第83章 加快法律程序

當他的感官恢復時，德雷頓發現自己坐在拋光的白色地板上，他的背靠在一根金色的柱子上。他意識到自己的頭疼得厲害。他的手腕被銬在身後;而且他暴躁的愛爾蘭盟友並不比他自己好。事實上，特倫莫爾躺在附近。淚水順着她的臉流下來，薇奧拉用她可憐的手帕蟎蟲無效地擦拭着他血淋淋的面容。

六名警察中有兩名站在一旁看着，沒有明顯的同情。其他四個人躺着或坐着，要麼是深深的休息，要麼是極度不適。雖然特倫斯·特倫莫爾已經倒下了，但他已經帶走了傷員。

「叫救護車，你們一個小夥子！」那是戴着絲綢帽子的權威的聲音。「你以為我們希望聖殿像事故病房一樣雜亂無章嗎？把你那些瘋狂的囚犯帶到普通上訴法院。美德先生現在在那裏，一個法院會做同樣的事情，另一個法院也會這樣做。現在就看鋒利！

兩名沒有受傷的軍官虔誠地敬禮，繼續盡其所能地執行高帽的各種命令。然而，他們被迫離開傷員，而他們把特倫莫爾帶到南門。薇奧拉開始跟上，然後焦急地回頭看向德雷頓。高帽順着她的目光，勢在必行地招了招手。

德雷頓艱難地站了起來，踉踉蹌蹌地走向女孩。他感覺一點也不合適，他非常失望。所有的閃亮都被浪費了！那個難以忍受的人還活着——甚至沒有遭受他無法忍受的帽子的敲掉！

「靠在我身上，德雷頓先生，」他聽到了薇奧拉的聲音，奇怪地遠而模糊。這種要求的荒謬使他苦笑。但他確實靠在了某個人身上，否則他永遠不可能在不跌倒十幾次的情況下穿過那起伏、搖晃、濕滑的地板。

不一會兒，黑氣又降臨了，他再也不知道了，直到白蘭地的濃烈味道和氣味半玷死，徹底喚醒了他。

一名警察拿着一個不倒翁放在德雷頓的嘴邊，似乎一心想把裏面的東西全部倒進他的喉嚨里。把頭扭開，囚犯坐了起來。軍官疑惑地看了他一眼，然後自己把杯子倒了下去，放下了。

「感覺好些了嗎？」他問道。

「有一點，」德雷頓喃喃自語。他坐在一個小房間里的皮革沙發上，他唯一的同伴是警察。「我想，」他沮喪地補充道，「特倫莫爾受了重傷。他們現在在哪裏？

軍官笑了。「如果特倫莫爾是你的大朋友，他來得比你早。主啊，我希望我們沒有那個傢伙在部隊里！你能走路嗎？

德雷頓站立不穩。「我想是的。你把其他人關進牢房了嗎？

「很難！」軍官們盯着他。「他們不會讓這樣的案件等待。你的朋友不會進牢房，你也不會。至於那個女孩——「他聳聳肩打斷了他。

「姑娘呢？」德雷頓尖銳地重複了一遍。

「我不敢。憐憫先生打量着她。我懷疑他會讓那個美女去坑裏。不過你快來吧，不然我們就讓美德先生久等了。

「美德先生！」多麼奇怪的名字，德雷頓想，當他走到門口時，他重重地靠在他的獄卒身上。還有慈悲先生。難道他掉進了《朝聖者前進》的一章？當他們在烏利西亞流浪時，整個世界都瘋了嗎？而這座侵佔市政廳內部的神奇「神廟」呢？

在外面的街道上，一切看起來都很正常——除了那些地獄般的紐扣。這肯定是他們回到的費城。曾經訪問過這座城市的人會懷疑它的身份？它和紐約一樣獨特，儘管方式不同。還有所有熟悉的細節——市場街渡輪、市政廳的外部建築、寬街——哦，最重要的是威廉·佩恩那座仁慈、令人難忘的雕像——

門打開了，

看到一個長長的，低矮的天花板，沒有窗戶的房間，被檐口後面隱藏的燈光照亮。天花板是精緻的玫瑰粉色，就像金色的圓頂一樣，在東方輝煌的場景中向下散發出顏色。然而，與白色鋪砌的法院不同，這個房間遠非光禿禿的。

