第 140 章 江南（下）
林如海沉著一張臉回的林府，長隨林楓見狀，囁喏著不知該不該開口說話。「老爺，大爺他……」
「那小子又有甚幺蛾子了？」林如海今日心情不佳，說話出口便不怎麼好。
林楓垂著頭低聲道：「大爺有事要與老爺說，不知老爺可要見？」
「見吧。」林如海深吸一口氣，將壓在心頭的那些個紛繁的思緒一股腦兒的壓下去，抬腳進了書房。
等林樂旭過來的時候，林如海正拿了一卷《戰國策》細細翻閱：「給父親請安。」
「哼，你的安我可不敢領。你不是自詡自己已能支撐門戶了么，怎麼，這會子倒是想起來要給你老子請安了。」林如海眼睛盯著書本子不放，低著頭說話。只是這書上的內容到底看進去多少卻只有他自己知曉。
林樂旭攥了攥拳頭，盡量平著語氣說話：「我先去蘇州給祖母做了法事，又去看了一回祖母墓地方才回來的。」
林如海一滯，待得一會兒方才接著開口：「你太太在揚州和蘇州棲香寺都吩咐人去做過法事了，這個你不必多操心。」
「阿姐囑咐我的，自然還是要親自去一趟才能安心的不是。」林樂旭冷冷淡淡，「榮國府二房嫡長子賈珠沒了這事兒揚州可知道？」
「誰？！哪個沒了？」林如海這才抬頭。
林樂旭心道果然：「今兒我去給太太請安，言語中不曾提及此事。可顯大娘來聽差時我問過一嘴，她說都中未曾來消息，太太本家也不曾來人遞消息。我出發離開都中碼頭時榮國府還未出殯，按著我的速度，榮國府前來報喪的人也該到了才是。」
林如海看向一邊的林楓，見他搖頭，便知道這幾日風平浪靜並無人上門，何況還是白事之人。「如此來看，這榮府內耗竟比我預料中更嚴重些。」
「只怕不是更嚴重了，自從大房嫡長子賈璉迎娶山東望族嫡長女過門之後，兩邊的態勢愈發明朗了。如今二房的嫡長女無嗣封妃，得封號『元』。依著他家的性子，只怕想得要比從前還遠。」林樂旭一直在外面念書，有些消息來的比林樂曦有時還快些。那些個世家子弟明面上一個個的人模狗樣，背地裡那個不是骯髒不堪的。若不是他如今且還需要他們來換取情報，他早就不想與他們有太多交集了。
林如海倒是不曾料到這個，林樂曦很少會派人帶消息回來，一般皆是林福家的將消息整理成冊送來。故而他比身在後院的賈敏要耳聰目明一些。只是如今竟然連女眷的消息榮國府也不願遞來了，可見他們這是有了自己的打算。
「那依你之見，太太是知情還是不知情的？」林如海下意識的問上林樂旭的意見。
「太太知情與否我不知，我只知道天家今年對江北之事格外在意，甚於西南邊貿。」林樂旭眸色漸漸加深，語氣卻越發冷淡。
林如海放下書捲起身踱步，要是單論個人能力林家自然是要比榮國府好上許多，到底他還在鹽道上任職，兒子也很是爭氣。可若是論家族，那林家可就遜色了。賈府身邊還站著王家與史家，即便如今不如這兩家，可一個元妃便能綁著他們暫時不分家。倘或元妃再生下個一兒半女，即便將來沒有榮登大寶，一個親王總是跑不了的。天家血脈的外家，要什麼沒有。可林家呢？林家到得今日地步，哪還有後路可言。
當初他看穿了天家面上對曲家的敬重內里卻是實打實的忌憚，在曲文君提出合離這一條件時答應的尤為爽快。其中也不乏他自己對局勢的掌握，不論以後如何，在北境邊塞經營了這幾十年的根基天家根本無法一下子吸收。能暫時撫平風波的自然還是曲家自己，得曲松卓真傳的曲文君自然是不二人選，曲靖這個兵部郎中自然也要跟著去。整個曲家在都中的經營因著天昊帝的一招棋幾是全盤覆滅，可林家老太太林姚氏又是一個變數。姚家當年為天昊帝登基做了多少事，填了多少進去，到頭來什麼也沒有輪著。林姚氏自然不甘心，曲文君與她是一路人，在人將東西帶來時她們便心照不宣。林樂曦最後始終是要接手的，無論將來她歸宿如何，能為曲家掙得一線生機為姚家正名的，她都有這個機會，很大很大的機會。
