第 16 章 明斗（下）

「你說說，我對彈夏如何？推心置腹，信重安心。她呢？!她居然敢吃裡扒外!跑去找老爺，打著我的幌子!我已不得已將寫冬開了臉，提拔成了通房。她，她居然!」賈敏指著被架出去的彈夏，氣不打一處來。

染春、彈夏、繪秋、寫冬，是賈敏身邊的一等女使。預備著嫁出去幫襯著自己的。之前寫冬成通房，是林如海自己看中的人，在賈敏問起的時候提了一嘴，便被提了出來。如今彈夏又出了事故。身邊的一等女使一下子去了兩個，於賈敏而言，等同於被砍去了臂膀。

鄭媽媽無奈嘆氣：「原本瞧著這幾個都是好的，誰知道竟也藏了這樣的腌臢心思。如今我還是給太太先找找，將這一等的缺補上了再說。既然老爺不曾收用，想來自是無意。寫冬如今可在後頭的蘭苑裡住著，再放一個進去，太太的臉面可要往何處放？!如今這樣也好，叫太太提前看清了，總好過將來吃了悶虧。」

賈敏想想也是，氣漸漸平了下來：「我真是被氣糊塗了。居然被這個賤丫頭牽著鼻子走!媽媽這些日子可忙？」

鄭媽媽微笑著搖頭：「沒有林忠那兩口子忙。就是院子里的這點子雞零狗碎，再好生照看小姐罷了。太太想要我作甚？」

「我庫里有幾匹桃紅羅紗，媽媽帶著人去尋出來，給寫冬送去。讓她好生裁剪了，做幾身衣裳出來，到時我送身邊另兩個女使出嫁用。要她做的喜慶些。」賈敏如今心神被府里的事情牽絆著，暫時騰不出手來教訓這幾個蹬鼻子上臉，企圖登堂入室的丫頭們。先把手頭的事兒完結了，再來算賬。

鄭媽媽心裡明白：「知道了。小姐那邊該如何？這幾日總有下人來哭鬧，小姐被驚醒了幾回。如今瞧著精神都有些不大好了。」說著流露出擔憂的神情來。

賈敏嘆息：「我也是沒法子了。老夫人那邊是最清凈的了。白日裡帶小姐過去罷，就說是我庶務繁忙，讓小姐過去作陪，算是小輩們的孝心了。」

鄭媽媽想了一回，也只剩那麼一個法子了。別的人，如今也不敢深信。就怕一個不小心著了道了。也就百順堂那邊，有林姚氏信的過的人，還有林樂曦鎮著，再如何都不會出了差錯。

「是，我會囑咐好那些丫頭子的。」

賈敏疲倦的擺擺手：「看好小姐，守好柴房，別再鬧出事兒來就是了。」

正說著，染春便進來回話：「那些被當場抓著的，按著太太的吩咐，叫人牙子帶去了。銀子都記了冊，先入庫。還有些人見著風向不對，自請離開。我記得太太的意思，都查過了沒有問題才敢放的人。有些東西也是沒叫他們帶走，現如今都放在小庫房裡，著人看著呢。俱是咱們自己信的過的人，絕出不了問題。」

聞言，賈敏嘲諷一笑：「如今我身邊可信的到底還有幾人。」

染春不明就裡，彈夏出事兒的時候，她和繪秋都有事情絆住了手腳，不在。故不知道。疑惑地看向鄭媽媽。

鄭媽媽看向賈敏，見她點頭，便道：「彈夏私自去了外院，如今正在柴房呢。你自己也注意點兒，不可再出事兒了。再這般下去，太太身邊的人接二連三的出事，可就叫人看笑話了。」

染春吃了一驚，她不知道彈夏何時生出來的心思，居然敢惦記府里姨娘的位置。沒瞧見寫冬的下場不成？!

