第十七章 解鈴（四）
()內院此時早已打掃整理乾淨，屍體也都被搬走，俘虜押到大堂樓看管，只小堂樓兩側外牆上累累箭孔尚未遮蓋，圍牆牆頭不少火焰噴熏的焦黑需另找石灰塗抹。除此之外，還有數處屋頂毀壞，銳刀門年輕弟子正騎在屋脊上修繕。下人居住的耳房如今瓦片椽梁塌陷、牆破窗毀，眾僕婦就挑選裡面還完好的床鋪家什搬出，抬進其他屋內，暫時擠上一擠湊合一晚。
小堂樓客廳天花上破洞仍在，桌椅還未換好，廳中甚是空曠，許是大伙兒正忙，漏下的雨水無人打掃，地面一片cháo濕。趙淑貞原先將養的那間暖閣窗門大開，有幾名弟子站在屋內，聽呼吸吐納和舉止，應該武功不錯，而且人也jǐng醒。想是因為地下被人挖通地道，如今雖已設法匆忙堵上，但到底不安心，便派人仔細看守。拒敵之際，龍峻曾打量過這間暖閣，沒有發現自己留下的標記，想來上次喬裝暗訪之後，為謹慎起見，趙三小姐換了房間。
三人跟在潘浩然身後，穿過客廳右側偏門右轉，經過一段短短走廊，走到一間廂房門前。龍峻極快一瞥，已發現自己早先留的記號赫然印在門框上，看來通往地下密室的入口就在屋內。趙家並未把那阿妍搬到其他房間，想是一為保密起見，二因病人體弱移動不便，三是怕萬一地下有異動，也好及時下去搶人。
潘浩然細察四周沒有可疑動靜，這才小心將門推開一半，請三人進屋，再將門帶上，自己在屋外看守。這廂房和原先的暖閣格局相似，分內外套間，用落地花罩隔斷。趙辛氏、王姨娘和趙梁氏俱候在外屋，向龍峻等抱拳施禮相迎，三人都掩不住擔憂神情。龍峻轉眼往裡一掃，密室中的女子如今正躺在內屋床上，面sè灰敗，一動不動，氣若遊絲，奄奄一息。老四見到眉頭大皺，再顧不得禮數，快步上前把脈。
龍峻負手站在花罩下，靜靜聽那女子呼吸心跳、血脈流轉。唐穩趨前幾步，俯身細看病人面容，轉頭不解道：「龍爺，從氣sè推斷，這女子明明生機尚存，如葯對症，再將養多些時rì，便有力氣自行起坐，怎會虛弱至此？」
「原來小哥也懂醫術！」趙梁氏聞言大喜，忙低聲道，「這位大娘子身份緊要，還請施展回chūn妙手，救她xìng命！」
唐穩正待回答，老四那裡已診斷完畢，起身走到龍峻面前，搖頭輕嘆：「原本這大娘子先前服用的藥物已初見成效，可她心萌死志，生機因此流逝大半，怕是大羅金仙也難救了。」
趙梁氏大驚，忙跑去床邊探視，王姨娘頓時急道：「龍爺！這位爺！大娘子她不能死！她若死了，那……那趙家怎麼辦？銳刀門怎麼辦？」
「釧兒，稍安勿躁！」趙辛氏沉聲道，「你糊塗了么？我們和這位大娘子家裡早有深仇，無論她是死是活都無法化解，這次之所以竭力救她xìng命，求的是行事無愧於心，與趙家無關，與銳刀門無關。」
唐穩聽罷暗生敬意，輕撫掌以示稱讚。龍峻瞧著床上那女子，腦中念頭閃動，低語詢問：「老四，我曾聽你家老大誇耀，說你自創了一套可起死回生的針法？」
「龍爺，老大他慣會誇大其詞，你也不是不知道。」老四略尷尬苦笑，「我這針法是從你那套吊命方上得來，功效大同小異，只危害相應減弱。若不是這樣，我早用到老大身上了。」
龍峻微一沉吟，從革囊里翻出一件物事遞給老四，伸手往那床上一指。老四低頭接過，卻見是個小瓷瓶，上面繪有牡丹連枝的花紋。唐穩認出，那正是來趙家莊前，龍峻授意自己從溫晴攜帶的那堆藥物里，挑選出來的嶺南溫家療傷養身聖葯——「榮華滋碩丸」，細想其中功效，連連點頭贊同：「這葯使得！如有相應針法，再用這葯輔佐調理，興許能救。」
老四拔開瓶塞，瓶里溢出的葯香淡雅怡人，知道這是難得的好葯，心頭一振，隨即又喟嘆：「這次是病人自己不想活，即便有靈丹仙芝，恐怕也未必管用。」
