第十三章 命運祭壇
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第二天，尤維亞派人送來了信。蒙哥解除了對赫米奇的軟禁，但是仍然派高手以保護的名義跟著他。送信之前，蒙哥單獨讓拉爾夫研究一下能不能看到信的內容。拉爾夫回報說：「信封內層用金屬納米複合材料製成，很難穿透掃描。但是我使用了最尖端的斷層掃描數據重組技術，還是成功地看到了信的內容。」拉爾夫對自己的能力充滿了自信。「很好。」蒙哥說。
大屏幕上顯示了信的內容。沒什麼特別，大致意思就是以蒙哥的名義約狄特見面，商談一起進攻艾克斯家捉拿尤維亞。信上約定了時間地點。是五天後的晚上10點，在圖恩的一處古迹「命運祭壇」。這個古迹是上古時期一個祭祀場所，也有學者認為是觀星台，已經殘破不堪，只有一些散亂的石柱，很少有遊客。這個地方離薩科家蓮葉總部不算太遠，只有兩小時車程。
赫米奇按照約定去了銀狐莊園送信。狄特見赫米奇突然來訪很是詫異，還好他沒帶多少人。聽說來他是專程來送蒙哥的信就更奇怪了。「打電話不行嗎？要搞得這麼鄭重。」狄特心想。狄特和赫米奇都是禮數周全的人。二人客氣了半天，在和平友好的相互問候中，把送信這麼一個簡單的事做完了。
狄特知道這信一定有問題。等赫米奇走了，他讓手下人遠遠地打開了信封。沒想到信很普通，沒毒沒蟲也沒輻射。儘管這樣，狄特也沒有接觸過信紙，只看了掃描件。這信的內容和蒙哥之前的提議差不多，要聯合進攻艾克斯堡，殺掉尤維亞。約定了時間地點當面商議。
「哈哈哈，哈哈哈。」狄特笑得簡直停不下來。「你當我是三歲小孩么？我能不知道你有什麼陰謀么？都說你老謀深算，但你把我也太小瞧了。」狄特認定，蒙哥這次是要消滅自己，至少也要抓住自己后裝個遙控炸彈，或者注射慢性·毒藥。「他終於要動手了。」
狄特立刻準備，開始集結銀狐家效忠他的全部力量。他還動用大部分財力招募了很多雇傭兵。在狄特眼裡，這是將是決定他和銀狐家命運的大決戰。既然是決戰，就要毫不保留。狄特還用巨款賄賂圖恩軍方的一位實權人物卡斯上校來幫忙。
這位卡斯上校是個很有野心的年輕軍官，手下是圖恩最精銳的一支特種部隊。他一直想快速往上爬，總被圖恩的高級將領文森特上將壓制。卡斯另闢蹊徑，攀附上了圖恩的總統戴維斯。但是戴維斯對軍隊的影響有限，提拔卡斯需要有特別的理由。卡斯需要一個好機會立大功，當然順便掙大錢。
狄特早就看中了卡斯。因為薩科家和圖恩軍方上層關係密切，要想對付薩科家，就只能依靠中層的有不滿的年輕軍官。早在何塞時期，狄特就建議拉攏卡斯。但是何塞為人非常謹慎，怕手伸得太長，惹怒薩科家。他只是下令狄特詳細地研究這個潛在盟友，沒有真正的合作。這次卡斯就要派上用場了。
2
「喂，警察局嗎？」
「是的，請說。」
「我要彙報一個重要線索。馬斯特游擊隊要對首都鐸倫發動恐怖襲擊。」
「請您說的具體一點，什麼時候，襲擊哪裡，什麼方式。」
「就在今晚，從西北方向進攻，會有很多人。」
「他們的目標是哪裡？」
「具體不知道。我得掛了……」
