——第一章 邊境的要塞

在夜黑中謹慎的前行避免了巡兵的目光，兩姐弟來到王城外的林道已經將接近清晨。陽光開始在林中折射，一陣霧氣漸漸升起。「唉……果然很累，不過已經出王城了也沒關係的吧，穆瑪打算要去哪裡呢？」艾瑞珂步行得十分疲憊，加上她徹夜未眠，昨夜因為睡不著想去花園散步，誰知途中遇到了打算離家出走的弟弟。與艾瑞珂完全相反，決心離開王城的弟弟更為興奮，仍然精力充沛地環視四周，似乎沒有打算回話，那雙充滿期待的眼神彷彿自己已置於勇者冒險遊戲。「穆瑪！」艾瑞珂使勁拉著她弟弟的手，試圖讓他從興奮中回到現實。「看，姐姐，是日出！」順勢拖著艾瑞珂伸來的手，穆瑪將其拉到了一塊高地。時值破曉，天空突然被一抹抹的陽光刺破，黑暗逐漸消退。艾瑞珂也看得出神，這種情景她也是第一次看見，神情也翩翩然。之後兩人躺在附近的草叢中，看著一望無際的天空，稍稍閉上雙眼休息……「莎、莎」可是清晨的林道並不太平，草叢中蹦出三隻綠乎乎的小圓球。「魔物克萊姆，戰鬥能力屬於低下。」艾瑞珂第一次看見書本中描述的魔物，雖然驚訝但是本能地分析道。「好嘞，交給我吧，實戰經驗來了！」話畢穆瑪已經拔劍出鞘。

「亞德！」蕾雅急急忙忙地找到了丈夫，一臉擔憂地把一封信件遞給了亞德蘭斯。跟以往一樣，蕾雅一早去巡查孩子們的房間，可是並沒有發現艾瑞珂和穆瑪的身影，連瓦內薩也不知道他們具體所蹤，只能靠兒子留下的信件去解讀。亞德蘭斯不慌不忙地看完了信件，瞄了一眼在旁邊憂心忡忡的妻子道：「只是離家出走而已。」可是離家出走這四個字在蕾雅看來並不是一件小事，看來丈夫不打算採取行動，或者說他並不阻止？蕾雅為了確定丈夫的想法而輕聲試探：「亞德也不反對嗎，他們還那麼小，艾瑞珂一定也跟著出走了。」「不，換個角度來想，他們能學到更多的東西。相信他們吧，一定有理由的，他們是阿斯特雷家的孩子。」亞德蘭斯心想，這也許是命運的指引。「叔父、叔母！」闖入房間的是氣喘吁吁的瓦內薩，「白雪說看見他們半夜離家，現在追的話還來得及攔截。只要還在帝國內，那麼可以讓各地的士兵加以監察；如果他們要出國，必須經過阿加特叔叔所在的要塞，我們……」瓦內薩迅速而果斷的分析，連蕾雅聽著也覺得讓孩子們回來並非難事，她看著丈夫，等待他的回答。「可以隨時掌握他們的方位嗎？」亞德蘭斯回頭看著她。瓦內薩楞了一下，說明叔父沒有攔截他們的打算。「如果穆瑪身上還帶著我給他的感知之戒，可以使用探知魔法確定他大概的位置。」「那就這樣吧，讓他們接受考驗也未嘗不可。」亞德蘭斯有所期待。「亞德！」蕾雅輕輕喃呢，夾雜著憂慮。「放心吧，叔母，我會用探知魔法確認他們是否安全的。」瓦內薩走到蕾雅身邊握住她的雙手安慰道。

「姐姐，我想到國外，國內行動不太方便。」穆瑪對著正在林叢中啃著乾糧的艾瑞珂說道，剛剛消滅了幾隻小魔物，現在兩人在補充體力。「恩？說得也是，就是說從現在開始就要出發到雷斯頓要塞了，阿加特叔叔會不會攔截我們呢？」艾瑞珂想就算節省時間去租馬車，達到邊境的要塞要用上3天時間。屆時王子和公主離家出走的消息已經瘋傳了吧，如果父王下令攔截……艾瑞珂越想越覺得他們的出走實在太衝動。看著苦惱的姐姐，穆瑪開口道：「姐姐，先出發去雷斯頓吧？」穆瑪一臉懇求的眼神，雖然行動總是快于思考，不過船到橋頭自然直，兵來將擋一向是他的作風。由於兩人都沒有下一步計劃，他們只能收拾東西趕緊出發，要趕快到小城鎮租馬車呢。

