第二十六章

十月中旬，僅僅在茹費理到達大清的第三天，兩國就敲定了之前的協議，其中絕大部分的條款都未有變動，只是多了一些附加的內容，諸如法國政府將向清國提供3000萬法郎的貸款，而清國放開國內市場，允許清法合資興辦企業。但是在協議簽訂的第二天，一個更大的消息被爆了出來，清國皇帝光緒將會隨法國總理一同回到歐洲，進行為期兩個月的訪問，訪問國家包括法國、德國、英國、等歐洲主要國家。當然最讓歐洲資本家們歡欣雀躍的是清國皇帝還帶了來將近1000萬英鎊的採購項目，要知道即便到了十九世紀初，在1908年至1909年之間英國全國的稅收收入也不過是1億2千多萬英鎊。

對於茹費理來說，不但圓滿完成了清國之行，簽訂了協約，更是解除了之前的信任危機，除此之外還為法蘭西帶來了意外之喜，讓清國的皇帝主動打開了廣闊的東方市場。雖說「清外合資企業」的概念對於律師出身的茹費理來說實在有些深澀拗口，但他還是敏銳地發覺了其中巨大的商機，這對於越來越疲軟的法國工業無疑將是一擊強心劑，至於那1000萬英鎊的採購款，則像是大餐前的開胃小菜一般。

外國資本在清國設立公司這並不是稀奇的事，早在1715年，英國東印度公司便在廣州設立了洋行，而到了第一次鴉片戰爭前夕，廣州已有外商開設的洋行55家，但大多以鴉片貿易為主。兩次鴉片戰爭失敗后，清朝被迫開放廣州、廈門、福州、寧波和上海，外國在華投資中心即隨貿易中心一道從廣州移至上海。外國在華的投已經進入貿易、銀行、航運、船舶修造等行業。據說那時外國投資的公司、工廠等已經有幾百家。但在當時並沒有明確的外國資本進入的和管理的法律或國際條約、協定，更沒有進入的程序性規定。所以應該說在馬關條約以前，由外國資本進入中國設立的公司、工廠不是「依法設立」的，而是「非法」企業。不過「存在即是合理」，非法之下外企的數量依舊是飛速的增長，至甲午戰爭前，外商在華的工業企業已有191家。

直到甲午戰爭以後的1895年4清政府被迫與日本政府簽訂了《馬關條約其中第六款第四項約定:「日本臣民得在中國通商口岸城邑，任便從事各項工藝製造，又得將各項機器任便裝運進口，只交所訂進口稅。」據此，日本取得了在華建廠特權，而西方列強根據片面最惠國待遇也得到了這個特權。自此，列強「名正言順」地開始了在中國的資本輸入活動。1898年，中國境內外資商行共773家。一些大托拉斯企業開始來華投資，如英商英美煙公司、亞細亞火油公司、美商通用電氣公司等。外資公用事業公司，如北京英商電燈公司、天津比商電燈電車公司等相繼成立。外資鐵路和礦山也開始出現，如俄國修築了中東鐵路，德國修築了膠濟鐵路，法國修築了滇越鐵路。在礦業方面，焦作煤礦、開平煤礦、撫順煤礦和本溪湖煤鐵礦、門頭溝煤礦等，都在此時被外商收購。總的來說，外資的進入使得中國半殖民化越發嚴重。

不過現在還只是1884年，此時大清的皇帝提出允許部分外資在國內辦廠，還將為此編訂法律條約，這就使得原本「非法」的外資，可以大張旗鼓的進入清國，這對於法國資本家來說無疑是極有吸引的。雖說這些都是建立在合資的基礎之上，使得壟斷經營成為了泡影，但相對的由清國政府負擔一定的資本，同樣也減輕了外國資本的風險，畢竟大清的投資環境並不是十分良好，這樣比較下來還是值得的。

其實在當時，大清合資的雛形很早便已出現，從遠洋運輸業上來講，當時的外輪公司為了擴大資本千方百計的誘使華人投資。不少華商遂將資本投向外國輪船企業，如美商瓊記商行咸豐九年（1859年）購置「金山」號輪船時，在所需資金的34個股份中，華商投資就佔了9股。當然從嚴格意義上來講，這並不能算是「中外合資」，至多只能算是「華資外投」而已，但從某種角度上來講已經有了合資的影子。