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徐先說，「屁，我從四歲開始的記憶，清清楚楚，整天跟野狗一樣活著。」
程知節點了點頭，說，「也只有你們家老趙，夠義氣，帶著幾十個人，不要錢，保護孤兒寡母二十年。」
徐先說，「也許是傻吧。」
程知節說，「你說，這老趙，後來跟楊勇的小老婆，會不會有一腿？」
徐先看了他一眼，說，「我倒是希望他們有一腿，但可能性不大，老趙一根筋，所以一直找不到老婆。」
程知節說，「還是你小子厲害。」
徐先說，「不說這個了，你告訴我，老大老二的力量對比，是什麼情況？」
程知節說，「我說了，怕你跑到那邊去了。」
徐先說，「你放心，我已經答應老李了，不參與他們李家的家事，所以那邊也不會去的。」
程知節說，「那我就自作主張，告訴你實情。」
程知節看了一下四周的圍牆。
徐先沉默一會兒，站了起來，取下弓，抽出一支箭，走到窗戶邊，開了半弓，幾乎垂直，射向天空。
那支箭越飛越高，在空中力盡，然後調頭落下，最後落到圍牆後面。
圍牆後面，有人悄悄地跑掉了。
徐先點了點頭。
程知節吃驚地看著徐先，說，「小子，每次見到你都有驚喜，還有嗎？」
徐先說，「換不來錢，有個屁用，你可以說了。」
程知節低聲說，「跟據老房和老杜的估計，目前的情況，是老大佔一，老二佔二，老四佔七。」
徐先說，「老四這麼厲害。」
程知節說，「老李給他們三人，每人一個鑄錢爐，基本上每個人手裡的錢，相差無幾。老大側重高門望族和文官，老二側重帶兵打戰的，老四側重江湖異人。」
徐先想了一下，說，「老大和老四，不是一夥的嗎？」
程知節說，「如果老二能坐上那把椅子，憑什麼老四不能坐。」
徐先點了點頭，說，「楊家的例子，才過去二十年，他們這些鮮卑人，是不太講究立長的。」
程知節說，「目前老二的影響力太大了，老李都受不了，所以他平時，也比較偏向老大老四這邊。」
徐先說，「看來老二的日子，不好過啊。」
程知節說，「你記得那天，我宣布加賽，有個小太監送了五十兩銀子，知道是誰送的嗎？」
徐先說，「難道是老二的老婆？」
程知節說，「老二的老婆，不簡單啊。老程我的屁股都沒抬起來，秦王妃就能知道昨天晚上，我吃了什麼飯。」
徐先點了點頭，這個情況，他確實不知道。
程知節說，「老二不在長安的時候，秦王府的內外事務，秦王妃一語可決。」
徐先說，「這麼慘，夫妻要齊上陣？」
程知節說，「所以你現在去，就是雪中送炭。」
徐先說，「我既然已經答應老李了，就真的不會管他們李家的事情。而且，我先要去殺兩個人。如果還能活著回來，我還要娶一個老婆，如果老婆要我養家糊口，到時候再說。」
程知節說，「到時候，恐怕塵埃落定了。」
徐先說，「那是你們的事，我無所謂。」
程知節說，「你的立場，我算是清楚了，如果有可能，相信有些地方，大家可以合作。」
徐先說，「可以，你們看有沒有人要殺的，價錢合適，就可以。
」
程知節說，「我們都是有文化的斯文人，不玩這買兇殺人的把戲。」
徐先說，「是哦，有文化的斯文敗類，喝酒？」
程知節說，「來這裡，就是喝酒的。」
說完，程知節大聲叫道，「郭夫人，酒來。」
像程知節這樣中途上船的，從徐先目前看來，還混不到絕對心腹的地位。
*****
上來的還是綠竹。
綠竹行了個禮，說，「國公，徐公子。」
程知節說，「直接拿酒來，不玩那些虛的。」
綠竹還是像上次一樣，給徐先布菜倒酒。
還是那樣安靜。
還是那樣動人。
還是那樣看著徐先。