經過幾個晝夜，他們終於來到了雷斯頓要塞，出乎意料的是，似乎沒有追擊的士兵。艾瑞珂喚醒了正在瞌睡的弟弟，「不知道父王有沒有派出士兵來追擊，雖然我們走的是林道，但是要攔截的話還是很容易的吧，會不會已經設置好陷阱了？」面對不安的艾瑞珂，弟弟反而道：「說不定是父王認可了我們的決定，這果然是男人必須經歷的事啊！」艾瑞珂看著樂天的弟弟，不得不苦笑。「喲，裡面的小客人，差不多到雷斯頓了哦，從這裡可以看到邊塞城市的風貌呢。」外面駕車的車夫提醒他們道。幾乎是同時地，兩姐弟一起探出了頭，興奮地張望。雷斯頓雖然地處邊境，但是恢宏的軍事要塞風格依然霸氣，自阿加特夫婦駐守以後，要塞已經開發得十分完善，貧窮的狀況也隨著便利的交通條件，商人們販賣舶來物的流行而變得富裕。艾瑞珂他們也少有到此作客的機會，穆瑪雖然在幼年的時候時常跟著父親參觀兵營，可是隨著年紀的增長他們父子的關係變得疏遠，很多時候都是由瓦內薩姐姐陪同前往，而自己則是坐在凱因的坐騎中參觀。「艾瑞珂姐姐對這裡還有印象嗎？」穆瑪問道。「一點點吧，城市內也很少有仔細參觀的機會呀，平日瓦內薩姐姐有公務在身，雖然她帶我去要塞我很高興，可是很快便結束旅程，而且多素情況下凱因都圍在我們身邊嘮嘮叨叨。唉，就知道瓦內薩姐姐把我當作擋箭牌。」艾瑞珂嘆了口氣，對於此情景穆瑪也不難想象。

「要參觀的話，要塞的集市就很聞名，聽說可以買到很多新奇的東西。在中央大街還能夠看到在空中巡邏的天馬騎兵，這可是本國特有的坐騎哦，還有要塞著名的拉塞爾遺迹，這可是第一次聖戰戰時留下的產物。」雖然是邊塞軍事城市，看來每天來參觀的人似乎很多，對於車夫像是叮囑遊山玩水的貴族們的態度，兩人謝過了車夫，艾瑞珂他們從驛站中走出來，突如其來的自由感令兩人忘記了處於出走中且被追擊的緊張狀態中，他們此刻正在商量的是去參觀這個城市的哪個景點。「我們去集市吧？吶吶，穆瑪不是喜歡喜歡新奇的東西，去看看吧？」之前一臉倦意的艾瑞珂現在散發著一種少女獨有的強烈的購物慾，穆瑪看著自己興緻勃勃的姐姐，不好意思阻止她，於是兩人準備穿過中央大街通往集市。大街的商店很有邊塞硬朗的特色，琳琅滿目的商品陳列在展示櫃中，各種各樣的商人、旅人在大街中穿梭，看得他們眼花繚亂。人群中的喧鬧使得他們看向了源頭，天空中一行行整齊的天馬騎兵正在緩緩飛過巡查，由於邊境魚龍混雜的人和物，所以頻繁的巡邏次數也是必須的。「凱因平時也是這麼值班的嗎？」艾瑞珂疑惑道。「當然不是，身為少校，肯定只出現於緊急任務的巡查中！」「那平時幹什麼？」穆瑪追著問。「找弟弟妹妹聊天啊！」「呀？！」兩人幾乎同時驚訝地喊了聲：「凱因！」「應該叫凱因哥哥吧，沒大沒小的。」不知何時走到身後的凱因一面詭笑地盯著他們，艾瑞珂和穆瑪立刻變得像做錯事的孩子一樣緊張地低下了頭。