「看來，這江南與江北之間定然有著關竅，不然卓嘉輝不會一直盯著我不放。」片刻之後，林如海已然將思路理好了。
林樂旭從袖子里拿出兩張契紙：「這是來之前阿姐放在給我的蜜餞點心盒子夾層里的，我瞧過了，是當初收拾蘇州那幫人時留下來的。是林淮氏的物件兒，兩處上好的田莊。阿姐接手時裡頭混亂不堪，阿姐不想接這個爛攤子便一股腦掛去了牙行。誰知道竟還真有一個過路商客買下了，便沒了下文。只是我在蘇州遇見了甄家老三在那裡巡查。不知是不是那兩處莊子。」
話盡於此，林如海在官場沉浮這些年如何能不知道他話裡頭是甚個意思。只是要如何神不住鬼不覺，讓人察覺不到是林家人在背後推波助瀾卻是有些麻煩。
林樂旭見狀，又道：「父親剛來揚州赴任那年，不是還險些丟了鹽引不見么。可見這揚州也沒多少乾淨。」這些事情林樂曦早一五一十都告訴他了，為的就是揚州這裡的事。再加上背後有簿穎開路，只要林如海順著這條路往下查，不信他找不到引線。
林如海聞言，眼睛一亮，可不是么！當初可是費了他多少力氣才找回來的，這會子要是不趁著這個機會找補回來，那他的虧豈不是白吃了！
「老爺，二少爺來了。」林楓一直在看著外頭動靜，見著遠處跑來的林樂昀，忙出聲道。
「哎呦～爹的小樂昀，這時候跑來外書房作甚吶？」林如海前腳剛出門，後腳林樂昀便直愣愣地撞進了他的懷裡。
誰承想，林樂昀抬起他的小腦袋瓜子往裡頭看去，只見林樂旭背脊打的挺直，被燭火的陰影籠罩。身子扭了兩扭，從林如海懷裡掙脫開來，噔噔噔，三步兩步跑到林樂旭跟前：「大哥哥，給！」
林樂旭扭頭，看見他懷裡抱了一個食盒子，亮晶晶的大眼睛撲閃著，水汪汪的眼眸能清澈地映出你的影子來：「這是甚？」
「這是樂昀最愛吃的糕點，蜂蜜李子雪花糕，可甜了！以前阿姐常讓廚房給我做這個吃，今天我特特留了給大哥哥吃。」林樂昀還是個孩子，不懂那些個裡外的話，只知道這個大哥哥看著冷冰冰的唬人得很，可眼睛裡面的和善卻是實打實的。他能從這個大哥哥身上找到讓他安全的感覺。「阿姐怎麼沒跟大哥哥一起回來，我可是想她呢。她之前還說等在都中安置妥當了便能接我一道過去的，可這都快小一年了也沒有動靜。我問娘，娘只說阿姐很忙，忘了這事。可我知道阿姐答應過人的事絕不會忘的，所以大哥哥回去的時候能幫我問問阿姐么？」
林樂旭動了動嘴巴，艱難地扯出一抹笑容：「阿姐都記得的，哪個都沒忘。」
「那可太好了！我就知道阿姐從來不會騙人！」林樂昀高興地一蹦三尺高，扯著林樂旭的袖子紅彤彤的小臉眨著水汪汪的眼睛，「大哥哥，那你是來接我去都中的嗎？」
「這個……大哥哥回來是祭拜祖母的，不是來接你的。」林樂旭搖搖頭，「你要是去都中，太太那邊可得知會過才成。等太太答應了，你便能去都中了。」
「啊～這樣啊～那我何時能見阿姐啊？我可想阿姐做的果子露了，真真是極好吃的。府里再沒一個能做出阿姐那樣的味道來。」林樂昀垂著腦袋，情緒有些低落，聲音悶悶的。
林樂旭忍不住笑了：「敢情你要見阿姐是惦記著阿姐的果子露呢。回頭我告訴了阿姐，看你還有沒有果子露吃。」