鄭媽媽見了，便知道她的想法了，笑道：「你什麼性子難道太太還不了解？告訴沒，無非是想讓你長個心眼兒罷了。好好當差罷。」

「諾。」染春不敢馬虎，連忙低頭答應。

錦瑟急急進來：「太太，那邊又哭了。」

錦瑟說的那邊是林如海父親留下來的人其中的一個，白澤家的。年紀跟林姚氏差不多，是積年的老人了。在林家許多年了，從前也是得力的管事媳婦子，可是後來年紀大了，做不動活兒了，才將位子騰挪給後面的人。

賈敏查處的時候，她家也在其中，所犯的事兒不小。原意是要發賣的，可那白澤家的仗著自己侍奉過林家老太爺，有幾分體面，動不動便在賈敏跟前哭鬧。

「我要去祠堂里哭太爺去!便是老爺在，也沒有這樣的處理法子的!哪有犯了錯不給改過機會一意發落的!便是天家面前也要給人分辨的機會!活了大半輩子了，居然叫幾個毛頭小子丫鬟的給欺負成這樣!太爺啊!您睜開眼看看啊，這便是林家的當家太太啊，居然這麼不分青紅皂白，就將人定罪發落……」

嘴巴里念念有詞，翻來覆去也不過就這麼幾句。可賈敏聽了兩三日了，心裡早膩煩了。

啪!賈敏氣急，一巴掌打在了案几上。心裡說不出的煩悶。

「林忠家的呢!她人去哪兒了!難不成這等事情還要我親自出面收拾不成？!」賈敏心裡煩躁，話說的便重。

「太太消消氣，消消氣。」

「消氣？!消什麼氣!去，告訴她，若是覺著不公，去百順堂。見老夫人。只要老夫人願意為她說話，我便放了她一家子!」賈敏今日算是煩透了，再沒心思願意與她們周旋。

「呦!這是怎麼了，好生熱鬧啊。」林樂曦扶著茱萸的手緩步走來，看著院子外面圍了一圈人，皺著眉頭，偏偏臉上帶笑的道。

跟在身後的菖蒲便厲聲斥道：「手裡的活計都做完了不成!圍在這裡作甚!還不快回去!」

見著大小姐林樂曦，下面人當即做鳥飛散，呼啦啦都回去了，可那不安分的眼神卻是一直盯著這邊的動靜。

關雎看了眼還坐在地上撒潑狀的老婦人，上前道：「這是白澤家的，老太爺身邊的人。太太查出了不妥當要處置，她便隔三差五過來鬧一回。張口閉口了老太爺，太太為此煩心了一段日子。」

聞言，林樂曦的眉毛皺的愈發明顯：「就這樣的人，太太竟還沒處置了？!」

關雎垂頭，退後幾步。回話的便成了近身的茱萸：「老爺說，畢竟是老太爺留下來的人，沒有功勞也有苦勞。得留幾分顏面。她便拿了雞毛當令箭，愈發有恃無恐了。」

林樂曦聽見了頓覺不妥，上前幾步，打量著地上的老婦人。打扮的十分浮誇，穿著綾羅綢緞，頭上帶著金簪，身上一股脂粉味，可是再濃的胭脂，也擋不住歲月的侵蝕，生的一臉刻薄相。

「白澤家的。」

聽見人叫她，抬起頭來，看清面目，一時頓住了。

一頭青絲綰成雙掛髻，帶著金鳳出雲點金滾玉步搖，赤金紅寶石蝴蝶花替，白玉葫蘆狀耳墜子微微晃動。

淡泊而自然，一雙沉靜的眸子，長而濃密的睫毛微微上翹。那雙沉靜的眸子裡面似是溪水在潺潺而流，清靈而淡薄，讓人移不開眼睛。

春山淺黛，秋波婉轉。江南的溫婉嫻靜，北方的端莊大方，明明只有七、八歲的年紀，和著那一身的氣質，叫人不敢小覷。

「大，大小姐。」白澤家的有些結巴。

林樂曦只點點頭，並不欲說話。那代為開口的便是跟在身邊的茱萸：「白澤家的先回罷。在這裡鬧騰，最後也不定落著什麼好。」

「不是奴的孩子做的事情，太太強自要發落，難不成還不許奴叫屈？!」

林樂曦定定地看著她，頓了半晌，淡漠道：「是與非，真與假，人心裡都有一桿秤。你若是覺著委屈，自去祠堂哭太爺去。可犯了事兒的人，該如何處置照舊如何如何處置，不會有半點改變。你再等再鬧，也不見得有一分改變。」

