跳，連忙起身避開扶她：「老夫人不必如此!俗話說，授人以魚不如授人以漁。幫老夫人亦是在幫葉翎自己。葉翎不會讓老夫人血本無歸的！」

「為了林家大業，便是陪進一切也無妨！」林姚氏那雙黢黑的眼睛泛著比以往都要亮的光。

葉翎答應了一聲，攙扶著林姚氏躺好，陪她絮叨些旁的事情。

外頭林樂曦看著小女使的手腳實是不好，只得上前替著：「這活很是累人，好在也不會做太多回。往後多學學就是了。」

「喏。」那小女使看著笑著溫溫柔柔的林樂曦，心裡頓生好感，垂頭唱喏。

一陣微風吹來，頭頂的杏花樹簌簌的落下花來。發間、肩頭，皆是落花。下人們瞧著落得一身杏花的林樂曦，恬靜自然，氣質極佳。低低的笑著，不敢叫她聽見。

菖蒲見了，與薄荷耳語道：「瞧瞧那些女使們，看著小姐都呆了。像是沒見過漂亮姑娘似的。」

薄荷聞言，輕推了她一把，斥責道：「你如今也是與艾草學壞了，這樣的話如何說的！快快住嘴，好生著。」

林姚氏看著外頭其樂融融的樣子，心裡那點子悲傷也漸漸散了。笑著對葉翎道：「娘子的意思，我是知道的。只要樂曦好，林家好，其他的，我也無掛礙了。命里如何，那便該當如何罷。」

葉翎微微笑著：「老夫人放心，大小姐那是命里極佳的命數，林家也是極好的。」

林姚氏安下心來，臉上露出笑影兒，笑看著外頭林樂曦。

細磨栗子糕出來了，林姚氏口中的麻煩也找上門來了。是夜，林如海喝的微醺，被人攙著進來，後頭跟著個婀娜多姿、妖嬈多嬌的嬌滴滴的女子。賈敏的臉便肉眼可見的沉下去了：「好端端的，這又是怎麼回事兒？！」

林如海醉醺醺的，任由人扶著梳洗了上床歇息去了。回話的是跟著林如海的小廝長興：「回太太的話，今夜甄大人設宴，遍邀了衙門裡所有的官員去吃酒。老爺抵不住，叫多灌了幾杯。老爺的酒量您也是知道的，這不便不好了。這女子是老爺的上峰送的，在場的官員，連帶著設宴的主人家甄大人也不例外，每人皆有。」

賈敏沉著臉，揮手道：「我知道了，你下去罷。染春，叫人給他弄碗子薑湯喝喝。春日裡寒涼，晚上露水重，別叫著涼了。」

「喏。」染春應聲，又問道，「那，那這女子？」

賈敏看了堂下站著的人，一身輕薄胭脂色海棠春睡紗衣，顏色極好，柔柔的臉龐看的人心裡無端的有一種憐惜。心裡煩悶，隨意的揮揮手：「叫她住到舒姨娘對面的屋子裡去。餘下的，明兒再說。」

「喏。」

那女子連名姓來歷都來不及交代，便讓染春帶著出去了。心裡雖然委屈，可也知道自己之後是要在這大宅院里討生活了，眼前的這位當家主母得罪不得，只能先將心裡的萬般心思盡皆壓住。唯唯諾諾的跟著染春出去了。

「敢問這位姐姐，才剛我聽見太太喚您染春，這是……」

「這是我的名姓。」染春聽的這女子嬌滴滴的聲音，心裡不免難受。她自小在賈史氏身邊教養長大，聽到的見到的無不是老太太如何端莊肅穆，後院的姨娘如何安分守己。幾時見過這樣露骨、上趕著的人，心裡難免覺著不好，聲音便泛上了冷意，「往後你便是這林家的姨娘。太太今日要照顧著老爺，有些事兒是不會吩咐的，你且在屋子裡安生住一夜，明早請安時，太太自有話說。好了，這便是你的屋子了。對面的也是姨娘，姓舒，家裡人都喚她舒姨娘。你記住就是。」

女子看著這滿面冷意的染春，心裡先怵了三分。姿態更低了些：「謝染春姐姐告知，奴記得了。不知太太屋裡的規矩，明日該幾時出去請安，煩請姐姐告知。不至於誤了時辰。」

「老爺上衙卯初二刻，太太這邊請安的時辰便是在辰時。姑娘記得時辰，莫錯過了就是。」染春眼睛盯著那個女子，正色道。

女子看著染春，心底有些沒底，臉上掛著淡淡的笑容：「染春姐姐的話我記得了，不會忘記的。」

染春頷首，神色淡淡地指著身邊的一個小女使：「這是碧羅，以後就由她照顧你了。你有什麼吩咐，儘管跟她說。只要是能辦到的，定然是會辦到的。這衣服往後姑娘少穿，林家是以書香傳家的，這樣輕薄，傳出去是要叫人笑話的。」