「哎！大哥哥你不能這樣待我的……」林樂昀癟著嘴巴看人。
其實林樂旭一開始也不是這樣的，他也是個愛笑愛哭愛鬧的小鬼頭，可是這樣天真爛漫的性子在曲文君走之後就逐漸收斂了。看著家裡下人拜高踩低，疏忽林樂曦，他心底怒火中燒。可每次都在他快要忍不住想要發泄的時候，內心總有一個聲音在不斷提醒他，這個世道王者當道。你若是沒有足夠強大的勢力根本無法保護你要保護的人，也做不了任何你想要做的事。因此，他在一點點學，一點點朝那些厲害的人物靠近，直到沒有人能比得過他的時候。
林樂昀是個特別的存在，也不知道為什麼，林樂昀待他一向親和。撒嬌耍賴的，一直纏著。林樂旭剛開始十分抵觸，可奈何林樂昀確實還小，那一汪水眸看著你，眨巴眨巴幾下，眼淚都要掉下來了。看的林樂旭頓時手足無措，不知道該如何是好。林樂曦在後頭廊沿下看著一大一小乾瞪眼，笑的格外開懷。似乎林樂昀很喜歡這個看起來一點兒也不好相處的大哥哥，總是跟在他身後打轉，時不時的還要過去搗搗亂，是趕也趕不走，甩也甩不掉，橫豎最後他都會妥協的。後來日子一長，林樂旭便習慣了，也沒甚了。
外頭林如海看著兩個孩子，無奈嘆息，到底還是跟他生分了。一個兩個總是倔脾氣，他也拉不下這個臉來與他們說，日子一長，總也習慣了。
人本□□懶惰的，一旦習慣了一種現狀，是不會願意改變打破這個平衡的。
「阿姐已經見過寧妃娘娘了，天家不著急的話，日子一天天過去，曲家也會著急的。只是我聽戴權的一個小徒弟說，天家這些日子一直讓天星閣的人占卜星象來著，只怕咱們還不急的時候已經有人等不及了。」這是林樂旭在離開外書房時最後說的話，話里話外的意思林如海再明白不過。
靜默良久，長嘆一口氣，林如海拿起銀剪子剪了剪燈芯，讓燭火更亮堂一些，而後仔仔細細地看起了林姚氏留給他的東西。那一本薄薄的冊子上頭，記錄了不少人事啊……
「喲，這不是林大人么。怎麼這時候過來了？」卓嘉輝正對著案上那一籌莫展的事情苦思冥想呢。
林如海瞥了一眼攤著的案卷，嘆一口氣，拿出那兩張契紙：「這是當初族裡鬧出事情來時得到的，我瞧著不好又不想花費心思打理叫人掛出去了。這原也是我本家的嬸娘的東西，可惜了，壞事做盡的人甚好物件兒到了手裡也沒個好下場。卓大人，你年紀輕卻得天家青眼，自然能明白裡頭的彎繞。鹽道這路子是腳踩清濁兩條道的，好那便是極好，不好那便是隨時掉腦袋的不好。我不曾參與過的事也不想被扣上屎盆子，還請你多多進些心力。」說罷，林如海拱手作揖。
卓嘉輝一驚，徑直從寬椅上下來扶起林如海：「林大人您說這話可是折煞晚輩了。晚輩也只是運道好，才能在天家跟前挂號。您如此，晚輩愈發惶恐了。」
林如海聞言，微微一笑，擺擺手：「大家同朝為官，裡頭的事情都明白的。我為難你自然也為難，還是早些將事情了了，大家圖個清凈方是正道。」
「晚輩定不負大人所託。」
有了林如海的襄助，卓嘉輝的進展可謂是極其順利。
嘭！
夜半三更，夜深人靜、鳥雀皆無聲時，一聲重響，在純凈漆黑乾淨的夜幕上狠狠地劃上了一道傷口。
不知是否因為動靜過大還是怎的，竟連揚州都感覺到了。
「老爺！外頭這是怎的了？」賈敏原本覺便淺，這一聲響幾乎是立時就將她驚醒了。
林如海眼眸一沉，看著外頭陸陸續續顯露出來的火光，沉聲道：「這事兒怕是不小，你這些日子看好門戶不得有人私自外出隨意走動，免得惹禍上身。」
