第四章 把牢房當家的人

大半壇豆酒，再加上兩瓶燒酒，何良臣已經有些上頭，腳步有些蹣跚，這並不礙事，酒興上來，縱情吟道：「治曲辛勤夏竟秋，奇功今日遂全收。日華煎露成真液，泉脈穿岩咽細流。不忍撥醅斟瓮面……」

當吟道「不忍撥醅斟瓮面」時，他已經走進牢房，見張介賓已經伏桌大睡，就往床頭一坐，書芨與床就嘎吱一響。

何良臣吐出一口濁氣，接着吟誦：「且教留響在床頭。老懷塊磊行澆盡，三徑黃花兩玉舟。」

牢房外站着那個兵馬司，何良臣沒管他，照着張介賓肩膀就是一拍，口中還嚷道：「起來，繼續喝酒吃肉！」

張介賓本來睡得再熟，也架不住他這要命的兩重衝擊，醒了過來。但人雖醒，酒未醒，有氣無力道：「暈……痛……喝……不……了……了……讓我……歇一會……」

半天才反過勁兒來，何良臣卻是不理，又是一掌拍在他肩上，說道：「小事，喝着喝着就好了。」

兩隻燒雞，兩瓶燒酒，一瓶豆酒擺在桌上。牢外的兵馬司忍不住咽了口水，何良臣招呼道：「走了一路，進來喝點驅驅寒。」

可兵馬司那人卻無動於衷，既不離開也不進來，只是這麼站着。何良臣也就不再管他，打開燒酒又喝了起來，連呼好酒。見張介賓還在那抱頭，大喝一聲：「喝～」

張介賓渾身一哆嗦，忍不住打了個寒戰，酒勁頓時去了三分。門外那兵馬司也被嚇了一跳，彷彿被猛獸盯住一般，他再不敢逗留，轉身就跑。

何良臣抬頭看了眼離開那人，就又盯着張介賓，張介賓無法，只好挑了那瓶顯得很少的燒酒。反而對那壇造成他現在難受的罪魁禍首避之不及。

既已做決定，張介賓反倒輕鬆了起來，只以為剛才那一下是喝酒造成的。酒一打開，芬香撲鼻而來，未飲先醉，對這酒莫名就多了幾分期待，猛喝了一大口，只覺口感香甜，清純甘冽，比之豆酒更勝一籌。

何良臣見他如此上道，老懷大慰，叫道：「大口吃肉，大口喝酒。」

酒興一濃，話匣子也打開了，漫漫長夜，二人早已經酒足飯飽，醉意橫生，只是談興正濃，大有相見恨晚之意。

「你問古之名將有誰？那多了去，一時半會兒講不完，行，那我就說幾個。伊尹、呂望、孫武、穰苴、管仲、吳起、韓信、孔明，你了解幾個？就這還想拜師，你差遠了……」

興緻再濃也抵不過酒勁上頭，說着說着兩人已經趴在一起睡著了。

這時外面走來兩人，都手提燈籠，身披蓑衣，停在地牢門口，一人開口道：「小友可要進去？」

青年本就極其仰慕老者，自然要一路相隨，說道：「同去！」

「這是個奇人，我不放心他，人老了，經不起折騰，咳咳！」老者說着，忍不住咳了起來。

青年擔憂道：「明公三度請辭，陛下和張相都不允，可明公身子骨還能撐多久呢？」

「能撐一日，便是一日。陛下和張閣老勵精圖治，欲有大作為，兵部就至關重要，我本不是最適合之人，只可惜胡公，沒看到今日。」老者邊走邊說道。

沉默了一會兒，青年才繼續說道：「明公當保重身體，今晚下雪，明公還連夜出行，有事兒讓我來一趟就好！」

老者揮了揮手，說道：「不打緊，夜禁本不該出行，只是我實在放心不下際明，擔心他又醉酒。」

「我一個人來就好。」青年說道。

老者聞言大樂：「你來，方才就被兵馬司的人帶走，那不白挨頓打？」

青年語塞。

兩人來到牢房門口，老者指著一片狼藉，笑道：「你看，我就知道。」

青年也不由一樂，他先是被這不像牢房的牢房吸引，接着才注意到一片狼藉的桌面，和抱在一起呼呼大睡的兩人。

他並不奇怪二人為何要抱一起，這麼冷的天，人是會抱團取暖的。

老者走過去將二人擺正，又把棉被打開，替他們蓋好。又給桌上的燈添了些油，將燈罩蓋上，只留了通風口，燈光眼見的暗了下來。青年也到四壁，吹熄了燈籠，牢房更暗了。

兩人提着燈籠走了出去，牢房頓時陷入黑暗，只有桌上還剩一點昏暗的光。

天色已晚，二人便沒再回去，徑直入了兵部衙門。

老者說道：「裏間有榻，你自去休息吧！」青年搖了搖頭，為了今日的會面，他朝思暮盼了五年，回想先前的書信往來，三年前的緣慳一面，今日一面有多難得，他豈能去睡！

「小友倒是固執，既『願一相見，道其所有』，也經『四板謁』而入，且聞『瓊雞之呼，玄龍之笑』，又因何留書而去？」老者處處引用青年原書，喟然長嘆道：「『顯祖出都門矣，一面何時？謹奉別言』，字字珠璣，個中情真，真令老朽慚愧啊！」

