第十二章 太子駕到

冬雪節過去了五天，凜冬城仍是那副風虐雪饕的景象。

凜冬城內的百姓逐漸回歸到了平常生活，市井不甚喧囂，平靜一如既往。

白龍坡上，白家府邸。

「太子駕到！」

一位宦官尖聲通報。

白府二少白楊、管家白寅單膝跪伏於府門，身後跪着的是七八個兵士。

「恭迎太子！」

白楊拉長聲音說道。其人雖然心神有些慌亂，但面上看起來也十分鎮定。

涼國國王姬慕楠早年誕下三皇子一公主，姬泰身為長子，幾年前晉陞太子之位。

白楊聽說過天閣城內坊間的一些個流言蜚語，說什麼太子昏庸，貪財好色，無心朝政之類的，但畢竟耳聽為虛，與自己又天高地遠，便沒太往心裏去。

涼國太子姬泰，貴為一人之下萬人之上的一國儲君，竟為白府家事親自專程前來，比之前幾日賀國師的登門造訪，更讓他捉摸不透。

涼國重禮，別說太子登門，就算國師之下的二品大員造訪凜冬，也會提前至少三日告知。城主必須出凜冬正門，列隊、擂鼓、造勢迎接。

而這次到訪非但沒有遣寒鴉告知，甚至太子就這麼直接爬上了白龍坡，此舉有何用意，讓白楊百思不得其解，問又不敢問，甚是焦急。

「白少主請起……」

聽到對方用「白少主」這個稱謂，白楊更是一腦子漿糊，疑雲更重，但還是諂笑着抬起了頭。

姬泰一身華貴袍服，腰粗肚挺，嘆了口長氣，白楊揣測其是在暗指這該死的白龍坡轎子抬不上來。

這是白楊生平第一次見太子，只覺其人耳肥臉寬，濃眉小眼，塌鼻之下，有幾根略顯突兀的鬍鬚，說話間，一口爛牙似在透風。

「本王親自前來，是為白將軍遇刺一事。白將軍乃我涼國之棟樑，中流之砥柱，此事需得慎重對待！」

姬泰開門見山，倒是打消了白楊的天馬行空。

「太子聖明，微臣近日照國師所託，足不出戶，遣人***，控制輿情，當下所有刺客的屍首均在西廂客房妥善安置，重兵把守。」

「很好，那，白少主，帶路吧。」

其聲厚實，直言不諱，一針見血，話畢便挪動沉重的步子，身後二十來人見狀趕緊垂首跟上。

……

主廳。

三個身着統一黑袍的煉者走進房內，行色匆匆。

其中一位留有長須、看似資歷最深的老年煉者，恭敬地走到端坐於主位的姬泰面前，附耳私語幾句，便把手中用白布裹好、還冒着白氣的幾顆紅色丹藥遞給其人。

姬泰小眼一瞪，頓時勃然大怒。

「果然是紅瞳！果然是鍾瑾！該死的細作！該死的炎國！」

白楊聞聲跪倒，哀聲道：「微臣之前概不知情！微臣也被鍾瑾所傷……微臣的夫人也被她重傷致殘，當下也還在昏迷之中，生死未卜！」

他似乎早已打好了腹稿，第一反應就是撇開自己和母親鍾瑾的關係，重點刻畫自己的慘痛遭遇。

白寅立於白楊身後，沒有停下觀察。

「此事我也有所耳聞……只是鍾瑾區區蒲牢之境，何以勝過白大將軍堂堂贔屓之境？」

姬泰不免疑慮，兩指捏起了唇上的那幾根扎眼的鬍鬚。

「這自然是……」白楊抬頭瞄了姬泰一眼，方才繼續說道：「自然是鍾瑾小人暗中使詐！」

「家父雖年邁，但他每日修行，修為不減當年，甚至更勝當年。只不過……只不過近幾年父親總是咳嗽，吃了很多方子也不見好。定是那鍾瑾小人暗中下毒，以至家父身體虛弱，龍魂有虧！又在冬雪盛節，趁其不備，召集同夥，暗中偷襲！」

一口一個「鍾瑾」，一口一個「小人」。

「這也倒是合情合理。」

白楊臉色明顯鬆動了一瞬。

姬泰看了眼手中的紅色丹藥，說道：「既然鐵證在此，行刺之人皆為紅瞳嘲風境之修者，院落之中又遍佈火系神通痕迹，鍾瑾難逃罪責！」

……

修者死後，在屍體腐爛之前，體內的龍魂之氣仍然存在於四肢百骸。煉者將屍體在丹房的煉丹爐中焚燒、煉化，可煉製混沌丹。

混沌丹與混沌果相輔相成，其功效幾乎一模一樣。

混沌果在有史書記載起，就已經被證實不再繼續繁衍，這世間的混沌果只會越來越少。千百年來，無數混沌果被修者服下，所以天然的混沌果更加彌足珍貴。

五百年前，九州以東的伊洛谷，某位趕屍官無意間提煉出一位修者屍體中的龍魂之氣，將其凝練成一顆丹藥。後來才逐漸演化出煉屍者這個職業，但「屍」這個字不怎麼好聽，所以人們都習慣地稱呼其為「煉者」。