賈敏忖度著林如海的神色，跟著他一道起身，服侍他穿衣。隨著林如海起身，一屋子的女使也跟著忙碌了起來，端水奉巾，捧衣拾鞋，進進出出絡繹不絕卻井然有序。
「老爺放心，我一定看好林家的門戶。絕不讓一隻蒼蠅出去也絕不讓一隻蚊子飛進來。」賈敏在看見林如海神色忽然轉變時便意識到此事不對，這樣大的聲響不是尋常事物能做到的。在不知底細的情況下，林家最好能明哲保身，萬不能牽扯進去半分。在這種大事上頭，賈敏思緒清晰萬分。
蘇州靠近大運河的一處田莊不知為何竟炸了。這可好，捅了蜂窩了。這可不是小事，□□一事裡頭牽扯了多少人事利益，一個不小心將自己牽扯進去，掉了頭上的烏紗不說，還極有可能賠了自己的一條小命進去。
江浙巡撫親自動手查案，勢必要將此事查個一清二楚、水落石出。
先是要查清這兩處田莊的來路，從蘇州一路直直查去了揚州金陵一帶。原是林家的莊子，後頭賣出去了。簿穎出來作證，這田莊是已經去世的林淮氏趁著林姚氏孤兒寡母無人可依時拿去的，後來兩邊鬧翻，好些個物件東西便由林樂曦著手收回。此事當時影響甚大，百姓議論紛紛，無人不知無人不曉。且林樂曦那時收回田莊不過數月，便是要做甚時間也過於緊湊自然不會是她，不然豈不是擺明了把柄讓人抓么。這事兒牙行的人能作證。既然田莊已然著手轉賣，那自然是要從後來接手的人身上接著往下查了。
在官府檔子上查到了那行腳過路的商客，順著線一路往下查，很快便找出了那行腳的商客哪裡是商客，竟然甄家下仆假扮的。可甄嘉應出面表示此人與甄家無關，在幾年前這人因為手腳不幹凈被主家逐出去了，家裡只有一個常年卧床的老母和沒了母親才三歲的女娃娃。家裡窮的叮噹響，揭不開鍋，想來是缺錢才起了偷盜的念頭。卻因做的不嚴密叫主家發覺，這才叫逐了。
這等說辭有的人信有的人自然不信。林如海聞言，嗤之以鼻：「冠冕堂皇！」
卓嘉輝那邊倒是有了進展，發現那炸了的莊子原是做□□的，管事的已經炸死了，死無對證，線索自然斷了。
「林大人覺著，路行止此處，該當如何呢？」卓嘉輝看著對面的林如海，虛心問道。
林如海揣著手，明明是入了春的時節，可偏偏還是沁涼得很。末了，搖搖頭：「若是那人不肯說，這條線只怕會斷。一旦斷了，要想從一團亂麻的毛線堆里找出那一根獨立的線頭，只怕是難上加難啊～」
「老爺，大爺帶著二爺來給老爺送晚膳了。」林楓在外頭回稟。
林如海點頭，林楓自出去引人進來。「伯庸跟著一道用膳罷，家裡做的飯食可比外頭的那些要好上許多。」
卓嘉輝，字伯庸。因是家中長子，伯仲叔季，加冠時先生取字庸。嘉輝，自然是光宗耀祖的含義，可世上聰明人太多，難得平庸糊塗一些，也沒什麼妨礙反能護平安。固取字伯庸。
自上回林如海與他說完那番話之後，這兩人的關係便親近了些，想是族中親戚一般。
「既然如此，那伯庸便恭敬不如從命了。」卓嘉輝正好嫌衙門裡的飯菜單調。一道醋酸魚來來回回做了五日不帶換的，他都快吃吐了。
賈敏擔心林如海在衙門裡不好好用膳，特意吩咐廚房單做的，又怕那些同僚見著他不好不分，一分就不夠了因此特意命人多做了些，讓林樂旭帶過來。
「娘，我要跟阿兄一道去。」林樂昀嘟著個嘴巴拽著賈敏的水波紋水銀紅綉祥雲如意寬袖，不依不饒。
賈敏被搖得不耐煩：「你大哥哥與你不同，你還太小，這外頭黑得這般，衙門裡又是魚龍混雜的，當心叫人摸瞎子摸去了。不成！你在娘身邊好好待著，等你爹爹回來就是。」