深色拋光的地板上散落着奢華價值和美麗的絲質地毯。散落在這裏和那裏的許多椅子和小桌子都是以中國時尚雕刻的烏木，它們的墊子和玫瑰粉色天鵝絨和絲綢的被子在黑色木材的黑暗緊縮下閃閃發光。

這裏和那裏普遍的玫瑰色色調被淡淡的藍色或一點雕刻的黃色象牙所緩解。幾幅優秀的畫作，均勻地裝裱在暗黑色的框架中，在牆壁上沒有圖案的啞光金色的映襯下表現得很好。

事實上，與其說這是一個法庭，不如說這是某個富有的女人的客廳，她喜歡裝飾效果的外表。然而，在房間的上端，是一種講台或平台。在那裏，坐在一張雕刻精美的象牙椅子上，坐着一個男人。

他穿着黑色禮服和巨大的白色假髮，就像英國大法官一樣。他長著鷹鼻，下顎肥大，五官粗獷，令人厭惡。如果這是——德雷頓認為一定是——美德先生，那麼他的外表就奇怪地掩蓋了他的名字。

在講台之前，聚集了一群人，包括德雷頓的囚犯，一名警察，還有那個戴着絲綢帽子和工裝大衣的小個子。從他們上方，美德先生用一種傲慢的輕蔑目光盯着他們，旁邊那個戴着高帽子的人懶洋洋的蔑視似乎近乎禮貌。

「來吧！」德雷頓的監護人低聲說。「走上去，向他的榮譽鞠躬。他們已經開始了審判。

「審判！」德雷頓想。既沒有證人、陪審團也沒有律師在場。

然而，他別無選擇，只好服從了，在薇奧拉身邊，在他那令人毛骨悚然的狀況允許的情況下，儘可能優雅地鞠躬。作為一名律師，雖然被取消了律師資格，但他仍然尊重法律的形式，無論管理多麼奇怪。他自己的舉止應該是無可非議的。

他瞥了特倫莫爾一眼，發現愛爾蘭人在最近的不愉快中並沒有受到太大的傷害，而且他正以懺悔的精神注視着這位登基的法官。

至於薇奧拉，她雙手合十站着，眼睛溫順地垂下，這是一幅理想的少女遇險畫面。然而，德雷頓從她長長的睫毛下面捕捉到一道側長的藍色閃光，暗示特倫莫爾一家在精神上仍然是一體的。

又是一陣令人敬畏的沉默。然後法官，或者地方法官，或者不管他是什麼，都預示著清了清嗓子。

「憐憫先生，」他說，「我相信這裏不需要拖延。從你和五十三軍士的敘述中——順便問一下，五十三號在哪裏？」

「在醫院裏，法官大人，戴上他的手腕。」

「我明白了。他應該等到審判結束。然而，他的存在並不重要。正如我所說，從他和你的敘述來看，不存在判決或判決的問題。鑒於囚犯在這些神聖區域內的行為，沒有必要指定律師或進一步調查案件。

「然而，為了符合法律的文字和精神，為了純粹抽象的正義，我現在問你，梅西先生，作為更嚴重暴行的唯一負責任的證人，你是否可以提出任何減輕他們明顯罪責和修改其刑罰的嚴重程度的減輕情節？」

德雷頓想知道警察的比利是否讓烏利西婭給他留下了什麼感覺。他真的聽懂了那句話嗎？他似乎在這裏和那裏抓住了一個短語，蓋上了真正的法律啰嗦。總的來說，演講是不可理解的。現在，慈悲先生正在回答。

「法官大人，就男囚犯而言，我知道沒有任何借口。他們不僅沒有扣子地出現在公共場合，而且在正義的穹頂下，可以說，他們的眼睛盯着賓夕法尼亞的猩紅色威脅，他們襲擊並傷害了神聖的賓夕法尼亞服務的使者。然而，對於第三個罪犯——為了這個純粹的女孩——我確實渴望我被命名的憐憫！將她與她的邪惡同伴分開，誰知道呢？事實上，她可能會變得和外表一樣無辜？