甚至有一次，拿出自己香香的手帕，要給徐先，擦去嘴角的油漬。
程知節對徐先擠眉弄眼的。
吃完飯要走的時候，程知節走前面，徐先走後面。
程知道忽然轉過身，抬起腳，朝徐先的肚子輕輕踹了一下。
徐先躲過。
程知節瞪著眼睛，說，「人，隨時都會死的。你要趁現在年輕，趕緊多去睡幾個女人。我現在要回家抱黃臉婆，你跟著我幹什麼。」
說完，程知節頭也不回，一步三搖地走了，嘴巴里還一邊唱著，一首十分低俗的艷曲。
妹妹進了哥哥的懷喲，
夜裡吃了三四回喲，
妹妹快活得直喊娘喲……
/*歌詞摘自陝北信天游，與本文沒有任何歷史關聯。*/
徐先苦笑著搖了搖頭，也走了。
*****
綠竹低著頭，跪坐在地上，對徐先的背影，行了一個大禮，額頭幾乎貼到地上了，許久沒有起來。
綠竹剛要直起腰，她看見眼前的地上，有一雙麻布鞋。
她帶著滿臉的淚水，抬頭笑著，看著徐先。
徐先說，「你哭什麼？」
綠竹說，「哭你不理我就走了。」
徐先說，「你笑什麼？」
綠竹說，「笑你又回來了。」
徐先說，「你根本不了解我。」
綠竹說，「我這些天耳朵都長繭了。」
徐先說，「你聽到的，不一定準。」
綠竹說，「你越是拒絕我，我就越了解你。」
徐先說，「我要睡你。」
綠竹緩緩站了起來，走近一步，仰頭看著徐先的眼睛，認真地說，「普天之下，只有你。」
徐先說，「可我怕她們不答應。」
綠竹說，「她們？你老婆很多嗎？」
徐先說，「目前為止，至少有兩個。」
綠竹說，「我們可以偷偷的。」
徐先說，「我還沒入港，她們就會知道。」
綠竹紅著臉，低下頭去，聲音像蚊子一樣，說，「你這人怎麼也這麼粗魯。」
徐先說，「其實我只是想告訴你，我沒有辦法睡你，你就死了這條心吧。」
綠竹又抬起頭，說，「你要是想，我就有辦法。」
徐先說，「我只不過扶你一下而已，你沒必要這樣。」
綠竹說，「你救了我一條命。」
徐先說，「你要是想感謝我，給我一兩銀子就可以了。」
綠竹說，「我的命，不止一兩銀子。」
徐先說，「那就沒辦法了。」
綠竹伸出手，輕輕撫摸著徐先的臉，說，「我說過，我有辦法的。」
徐先說，「你瘋了。」
綠竹說，「此時，此事。」
徐先說，「瘋了，都瘋了，全都瘋了。」
徐先後退一步，轉身走了。
等徐先走了，又過了一會兒，對著空蕩蕩的涼亭，綠竹輕輕地說，「此事，此時。」
你救的，不僅僅是我的命。
*****
最近小盛算是戒賭了。
徐先上次回蘭州，小盛一次也沒去過致富賭庄。
更奇怪的是，小盛欠的錢，賭庄好像也忘了。
那些錢不算少，這樣的一個數字，絕大多數人都不會忘了，即使忘了，也有賬本和借條。
無論是債主還是欠債的，雙方都知道，這債，還在。
就像天上的太陽和月亮和星星。
你看不見，它們還在。
你不見了，它們還在。
這幾天，徐先出門也不帶小盛了。
徐先經常去找霜兒，霜兒沒空的時候，他就會在長安城裡瞎逛，說不定就會在地上，不小心撿到幾兩銀子。
他特地去了幾家賭坊，已經沒有一家賭坊，敢把錢擺出來了。
徐先要去參加每月初二和十七的賽事，人家已經不讓他報名了。
徐先問過霜兒，有沒有關於殺人的買賣。
霜兒說，「這種買賣已經很少了，不是說沒有這種事情，而是大家都喜歡用自己熟悉的人手，像你這種臨時的殺手，沒人肯用。」
地上，是不會有幾兩銀子可撿的。
無論小心，還是不小心，都沒有。
徐先慢慢理解老趙的難處了。
錢，不好掙啊。
徐先想，再這樣下去，等過了這個冬天，明年的春天，又要出關搞錢才行。
*****
徐先到西市，了解一些物品的行情。
但徐先很清楚，這方面他是沒機會的。