「我不～憑甚阿兄就能去，偏我去不得。阿兄拳腳功夫極好的，我去了自是跟著阿兄一起，阿兄去哪我也去哪，絕計不亂跑讓娘擔心。可好？」林樂昀實是在府里待悶了想出去逛逛。
賈敏還是搖頭。錦瑟見狀，道：「不妨讓哥兒跟著大爺去罷。大爺的拳腳功夫是跟著老太爺從前行伍里的老部下學的，老爺也贊過極好的。若是太太不放心，讓林德親自跟著，就放在眼前一眼不錯的看著。」看著賈敏有些懷疑是目光投來，俯身低聲道：「奴聽了一耳朵，怕是與甄家有關。太太該想想法子遠著些，說不得裡頭有些不好呢。哥兒在這裡雖安全，可也憋悶。太太有些話也不方便過問，不若讓哥兒出去散散心。」
「也罷，那你便跟著你大哥哥去衙門見爹爹。但是你得答應娘，要時時刻刻跟著你大哥哥，一步不許離，不然看我不打你不打。」賈敏板著一張臉，道。
林樂昀年紀小，懂的事不多，聽見自己能出去，連連點頭保證：「娘放心，我一定一定乖乖聽話！」
林樂旭看著跟著林德來的小不點，愣住了：「太太願意你跟著我出來？！」
林德看了一眼興奮的小子，無奈笑道：「二少爺歪纏著太太許久，也不知為何太太就答應了。讓大少爺帶著二少爺去。」
「胡鬧！」林樂旭皺著眉頭。
林德聞言低頭表示為難，林樂昀卻機靈。見著他面色不好，連忙上前拽著林樂旭的衣角：「我知道阿兄去見爹爹是要商量大事，放心我嘴巴很嚴的，不會說出去一個字的。阿兄你最好了～阿姐說你最好說話了，你就帶我去嘛～好不好嘛～我會很乖的，不會給阿兄與爹爹惹麻煩的。」
林樂旭哪見過這個陣仗，他一向是嚴肅板正慣了，底下兩個妹妹見著他都有些不敢靠近，比他大的林樂曦只有他自己撒嬌的分兒，哪裡能讓林樂曦撒嬌。如今被一個三歲的小孩子奶聲奶氣地拉著衣角撒嬌，一時間頭有些大。「哎呀，罷了罷了，真是受不得你這套。長庚，你親自帶著二少爺，一根汗毛少不得。」
他身邊唯有長庚是跟著他從小大的，也只有他的傍身功夫最好，能跟著薄荷父親學的，人家點頭了方才算出師。一般人還真輕易奈何不得他。人看著林樂昀，林樂旭方才算安心。
「諾。」仟韆仦哾
林如海看著面前擺了一桌子的晚膳，滿意點頭，賈敏在這些事上從來沒讓他操心過，一向做得很好。「伯庸不必客氣，多用些，這些個晚膳我一個人頂破了天也吃不過一半。」
「多謝林叔父了。」卓嘉輝笑著點頭。兩邊論過序齒，林如海比卓父小上三歲，只能叫叔父了。
林樂旭與卓嘉輝打過幾回交道：「伯庸兄這些日子只怕是頭疼罷。」
林如海看了他一眼，並不開口，眼光轉去了在長庚身邊乖乖等著的林樂昀身上。
「還是林叔父幫了大忙，不然我可得頭疼死。」卓嘉輝想起那幾日毫無進展時的模樣，現如今已然是好上許多了，「對了，今日都中如何？我恍惚聽了幾句，說是天家又添了一位殿下。」
看著林如海看過來的眼神，林樂旭點點頭：「虞嬪為天家生下了十九殿下，只是身子有些孱弱，這些日子一直養著，連名字天家都拿不準主意，生怕一個不好壞了小殿下未來的運道。」
「那，如何看待這回甄家之事？」其實卓嘉輝想問的是這個。
「伯庸兄不必擔憂，天家之前因此一事還特意過問過四殿下，若是這時候甄家跳出來，天家的疑心只怕更重。」林樂旭淡淡笑道。
林如海聽著皺起眉頭：「你才多大，不過得了一個舉人的虛名就這樣狂妄起來。這樣的話也是你一介學子輕易說得的？」
林樂旭不咸不淡：「謹遵父親教導。」