「看來是直奔要塞的樣子啊！你們比我想象中更單純。」凱因痛快地飲下一杯酒，為了愉快地交談，他們此時正身處要塞一間酒館的角落中。「未成年和女性只能喝果汁，因為我是個好哥哥~」凱因雖身穿著軍裝，但他居然肆無忌憚地遊盪在要塞的每一處。「要把我們送回帝都嗎？」穆瑪提起膽問道。「王子和公主的出走，不只是皇城，全國各地都議論紛紛啦，真羨慕你們，還能優哉游哉地遊山玩水。」凱因笑道。「才不是為了遊山玩水，我是想去磨練，變得更為強大！比如說凱因，你駐守在要塞也積累了不少經驗吧，我也要那樣！」穆瑪立刻反駁。「難得你誇我啊，雖然很想跟你們走，可是為了瓦內薩，我可不能離開要塞呢。」凱因語氣中沒有要阻止他們的意思。「凱因哥哥同意我們出塞外嗎？」艾瑞珂問。「這個嘛，要看實際情況，你們連旅行的基本常識都沒有，即使我不舉報你們，你們也很快被士兵發現吧。」凱因無奈地扶額說道。「第一，你們現在的裝束就很引人注目，這麼精緻考究的衣服，一般平民可是買不起的哦；第二，旅行要有地圖和詳細的旅行路線規劃；第三，要注意安全，離開了蘭古瑞薩就不是我們管轄的地帶了，無論發生什麼事也不能泄露自己的身份，不要捲入無謂的危險事件中，懂嗎？」艾瑞珂和穆瑪似懂非懂地點著頭，如此天真無邪的樣子，凱因倒非常質疑，不過瓦內薩早在前日已經特意來通知王默許他們出國，自己只能對他們進行旅行前的特訓了。「凱因哥哥意外地可靠呢~」艾瑞珂識趣地讚美道。「恩恩。」穆瑪在一旁點著頭。「那當然了，我這麼善解人意，可是別以為這麼說就可以輕鬆地從我身邊溜走，放你們出塞是有條件的！」凱因將條件二字加重了語氣，打著壞主意地盯著他們。

既然來到了要塞，凱因熱情地擔當起導遊，帶著他們置辦好適合旅行的衣服，檢查他們的財物和裝備后便來到了艾瑞珂期待的集市，凱因盯著他們從一檔檔攤位移動，不由得擔憂道：「凱因哥哥可是很窮的，不要隨意翻弄人家的商品，我可賠不起！」經過凱百般阻擾，艾瑞珂嘆著氣放棄了相中的衣服和飾品，穆瑪也不再圍觀著各種武器擺設的商鋪。凱因好不容易拖著興緻勃勃的姐弟離開了集市，向著下一個目的地拉塞爾遺迹出發。「簡單來說，這裡就是一座類似神廟的古迹。傳說中建立蘭古瑞薩國的勇者被大批魔物擊退至此地，在困境中被戰神龍王基內維婭賜予神將器——烈火之劍·幽蘭戴爾，可謂命運般的轉折點。因為此地還殘留著少許神聖之息，所以特意在此建立了一座廟宇。利昂先王當時就是因為這一點而堅持在這裡建立軍事要塞。在出發前來這裡祈禱吧，祈求龍王能夠守護你。」凱因意味深長地對穆瑪和艾瑞珂說道。兩人誠心祈禱，空蕩的長廊中突然出現了一個老婦人。「喲，這不是卡琳婆婆嘛，年紀那麼大了，小心打掃時閃著腰呀！」凱因熟絡地與老婦人打招呼。「哼，真是一張烏鴉嘴，別被同伴扯著回兵營就是了。」老婦人也不客氣地回敬道。「這位婆婆您辛苦了，為什麼一個人在這裡打掃呢，這裡應該不定期會有人清掃的吧，而且這個遺迹離城市的居住區很遠，出門要多加註意。」艾瑞珂禮貌地對老婆婆說道，但是老婆婆一聲不吭便轉身走掉。

「不知為何感覺這個老婆婆有些怪怪的。」穆瑪看著婆婆離開的身影說道。「每一個人都很努力地生活著，為了感謝給予我們這份安寧的人們。」凱因摸著穆瑪的頭解釋：「卡琳婆婆的家人在20年前的戰亂中不幸遇難，所以她現在是一個人生活。」「20年前，就是那個？」艾瑞珂難過道，瓦內薩姐姐的雙親也是這樣……「畢竟這個國家也經歷過殘酷的聖戰，所以你們要好好珍惜現在的生活。」「那我們送卡琳婆婆回家吧，一個人會寂寞的。」穆瑪建議。「但她不會接受的，她家就在這個山後面的墓園中。」凱因問，「確定要去嗎，穆瑪？」「咦，墓園？！現在還是白天吧，這樣，應該沒問題。」雖然給自己壯膽，可是穆瑪的言辭流露出恐懼。「真是的，不是說了這個世上沒有鬼魂嗎？」艾瑞珂看著面露驚色的弟弟。「哈哈，果然還是改不了怕鬼的本性，你之後可是要去冒險的，外面的鬼可是更多啊~」凱因辦著鬼臉恐嚇道。「我先走了，快跟上老婆婆！」穆瑪逃離了鬼這個話題，說什麼沒有鬼，可是自己從小到大都遇見過像鬼火之類的玩意，而且還喜歡纏著自己。「可是為什麼老婆婆要住在墓園呢？」沒有理會跑在前頭的弟弟，艾瑞珂問道。「因為卡琳婆婆是掃墓人，而且堅持很多年了，也許只有這樣她才能感受到家人的存在。」「這樣真的會幸福嗎？」艾瑞珂疑惑。

