NO.28 洗禮
走進傳說中的軍營，迦羅才發現至少有一句話王子說對了，這裡不是女人應該出現的地方。只有到了這裡，才會見識到什麼叫純粹男人的世界。連空氣中都彷彿滲透著雄性荷爾蒙的味道，隨處可見只掛一塊纏腰布、滿身汗水橫流的粗魯壯漢，嬉笑怒罵，一不小心動起手來，往往就是見血掉牙的勾當；樹蔭下、帳篷旁，她除非抬眼望天，否則走到哪裡都一定能看到肆無忌憚隨處小便的傢伙……馬糞、汗臭，還有體味混合到牛皮鎧甲上所散發出的刺鼻氣息，可以毫不誇張的說，數萬人的軍營迦羅根本沒本事走到底，就已經快要窒息暈倒了。
凱瑟王子將麾下大將一一介紹給她，在將領們的客氣應對中，迦羅看得清楚，他們也不過是看在王子面上才表現出格外謙恭的禮貌，而那眼神中所流露的真心，卻分明是對她一個女人來到軍營不以為然。
是的，她不該在這裡。不僅是軍營，這整個古老的世界都不應該是她出現的地方。心頭警鐘再次提醒她，收起虛渺的夢吧，不要再胡思亂想，不要再繼續沉淪，不要讓一雙眼睛彷彿不受控制的時刻追索他令人貪戀的身影，她不可以！在這個古老世界，或許也唯有她，不可以！
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騎兵營里，這一切微妙都沒有逃過賽里斯的眼睛，自從伊蘇瓦回歸，他絕大部分時間都待在軍營，美其名曰為整軍備戰全力以赴，事實上卻又何嘗不是在選擇逃避。卡瑪王后一場暗算，他雖說是被人操縱，但傷了三姐妹，給王兄帶來羞辱卻是無可否認的事實。重回奧斯坦行宮，尷尬總是難免。
此時王兄身邊，迦羅那種透著無盡幽怨感傷的眼神，讓他不知作何滋味。賽里斯看得出來，在王兄和她之間，似乎也有一道看不見的牆，明明彼此在意，卻又都不約而同選擇迴避。迴避什麼呢？是因為他的攪擾嗎？當此尷尬境地，他……又該如何擺放自己的位置？
捫心自問，賽里斯甚至說不清那般瘋狂的舉動，究竟是被人操縱，還是他真有此心？目光追逐著她，而她卻在時刻追逐兄長，都是那樣沉默，都透著一種難以言說的失落和憂傷。心中一聲黯然長嘆，賽里斯只能拚命提醒自己：不要再想了，他不能再想！因為他不能傷害最親近的兄長，更因為……她的眼裡，根本沒有他！
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同在一個屋檐下，刻意的迴避就像一種看不見的折磨，終於這一天，凱瑟王子似乎再也無法堅持，在行將安寢的搖曳火光中如同失控般用力抱住她。他的胸膛劇烈起伏，開口卻似乎非常艱難。
「告訴我……你有沒有想過……哪怕只是一閃念……留下來，永遠……留在我身邊？」
這樣的問話讓她心房顫抖，迦羅根本不敢看他的眼睛，一種想哭的衝動哽咽在喉頭，想說什麼，卻偏偏什麼都說不出來。過了很久很久，彷彿連時間都凝固了，他還在執拗等待。
「說啊，你想沒想過？兩個世界就算二者選其一，有沒有可能是這裡呢？留下來……就把一切都交給我？」
眼淚無聲滴落，她只能痛苦的閉上眼睛：「對不起，我……」
一句對比起，如同霎那間打碎最後的希冀。
王子懊惱的甩開手：「算了，當我什麼都沒問！」
他幾乎是憤然的轉身離去，從此後，他們不曾再同寢一個床榻一個房間，因為……他已經受不了了，有她在身邊根本無力再控制自己，根本不可能安然入睡。
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從此後，她純粹成了阿麗娜，在他們之間除了公務，已經不可能再有其它。
每日與王子出入軍營，迦羅也因此看到太多讓她覺得不可思議的事。騎兵操練，一切形如戰場，這一天，她就驟見大隊翻越一處陡坡，一個騎兵突然從馬上摔下來。
「啊——！！」
大隊疾馳何等迅猛，摔掉主人的馬匹驚嘶著人立而起，碗大的前蹄眼看就要踩中落馬士兵的腦袋。迦羅大驚失色，來不及多想，幾乎是沒過腦子就舉起獵槍。轟然巨響驚四野，連身邊的王子都嚇了一跳。失控戰馬悲鳴著倒下去，那僥倖逃過一劫的士兵分明還驚魂未定，癱在地上半天站不起來。
原本列陣疾馳的騎兵隊都因這巨響而陷入驚亂，人迷惑，馬驚嘶，凱瑟王子實在沒法不瞪眼：「你幹什麼？」
迦羅比他更驚訝：「你說幹什麼？他差點就沒命了。」
凱瑟王子實在受不了的奉送大白眼，賽里斯也在身邊說起來：「阿麗娜，不可以這樣亂來的，拜託，騎兵配備的都是一等戰馬，就這麼莫名其妙給弄死了，你不心疼啊？」
迦羅瞠目結舌，喂，是她聽錯了嗎？
「是馬重要還是人重要？那傢伙差點就沒命了，你們居然還說這種風涼話？」
