第7章、岑彭投誠

劉秀聽到下人說岑彭來訪，連忙出門把岑彭迎接入屋。

岑彭進門后與眾人一一打招呼，特別是到張里仁時，更是對他稱讚有加，欣賞不已。

等到眾人打完招呼，岑彭表示有事想與劉秀私底下商量。因不知岑彭來意，眾人擔心劉秀安危，一時不知是去是留。然而看到劉秀點頭同意，於是，眾人紛紛離開，只留下劉秀與岑彭二人獨自相處。

分賓主坐好后，劉秀開口問：「岑兄這樣冒昧前來此處，不怕讓人誤會與我有什麼關係？」

岑彭笑著說：「沒什麼好讓人誤會的。況且，我這也是『奉命』特意前來試探文叔你們的。」

「哦？此話怎講。」劉秀好奇地問。

「其實，文叔你們到達這裡之前，韓歆召集所有官員開了一個會，詢問眾人該如何對待文叔你們。當時各人意見不一，有提出以禮相待的，有提出拒之門外的，甚至還有人提出暗中抓捕你投進大牢后再決定是殺是留。在所有人爭論不休的時候，韓歆諮詢我的意見，我提出先以禮相待觀察你們的情況，然後由我出面試探你們的虛實，最後再決定是動武還是繼續禮待。韓歆見眾人聽了我的意見后均表示同意，於是採納了我的意見，才會出現縣門前迎接文叔你們的那一幕。而在宴間的那一場比武，也是韓歆試探你們實力的一部分。」岑彭述說著事情的來龍去脈，接著笑著說：「所以，我此刻出現在這裡，可是『奉命』執行第二步試探文叔你們的，試問又怎麼會讓人誤會我與文叔你們有什麼關係呢。」

劉秀聽了岑彭的話，陷入了一陣沉思，片刻后疑惑地開口說：「岑兄，你為什麼會把這麼隱秘的事情都告訴我呢？難道這也是試探的一部分？」

「文叔你多慮了。」岑彭見劉秀疑惑，嚴肅而有些悲傷地開口說：「我是真心誠意地告訴你這件事的，這並不是試探。唉...其實，伯升在遇害前，就已經預感到自己將與劉玄、朱鮪他們等人會有一場決定雙方生死、不可避免的交鋒，而他很有可能會在這場交鋒中遭遇不測。當昆陽大捷的消息傳到宛城時，伯升就知道這場交鋒臨近，朱鮪、李軼等人殺他的心會越發堅定，本來朱鮪對付伯升就夠難的，而文叔你又一戰成名，威震天下，朱鮪、李軼他們絕不會讓你們兄弟兩人聯起手來，與他們爭權奪利的，必定在文叔你回宛城前提前動手。我雖曾多次鄭重地警告過伯升暫時離開宛城避開他們的鋒芒，以防他們下毒手。然而伯升並沒有認真在聽，而是忍不住笑罵道：文叔這小子，冷不丁就殺出個昆陽大捷，蔫壞。噫嘻，蔫壞。我清楚地記得伯升遇害那一天，我在一旁勸伯升說：『事有蹊蹺，肯定是朱鮪、李軼他們的陰謀，不可去營救劉稷。』可伯升哪裡肯聽，微笑著對我說：『劉稷是我一起出生入死的兄弟，是我最鐵的嫡系，焉能不救！君然，我知道你是一個有理想有抱負的人，今日如果我遭遇不測，你千萬不要抵抗朱鮪、李軼他們，先乖乖順從歸降他們，投入他們帳下靜靜地等待時機，將來遇見文叔時再與他從長計議，他可比我聰明多了，鬼點子多得很。呵...世人皆道我個性剛毅、慷慨大節、喜結豪傑，用兵深謀遠慮、神出鬼沒，文叔他一直在我的庇護之下成長。卻不知我的很多大事和決議都是文叔在背後出謀劃策，他才是那個真正用兵如神的人，我只是卑鄙地借用了他的才能而已。文叔他一直以我為目標和榜樣，他卻不知我一直以有他這個弟弟為榮。

此刻，我堅信蔡少公所說的『劉秀當為天子』必是指我弟劉秀劉文叔也，他將是未來那個一統天下、恢復漢室的天子。文叔的才能抱負一直無人知曉、難以施展，全是因為他顧及我的考慮，我才是那一直讓他無法前進的阻礙。君然，如果我不在了，你一定要替我好好地輔助他，助他登上那九五至尊之位。』說完，當即率我等部屬十餘人，趕赴劉稷府上。當伯升落入朱鮪等人布下的陷阱時，他沒有反抗，而是從容赴死，他之所以如此，並非為了保全自己的尊嚴，而是要讓朱鮪等人內疚和羞愧，讓他們不至於趕盡殺絕。他要用自己的死，成全文叔你的生。」