這是狄特的手下按計劃報警。接到這種重大線索，當然要馬上向上級彙報。接電話的這位警察通知了警長，問道：「要向總局彙報還是直接報告總統辦公室？」
「白痴，這種事當然是要報告給軍方，讓他們研判，不關警察的事。」警長說，「我親自打電話給軍方。」他立刻打給了卡斯上校的軍營。當然，這個警長是被買通了的，他只會打給卡斯。卡斯如約接到線報，立刻部署行動，準備剿滅游擊隊。而且因為情況緊急，卡斯「只好」先行動再彙報了。
馬斯特游擊隊是圖恩西北山區的一支民族武裝，希望獨立建國。圖恩官方一直把他們列為恐怖組織。這支游擊隊在前幾年的一次由卡斯領導的軍事行動中被重創，之後幾乎銷聲匿跡。卡斯之所以升任上校就是因為剿滅有功。卡斯後來有些後悔。他的剿滅行動太過徹底，沒給自己留下餘地。這次的所謂游擊隊恐怖襲擊就是卡斯向狄特建議的。
蒙哥知道狄特不會傻乎乎帶很少人去約定地點。而尤維亞也必然傾盡所有戰力復仇。艾克斯家，甚至狗王都可能來助戰。他不能心急，要等雙方打得兩敗俱傷，再一起圍剿。蒙哥開始還擔心狄特太過輕視這次見面，太容易被尤維亞消滅。後來，他聽說狄特花巨款招募雇傭兵，才比較放心。「這才是我期待的大戰嘛。」蒙哥想。
為了不打草驚蛇，薩科家只調集了本部的主力，沒有召集麾下的其他集團助戰。薩科家駐紮在蓮根的軍隊是蒙哥經營了幾十年的精銳。蒙哥派自己的義子提莫薩科率軍埋伏在命運祭壇外兩公里處。他們計劃等銀狐家內鬥結束，再從四面圍剿，爭取全殲銀狐家的勢力。
為了防止狗王來助戰，薩科家還準備了麻醉毒氣彈和防毒面具。蒙哥對狗王一直有所防備。他研究了很久，認為放毒是對抗狗群的最佳武器。這種麻醉毒氣是專門研製對付狗王的，對人可以深度麻醉，避免誤傷；對狗則是致命的。
蒙哥判斷尤維亞會在見面地點設下埋伏。狄特狡詐多疑，估計沒那麼容易殺死。雙方會發生激戰。至於力量對比，應該是尤維亞略強。她在暗處，又有狗王和艾克斯家的支持。蒙哥雖然要剿滅所有銀狐的勢力，不過他內心希望尤維亞能先殺了狄特。作為家主，蒙哥最恨吃裡扒外的傢伙。
薩科家的高級將領開完了軍事部署的會議。蒙哥將坐鎮蓮葉總部，提莫是前線指揮。赫米奇沒有被通知軍事行動的細節。他還在蓮沼，因為「殺手的威脅」還在。赫米奇現在能猜到，就算尤維亞和狄特全部被消滅，自己也回不去主人身邊了。
3
五天之約到了，狄特派了一支雇傭軍部隊假扮自己的車隊駛向了「命運祭壇」。這支雇傭軍的首領叫皮雷，扮成了狄特的摸樣，坐在狄特的專車裡。他知道此行是去當誘餌，但是報酬實在是豐厚。他們這一行就是刀口舔血，火中取栗。
假的狄特車隊到了古迹所在地。這是一個不高的平頂山，三面頗為陡峭，只有一條路上山。山頂上散亂的放著古代祭壇遺留的巨石。這些巨石說不上是什麼年代的，大體上是方形石柱，四人以上才能環抱。
皮雷的車停了，他看見巨石中間隱約有幾個人影。皮雷命令車隊散開。士兵們排好陣形，躲在這車后，舉槍對著前方的人影。「是蒙哥先生嗎？」皮雷藝高人膽大，下車問道。他知道對方一定不是蒙哥，搞不好和他一樣是個冒牌貨，不由得還有些惺惺相惜。