慈悲先生鄭重地懇求道。但在最後，他故意懶洋洋地向法官眨了眨眼，對女囚犯微笑，使德雷頓的血液湧向他受傷的頭部。

這些訴訟程序是否嚴重？或者這都是一些精心策劃的惡毒笑話的一部分？一個假設似乎和另一個假設一樣不可能。德雷頓再次鞠躬。

「法官大人，」他說，「當然，即使在這次初步聽證會上，您也會允許我們——」

但法官打斷了他。「初步聽證會？」他輕蔑地重複了一遍。「賓夕法尼亞大學服務管轄範圍內的任何一個人都不會像你的話所表明的那樣對法律一無所知。如果對你的罪行有任何懷疑，我們以我們完美的正義，可能會對你進行公開審判。我們甚至可以允許你向至尊大法官本人提出上訴。但是，在像你這樣明顯和明目張膽的違法案件中，賓夕法尼亞的僕人必須拒絕進一步的麻煩！

「因此，我現在譴責你，先生，還有你，那裏的大個子——我的靈魂，憐憫，你見過這麼大的畜生嗎？我譴責你們倆立即掉進過去的坑裏。願佩恩憐憫你可能毫無價值的靈魂！

說完這句突兀而突兀的判決，他打了個哈欠，把黑袍扔到一邊，摘下了假髮。在長袍下面，他穿着一套類似於他們早先相識的梅西先生的服裝。從講台上下來，美德停了下來，向維奧拉·特倫莫爾揮了揮手。

「你先看到了那個女孩，憐憫，」他對戴着絲綢帽子的同事說。「所以我想她是你的。你一直是一隻幸運的狗！

在金色的正義圓頂下，就在血紅色的鐘聲下，向下看，他們看到後者的深紅色倒影，就像在一池牛奶中一樣，站着三個囚犯。維奧拉在那裏是懇求的結果，如此熱情，以至於即使是無情的憐憫和粗魯的美德也被感動了。

然而，至於他們中為什麼會出現在那裏，或者那個仍然更酷的法官的奇怪句子實際上可能意味着什麼，他們仍然一無所知。

這是他們自己的世界，烏利西亞的白月門將他們送回了這裏。然而，他們以某種可怕的方式被出賣了。在他們短暫的缺席期間發生了一些巨大的變化。缺席有多短暫？

在鐘聲下，德雷頓和他的同伴們至少在一起獨處了一會兒。他們的孤立沒有逃脫的機會。大房間的三扇門被關上並上鎖，而在西邊的舊巡邏入口對面，一根沉重的金色酒吧已經放下。

「維奧拉，親愛的，」特倫莫爾說，「我為你心痛！無論他們的這個「坑」是什麼，他們都沒有譴責你和我們一起。我擔心他們饒了你一個不好的理由。我自己的愚蠢和暴力使我無法再保護你，小妹妹;但儘管你還那麼年輕，而且很小，你還是特倫莫爾，維奧拉。你知道我走了怎麼辦嗎？哦，我必須掏出心來告訴你嗎？

薇奧拉搖了搖頭，笑容很勇敢。

「我永遠不會羞辱你，特里。當你離開時，親愛的，生活將是一件小事，我不介意失去。而且，特里，我有一個想法，我們回到的這個世界不再是我們的世界。我們這裏沒有比在烏利西亞更多的地方了。

德雷頓微微一怔。

「那你相信——」

「你現在必須結束這一切，」一個懶洋洋的聲音打斷了。憐憫先生不知不覺地走到了他們身後。在他身後出現了另外四名男子的身影，顯然是罪犯。他們穿着寬鬆、不合身的服裝，黃色，有寬闊的黑色條紋。他們醜陋的頭被剪得很近;他們的臉愚蠢而殘忍。