聽完岑彭的話，劉秀久久不能自已，內心悲喜交加，他明白劉縯的苦心，這是兄弟間的默契，劉縯要讓他代替他活下去，讓他完成劉縯未完成的心愿。

劉秀記得在父親葬禮之上，劉縯拍著他的頭安慰他：別怕，有我。還記得攻克湖陽之後，劉縯告訴他：在這世上，只有你我兄弟，可以相倚靠，可以共始終。當他離開宛城出征潁川之時，劉縯命令他：你小子必須給我活著回來。從小到大，這麼多兄弟姐妹中，我最不放心的那個就是你。

小時候，劉縯對他來說，既是兄長，又像是另一個父親。等他長大之後，他又隱隱以劉縯為敵人，他人生的目的，就是要在劉縯的巨大陰影之下，努力為自己去證明。某一方面來說，他是為了劉縯而活，只要能夠得到劉縯的關注和歡喜，他幾乎什麼都可以去做。然而，劉縯不在了，他不僅失去了一個兄弟，更失去了一個對手。

如果他當初不曾離開宛城，也許悲劇就不會發生。有他在劉縯身邊，朱鮪等人的陰謀便不會得逞。然而，他畢竟是離開了，他去到潁川，指揮了昆陽大戰，並且一夜成名，徹底走出了劉縯的陰影。可問題是，他雖然贏了昆陽，卻失去了兄長，這是怎樣的一筆賬？

劉秀回憶著過去與長兄劉縯的點點滴滴，良久才開口轉移話題說：「我之前聽說岑兄你應該是官拜潁川太守，為什麼你竟然會在此地出現逗留呢？」

岑彭聽了劉秀的話，苦笑說：「我雖然想到潁川赴任，無奈文叔你家族叔劉茂不答應啊！」

「哦？竟有此事，還請岑兄詳細道來。」劉秀聽了岑彭的話，不禁一陣愕然，疑惑地問。

於是，岑彭把事情的經過一一細說。

原來，劉茂，出身舂陵劉氏，年僅十八，但論起輩分來，卻是劉秀的族叔。劉縯、劉秀兄弟起兵之時，劉茂也同時在河南郡起兵，自號劉失職，稱厭新將軍，先後攻下潁川、汝南，麾下眾十餘萬人。

在劉縯攻打宛城時，岑彭為新朝死守宛城，因城中糧食用盡，甚至出現人吃人之事，才投降在漢軍劉縯帳下為部屬。而因漢軍內部的劉玄、朱鮪、王匡、王鳳等人與劉縯爭權奪勢，使得劉縯被殺害。在劉縯遇害后，岑彭被分配到了大司馬朱鮪的麾下，擔任校尉。不久，岑彭隨朱鮪平定淮陽郡，被推薦為淮陽都尉。後來，又攻破反叛的淮陽守將徭偉。因屢立戰功，在朱鮪的舉薦下，被更始帝劉玄官拜為潁川太守。

而割據潁川、汝南二郡的劉茂，自恃乃劉玄族叔，根本不把劉玄的更始朝廷放在眼裡。岑彭剛入潁川，立即遭到劉茂武力驅逐。

岑彭不能到任，也無顏再回朝廷復命，只好帶領部屬百餘人投奔自己的同鄉好友、河內太守韓歆。

劉秀聽完岑彭的遭遇，嘆息不已。心想，自己這個未曾謀面的族叔還真是強勢啊，這麼不給劉玄面子。真不知道要到哪天，自己才能像族叔劉茂般，不用看劉玄的臉色行事，甚至把劉玄、朱鮪等人殺死為長兄報仇雪恨。

岑彭見左右無人，輕聲對劉秀說：「岑某之命，全拜伯升所賜。本來想輔佐伯升問鼎天下登上九五之尊，可還沒來得及報答，他就遭禍遇害了，此事讓我永遠遺恨於心。今日見到文叔，就像見到了伯升一樣，我自當願意歸順文叔，誓死效命，以報伯升當日救命之恩。」

見岑彭有意追隨自己，劉秀一時難辨他的話語真假，婉拒道：「岑兄乃大司馬朱鮪之愛將，我豈敢橫刀奪愛。」

岑彭見劉秀心存疑慮，一時也不能自辯，於是又開口說：「我知道文叔你一時半會難以相信我，我也不好多說什麼，我會通過自己的實際行動來驗證自己說過的話，時間終將會證明一切的。另外，河北為王者之地，得到它可成就皇圖霸業，還望文叔多加留意。河內太守韓歆，是岑某的故交好友，對岑某言聽計從。不過，暫時我還要留在此處做些事情，不能與文叔你們一起離開。等到文叔你們南歸之日，岑某必會勸說韓歆舉河內勢力歸降，為文叔收為己用。」

馮異身為劉秀親信，提及造反，劉秀尚且不敢貿然答應，更何況岑彭乃是朱鮪部下，卻也來慫恿劉秀造反，劉秀自然越發警惕，當即開口說：「你我都是漢室臣子，理當盡忠竭力，共扶漢室。此等大逆不道之語，文叔就當作岑兄從未說過，而我也沒有聽過，岑兄請不要再隨意提出來！」

岑彭見劉秀話已至此，也不好再行勸說。自己既已表衷心效命，劉秀也已知道自己的心意就足夠了。接下來，就看自己的行動了。

於是，岑彭與劉秀再聊了一會，然後就起身告辭而去。