皮雷仔細看中間這個人影，好像是個女人。邊上一高一矮兩個男子。稍遠的地方還有一個人影，手上拿著弓箭。
「蒙哥先生可否過來講話？」皮雷學著狄特的腔調，雖然他覺得演戲的部分實在是多餘。他就站在狄特的防彈車車門邊，不敢靠近亂石堆。那裡幾乎一定有埋伏。
突然之間，亂石後面伸出來許多枝槍，開始掃射。皮雷早有準備，立刻躲在防彈車門后，指揮部隊反擊。雙方一邊對射，一邊傳來了爆炸聲。爆炸聲此起彼伏，很是猛烈，把天空都映紅了。皮雷心道「糟糕，對方火力太猛，再不撤要死在這裡了。反正誘餌的任務已經完成，活著回去才能拿錢享受。」
皮雷準備通過對講機報告自己要撤了，結果發現對講機、手機都沒反應，信號被干擾了。「管他呢，我先撤了。」皮雷下令後退，準備撤離。他驚奇地發現自己的部隊傷亡很小。如此猛烈的槍戰，震天動地的爆炸，自己人幾乎沒事。「這可怪了。」他仔細看對面，發現剛才的幾個人影，頭被打掉了卻依然站著，顯然是假人。而亂石背後的機槍，根本不會瞄準，連改變方向都不會，只是朝一個方向不停開槍。而爆炸造成的彈坑，全在敵人一側，好像埋了很多地雷，沒有人踩就自己爆炸了。「乖乖，入行這麼多年還沒見過這麼打埋伏的，太草率了。這錢也太好掙了。」
皮雷派了一個身手靈活的人，避開不會轉向的槍口去了對面的亂石堆。果然，對面連人影都沒有。許多機槍被固定在石頭上自動射擊，打著打著子彈耗盡，啞火了。皮雷派人里裡外外仔細搜了一圈祭壇，沒有敵人。「得嘞，今天運氣好，簡直天上掉餡餅。撤！」皮雷下令。剛說完，遠處飛起了一支信號彈。綠色的曳光彈，照亮了天空。在皮雷看來，這比什麼都恐怖。「糟了，這才是真正的埋伏！快去亂石堆找掩護，敵人很快就要殺來了！」皮雷大喊，他預感今天可能要交代在這裡了。
果然，皮雷用望遠鏡看到了黑壓壓的人，從遠處慢慢聚攏過來，形成了一個包圍圈。「先別開槍，節省子彈，等敵人近了再打。」皮雷一邊說，一邊觀察地形。看情形，無論如何也守不住，必須找地方突圍。山下的人越聚越多，鐵桶一般包圍了小山。附近的樹林里還有人不斷地湧出。「這是黑社會火拚嗎？老子當年在軍隊也沒見識過這麼大陣仗，老天爺啊，我不如抓緊投降了。」皮雷正在猶豫是不是乾脆投降，不掙錢了，命要緊。樹林中傳來了激烈的槍聲。槍聲包圍了整個小山，在山下的樹林里，到處可以看見四處亂飛的子彈。樹林的深處時不時傳來爆炸聲，許多樹木被炸斷，燃起大火。圍在山下的敵人開始返回樹林作戰。
「嘿嘿，是狄特那小子!有兩下子嘛。」皮雷鬆了一口氣，和身邊的人說：「咱們在山上看戲，守著別讓人上來就行。」他說著找了個舒適一點的空地，坐下來休息。他從懷裡掏出來一個小酒壺，慢慢的品著酒，時不時用望遠鏡觀察戰況。
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漆黑的夜，看不見月亮，樹木燃燒的火光照亮了天空，子彈在樹林間跳躍。黑暗中，看不到什麼人影，但可以隱約聽到有人在哀嚎，有人在喊叫，有人永遠發不出聲音了。不知不覺，下起了小雨，水和火在樹林中相遇，生命在這裡終結。