「姐姐，老婆婆她暈倒了！」只見遠處聽見穆瑪大聲吶喊並招著手。「哎哎，都說不要過度操勞，現在的老人家都這麼頑固。」凱因扶額道。「我去看看。」艾瑞珂快步走到旁邊，觀察了下有點虛弱的婆婆，使用光之回復魔法令其稍微清醒了些。「恩……你們這群年輕人真是多管閑事，我只是……」婆婆喃喃道。「請讓我們送你回家吧，我們想去墓園看看。」艾瑞珂扶著卡琳。「卡琳婆婆，你現在的臉色還不太好，是要多休息的。」穆瑪關懷道。卡琳婆婆看著這兩個天真且好心地的孩子，臉色稍微舒緩，只好任由他們了。繞著一條小小的山道，他們來到了墓園。墓園裡分佈著零零星星的人，那一塊塊墓碑也擺放著一束束的鮮花，微風吹過，彷彿能聽到來自祈禱者的竊竊私語。這些人雖然悲痛過，但現今也有著令人安心的笑容。「這裡雖然是墓園但是讓人感覺很溫暖。」穆瑪總是很敏銳，同時也能率直地說出自己的感覺。「怎麼，你不是怕鬼的嗎？」凱因用力拍了下他的肩膀。「這個地方沒問題的。」穆瑪環顧四周，一片舒心的寧靜，這是都是因戰爭之故而逝世的人們，應該不會突然出現可怕的鬼魂吧。「墓碑，真多。」艾瑞珂盯著地上分佈整齊的方塊墓園說道，以前她只跟父親去過皇家的墓室，持續了10年的第四次聖戰令這個國家的人民備受骨肉分離之苦。「哼哼，我在這裡幾年了，怎麼就沒看見過鬼魂這種東西，那麼閑的話就幫我去採集人們掃墓用的花束。」「喲，老人家您怎麼倒是吩咐人來了，剛剛還一臉固執地拒絕了人家的幫助。」凱因道。「既然你們說我過度操勞，就應該好事做到底，快點去準備花束吧。墓園這麼大，你們就順道掃掃罷了，草地的闌珊也要修一修，這邊小道的第三個路燈總是失靈……」三人聽著卡琳婆婆的嘮叨，臉色慢慢變成鐵青，這是鐵定不放過他們的節奏了。

「都是你們多管閑事，今天幹了一天的重活啊，穆瑪快過來幫我揉揉腰，年紀大了身體不好使。」凱因在旅館的一間小房裡抱怨道。「凱因哥哥你只是去採花而已，姐姐負責打掃，闌珊和路燈是我修的……」穆瑪在旁邊盯著發牢騷的凱因反駁道。「凱因哥你可是去采了一天的花，該不會中途開溜了吧。」艾瑞珂在旁嘟著嘴質問。「真啰嗦，你們就當是修行的一種。現在天色不早，我要回兵營了，明天我再來接你們出塞外，今晚就好好休息吧。」「凱因哥你整天都在外面，雪拉阿姨不會責難你的嗎？」穆瑪提問。「就是就是」艾瑞珂也附和。「你們管好自己就行了。」凱因匆匆離去。「看樣子，凱因回去后絕對會被雪拉阿姨罵一頓的。」「所以，多行不義必自斃，穆瑪，你也要謹記教訓。啊，今天確實很累了，希望明天可以順利出城，雖然凱因看起來不太可靠，晚安啦，穆瑪~」「晚安，姐姐。」穆瑪望著窗外的明月輕聲道。