「非常抱歉打擾了，」Mercy繼續說，用他隨身攜帶的摺疊報紙懶洋洋地扇著自己。「但我們不能讓守衛永遠等待，你知道的。別哭，小傢伙！我會照顧你的。

薇奧拉用閃爍的、沒有淚水的眼睛看着他。當她被喚醒時，她的脾氣和她哥哥一樣暴躁。

「你這個微不足道的男人老鼠！」她猛烈地沖了過來。「你相信，如果不是我哥哥在這裏，還有德雷頓先生，我能忍受你這麼久嗎？你相信他們走後我還能活一個小時嗎？

憐兒一臉驚訝。

「你知道嗎，親愛的，」他抽噎著說，「我覺得你忘恩負義！如果美德和我不是那麼心軟，你現在就不會在這裏。哦，好吧，我喜歡一個脾氣火花的女孩。你會克服的。如果你真的想看到你重量級兄弟和他的朋友的最後一位，那就來吧。

轉過身，他朝着北面行人路上的那個馬賽克標誌走去。四名罪犯對囚犯關閉了。過了一會兒，在梅西的身後護送他們走了一小段距離，警衛退到了一邊。戴着手銬的囚犯現在發現自己站在馬賽克的最邊緣。

彩色的大理石鑲嵌精美，代表一隻巨大的鏈鷹，被箭刺穿，徒勞地張開喙伸向一隻飛鴿，飛鴿的喙里出現了傳統的橄欖枝。在捲軸下方的三個字上用猩紅色字母刻着：「骰子暴君。」

這是布斯將烈士的王冠授予林肯時的話。「暴君就這樣！」順便提一下，它們也是一個國家的座右銘。但該州是弗吉尼亞州，而不是賓夕法尼亞州。它們在這裏可能意味着什麼？這個囚犯將被扔進去的「過去的坑」在哪裏？

最後一個問題立即得到了回答。在標誌的另一側，美德、憐憫和他們的隨從藍衣已經聚集在一起。現在，美德因為肥胖而笨拙地彎下腰，用拇指按在馬賽克鴿子的圓眼上。

瞬間，整個會徽開始下沉。它似乎取決於捲軸的底部。過了一會兒，行人路上只有一個洞，形狀像標誌，從洞口上發出奇怪的紅色光芒。

德雷頓小心翼翼地靠近，向下凝視着。薇奧拉和她的哥哥加入了他的行列。他們一動不動地站着，紅潤的光線向上照射在他們震驚、着迷的臉上。

他們看到的是一個直邊的坑，大約三十五英尺深。從上到下，牆壁上都排列著微小的紅寶石色電燈泡。在最底部坐着一個蹲著的巨大東西。

肩膀和頭向後仰，它的臉瞪着他們。嘴巴膨脹到一個大約六英尺寬的開口，襯有鋒利的鋼釘，向上傾斜。舌頭是鋒利的、彎曲的鋼刃。怪物的爪子手裏直立着兩根長矛。一條同樣帶刺的尾巴在一側抬起，狹窄的前額上長著兩根尖尖的鋼角。

於是坑底的空間被填滿了。任何掉落在那裏的東西都必須被刺穿——如果不是致命的，對事情來說更糟糕。

特倫莫爾喉嚨里咆哮道。

「當然，」他最後說，「你們這些殺人犯去找不必要的麻煩了！你為什麼不親手割斷我們的喉嚨？這事會符合你的本性！

美德和憐憫只是沾沾自喜地笑了笑。

「對不起，你沒有被逗樂，」后一位紳士說。「這個小笑話不是為了你的特殊利益而發明的。你知道那下面是誰嗎？

「你崇拜的魔鬼雕像！」特倫莫爾惡狠狠地問道。

「哦，確實沒有！恰恰相反。你崇拜的魔鬼雕像，我的好戰朋友。那是戰神，由於他不能再在世界上大步走動，我們讓他的信徒們方便地去找他。換句話說，打破賓夕法尼亞的和平，你會得到比你喜歡的更多的戰爭。「錳族暴君！」任何攻擊他人的人都是故意的暴君，至少，所以你走吧。