煉者煉製出的混沌丹與屍體生前的血脈、境界相匹配，比如藍瞳嘲風境的白松若死了，其屍體煉製後會得到藍色的嘲風境混沌丹。

涼國境內幾乎鮮有赤瞳修者，而紅色卻是炎國修者的主要瞳色。

當下白府驚變，白靈曜已故，玄冰寶庫被竊，天山礦脈遇襲。

除了鍾瑾，還能有誰在同一時間能找到七八個紅色血脈的嘲風境刺客？

紅色丹藥即為鍾瑾是兇手的鐵證。

姬泰繼續說道：「你白家長子白松也蹊蹺地消失在北營龍魂礦脈之中，守衛兵士盡數喪命，不排除白松是鍾瑾同夥的可能。」

「白廣寒、白曦和二人事發之後，不知所蹤，雖無甚修為，但也不可不防。本王之前也尋了國師意見，當下他已派天閣親衛至南方近郊探尋二人蹤跡。」

「此事說來尤為古怪。出事後，二人不但沒有回府，在凜冬城內也遍尋不見，定是心懷詭譎，需得好生盤查！本王已經下令在各城城門張貼告示，通緝這二人，帶回來審問便知真相，可見分曉。」

「至於鍾瑾，一般的通緝毫無作用，父皇已親派頂尖高手尋覓她蹤跡，絕不姑息！」

白楊垂著頭，細細聆聽，暗自竊喜，不漏於表，見太子有備而來，每一句都深得其心，也不便插話。

「白少主，節哀順變。念你護府有功，又是白府之中唯一男丁，本王已向父王啟奏，冊封你為凜冬城主，賜你城主文書。不過……城主令尚未尋得，其物又乃玄金所制，復刻不易，耗時漫長，在新的城主令出來之前，百姓方面，需你多加用心才是。」

「謝太子！謝陛下！皇恩浩蕩，微臣定當竭盡全力，保我凜冬一方太平！」

這突如起來的驚喜，讓白楊受寵若驚。太子一來便稱呼其為「白少主」的疑團自然也解開了。

他不敢抬頭，甚至不敢伸縮下巴，怕被周圍幾十雙眼睛發現他當下控制不住的興奮之色。

臉上的肌肉也緊繃着，竭力地在控制，但上下的牙齒還是止不住的相互碰撞，發出微微的「咔咔」聲響。

城主令通體為墨綠玄金，其上「凜冬」二字為鋯石所嵌，城中百姓無人不知無人不曉。

但玄金、鋯石獲取不易，工藝更是複雜至極，涼國舉國上下現存僅有兩名鑄器師可打造此物。工期更是長達十年之久，所以白靈曜身前一直吊於腰間，已成個人標誌信物。百姓見城主令如見城主，軍隊見城主令亦如見城主，其作用不言而喻。