女子看著染春，心底有了計較，點點頭應下：「我知道了，不知太太可還有甚別的吩咐？」

「暫時就這些了，姑娘早些歇息了。」染春屈膝一福，留下碧羅，轉身出去了。

碧羅是府里清理了下人之後，後頭提拔上來的，為人不甚機變，卻很是老實。「姑娘可用了晚膳？需要奴安排些什麼？」

女子打量了她一眼，圓圓的臉蛋，白凈的皮膚，有些呆憨的模樣。笑道：「自是用了晚膳來的，你來，咱們說說話。我叫錦賦。錦繡的錦，詩詞歌賦的賦。你的名字是碧羅，那個碧羅？」

「碧螺春的碧，綾羅綢緞的羅。」碧羅老實的回答，「奴與姑娘不同，姑娘若是想知道些什麼，儘管問。若是奴知道的，定然如實回答。」

錦賦看著木訥的碧羅，心裡有些不是滋味：「府里如今是何境況？」

碧羅沒料到她一上來就問這個問題，不過如今府里多處職位空缺，她也不好隨意將話透露出去的，只好支吾回答：「太太當家，老夫人身子骨不好，大小姐近身照看著。大少爺出門去了。」

錦賦多少有些失望，不過並不氣餒，至少如今還有可以籌劃的餘地。當下也不再糾結這些事情，叫碧羅打了水過來，梳洗了便吹燈歇息了。

正屋裡，賈敏給林如海擦手：「老爺不過吃了一頓晚宴罷了，那些人竟然這樣迫不及待便要送人過來了。」

林如海只是有些微醺，並不是真的醉了，聞言便道：「那是揚州底下的規矩了，要是拒收，反叫人不喜。索性帶回來罷了。放在眼皮子底下，安心些。」

「說到底，老爺的後院這些年也的確不甚多，多一兩個也好。我這裡也能放鬆些心神來。」賈敏低垂著眼眸，叫人辨不明神色。

昏黃燭火搖曳，白皙的皮膚，溫順的眉眼，在燭火的照應下格外的讓人瞧著舒服。林如海見了，心神一動。「你這是醋了？」

「醋？！醋甚？！」賈敏咬唇不肯承認，到底還是心裡不甘心的，把自己的丈夫分享出去，試問哪個大度的女人真心愿意這樣做。「老爺有人服侍，我料理家裡那些爛攤子也能鬆快些。前日，我去給母親請安。」

賈敏猶豫了一會子，她不知道林如海會不會嫌她多事。轉念一想，她既然做了，那自然是能留了把柄叫他指摘的。怎麼說，也得將事情掰回來。「老爺也知道，此次舉動，已然清理了太半府邸，空出了不少位置出來。於何處用何人，該如何用怎樣用，都是不小的事情。三日五日的下不來。想著家裡事務之多，黛玉那頭便有些顧不及了。是以……」

「是以，你去尋母親了？」林如海訝然，自己這個妻子不是從來都不喜歡將手裡的事情分攤與旁人么，這回怎麼倒是轉變了。

賈敏咬唇點頭：「我想著，到底是孩子重要，再如何也不能缺了孩子的。母親到底是眼睛清亮的，且瞧她為樂曦挑的幾個女使，那個不是得力的。鄭媽媽的話說的很是，有些事情到底還是老人家經手了才安心。我年輕，沒有母親那般的閱歷，有些時候瞧不清楚這人如何。若是叫母親來掌眼，怕是會好些。故此，那日去請安，我與母親提了。起初，母親確是不答應的。可我再三央求，後來不知怎的，母親便答應了。

我覺著此事該讓老爺知道。老爺覺著，我此事，對與不對？」

看著有些小心翼翼的妻子，林如海心裡不免疼惜，到底還是年紀小了些，伸手將人拉入自己的懷裡，柔聲撫慰道：「母親性子板正，只要是答應了的，必然是會盡心辦好的。若是不答應，那咱們自己看著辦就是。可母親最終不是答應了，放心，黛玉身邊的人，定然是忠心為主的。」

賈敏眼神一閃，沒有說話，只是重重點頭。

感覺到她動作的林如海，微微一笑，輕拍著她的背：「如今府里像個篩子似的，還是得早早地將事情捋順了為好。人家又塞了個不知根底的人進來，你這段時日又有的好忙了。把女兒托給母親，也未嘗不是件好事。至少你的心神是專一的。」

這話倒是不錯。「老爺的話說的很是。我也是慮到了這個才想著要母親多看顧些。那位姑娘今夜才來，有些事情明兒得好生問清楚，斷然不能叫一個來路不明的在府里待著。」賈敏越想越覺得自己去找林姚氏的決定是對的，萬事自是比不上自己女兒的。起身就要出去。

林如海連忙將她拽回來：「這夜都深了，你要去何處去？」

「明兒事情冗雜，我去理個單子出來……」

「理甚單子啊！讓鄭媽媽幫著看就是了，又不是什麼了不得的大事。」林如海不滿道。

賈敏卻不是這般想：「怎麼著都得有個章程啊，不然……唔，唔！老爺，唔！」話還沒說完，林如海已然不耐煩了。拽著賈敏就往裡面去。

等完事兒的時候已近子時，賈敏看著身邊睡的死沉死沉的林如海，揉著自己酸痛的腰無奈搖頭。看了看外頭的天光，想著明日要處理的事情。想著想著便進入了夢鄉了，黑甜一覺。