「大小姐，奴好歹也是……」

林樂曦抬手，示意她噤聲。說出口的話卻帶著比剛才還要冷的語氣：「老黃曆在我這裡無用。若是太爺能因你的幾句哭訴而活過來為你叫屈，那你再來尋我說話。如今既是回不來，那你現下的所作所為便是一場笑話。可笑的很!」

白澤家的看著她，眼睛里漸漸浮出一個身影來。愣愣的，沒有開口。

林樂曦越過她往前走：「找個人，將她攙回去。」輕飄飄一句話，就將人帶走了。

外頭看熱鬧的人，比方才還要謹慎幾分。生怕餘波波及自身。

賈敏見她過來，勉強笑道：「我這裡的人辦事不利，倒叫你看笑話了。」

「老僕人留到如今的，也沒幾家。不是十分有眼色的，便是失了分寸。左右都這樣，太太不必為此煩惱。」林樂曦微笑著勸了一句。

賈敏點點頭：「老夫人可好些了？」

「喝了葯，用了粥。如今正看著穀雨打絡子呢。精神頭比之前是要好上許多。」林樂曦臉上雖是笑的，可眼底的憂慮也是肉眼可見的。

賈敏如今倒是有些悲傷來：「老夫人是有福的。上蒼有好生之德，定能平安無憂。」

知道這是安慰之語，林樂曦也不在多糾纏：「太□□心院里的事兒，祖母那裡自有我看著呢。」

「你今日來，可是有事？」賈敏絞著帕子，問道。

林樂曦點點頭，伸手一揮，示意蒹葭上前：「這是我梳理出來的花名冊。之前太太著錦瑟過來說了母親留下來的人事，我覺著的確該是要好生梳理一番的。只是因著這樣那樣的事情，耽擱了幾日，今日才得空送來。還望太太勿怪。」

看著眼前這個一臉恭敬之色的女使，賈敏陡然想起被架去柴房的彈夏，心裡有些膈應。

染春見賈敏沒有動作，快步上前接過花名冊，打開來放到賈敏面前，供她細看。

「你倒是仔細，這法子甚好。」賈敏原先只是覺著不過就是小孩子的把戲。可越往後看越覺得清晰明目。

那花名冊上，將每個下人做的差事，內院外院，名姓年紀乃至於姻親關係，都一一登記造冊。雖一時是麻煩了些，可越到後頭，碰上提拔什麼的，卻是有理有據，一目了然。不禁暗自點頭。

「不過就是閑暇時弄的小把戲罷了，太太見笑了。」林樂曦面上淡淡的，也看不出自矜驕傲的神色來。反而是平平淡淡的，一如往常。

鄭媽媽看的不禁點頭，這份氣度，放在哪裡都是拿的出手的。不禁對自家小姐去百順堂的事情又多了幾分上心。

賈敏抬手，染春便收了花名冊：「你的心我知道了。錦瑟，去將理出來的單子給大小姐瞧瞧。我的單子可沒有你的細緻。不過看看有沒有你母親留下來的人卻是能的。你一會子親自瞧瞧，若是有，便帶了回去自己處置了。若是沒有，那便當我給你提的醒兒就是了。」

錦瑟進裡屋不過片刻復又轉身回來，手裡多了一冊，這便是那名單了。

林樂曦看了眼：「瞧過了，上面沒有。太太秉公處理就是了。我也會約束好身邊的下人，不給太太添麻煩的。」

賈敏點點頭，錦瑟便收了冊子回來。「我知道你這些日子辛苦了，只我如今被這些庶務絆住了手腳，一時脫不得身。老夫人那邊，得多煩你費心照顧了。淮老太太還得過些日子才到，我與她老人家也不甚熟悉，安頓的事情還得交給你來布置。」