趙梁氏聽了心中不忍，拉起阿妍的手，只覺觸手冰涼，不由暗生愧疚，絮絮勸慰道：「大娘子，寶寶真的沒事，只是因為明rì生奠，趙家生死難料，怕有意外，所以讓三姐兒一起帶著去外面避一避，等你身子好了就能去見他。你便不為自己，也該想想襁褓中的寶寶。」
那阿妍眼皮有些發顫，想是神志尚且清醒，能聽到旁人話語，卻始終雙目緊閉，對趙梁氏的勸說不予理睬。
龍峻聽得她方才心跳血流瞬間有異，抬眼注視片刻，轉向老四問道：「可有金針？」見他點頭，吩咐其將金針備好，舉步來到床邊，示意趙梁氏走遠一些，彎腰俯下身去，在那阿妍耳邊一字一字輕輕道：「好生聽著，你若死了，那孩子便毫無用處，我會送他下去陪你作伴。」頓了一頓，語音愈發冰冷，「還有那老虔婆。」他聲音壓得極低，除去這病弱女子，就連老四都聽不清楚說了些什麼。
阿妍渾身一震，勉強睜開雙眼緊盯著龍峻，目中仇恨滿溢，掙扎著開口，微若蚊吟：「你，你就不怕，老天，報應？」
「這世上沒有因果報應，只有事在人為。」龍峻森然回望，臉帶笑意，眼底生寒，悄聲道，「汪廣洋做的好事，由你們來承擔，這便是報應！」
阿妍身子不住顫抖，嘴唇翕動，艱難道：「你，你們，答應，過的……」
「答應你的是趙家，不是我。」龍峻冷笑耳語，殺氣驟生，「不如我現在就去料理那老虔婆，免得浪費米糧。」趙辛氏雖聽不見他說話，但被殺意所懾，只覺身上汗毛驀地一炸，卻又不知何因。
「不！」阿妍直聽得毛骨悚然，拼盡全力叫出聲來，上身竟隨之微微抬起。
龍峻始終不曾忽視對方脈息，等的就是此刻，輕喝道：「老四！」同時直起身疾步退開。
老四早靜候一旁，立即聞聲而動，手中金光閃爍，一連幾針扎在阿妍眉心印堂穴、頭頂四神聰穴上，運針之際嗤嗤有聲，想是用上了內力。那阿妍受真氣所激，張口yù呼，忽有一顆藥丸塞進嘴裡，接著一股熱氣將之推下咽喉，直導入腹中。她一雙美目圓睜，眸中滿是驚恐，卻苦於體虛無力，只能眼睜睜看著動彈不得。老四前五針快速如飛，接著反而動作凝滯，金針在他手裡彷彿重若千斤，間隔半晌才緩緩紮下，一刻鐘后，頭頂便有縷縷白氣蒸騰。他那裡專心救命，趙辛氏等人都一聲不發，屏息靜氣等候。也不知過了多久，老四輕吁一口氣，伸指按在阿妍睡穴上，直起身道：「成了！」
趙梁氏忙上前查看，那阿妍此時已沉沉睡去，兩頰雖仍蒼白，灰敗之氣卻漸漸消散，雙唇也開始有了些許血sè，不禁喜道：「多謝！多謝龍爺！多謝這位……四爺……」
她話未說完，老四忙舉手打斷，示意且先安靜，招呼唐穩上前，兩人一同號脈診斷。龍峻凝神細聽，阿妍的脈流漸趨和緩，雖不甚有力，但比起前番已通暢許多，心知這女子算是暫時離了鬼門關，便不再逗留，顧自出門而去。潘浩然見他出屋，原本想詢問房內情形，不知怎地竟開不了口。正自躊躇，身後老四的解說傳來：「金針刺穴之術雖可瞬間起死回生，但強扭造化，對人體畢竟有害，若不及時調養，難免留下病根。」接著就是遞藥丸說明用法，和唐穩相互探討推敲藥方，對趙辛氏等人好一通囑咐。潘浩然確定病人轉危為安，不由隨之鬆一口氣。
這些瑣碎龍峻無暇理會，他出屋之後，便按照李玉離庄前聽到的方位和步數判斷，順著走廊不著痕迹尋找，幾步一轉，來到一扇門前。那是樓內的一個茶水間，只為就近做點心宵夜和製備茶水所用，現下丫鬟僕婦都各自有事要忙，屋裡空無一人。龍峻站在門外，將室內掃視一遍，按照機樞響動位置，很快確定，密道入口就在靠牆擺放的櫥櫃中。
查探清楚之後，龍峻不動聲sè離開，慢慢返回第四進院。他曾率眾抵禦入侵強敵，還救了趙家三小姐和她孩子的xìng命，雖有不少人因為許策一事對他心存懷疑，可一路上遇到庄丁門徒僕婦丫鬟，卻大多對他殷勤招呼，真心實意笑臉相迎。