第二天兩人如約地在酒館遇到了正在暢飲的凱因，向其打過招呼后在酒館的門口卻遇見身穿軍裝的20歲上下威嚴的年輕人。穆瑪和艾瑞珂一驚，看打扮像是高級軍官，該不會身份被發現了？只見這個年輕人臉上略帶怒氣，目光尖銳地盯著他們三個人。「啊——羅伊，今天是你值班巡邏？」凱因不自然地打著招呼。「不，今天是凱因隊長你的值日，我是來接你的。」羅伊一字一句地說道，「而且還帶著這些天你要處理的委託書，雪拉扎德將軍吩咐務必今日解決！」穆瑪和艾瑞珂幾乎感覺到這個青年快要爆發的樣子，趕緊推著凱因的後背示意回復。「哦——那個，那我現在去處理吧！」凱因爽快地答應並意圖拉著兩人開溜。羅伊伸手重重地搭在他隊長的肩膀上，義正言辭地說：「現在是隊長你的值班時間，今天再開溜可是第三次了，身為你的副官無論多優秀都無法在雪拉扎德將軍前隱瞞，我相信隊長一定以大局為重。」面對羅伊的半命令半威脅的語氣，凱因頓時變得老實起來，「那給我幾分鐘時間處理下私事。」說罷立刻便拉著穆瑪和艾瑞珂兩人到酒館的一角低聲說道：「現在的形勢非常嚴峻，雖然我的辦事效率非常高效，但是憑我一個人是無法完成所有任務的，所以你們的『代價』是時候付出了。」「歸根到底不是凱因哥你玩忽職守導致的嗎？」艾瑞珂說。「姐姐說得對，這種作弊的事可不能做。」「你們現在不幫我就等於害死我了！更何況我是在指引你們順利出塞的前提下才沒有完成委託的，難道你們就沒有半點挽救我於水火之中的自覺嗎？」凱因幾乎是怒哄道。

「思考完了嗎，隊長！」羅伊迫不及待上前詢問。「對，已經有萬全的對策！他們兩個負責處理我的委託任務，我們現在馬上出發去巡邏吧，羅伊~」「……」穆瑪和艾瑞珂一臉沉寂。「隊長，將巡邏隊的任務交由民間人士是不合理的，況且他們還是小孩。」「不不，他們是專業的，專業的樂於助人的幫手~」凱因笑嘻嘻地說道，「羅伊你就把一些難度低的委託交給他們就好了。」艾瑞珂和穆瑪兩人並不樂意幫助凱因，但為了儘快出城，也沒有其他法子了，他們需要凱因的掩護。「如果能幫得上忙的就放心交給我們吧，羅伊先生。我們會按照指示完成任務的。」穆瑪希望獲得羅伊的信賴，同時他想通過完成委託增加自己的實戰經驗。

「我和隊長會在午時前結束巡邏，在此之前便拜託你們了。」經過幾番深思的羅伊一本正經地把手中的委託文件遞給姐弟兩。「是！」兩人異口同聲道。告別了凱因和羅伊，穆瑪和艾瑞珂開始整理文件，按照羅伊的吩咐把難度係數從e到c排列好。穆瑪看著文件上的內容，從尋找失蹤的貓咪、幫助居民解決物資問題再到城鎮教育，真是種類繁多。小王子不禁說道：「其實凱因應該很忙才是，整天缺席處理委託真的沒問題嗎？」巡邏兵是輪班制，巡邏結束后一般解決4~5個民間委託任務，而他們手中有十多個文件，想必羅伊已經習慣收拾凱因的殘局了。艾瑞珂嘆嘆氣，「真是的，明明可以更認真一些，好啦，我們也趕緊開始吧，不然明天也出不了城。」

「隊長，這次你逃走的話，我真的不會放過你。」羅伊警告。「我知道啦，現在不是乖乖地在巡邏中了嗎？」凱因笑著對他的副官說。「那麼剛才那兩位是？他們並不是普通民間人士吧。」羅伊心有顧忌，不敢明言。「不愧是我的副官，他們身份確實不普通，但是不能向你透露更多消息了，我也是為了他們從昨天開始便進行秘密任務。羅伊，你能理解吧！」凱因得意洋洋地炫耀。「請不要公私不分好嗎，你昨天明顯是缺席！」好不容易舒緩的氣氛突然又變得嚴肅，凱因無奈地搖了搖頭。

