【六】 年關（上）
天氣越來越冷，曾經滿眼青綠的林子也多了許多雜色。
一路行來，王老實也不顧大夥的嘲笑，開始檢查以前留下的套子和夾子，雖然大多沒有收穫，但依舊鄭重檢查，修補或者更換，和楊夏互不干擾。
只因楊夏一路上佈置陷阱的地方，通常不會和他有所重疊，也不知道是有意無意，往往都差上老遠。
兩人相安無事，隊伍卻相比以前安靜了許多，楊夏猜測主要是因為先前楊頭的敲打，還有就是年關將至的緣故。
漢民，和其他民族不同，儀式感稍重一些。
漢民重禮，哪怕窮得響叮噹，每年的禮節還是要過的，更別說各種祭祀，更是心靈的寄託所在，不敢輕忽。
就說大風寨里，除開寨子主建的山神廟和土地廟，還准許各家設祖堂，哪怕再簡陋也能起到安穩人心的作用。
而一年到頭，年關之禮無疑是重中之重。
就楊夏來說，家裏窮，但過年依舊不是小事一件。老爹在時，自有老爹張羅，娘親也顛顛地幫忙打下手；老爹不在了，一切的操持就讓娘親接管，每一年都是如此。
年貨。對聯。香蠟紙錢。
或借或討，每一年都不可或缺。
但今年……
楊夏沉默著將細藤打上一個活結，小心壓平在地面，再取一些連着細草的地皮土塊輕輕覆蓋上，最後用手壓平下套的痕迹，扯過先前被分開的草藤掩上，才長長出一口氣。
他心底對過年倒沒有那麼多的執念，只提醒著自己別忘了觀察寨子裏是怎麼個過法，到時候別讓娘親操太多的心思。
其實近些天，寨子裏的氣氛就是再遲鈍的人也能覺察到一些不同。只是讓楊夏有些摸不著頭腦的是，寨子裏確是有些許的騷動，卻又毫無徵兆就平息了下去。
大致是因為大家都是拖家帶口的緣故？
近些天楊家的人不再上門，楊夏又不願和那些人接觸過多，只能在小隊里打聽些消息，重點倒是放在了已經待在寨子超過一年的韋大勇身上。
可惜的是，那是個半晌憋不出個屁來的傢伙，拐彎抹角之下，就只得來就那樣的答案。
就那樣，就哪樣？
聽楊頭說，天氣轉冷，就不是個出兵的季節，所以例行的出巡就只是打探消息為主，倒也不用太防著官兵。開春以前，他們的任務還是好好操練，以待來年。
來年幹什麼，楊頭不說，楊夏也只能胡亂猜測。
或許就要打仗了呢？
方圓近百里的人全都被擄上山，不可能不讓官府得曉，而且大風寨做事也未太過掩跡，名頭怕不早就傳到了朝廷那裏。
就楊夏感覺，朝廷總得有所表示才對。
如王老師私下所說，寨子人手就這麼點，還以雜兵居多，朝廷只需拉來一營官兵云云……
…………
出巡毫無意外可說。
除了時不時楊夏找好位置徵求楊頭的同意偏離路線做些套子夾子之外，小隊轉上一大圈都沒遇見甚麼東西，順順利利在天黑之前返回寨子。
相比平時，倒是多用了小半個時辰。
隊伍解散之後，楊夏依舊夥同韋大勇一起自回住處，直到轉過操場，沒人的拐角時候，楊夏才終於忍受不住張口出聲。
「大勇哥，你憋這半天到底有啥事？咱兄弟之間，有這麼生分么？」
韋大勇支支吾吾半天，才勉強道出緣由。
「弓箭？」
楊夏堅決搖頭：「不是我說啊大勇哥，
你太看得起兄弟了！我倒是聽說過那種傢伙，可惜連我爹都搞不到手，倒是在鎮上遠遠看到過幾次，也不曾有機會上手。」
鎮上最大的鐵匠鋪里，就有弓箭出售，但哪怕只是尋常的楊木弓，也是天價的存在。
楊夏倒是自個偷摸做過，參照的就是鎮上鐵匠鋪的那幾把楊木弓的樣子。可惜他手藝不精，做出來的東西毫無力道不說，勉強射出的東西也毫無準頭所言。
老爹也沒有弓箭的手藝，否則也不可能任他一問三不知。