天井處姜華仍在練刀，對手則換成了包水生。朱炔搬了張椅子放在書房門前檐廊下，端然坐著從旁督導，眼睛時不時往後宅方向瞥，有些心不在焉。直見到龍峻身影方才恢復常態，笑嘻嘻安下心來，一邊起身讓座，一邊繼續指點。
目前左右無事，龍峻便坐下旁觀。姜華手中長刀原先頗有章法，不知怎的忽有些沉不住氣，幾次冒進搶攻，卻疏於防守，反而被包水生佔了先機。眼見寒光當面襲來，她一時不及撤招，只得隨刀勢反手上撩。耳聽嗆地一響，兩把長刀相交，朱炔大聲喊停，二人俱收招跳開。畢竟包水生功力深厚，實戰經驗足，知道如何卸力收力，因此渾然無事。姜華卻被震得虎口裂痛，指掌酸麻，手中長刀幾乎脫手而去。
朱炔顯然教上了癮，評點起來不留情面，上前幾步道：「少鏢頭，我原先說過，與功力差別較大的對手交戰，決不能硬碰硬。如不能料敵先機一擊即中，也無法逃之夭夭一走了之，就要多用jīng妙連環套招和小巧騰挪功夫消耗對方耐心，這樣才會有機可乘。若是不得已非硬碰不可，也要會立即變招、卸勁收力，這樣才不至於受傷。」
姜華雙頰紅了一紅，咬著下唇點頭，目不斜視，握緊刀柄起手道：「包叔叔，再來！」
包水生看她刀尖猶自不穩抖動，忙道：「小花，先歇會，練武功也不必急於一時的。」
大概是雙手仍舊酸麻，姜華把刀放下，刀尖垂地深吸一口氣，復又舉起，堅定道：「再來！」
包水生無奈瞥一眼廊下，正要再措辭勸說，忽發覺龍峻並未留意天井這邊，而是支頤斜靠椅上，望著趙家莊大門方向，神情似乎饒有興味。他暗感奇怪，剛想開口詢問，就聽練武場那邊漸漸安靜，眾弟子和陪練的江湖好友俱往前院大堂移動，正門處一陣聲音嘈雜，像是有人在爭論吵架。
紛紛擾擾中，有人大喝：「生薑！快給我出來！」聲音在整個趙家莊四處回蕩，清晰明朗，如同近在耳邊，可見此人內力深厚。
姜華聽到渾身一僵，雙手緊緊握著刀柄，長刀舉起又放下，放下又舉起，一雙大眼茫無目的慌亂掃視，卻又不像羞澀，而是有些不知所措。
包水生辨別一會兒，奇道：「咦？這不是鳳七爺嗎？他昨天明明白白說過不想插手江湖紛爭，今晚怎麼會來？」
姜華搖了搖頭，目光閃爍神情疑惑，提刀站著不動。包水生剛想提醒她一同出去看看，庄外那人復又喝道：「生薑！還不出來？你們是這樣迎接貴客的？」
門外趙家弟子和江湖客，這時你一言我一語憤然答話：「大晚上吵吵嚷嚷，你到底要找誰！深夜前來有何目的？」
「鬼鬼祟祟，遮遮掩掩，眼睛長在頭頂上！必定不是好東西！」
「我認得他！」議論紛紛中忽有人大聲指證，「這傢伙今早帶人在積慶樓上鬧過事，現在居然還敢找到趙老爺子家裡來！」
此言一出，隨即有人附和：「對對，就是他！和那穿男裝的妖女是一道的！後來被廖先生所阻，見我們人多勢眾，膽小龜縮到朵頤樓去了！」
「你算哪門子貴客！我們沒福氣認識！老實說清楚，手上這白帖是怎麼來的？」
耳聽庄門外群情激憤，說話間夾雜刀劍出鞘金鐵交鳴之聲，似有動手的跡象。姜華不由懊惱跺腳，收刀轉身對龍峻朱炔勉強笑道：「龍大哥，朱三哥，有人來找我，我去去就來。」
「找你？」朱炔忍笑道，「那人叫的生薑，就是你？」
姜華有些扭捏不敢抬頭，一張俏臉漲得通紅。這當口，后宅傳來一陣腳步響，趙懷義聞聲趕到，朝她招呼道：「小花，庄外的客人是你朋友么？怎會知道你小時候的外號？」見她神sè尷尬站著不動，趕忙催促道，「還不快去看看，真要是熟人，可別打起來傷了和氣！」
姜華猛然醒過神，匆匆抱拳向廊下說了聲「失陪」，低頭跟在趙懷義、包水生身後，一起向前門奔去。等三人走遠，朱炔方好奇問道：「大哥，鳳七不是同那位徐公子一路的嗎？這麼晚來銳刀門做什麼？」