「明公高居大司馬，顯祖區區一落第書生，見名將如雲，賢士如雨，自行慚愧，不敢見明公當面。」湯顯祖見老者引用留書之言，深受感動，便直言道。

「看來小友今科是志在必得？」老者笑道。

湯顯祖沉默了，他並非志在必得，只因今日在臨川館聽聞老者身體抱恙，三度請辭不得，恐再無相見之日，方冒昧來訪。

老者見他不說，也不著惱，繼續說道：「好不容易來上一回，卻跟老朽到處跑，沒來得及好好說話，既無睡意，我們不妨促膝長談。」

湯顯祖大喜，忙幫老者褪去蓑衣，和自己的一併掛到門邊，又將房間幾盞燈點亮，他看清滿屋的案牘，想必是老者日常辦公所在。

二人入座，從平倭到剿寇，從征戰到統籌，再現了老者縱橫三十載的軍旅生涯。

說到士氣，老者就提到軍中設戲班之事：「為振奮士氣，我于軍中設戲班，多唱些保家衛國，誓滅倭寇的舊戲新戲。效果比我預想的還好，我便把將一習慣保留了下來。」

「聽聞明公每到一地，海鹽腔便傳一地，如今東南已是遍地開花。」湯顯祖對戲劇很是下了番功夫，可謂事無巨細皆了如指掌。

老者哈哈笑道：「哈哈，其他地方我不知曉，但閩粵和江右，海鹽戲班應當盛行。為士卒計，我命全軍習唱，以便解甲後有一謀生之技，想來此三地會有不少士卒以之為業。」

湯顯祖說道：「敢叫明公知曉，來今前我曾去宜黃，親見以之謀生者多達千人。」

「好！好！好！」老者連聲叫好。

二人就戲劇又展開一番細聊，交流認識，大多是湯顯祖問，老者說。此時二人都不知曉，這會給中國未來的戲劇帶來多大影響。十年後，湯顯祖放棄耕耘仕途，開始一心創作，將老者的戲曲思想發揚光大。

老者突然又說道：「聽聞張閣老在尋覓青年才俊，不知可有找上你？」

「明公如何知曉？」湯顯祖大驚，不解老者因何知曉，但還是如實回道：「三年前張相府上曾來人聘我為西席。」

「這就是了，想必你沒應下吧？」老者撫須笑道。

湯顯祖更奇了，說道：「學生當時落第，痛定思痛，一心想着回鄉苦讀三年，哪有為西席之念？」

「那你可知，最後誰做了張府西席？」老者問道。

「學生不知。」湯顯祖如實說道。

「沈懋學，你可認識？比之你如何，可有狀元之才？」老者說道。

「君典兄啊，是個博學多才之士，堪稱我輩楷模。比我更勝百倍，當有狀元之才。」湯顯祖顯然認識沈懋學，對他是推崇備至。

「哦？」老者聞言點了點頭，沉默片刻，才又緩緩開口：「如此說來，卻是人才，可惜了。」

湯顯祖不解道：「可惜什麼？」

老者長嘆一聲：「一惜你與狀元失之交臂，二惜俊傑卻莫名捲入朝堂之爭。」

湯顯祖更糊塗了，問道：「學生不解，明公可否指點迷津？」

「時機未到，日後你自明白。」老者搖了搖頭，不想現在就點破，影響青年這次春闈發揮。

此時鐘樓鐘聲再次響起，隨即又傳來「邦～邦邦邦邦～」的打更聲。

老者搖頭笑道：「與君夜話不覺晚，恍然已敲五更鐘。老朽該上早朝了，小友請自便。」

心情大好之下，咳嗽彷彿都好了，到裏間側塌換下燕服著上常服，最後在湯顯祖幫助下把錦雞補服穿上。

燕服是官員私下着的便服，而日常裝着常服。朝服是朝廷儀典禮專用禮服，祭服是祭祀專用服飾。公服是朔望大朝會和外官朝覲時的專用服飾。補服是常服一種，為了區別官員品級的補子，文禽武獸，各分九品，文官二品為錦雞。

湯顯祖望着老者後背栩栩如生的一對錦雞，目露羨慕之色。他也想有朝一日能如老者般既能縱橫沙場，又能執掌兵部護衛河山。

穿戴整齊，老者再三檢查無誤后，推門而出。

湯顯祖突然有些心悸，趕忙上前，奪過燈籠，說道：「明公，請讓我為您掌燈！」

老者點了點頭，二人剛出衙門，就響起五更一點的鐘聲，距離五更三點上朝，尚有三刻鐘。

萬曆五年的首次朝會，即將開始。