林樂曦想起霜降派人傳過來的消息，那位淮老太太說是害了風寒，得歇息幾日。一直在驛站歇著，不曾動身。垂下眼帘，她知道她在打什麼主意。這位淮老太太也是個人精子，她在等，等天家對江南的態度。

「太太放心，我會安排好的。」

「對了，我想將黛玉送去百順堂待幾日。白日里這邊人來人往，太過於嘈雜了，老夫人那邊安靜，能讓她安生睡著。我也安心。晚上再送回來就是。」

賈敏將自己的打算告訴了林樂曦，林樂曦自不會在這種事情上與她唱反調。不過略一思忖便答應了：「太□□排就是。只是，祖母年紀大了，來的人不必太多，只要能幹的。」

言外之意，便是莫要帶太多人過去。但帶過去的人一定要是能哄住黛玉的，免得她哭鬧起來，擾了林姚氏的靜養。

賈敏點頭：「鄭媽媽，你瞧著安排就是。」

「諾。」

看著那一抹桃紅色背影，賈敏沉吟道：「你說，有這樣的一號人物存在，我的黛玉以後，怕是得成綠葉罷。」

鄭媽媽一驚，看著面色平靜的賈敏，強制按下心裡方才冒出來的那一個不可思議的念頭。笑著說道：「太太不必擔心。大小姐比小姐差了這般大的年紀，等大小姐出嫁了，小姐自然而然就更尊貴了。」

「還有幾年，我在呢。」賈敏說的含糊不清，帶著只有她自己知道的心思。

林樂曦回了百順堂，葉翎在後面的抱廈里等著：「小姐回來了。」

「先生。」林樂曦恭敬地屈膝行禮。

葉翎點頭致意：「昨日講了《尚書》。『寬而栗，柔而立，愿而恭，亂而敬，擾而毅，直而溫，簡而廉，剛而塞，強而義。』可知何意？」

「寬宏而又堅栗，柔順而又卓立，謹厚而又嚴恭，多才而又敬慎，馴服而又剛毅，正直而又溫和，簡易而又方正，剛正而又篤實，堅強而又合宜。」林樂曦端坐著，面前雞翅木雕梅花紋的長几上攤著《尚書》。

葉翎問，她便答。

「當世為女子，無論將來是何歸處。若是能做到這句話，便可時時安，世世安。只是，要真做到，卻是難上加難。我做小姐先生，自是希望小姐能做到。」葉翎點頭，很是滿意林樂曦的回答。

林樂曦看著自己謄寫的那一段話，默然：「先生，女子不易。做的到，自是好。可若做不到，也不遺憾。」

葉翎看著低頭的人兒，微微一笑，這是她活到當下，迄今為止，見到過最為有靈性的女子，確是不負她身上的那一份天資。

「做到，或不做到。全憑那一份本心。咱們擁有的，也只剩那一分本心了。」葉翎放下手裡的書卷，語氣溫柔，笑道，「守住本心，便是守住了一切。」

林樂曦明白：「學生會銘記的。」

「以後經的事兒多了，自然會明白的。」葉翎也不在意她現在說的話，只是溫溫柔柔地說了一句。便接著講她的課了。

隔窗外的槐花樹靜靜地立在那裡，無論外面如何變化，它始終都是這樣靜靜地、微笑著面對。陽光熹微，影影綽綽。在寫滿了批註的書頁上留下了點點光斑，落在裡面的人身上，反出了柔和的光暈。落在人心上，暖暖的，讓人覺出了一種歲月靜好的安寧。