「是你們的警察襲擊了我！」特倫莫爾激烈地指責道。

憐兒的眉頭揚了揚。

「是嗎？我寧願忘記。這確實破壞了我的寓言，嗯？但我們不能讓它干擾你崇拜戰神的寶貴機會。

「你真的把人——活人——扔進那個卑鄙的陷阱嗎？」德雷頓的聲音有些難以置信。如此戲劇化，如此俗氣，似乎他們的這個坑：就像一條舞台龍，人們可能會顫抖，但不是真誠的。

「我們最肯定地這樣做，」美德笑着說。他繼續說着，但他的話被淹沒了，無法分辨出巨大的嘎嘎聲，這咆哮聲似乎從空曠的坑裏升起。囚犯們本能地從邊緣跳了回來。

聲音中沒有任何聲音，但如果像下面這樣的青銅惡魔開始飢餓生活，那麼它響亮的喉嚨里可能會發出這樣機械的、回蕩的咆哮聲。

聲音消失了。「那是什麼？」特倫莫爾尖銳地問道。

憐兒笑道。

「當然是地鐵。火車在聖殿地基下經過。你是被帶到這裏的最奇怪的無知騙子。你住在哪裏？

美德看了一眼手錶。「憐憫，如果你對他們的歷史感興趣，你介意以後從小姐那裏得到它們嗎？我半個小時后就要參加宴會了，我沒穿衣服。

「去吧，」憐憫聳聳肩。「沒有你，我們可以完成。」

皺着眉頭，法官搖了搖頭。「陛下要求在這些事務中經常發生，你很清楚，這裏需要定罪法官在場。」「然後他用低沉的語氣補充道，」我坦率地告訴你，憐憫，他不喜歡上周的生意。你太不在乎他的意見了，我親愛的傢伙。

「哦，他是個老傢伙——你好;可愛來了。現在我們必須執行死刑，直到她把囚犯看完為止。如果我們不這樣做，她會非常生氣。

「我非常在乎，」美德喃喃自語。儘管如此，他還是放下了手，舉起，彷彿在向警衛的方向。

一個女人從敞開的坑外的門口走來。她身材高挑，身材苗條，頭髮和膚色都引人注目，她穿着一件柔和下垂線條的晚禮服，海綠色，深開衩，露出纖細的四肢，披着淡金色。

乍一看，從遠處看，德雷頓認為「可愛」配得上她的名字。但當她接近時，兩個事實變得痛苦地顯而易見。她臉頰的顏色不是自然所限制的那種，她的金色頭髮在翠綠色的網下向後飄動，是那種可疑的稻草金，很容易買到，但很少長出來。然而，她的五官是規則和乾淨的，她的眼睛真的很漂亮。它們很大，形狀很好，幾乎是她禮服的綠色。

那位女士對美德先生甜甜一笑，向憐憫先生伸出手，然後用冰冷無情的目光掃過坑裏的囚犯。然而，當它停留在特倫莫爾身上時，她的表情發生了變化。海綠色的眼睛裏突然躍起一道光芒。瞳孔暗暗擴大。

「多麼華麗的巨人，維爾蒂！」她驚呼道，轉向法官。「你到底是從哪裏弄來的？當然，你不會把這些浪費在坑裏吧？

「為什麼不呢？」陛下又偷偷地、惱怒地看了一眼手錶。

「他已經打敗了我們四個藍男孩，」Mercy笑道。

「真的嗎？怎麼會這樣？

梅西簡要地講述了這一事件，給予特倫莫爾充分的讚揚，甚至誇大了他的壯舉以達到敘事效果。那位女士笑了，一股銀色的輕鬆歡快。

「你的意思是把這些都扔進坑裏！你們男孩子多奢侈。幸運的是我來到了這裏。現在，我想知道的是這個。為什麼至少那個人沒有，「她指著特倫莫爾，」接受譴責，並在明天的第二天參加比賽？你為什麼不呢，數字-數字，不管你的數字是什麼？