專業的人，做專業的事，徐先不是專業的商人，他只不過想了解一下，什麼東西比較值錢，萬一有什麼值錢的東西，從鼻子底下溜過去的時候，他要能撈得起，抓得住。
徐先從一個珠寶鋪走出來，遇到一個人。
那個人抱拳說，「徐兄，這麼巧啊。」
能一下子叫出徐兄，可見並不是那麼巧。
徐先想了一下，也抱拳說，「莫兄，上次的事，還得多謝莫兄。」
那人說，「一句話而已，有什麼可謝的。」
徐先說，「在下徐先，不知莫兄大名該如何稱呼。」
那人說，「在下莫松，徐兄現在有沒有空，我想請你去喝個散酒。」
徐先說，「莫兄請客，自然是有空的。」
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莫松把徐先帶到一個小酒肆里，要了一壇濁米酒，一盤鹽水豆，兩人對著喝了起來。
莫松說，「徐兄最近風頭很勁啊。」
徐先說，「莫兄有何指教。」
莫松說，「指教不敢，最近我有些想法，需要像徐兄這樣藝高膽大的人合作，就怕徐兄看不上。」
徐先說，「莫兄說來聽聽。」
莫松說，「原先，我也是做賭場買賣的，後來變了天，這份十分賺錢的行當，我就不敢去想了。跟隨我的弟兄，大多數都另找門路走了，剩下五六個，還在跟著我。這五六個人，雖然傻了一點，但是都能玩一兩下刀槍。」
莫松說，「這五六個人，還帶著下面的百來個人手。這百來個人，拿不起刀，但力氣有一些，平時做一些苦力，接的都是送貨般家跑腿之類的活。」
徐先看著他。
莫松接著說，「現在天下已定，往西走的商隊，又開始多了起來。在下雖然消息不通，但是夕陽堂的名聲，也是聽說過的。」
徐先不說話。
莫松說，「徐兄應該明白我的意思。」
徐先不說話。
莫松說，「如果徐兄不感興趣，這些話，就當我沒說過。」
徐先說，「你告訴我，你想做多大，走多遠。」
莫松說，「那我就得罪了。夕陽堂押鏢的買賣，格局太小，力氣出得多，錢卻拿得少。要賺錢，買賣就要自己做。當然，自己做買賣，也沒這麼簡單，還需要幾個行家，能掌眼，能識貨，能講價。這樣的人，正好我認識幾個。」
徐先說，「夕陽堂確實是缺少這種做買賣的行家。」
徐先知道，夕陽堂做不了這種買賣，更主要是因為，老趙還有別的顧慮，-甚至隨時帶領全家，準備跑路。
莫松說，「這次是個好機會。」
徐先說，「什麼章程？」
莫松說，「夕陽堂的名頭，還有徐兄的名頭，拿出來用。蘭州到長安的路面，我來跑，你什麼都不用做，拿兩成。蘭州之外的路面，你來跑，你拿四成。」
徐先說，「什麼都不用做？」
莫松說，「當然，需要你的刀的時候，你還是要出刀的。」
徐先說，「你有多少本錢。」
莫松說，「目前湊一湊，大概有五六千兩銀子的樣子，我還可以再押一點借一點。」
徐先說，「你準備做什麼？」
莫松說，「蘭州以內的路面，我們可以先做簡單的，絲綢去，皮毛回。這個買賣最保險的，所以利潤不高，來回大約一成的純利，如果按照一年跑三四趟來算，你一年大概可以拿四百兩左右。」
徐先說，「從蘭州以外，又怎麼樣？」
莫松說，「蘭州以外，到玉門關，絲綢去，葡萄酒和玉器回，利潤浮動較大，不過跑一趟，平均至少六成利。一年只能跑一回，你至少可以拿八百兩。」
徐先說，「看來你是有準備的。」
莫松說，「其實我想做這門買賣，已經想了很久了，一直都找不到機會。徐兄一來，我就知道，機會來了。」
徐先說，「你的建議，並不是很誘人，我需要考慮一下。」
莫松說，「那是當然了，做這門買賣的人不少，但能像你我這樣合作的，就沒幾個了。徐兄要考慮一下，那是應該的。」