狄特知道蒙哥一定會設伏兵。他讓皮雷做誘餌去小山上，自己帶著全部兵力遠遠地包圍了命運祭壇，在薩科家的包圍圈外反包圍。雖然通信被干擾，他猜到，曳光彈就是薩科家的圍剿信號。他也發射了信號彈，讓自己的部隊從四面收緊包圍圈，但是留了個縫隙。
由於通信被干擾，提莫薩科率領的伏兵和狄特的伏兵都在黑暗中摸索前進。己方各個方向的部隊也都無法聯絡，只能在近距離靠服裝識別敵我。提莫看到不認識的信號彈，覺得有問題了，但是摸不清狀況。狄特的伏兵很快從後面趕上了薩科家的部隊，雙方開始交火。槍聲一響，狄特的其他伏兵知道圍剿戰鬥開始了，加快步伐，全面合圍。
提莫薩科身邊的部隊發現後方有伏兵，就知道中計了。但是由於信號被干擾，他無法通知其他部隊集結突圍。其他部隊要麼和自己一樣在和伏兵交火，要麼還在執行計劃向祭壇方向合圍。提莫身邊的都是最精銳的戰士，裝備了薩科家最先進的軍用外骨骼。他如果帶著這一小波部隊突圍應該沒問題。但是主帥逃跑就意味著大部隊的全軍覆沒，回去無法和家主交代。
提莫突然意識到了一個可怕的錯誤。他和蒙哥安排作戰計劃的時候，沒有安排如果失敗如何撤退。當時他們都完全沒有意識到任何作戰都是有可能失敗的。他們認為以薩科家的主力圍剿銀狐家內鬥的殘兵，不可能有失。他們絕不認為狄特會和尤維亞聯合。已經來不及想為什麼陷入這種情況了，提莫決定率領自己的精銳部隊一路轉圈，收攏自己人，然後集結突圍。
提莫讓手下發射了一顆橙色信號彈，這是使用毒氣的命令。提莫估計，就算是遭到了反包圍，有毒氣的幫助，突圍不成問題，甚至還有機會全殲敵人。夜色中使用毒氣很難被發現，他們攜帶的神經毒氣本來很有用，結果竟然下起雨來。雨水傾瀉而下，毒氣效果大打折扣。這些鋼瓶里的毒氣，最後因為笨重都扔掉了。
5
在總部督戰的蒙哥聯繫不上前線，非常焦急。他派出了兩隊偵察兵，都石沉大海，也聯絡不上了。他只好派出了兩架武裝直升機去查看。過了很久，只回來了一架重傷的直升機。飛行員說前方激烈交火，通信被干擾，敵方有肩扛式防空導彈。蒙哥低頭沉思，尋找對策。他陷入了兩難的境地。
總部現在沒有太多兵馬可以支援了，如果都派出去，總部就會空虛。萬一敵人偷襲，自己會很危險。如果自己也隨增援部隊一起，前線的情況未知，路上還可能被伏擊。他左思右想，決定按兵不動。首先他對提莫率領的主力很有信心。即便銀狐家的軍力超出預期，苦戰之後也能勝利。其次他還不放心赫米奇，他總覺得赫米奇這邊會有動作，自己要留有後手。他現在很想殺了赫米奇，但是內心深處還是隱隱希望自己錯了，赫米奇其實是個忠心耿耿的屬下。
雨越下越大，火越燒越旺，燃燒的樹木被雨水澆滅，炸彈又點燃了新的樹木。守在小丘上的皮雷不安起來。山下的戰鬥越來越激烈，已經好幾個小時了，幾乎沒有人來攻打他這裡。他只能聽見密集的槍聲，雨聲，爆炸聲，包圍祭壇。這座小丘彷彿是風暴的中心，格外平靜。而在中心之外，成千上萬的人在死去。一道閃電劃過，他彷彿能看見樹林中已經血流成河。「太可怕了，我的老天，這真是『命運祭壇』啊，我以後再也不幹這買賣了。」皮雷自言自語。