楊夏照例有些親昵的拍拍韋大勇胳膊：「不怕跟大勇哥說，兄弟也想多學些本事傍身，來年萬一真和朝廷幹上了，也得有幾分保命的手段不是？可惜啊，據說寨主他們就有上好的鐵弓，可惜咱們這些雜兵是無緣一見了！」
「干不上的。」
韋大勇其實也只是抱着萬一的想法試探一二，彼此都是有數的事情。倒是一向沉默寡言的他突然語氣肯定來上這麼一句，讓楊夏頗為驚奇。
可惜就這麼一句，然後只是搖頭，問得急了就說楊頭說的，讓楊夏直翻白眼。
回到屋，楊夏細細回想一番今日裏的所作所為，為此好幾次被娘親打手，恨不得趕得他遠遠的，免得添亂。
放過飯後，楊夏早早就躺在了床上，瞧著娘親收拾布片的背影怔怔出神。
…………
「楊兄弟，你是這個！」
相隔五天的再次出巡，恰好是上次楊夏做了佈置的路線，從以往的出巡規律來看好像只是例行的打亂佈置，不過楊夏寧願猜測是因為楊頭擅自做主，或者想看看他是不是吹牛？
待的時間久了，往日裏寨子的神秘色彩也是少了許多，比如楊頭時刻掛在嘴邊的紀律和規矩，某些方面着實嚴格，但某些方面也就那麼個樣子。
第一處毫無收穫，眾人也不多言，直奔第二處的林子，那裏面算是當初楊夏最看重的幾處低頭之一，大套子小夾子着實放了不少。
然後，老遠就能聽到的撲騰聲讓大夥齊齊豎起大拇指，連不情不願的王老實都憋著氣示意。就方向看來，收穫的野物屬於他佈置陷阱的可能，接近於無。
首先入眼的，是一隻爪子被草藤死死套住，圍着一根小樹子不住打轉掙扎的花花綠綠的山雞。
當先的楊頭似乎來了興緻，上千兩步一把逮住山雞脖子。楊夏卻偏了點方向，自一處草叢裏早已閉合的木棍夾子中，取出一隻死去多時的田鼠。
眾人得見，又是七嘴八舌誇讚一番。
「還挺肥！」
楊頭也是面帶微笑，撇一眼楊夏手裏的田鼠，隨手將山雞丟給小隊里的一個老兵。這傢伙倒騰伙食的手藝不錯，連楊頭私人珍藏的半包粗鹽都是讓他保管，也算是小隊里名副其實的伙頭了。
楊夏心裏一喜，看來楊頭對這點東西還真沒怎麼上眼。
繼續走，楊夏心裏的忐忑也逐漸平復下來。-倒也說不上好大的收穫，除開先前的那隻山雞，餘下的只有三隻田鼠，兩隻青蛙，還都是死了幾天的貨色。不過這一點倒也無需理會，天氣寒冷，就幾天的功夫也不虞屍體腐爛變質。
大夥倒是興緻很高，每每收穫到手的時候，還不忘打趣王老實一番，那傢伙也只能狡辯幾句的同時，生生受了。
最後的山坳。
楊夏手裏抓着半把灰色的羽毛，仔細查看着地形。眾人任他施為，也不打擾，倒是有人能分辨出，那應該是野鴨子的羽毛。
「野鴨，可比這些雞子有肉多了，油氣也足。」
有人咂嘴，有人圍着套子的周圍翻草查看，渴望找到那個明顯掙扎了許久，必定受創不淺的野鴨子。
可惜，最後也無甚收穫。
「應該是好幾隻一起的。」
查探一會，楊夏有些遺憾地咂咂嘴，開口道。
眾人又跟着嘆氣，小隊連帶着楊頭總共十一人，就那扒了皮一斤出頭的山雞，算上幾隻田鼠青蛙，也只勉強能塞個牙縫。
楊頭沒說甚麼，倒是聽說楊夏準備重新好好佈置一番之後，很乾脆撥了好幾人給他打下手，讓楊夏一陣受寵若驚的同時，也腹誹楊頭看起來也不是那麼不願上心。
不過，楊夏其實已經很滿足了。
到底是地盤大得多的緣故，這一趟的收穫完全能夠及上往日裏他在老家的半月所獲。按照小隊里楊頭定下的規矩，他大可能將分配的收穫節省下來，帶回去給娘親享用。
這可不比油氣盡去的骨頭。
這是肉。