當然，城主文書被視為國王之諭。一文在手，也足以統領凜冬，老百姓、眾兵士也不得不服，只是這城主令一日不見便會讓這新任城主心神不靈。

這東西到底在哪呢？

「當務之急，白少主可憑城主文書前去凜冬城中四營，多提些兵士去北營，那裏是我大涼龍魂石最多的天山礦脈，為我大涼興盛之基石，若再有差錯，提頭來見！」

「遵命！微臣定當竭力而為，保證北營不會再有賊人侵擾！」

「嗯……此事關乎國力，切不可有半點含糊！對了，白大將軍的屍體需妥善保管，父皇已讓國師已經算過了，三日之後，舉行國葬！」

「遵命！」

國葬……？

普天之下，五國都信奉天神。

三十五年的第二次天下混戰中，顧風飛升成仙，一人之力蕩平亂局。

此人向來神秘，身世更不為人所知，戰爭結束之後，也再無人知道他的去向，消失於現世。

「顧風」這個名字便在穆國被神話。

人們崇拜他驚為天人的戰力，彼時的穆國國王穆啟蕭為他立碑，詩人為他寫詩，將士稱其為仙，民眾稱其為天神。

雖一時眾說紛紜，但因其人驚艷一瞥之後便再無影蹤，漸漸地，人們開始隨大勢，尊稱其為——「別天神」。

涼國雖未出現過此等天神下凡之人，但人們堅信死後會有某位天神將其魂魄帶走，便把寒鷲啃食屍體視為肉身的解脫，靈魂的升華，這種「儀式」被稱為天葬。

天葬的習俗存在於涼國已有幾百年的歷史，這種信念在老百姓心中根深蒂固。

但涼國皇室認為自己是凌駕於眾生之上的一種超然存在，自身的靈魂無需所謂天神來解脫，自己就是某種意義上的神。

肉身埋於冰土之下才得以永存，靈魂才得以長眠，所以「冰葬」是沿襲至今的涼國皇家殯葬傳統。

而白靈曜不姓姬，更非涼國皇室之人，此番姬慕楠竟為他開闢非皇室之人舉行國葬的先例，不可謂不隆重，不可謂不重視這位功勛累累的鎮邊大將軍。

……

戊時，皎月高空，雪散風止。

白家府邸，偌大的院落中，有石屋一間亮着燭光。

二嫂羅琳緩緩爬起，攤靠床頭，右側肋骨之外只有一層薄薄的白布，沒有右臂，沒有右臉，燭光閃動之下，其人面色比之軒轅葵更為可怖，儼然已經殘廢毀容。

嘴唇中間，以一種潰爛的裂紋分割左右，完好的左側嘴角動了起來。

「鍾瑾……弄得我生不如死！」

聲音低沉，怪異，夾帶着喉中的腌臢之物，語氣污濁難辨。

「啊？你醒了？她都已經死了，你還想怎麼樣？把她再殺一次？」

驚訝的這個人淺坐案前，面容偏瘦，眼窩深陷，下巴很長，幾乎就要磕在桌上。

正是白楊。

其人正在燭台前美美地看着凜冬城主文書捲軸，片刻驚訝之後臉上馬上褪去異色，對床上的羅琳的語氣也甚是敷衍。

羅琳聞言見狀，震怒，但仍是氣若遊絲，掃到一眼他手中那張城主文書，嗔道：「你要記住，這個城主之位，是我給你的！這猩紅計劃，也是我主導的！鍾瑾是我和教眾們打傷的，你只不過是在她將死之時，補了一刀而已。」

「哎呀，我知道這都是你的功勞，我的好夫人！何況我又不是你們教中之人，怎會與你搶功。」

見其人放下手中文書，羅琳稍微壓制了些怒氣，說道：「鍾瑾的屍體在哪？」

「丟了，不知道去哪了，但她肯定是死了，這個你放心。」

「什麼？丟了？咳咳！」

「她這具蒲牢境火系大成修者的屍體是猩紅計劃中最重要的任務，壇主再三提及此事。」

羅琳說罷便又咳了幾聲，口中噴出的鮮血，沾紅了臉上的白布。

「少說幾句吧，我的夫人，當下之際，你就安心養傷，其他的就交給我便是。白松現在不知是死是活，也不知身在何處，但北營那副慘樣，估計也是個廢人了。」

聽到「也是個廢人」，羅琳狠狠地瞪了他一眼，只是過於虛弱，才勉強壓制怒火。

白楊繼續說道：「廣寒、曦和那兩個小子到現在還沒回家，不知道當時是不是走漏了什麼風聲，奇了怪了。但以他們那修為，掀不起什麼風浪。今日太子也說了，全域通緝，天閣親衛前去捉拿，這個你該放心了吧。」

「對了，太子今日為何會親自前來？」

羅琳答曰：「這個你自不必管。我問你，狴犴之果找到了嗎？」

「沒，至少我沒找到。當時我剛下玄冰地窟，白靈曜就衝上來把我抓住，質問我鍾瑾的情況。我當然糊弄過去了，畢竟親生兒子，他還捨不得殺。」

「不過後來，我就直接昏過去了，他怎麼死的我都不知道，醒來我就在你旁邊了。對了，他怎麼死的？」

「應該是壇主……不過我也不確定，但是除了壇主親自出馬，我想沒人能殺得了他。」

「這個壇主到底是誰？我從來沒見過。」

「我也沒見過，他只是會用傳音之術給我發佈任務。他從不出手，只是傳遞消息，這也是他多年來都可以這麼完美地隱藏身份的原因。但這次，估計是他親自出手了……白靈曜的屍體在哪？」

「西廂房裏邊，重兵把守，你可別動歪心思啊，這是太子親自下達的重要任務，關乎我的城主之位。哦，還有，三日之後要給他舉行國葬！」

「哦……」

羅琳若有所思。

白楊好奇的問道：「那下一步怎麼辦？」

「一切聽我吩咐。」