中午時分，四人如約在旅館碰面並一起進行午餐。「喲，早上都有好好地工作嘛，已經將任務都處理完了。」凱因誇口道。「隊長你從來就沒好好乾過。」羅伊一針見血地總結。穆瑪和艾瑞珂兩人看著針鋒相對的兩人，不禁輕笑。「那麼，羅伊先生，這些交還給您。」艾瑞珂遞過委託件。「不必客氣，叫我羅伊就可以了。」「b級以上的任務就交給凱因和羅伊處理了嗎？」穆瑪問。「恩，多數是魔物的討伐和塞外的偵查，你們不要插手比較好，不然我們也是很難做的。」凱因說。「魔物的討伐交給我們也是沒問題的吧，只要有能力的話。」穆瑪興緻勃勃地說道。「穆瑪，你的好意我們心領了，不過我們身為帝國的士兵也有自身的職責，還是交由我們處理比較好，跟平時郊外的魔物不一樣，攻擊性會比較強。」羅伊反對這個提議。穆瑪顯得有所失落，艾瑞珂知道弟弟是有正義感的熱血青年，不過羅伊說得有道理，不好反駁。「沒什麼不好的吧，就讓他們參加怎麼樣？」「隊長！這樣不妥！」羅伊立場堅定。「羅伊你就負責偵查的部分吧，討伐的任務交給他們就行了，我直接監督，這樣沒有問題了吧，又不算涉及軍務。」看到事有轉機，艾瑞珂對猶豫不定的羅伊說道：「我們可以保護好自己的，別看我這樣，我也會使劍和基本的光魔法。」羅伊看著對面兩個孩子懇求的眼光和旁邊凱因的暗示，不得不答應讓他們參與討伐任務。

三人送走擔憂的羅伊，來到了任務地點的廢棄洞窟深處，這個洞窟隱於城鎮偏遠處的林海中，根據城鎮目擊者報告曾看見兇猛的獸類出沒。「奇美拉，獅頭蛇尾，會釋放火焰，近戰的話會比較吃力。我和雷電在洞窟外待命，你們負責把它引出較為空闊的範圍再圍剿。所以等下作戰不要太勇猛哦，穆瑪，這是誘敵作戰，懂了嗎？」凱因陪他們進入洞窟深處，考慮到奇美拉釋放火焰的大範圍攻擊，他囑咐兩姐弟。「了解，最後一擊交由凱因，我會保護好姐姐的。」「別小看我了，我也會照顧好自己，穆瑪才是注意好不要受傷。」艾瑞珂也不甘示弱。「那就等你們好消息了。」凱因告別兩姐弟，乘騎天馬離開狹窄的洞窟通道尋找外面林叢中的隱藏點。「那我們出發了，姐姐。」穆瑪躍躍欲試。「知道啦，如果受傷的話要及時讓我用魔法治癒哦。」這漆黑的洞窟盡頭，想必魔獸必是深居裡面，最後的一段路隱隱散發令人不安的氣息。一路上有凱因護著，戰鬥方才輕鬆不少。看到姐姐臉上露出擔憂之色，穆瑪安慰道：「我不會魯莽行動的，一起利用靈活的機動力把奇美拉引到洞外吧。方才凱因哥哥的戰鬥方式雖然魯莽且毫無顧忌，那是因為他有可靠的戰力。平日看他慵懶不務正業，戰鬥時卻時刻留意我們的狀態並配合著行動，是個可靠的軍人呢。」聽到穆瑪謙虛的話語，艾瑞珂露出了笑容：「穆瑪也很可靠的啦，當然一起我們面對的話就更有勝算了！」

洞窟最深處，漆黑不見五指，無法確認奇美拉的位置，貿然行動又會打草驚蛇。穆瑪抓起地面的一顆碎石，朝著相反的方向重重地扔過去。正待兩人觀察情況時，突然地前面就颳起了猛獸嘶叫所引起的狂風，緊隨之後地面劇烈地上下波動，穆瑪和艾瑞珂分別死死地抓住身邊的岩石以便站穩，聽到這種咆哮，八成是投出的碎石擊中了身體把奇美拉激怒了。穆瑪用手護著艾瑞珂，對她說：「姐姐你在我身後輔助，我上去了！」穆瑪神情已轉變，一步當先已拔劍而出。艾瑞珂一驚，趕緊施展了光之結界增加穆瑪的魔法抵抗力。發怒的奇美拉看見眼前一少年持劍正面衝過，立馬吐出長長的火焰。順著艾瑞珂緊接張開的魔法屏障，穆瑪躲開了第一次的火焰噴射，俯身向下來到奇美拉身下。憤怒的奇美拉開始竄動，朝著眼前艾瑞珂的方向準備噴射火焰，艾瑞珂沒有躲閃的餘地，情急之下施放了光之柱的攻擊型魔法。穆瑪心急護著姐姐，趁勢朝著奇美拉的左前腿砍了一劍。由於疼痛奇美拉失去重心，吐出的火焰射偏了目標，擊中艾瑞珂附近的岩石，滾落的岩石碎片散在艾瑞珂旁邊，幸好沒有受到正面的攻擊。她稍稍喘過氣來，光之柱雖然落在魔獸身上卻是不痛不癢，腿部受傷的奇美拉因疼痛轉身用尾巴甩開了刺傷它的少年，穆瑪撞擊在洞窟岩石牆上，艾瑞珂不禁驚叫了起來。「快跑，姐姐！」穆瑪支撐著站起來示意艾瑞珂往洞外跑。