特倫莫爾看着她，皺着眉頭。

「夫人，我猜不透你的意思。如果我的妹妹，我的朋友和我自己有辦法擺脫這種殺人的事情，如果你能解釋一下，我們會非常友善地接受它。

「可愛，」美德抗議道，啪的一聲關上了手錶，「我真的必須馬上離開這裏。

「就一分鐘，」她甩開他，對特倫莫爾喊道。「你必須知道法律！」

德雷頓認為他們的命運懸而未決，於是進行了干預。

「我們是這裏的陌生人。他們不允許我們說話或為自己辯護，但我們當然不了解法律，我們沒有故意冒犯。

「陌生人！費城的陌生人？

「當然。這位先生最近才從愛爾蘭來;他的妹妹最近幾年一直在西方度過，而我自己來自辛辛那提。

女人搖了搖頭，看起來比以前更加困惑。

「這些名字毫無意義。如果你真的來自邊界之外，你是怎麼進來的？

德雷頓猶豫了。在這種情況下，對此作出外交答覆是困難的。還沒等他把一句話說得足夠無可奈何，一個新的身影已經穿過了警戒，走到了那個女人的身邊。

他是一個大約三十五歲的男人，五官犀利，眼睛狡猾，嘴唇薄薄，像陷阱一樣緊緊地閉着。與美德和憐憫不同，這位新來者穿着全套晚禮服。一件淺色的斗篷，黑色的，襯有火焰色的絲綢，被甩在一隻手臂上。

他毫不費力地向她的同伴致敬，也沒有絲毫對場景含義的興趣，而是向綠衣女子致意。

「可愛，」他幾乎壓抑不住不耐煩地問道，「你今晚打算出去嗎？如果你不想跳舞，看在上帝的份上，說出來吧！我可以再拿一個。

她轉頭看了他一眼，不屑一顧。

「如果你認為最好，那就去做吧。在我的一生中，我一直在尋找一個成年男子來分擔我在賓夕法尼亞大學服務部門的責任。現在我找到了，你覺得我會讓他迷失在坑裏嗎？

聽到這句話，美德先生髮出了尖銳的感嘆，憐兒哈哈大笑。

「所以這就是你要做的，可愛！最聰明，對不起你！晚安！

「聰明」的薄唇在令人不快的笑容中分開。

「我一直都知道，如果你找到機會，你會把我扔掉，可愛。你的意思是讓你的門生成為最強者吧，我想？

「當然。」

「你相信他能夠取代現任者？」

「我知道他會的！」

「啊，好吧，我不絕望。您現在可以關閉坑，但也可以在比賽結束后再次打開。那其他囚犯呢？

女人挑釁地笑了起來。

「他們也有機會！維蒂，我不經常質疑你的決定，是嗎？但這次我希望你關閉你醜陋的舊坑，「帶着不屑的眼神，」不要強迫聰明重新打開它。

美德先生非常懷疑地看向那個薄唇男人。他看起來一點也不熱情。憐兒皺起了眉頭。

「別忘了我，求求你，維爾蒂！我對這次處決非常個人感興趣，即使是可愛的山也不會幫我！

「哦，閉嘴，憐憫，」女人不耐煩地打斷了他。「我可以想像你的興趣是什麼。你怕這個女孩的哥哥不讓你擁有她。但法律就是法律，他們有競爭權。除了你自己，你永遠不會想到任何人，維爾蒂，把這些人放開，周三我會對他們的外表負責。

「最聰明的，你會支持這個嗎？」憐憫生氣地問道。

但是，一直盯着薇奧拉的聰明人現在露出了一個奇怪的，狐狸般的，守口如瓶的微笑。

「為什麼不呢？」他簡單地問。「如果可愛更喜歡這個傢伙的力量而不是我的大腦，除了優雅地退出，我還能做什麼？」

女人帶着一絲懷疑看着他。

「這樣的和藹可親真的很感人，聰明。但我會帶你去的。我想，那個瘦弱的小夥子可以去找斯威夫特，至於那個女孩——「她皺着眉頭看着薇奧拉，眼神夾雜着厭惡和不情願的欽佩。「哦，好吧，」她說完，「這個女孩可以參加國內優秀比賽了。

拍了拍他肥美的大腿，美德突然發出一陣大笑。

「燦爛，可愛！你都安排好了，嗯？憐憫，你和聰明人都倒下了！帶走他們——帶走你迷人的門徒，可愛的，我的孩子;並關閉坑。舊戰爭今晚必須挨餓。現在你會原諒我，可愛的。你已經讓我錯過了至少一門完整的課程！

「錯過更多對你沒有壞處，」她輕蔑地瞥了一眼他的腰線反駁道;但美德只是輕笑一聲，沒有生氣，匆匆離開了。