提莫薩科艱難的收攏了一部分士兵。他們邊打邊尋找包圍圈的漏洞，終於發現了一個縫隙，應該是雨夜裡銀狐的部隊合圍的步伐不夠統一，錯開了一個口子。機不可失，提莫也不顧剩下的部隊了，率領已經聚攏的殘兵開始突圍。他果然找對了地方，路上的阻礙很小。部隊離小丘越來越遠，背後的槍聲也小了，終於算是突圍成功了。
突然，前路上出現了圖恩軍隊組成的防線。薩科家和軍方關係一向不錯，提莫想：「估計是我們的交戰驚動了軍方，但是義父不讓他們干預，所以只是在這裡布防監視。」
「別開槍，我們是薩科家的人！我是提莫薩科！」提莫大喊。他一邊跑向防線，心裡還在想：「看這支部隊裝備精良，有裝甲車和坦克，要不要請他們協助殺回去，反敗為勝？」
「突突突」一陣掃射，防線上的士兵開槍了。緊接著，軍隊從四面圍上來。有些薩科家的士兵舉手投降也一樣被殺了。提莫徹底明白了，「這也是伏兵！」
卡斯在指揮車裡用夜視望遠鏡看著手下屠殺薩科家的士兵。他對著對講機說道：「根據情報，這些人是馬斯特恐怖組織的。總統有令，全部就地正法，一個不留！」
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提莫率領精銳離開后，樹林中的戰鬥變成了單方面的屠殺。薩科家最後的力量退到了小丘的周圍，他們背對著小丘上的部隊，朝著樹林里開槍，做最後的頑抗，偶爾有幾股小部隊企圖攻上小丘，都被皮雷的雇傭軍擊退了。他們慢慢絕望了。很多人也沒有子彈了，他們扔下了槍，雙手高舉，投降保命。
狄特的部隊慢慢圍攏。經過數小時的激烈戰鬥，他們也損失了不少。這次的戰鬥，薩科家出動的是本部的主力部隊，並沒有調集地盤裡所有的戰鬥力，也沒找外援。而狄特不但傾巢而出，而且下血本雇了大量傭兵，完全是憑藉人數的優勢慘勝。
槍聲聽了，戰鬥終於結束。狄特被保鏢簇擁著走到了最前面，薩科家的俘虜跪在地上，雙手高舉。
「蒙哥在什麼地方？」狄特問一個看起來是幹部的薩科家士兵。
「在蓮葉的基地，是提莫薩科率領我們來的。」那人回答道。
「這個老不死的縮頭烏龜。」狄特很是得意，但沒抓到蒙哥又有一點遺憾。
「全殺了。」狄特下令。說著轉身走了。
密集的槍聲響起。山上的皮雷看著狄特在山下屠殺俘虜，不由得心驚。「暗世界的大家族可真是心狠手辣。我發誓再也不幹這一行了。」他咕嚕嚕把酒都灌下了肚，心裡在打鼓。他不知道如此毒辣的狄特先生會不會為了省錢連自己也滅了。狄特造反奪權的事在暗世界已經是盡人皆知。不過這種事常有，皮雷從沒想過銀狐這樣的有頭有臉的大家族會賴賬殺人。但是此時他不那麼肯定了。山下那人絕對是個魔鬼，而魔鬼什麼事都做得出。
不久，狄特帶著大部隊上山了。他看到皮雷的雇傭軍小隊大體完整，風輕雲淡地說了一句：「幹得不錯，我先走了。」他坐回了自己的專車。銀狐家的車隊兀自開走了。山下的各路傭兵也分頭走了。
「咱們也快走，這鬼地方我一分鐘也不想待了。」皮雷對手下人說道。