林叢中的凱因打著呵欠，無精打采地盯著洞窟口，剛剛聽到的咆哮聲應該是奇美拉，那兩人應該會按照作戰方案行動吧，雖然自己在外面待著確實有點擔憂，但是自己的拿手好戲是以斧槍夾帶燃燒屬性大範圍掃蕩敵人，跟奇美拉在洞窟內起衝突，要顧及他的兩個弟妹就強人所難了。怒吼越來越近，凱因不禁提高了警覺，他對著坐騎雷電說：「等下就看你的好戲了，可別出亂子呀~」雷電對著他吼了一聲，似乎是不情願聽從他這個主人的命令。洞窟中，艾瑞珂簡單治癒穆瑪的擦傷后，兩人跌跌撞撞地急忙奔出洞外。見到光的那一瞬間，穆瑪就放聲道：「凱因哥哥！」扯著艾瑞珂，兩人重重地伏倒在地面。面對進擊的奇美拉，上空落下了大範圍的雷電，這個魔力的釋放，令奇美拉癱軟，怒羞成怒的奇美拉欲再次噴射火焰，卻被飛身撲下的凱因用長柄斧槍重重地刺穿身體，槍中釋放的火焰將死去的奇美拉燃燒起來。穆瑪抬頭看著這一重擊，其力道之剛烈與千鈞一髮的時機相結合，不禁覺得佩服，就算他隻身一人相信也能迅速地解決目標，難道這就是我能力的不足嗎？穆瑪心裡暗想。「好，辛苦你們了，任務完成！就讓大哥哥護送受驚嚇的孩子們回家吧~」凱因依舊樂天地說道。「才沒有受驚嚇，我們只是輕傷而已，治癒后休息一晚就好了，而且我們都完成了作戰計劃，對吧，穆瑪？」艾瑞珂拍了拍染髒的衣服。「恩？那個……我餓了……」穆瑪倒是很誠實地回答。

跟羅伊匯合報告並處理完所有事務，凱因帶著艾瑞珂和穆瑪回到了旅館一起享用晚餐。「為了感謝你們的幫忙，這一頓我請客，所以就盡情吃吧~」凱因在一旁歡笑道。「剛剛我好像看見你問羅伊拿錢耶。」艾瑞珂試探道。「哈哈，瑣碎之事就不要介意那麼多啦，你看穆瑪不是吃得很歡嘛~」「是呀，姐姐，這個特製燉牛肉和白雪冰淇淋很不錯耶~」哎，依舊還是那麼體力充沛，男孩子體力真好，艾瑞珂看著一旁吃得歡快的弟弟，比起品嘗美食她更想早早地休息。「別那麼悶悶不樂，明天你們就要出城外了，怎麼也得慶祝下吧？」凱因看著提不起食慾的艾瑞珂說。「明天可以出城了嗎？」艾瑞珂問。「這是為你們準備好旅行的地圖。」凱因說著便遞了過去。艾瑞珂接過並打開端詳，裡面用筆指指點點地畫著標註。「這是什麼？」穆瑪伸過頭來看到了地圖上的標註和線路。「這是給你們指引的幾條旅行線路，首先推薦往阿斯塔利亞方向，地理位置臨近且跟我國關係比較好，國家局勢穩定，從那裡出發慢慢地累積經驗，逐步掌握旅行要領吧。」凱因用手指著為他們分析，「這片大陸有幾個區域不建議進入：古雷巴斯，10年前經歷動蕩，新的繼承人繼位后實施新政，國內形勢弓拔弩張。伊利亞高原是大陸內傭兵的聚集之地，他們各為其主，遵守著各自的道義，有著豐富的戰鬥經驗，千萬不要去招惹。西方三島，是野蠻人和不明來歷之人的聚合之地，本身地形就較為特殊，你們應該不會經過，其餘的就要靠你們自己判斷啦。」「我多少也學習過艾雷布大陸上的形勢，一定會謹慎地選擇旅行線路。」艾瑞珂還記得老師教導過，艾雷布大陸基本保持著和平的狀態，但根據各自國情，小的城市和國家發生衝突和戰爭也有常用之事。「這份計劃是凱因做的嗎？」穆瑪問。「怎麼，你是在懷疑我？」凱因用力揉著穆瑪的頭。「不是的，以凱因哥的作風要做那麼麻煩的事，感覺很不可思議思，不過還是謝謝你的關心。」「凱因哥也有不好意思的時候呢。」艾瑞珂盯著凱因尷尬的臉不禁也笑道。「咳咳，我畢竟是你們可靠的大哥哥嘛！」「所以明天真的要出城咯？」穆瑪萬分期待。「不要每次都有假借公務巡視行玩樂之實的嫌疑啊！」艾瑞珂不忘叮囑。「放心啦，委託今天都處理完畢了，送完你們出城我就回兵營。」