凱瑟王子真是聽不下去，氣哼哼指向遠方：「死女人！你自己看看，一下子就亂了秩序，放進戰場這是要出大事的！操練演習本就難免會有死傷，又豈能因為一片樹葉毀了整個森林？什麼都不懂就拜託你老實點！」
迦羅的眼珠子瞪得更圓了：「難免？還沒上戰場就賠進一條命，那也死的太冤枉了吧？哪有這樣帶兵的？哈，我要是參軍絕對不可能跟著你這種人，碰見這種長官逃跑都來不及呢，不然天曉得哪天就玩完了，風險也未免太大了。」
凱瑟王子笑得難看：「呵，是啊，幸好帝**團沒有你這樣的人蔘軍。」
對於迦羅的天真抗議，不僅是王子，好像連身邊那些軍團將領都聽不下去了。戰車隊長亞比斯實在忍不住開口說：「阿麗娜，身為軍人本就應該時刻做好死的覺悟，王子殿下直屬軍團信條：身為帝國勇士，不惜為帝國流盡最後一滴血！」
「信條？」
迦羅聽到無語，皺眉思索：「等等啊，讓我想想那些總統演講都是怎麼說來著……哦，對對：親愛的美國同胞，我們需要勝利，但絕不能輕流一滴血。」
哈，幾乎所有人都是一臉啼笑皆非，賽里斯笑得好難看：「阿麗娜，你該不會是在存心逗樂吧？教導士兵不要輕流一滴血？那豈不全成了怕死的懦夫？又怎麼可能迎來勝利？」
迦羅鼻子一哼：「聽過一句話么？世界上沒有不怕死的人，只有不怕死的時候。這本來就是人性使然呀，所以說，你沒有理由要求別人不怕死的。英勇無畏固然值得敬仰，可是，也僅僅是有權利要求自己去這樣做而已呀。至於別人……拚命主張讓別人去死的人，應該才是真正的懦夫吧？」
賽里斯這才愣住了，連身邊隨行的將軍們也都是一怔。
迦羅撇撇嘴，實在很不以為然的說：「正所謂我的團隊我的兵，身為長官本來就應該為部下負責呀，不讓別人輕易流血也同樣應該是一種義務。你倒是自己說說呀，如果因為一個長官的愚蠢而致使部下白白送命，難道他不應該受到譴責？哈，如果放在我們那裡，這是肯定要被送上軍事法庭接受審判的。」
凱瑟王子聽懂了，牽動嘴角露出一抹笑意：「換言之，在上位者無能，才是世間最不可饒恕的罪過。」
賽里斯來了興趣：「對了，阿麗娜，你們那裡的軍隊都信奉什麼信條呀？」
迦羅想了想，還真是沒和軍隊打過交道呢，仔細想想……
「哦，想起來了：無論何時，不可丟棄同胞！現代軍人的普世信條。」
所有人再度為之一愣，因為……這話實在很有意思。
迦羅笑笑說：「知道不，正因這種信條，美國的軍隊才會創造出全世界最低的傷亡率，而終極目標是零傷亡。即便是已經過去幾十年的戰爭，任憑總統換了多少屆，都還要想方設法與當年的對戰國交涉談判，要把陣亡士兵的遺體要回來，以告慰遺屬，回家下葬。」
聞聽者再度露出匪夷所思的表情，她又微笑補充：「哦，忘了說了，我們那裡呀，美國是全世界頭號軍事強國，論實力誰也比不了。」
凱瑟王子冰藍色的瞳仁里有光芒閃爍：「你是說……這樣的信條，創造出最強的實力？」
迦羅咯咯一笑：「創造實力的因素當然很多了，方方面面，但這也肯定是其中之一。很多時候，觀念直接決定著結果。」
賽里斯分明對此產生濃厚的興趣，興沖沖追問：「可是……阿麗娜，戰爭怎麼可能零傷亡？一個人都不死，那要有什麼法子才能辦到啊？」
迦羅聳聳肩：「我說啦，那是終極目標，現代社會也還沒可能實現。放在這裡的冷兵器戰場當然更不可能。不過嘛，至少可以是一個努力的方向對不？記得我從前看過一個電影，說的也是上古戰爭題材，裡面的一句台詞倒是值得借鑒。故事講到一個王子即將帶兵出戰去對抗來犯強敵，出發前他送給士兵的鼓勵是這樣說：我們現在要做的很簡單，或者說，人生一共只有三件事：敬畏天神、愛你的妻子，還有，活著回來。」
「阿麗娜——！！！」
行走在士兵的海洋，本是隨口閑聊，不想突然而起的高呼實在嚇了迦羅一大跳。
在尊貴王子還有諸多大將根本沒察覺的時候，多少聽到這些閑聊的士兵，臉上的表情已經變了。一帶十，十帶百，眨眼間整座軍營竟陷入此起彼伏、山搖地動的咆哮震天吼。
「敬畏天神、愛你的妻子、活著回來！！」
「哈哈，老子喜歡這話呀——！」
至此，連凱瑟王子都驚呆了，若非親眼所見，誰能想到簡簡單單一句話，能帶來這樣不可思議的共鳴？如同道出最最普通的底層士兵的心聲，是啊，任憑多少戰爭，誰不想活著回來？誰又不想去活著享受那份應得的榮耀和富足？在這一刻之前，王子還從來沒問過自己這個問題：如果沒有這一個個士兵組建的龐大軍團，他又能做些什麼？那麼，究竟是英雄在成就這個世界？還是……這個世界上太多平凡的人在成就英雄的業績和詩篇？
賽里斯走到身邊，微笑低吟：「王兄，還從來沒有一場戰爭可以讓我覺得這樣有把握。我現在可以百分百的肯定，米坦尼之戰，我們一定會贏得漂亮。要打賭的話，隨便賭什麼都行。」