菖蒲端著滾燙的枸杞紅棗雪耳燉燕窩，立在門口，獃獃地看著認真聽先生講課的林樂曦身上。

「小姐像是披著暖陽來人間遊玩的仙姬。」菖蒲對薄荷輕聲道，生怕驚擾了裡面的兩人。

薄荷微笑著點頭：「小姐是這天下最好的女子。配的上世間所有最美好的詞。這燕窩可還暖著？」

「姐姐放心，這可是滾燙的。我算準了時間，等小姐下學出來，還是熱乎的。」菖蒲俏皮地笑道。

薄荷點頭：「你心裡有數就好。最近事情多，小姐面上雖瞧不出什麼來，可心裡不定暢快的。咱們最近辦事都精心點兒。」

菖蒲點點頭：「姐姐放心。」

「小姐!」薄荷正點頭，轉頭便看見了起身出來的林樂曦，忙迎上去，「今日怎的這般早下學？枸杞紅棗雪耳燉燕窩還燙著呢。」

林樂曦卷了書卷在手中，聞言微笑：「今日先生課講的快，自然下的快。祖母那邊如何？大夫如何說？」

菖蒲正待回話，葉翎先出來了：「今日比往日早，與你說的回去多看看。不可囫圇吞棗是的，過了幾遍便過了。」

林樂曦心裡尊敬，日常更是盡到了十分：「諾。學生會將心得留下的。謄寫一樣會做的。」

葉翎點點頭，沒有再說話，轉身離開回了自己的院子。

等葉翎出了百順堂的院門，菖蒲才開口：「大夫說，與往常一樣。只是，壽數天定，不可逆天而行。」

林樂曦眼神一瞬間黯淡了一下，接過青花瓷碗，攪動著：「總要讓祖母了結了心愿再走的。」

「小姐？」薄荷疑惑。

林樂曦自顧自地將瓷碗里的燕窩用完，開口道：「動吧!」

「小姐!那些人盤根錯節，咱們勢單力薄。怕是雞蛋碰石頭!」薄荷驚詫搖頭，她始終覺著這時候動手不是好時機。

林樂曦搖頭：「如今府里正整頓下人，這已是最好的借口了。若是再拖，怕是將來被有心人利用，反成了攻訐自己的利劍。動罷，遲早是要結束的。」

薄荷無奈：「諾，奴這便去安排。」

「太太!」繪秋疾步進來，對著正哄著黛玉入睡的賈敏道，「百順堂!百順堂!」

賈敏不悅地瞪了她一眼，將哄睡的黛玉交給鄭媽媽：「帶去暖閣，讓她睡罷。」等確認黛玉進了暖閣，賈敏才轉過身來，「有話說清楚!」

「諾!」繪秋喘了口氣，平復了情緒，道，「百順堂老夫人那邊發話，凡是犯了規矩的，一律照著規矩處理。絕不徇私!太太，咱們這邊可以將人都打發了!」

賈敏驚起：「當真!」

「自然當真!那些查出來犯錯的人，如今都由穀雨看著，從百順堂出來呢!」繪秋怎麼也不會想到，居然百順堂出頭了。

賈敏拍著胸口，鬆了好大一口氣：「總算是有人牽頭了。我之前發落出去的，還有那些等著的，如今我倒是要看看還有誰敢跟我嗆聲!」

這兩位帶頭的主子立場不同，擔心也不同。林樂曦擔心的是那些人留在百順堂會讓林姚氏更加著急，想要她接手，奈何餘孽未清。會有那不長眼的找她的麻煩，對林樂曦的未來不利。而賈敏擔心的，是在林府的掌家權會不會因為這一回的發落而受到動搖。

如今，林樂曦代替林姚氏發號了施令，將那些眼線舊仆一次性都解決乾淨。賈敏聞風而動，將那些頑固的，還抱著一絲僥倖心理的，統統打發乾凈。

那白澤家的便是其中一個，被賈敏分開發賣。重的，直接送去了黑山煤礦。輕的，自然是人牙子帶走。

林樂曦站在府里後頭最高的綉樓上，看著熙熙攘攘的人群。嘴角擒笑，眼裡泛光，將底下的一切盡收眼底。

「小姐如今了安心了？」茱萸遠眺著那些川流不息的人流，道。

林樂曦沒有說話，可她眼裡的笑意，輕揚的嘴角，就是最好的回答。

「走罷，祖母該醒了。」

只留下了一個娟秀的背影給身後的所有人，所有景色。