第二天城門前，凱因如約送他們通過要塞通道。「意外地很輕鬆通過了呢？」艾瑞珂望著後面在檢查通行者的守衛。「因為我已經跟他們打過招呼了，所以你們就好好感謝我吧~」凱因得意洋洋地炫耀。「正常情況下，這算是以權謀私。雖然我們更希望凱因你把多餘的精力放在工作上，不過今天終於邁出第一步了~」艾瑞珂看著遠離的城門和人影感嘆道。「給，這是你們準備的乾糧。」凱因把身上的包裹遞給艾瑞珂。「可我們已經準備好了。」「沒關係啦，穆瑪對美食不是來者不拒嗎，你就收好吧，去科魯那村需要3~4天的車程。」「因為我是在成長期，不吃多點怎麼長高！」穆瑪馬上反駁道，3人身高優勢略為明顯。「是，是，不要鬧啦~」艾瑞珂盯著穆瑪笑笑道。「那麼咳咳，穆瑪你過來一下。」凱因故作深沉招招手示意道，穆瑪帶著疑問走到凱因身旁低聲問：「什麼事？」「聽說你生日的時候瓦內薩送了你一個精緻的指環，那個還在嗎？」「在我身上，但是我不好意思戴……」「那麼把它送給我吧，當做餞別禮~」「才不要，這是瓦內薩姐姐送的，而且還有她親自作的魔法祝福，那麼輕易送出會辜負人家的心意，我在旅行中會帶手信彌補你的。」聽著穆瑪一本正經地解說和安慰的語氣，凱因差點要笑出聲來，他強忍笑意說：「好的，我明白了，手信可以給我帶幾個美女回來嗎？」「……」穆瑪一臉僵硬。「你們究竟在說什麼呀。」艾瑞珂在旁邊看著他倆悄悄話聊得正歡，忍不住問道。「沒什麼，這是男人間的秘密，少女不宜。那麼就交給你啦，穆瑪~」凱因使勁地拍著穆瑪的肩膀調侃道。

在驛站送走了乘坐馬車的兩人，凱因回到了兵營。「怎麼，任務完成了？」父親阿加特在一旁問道。「是啊，邊境外就不是我們的管轄範圍了，希望這兩天的指導會讓他們過得更輕鬆吧。況且感知之戒已經確認在穆瑪身上，有什麼危險瓦內薩也會知道的。那麼，放他們出城真的是陛下的旨意嗎，老爹？」「當然了，雖然事情會比較麻煩，不過也變得很有趣就是了。」「原來你們在這裡啊，很閑的話要不要過來接受特訓？！」雪拉盯著怠慢又倦勤的不良父子倆吼道。「不不，親愛的，我們這不是為了指導離家出走的公主和王子殿下而努力中嗎？」阿加特解釋道。「是這樣嗎，凱因你這些天的假借公務去玩樂的事我還沒跟你算賬，要不是我讓羅伊做你副官，你現在能有那麼輕鬆嗎？」「親愛的……」阿加特想緩和一下氣氛，誰知剛開口雪拉扎德轉頭氣勢洶洶地罵道：「兒子屢教不改，難道你就沒點責任？上樑不正下樑歪，有其父必有其子！」父子兩人一下被鎮住，一聲不吭。「哎，亞德他就那麼放心，他們還未踏出過國王城呢，真不替琳想想。」雪拉扎德看著一言不發的父子，話題已經轉變，畢竟她也身為人母。「雖然他們都未出王城，但是性情溫和謙讓，同時又堅韌不拔，不會有事的啦。」阿加特發話安慰道，自然也是對他們的自信。「有什麼事我可以乘著天馬飛過去呀，老媽~」「住口，都說不要那樣叫我，女人這麼叫會老的，你這個臭小子！」「難道像老爹那樣叫你親愛的？」「好吧，今天就陪你們練練手！」「等到，親愛的，我好像沒做錯……」房間內傳出雪拉皮鞭啪啪響聲和兩父子的求饒聲。