「他們不同路。」龍峻搖頭一笑，「不過，來得倒是時候。」適才眾門徒學練積率陣，這會兒又加上張鳳舉突然夜訪銳刀門，許策那邊應無餘力再關注其他，以李玉的手段，帶人出城會更加輕易。
在趙懷義和姜華等人的調停下，庄外sāo動漸漸止歇，約莫過了一刻鐘，唐穩從後院走來，不等龍峻詢問，先行開口稟報：「龍爺，吊命針法頗見成效，溫家的藥物也有莫大益處，那大娘子好歹被我們從黃泉路上拉回來一次。我們怕她心神動蕩，另加了鎮靜安神的藥物進去，讓她好好睡上幾天，目前病情應該不會再有波動。」
龍峻點了點頭，笑對朱炔道：「老三，一會兒有件事要你去做。」
朱炔看著龍峻笑臉，心裡直發毛，輕輕退後一步：「大哥，你，你可別作弄我啊……」
「哪個有空！」龍峻笑啐道，「這裡除了你，別人沒那本事。」要做什麼偏又不明說，只招手叫他附耳過去。
朱炔愈發心虛，咽了口唾沫，哭喪著臉磨磨蹭蹭上前。唐穩雖不明所以，但也不會多問，只默然旁觀。見朱炔聽后把頭一低，輕嘆一聲，也不知是鬆一口氣還是無法可想，雙肩下垂晃過來，讓他帶路去內宅。
兩人離開之後，哨樓上庄丁敲響更點，時辰恰到戌正。夜已深沉，龍峻不再逗留，起身返回第二進院客房歇息。他不走院中路徑，而是轉進左側夾道，慢慢踱步，邊走邊聽。
腳步聲由遠及近，有人直奔大堂樓天井而來。龍峻稍稍退後，隱於夾道yīn影中，透過牆上幾個花窗望出去。只見打頭的是姜華，張鳳舉尾隨，朵頤樓赴過宴的閆叔也赫然在場，和趙懷義包水生三人遠遠落在後面，想是有意為之。
姜華低頭疾走，見連過幾道門都甩不脫尾巴，猛然停住，轉身懊惱道：「你自去大堂喝茶好了，跟著我做什麼？」
「生薑，好些年沒見，你怎會變得這麼小氣？」張鳳舉隨之止步，負手笑道，「我昨天不過說了幾句實話，何必記仇到現在，來幫忙還要給我臉sè看。」
「我們這裡廟小，供不起你這尊大神！」姜華冷哼一聲，臉sè不豫。
張鳳舉笑著舉起手裡的帖子搖了搖：「那你還變著法子給我送這個？」許是因為面對的是熟人，這位張保義子看上去比在朵頤樓輕鬆隨意許多，人也似乎活潑輕佻不少。
「我說了，白帖不是我送的！」姜華皺眉不耐，「你昨天當面把白帖退回來，我不會再拿自己的熱臉去貼別人的冷屁股！」
張鳳舉乜斜著眼道：「你臉皮薄，怎知別人不會替你解憂代勞？」
「你是什麼了不得的大人物么？」姜華不怒反笑，「我竟非要請你不可？」
「我有多了不得，你心裡清楚。」張鳳舉負手輕笑，臉上不由自主浮現出傲sè，「別忘了，你爹爹不辭辛勞趕到山西陽和，現如今還在我義父府上做客。」
龍峻靜靜站在夾道yīn影內，如同融進黑暗中一般，聞言暗自一哂。姜永受王充所託前往山西陽和，除去通報那批鳥銃的事，想必還曾替趙懷義求過生路，而他至今仍留在張保府上，恐怕也不僅僅只是做客。
「那是你義父了不得，你不過是沾光！」姜華似最見不得他這幅神情，反唇相譏針鋒相對，「沒送就是沒送，你愛信不信！」說罷拂袖轉身就走。
張鳳舉看她頭也不回，橫眉豎眼直奔到天井正中，方才收起原先的驕橫口氣，低語道：「果然不是你。」
「你說什麼？」他那裡忽然轉變態度，姜華有些反應不過來，向前沖了幾步才剎住腳。
張鳳舉皺眉跨過垂花門，沉聲道：「今晚有人把白帖送到我客棧房間，連閆叔都沒發覺……」他說到一半打住話頭，細細思忖不得要領，來回踱步略顯煩躁，「既不是你們這幾間鏢局，也不是趙家，那會是誰？」
「送到你房間的，真的只有白帖？」姜華盯著他的臉，越看越覺不對，暗想事情斷不會如此簡單，「若是只送了一張白帖，你要不想來，隨手丟掉就是了，怎麼可能親自找上門？」
「除去白帖，是還有其他東西，不過你沒必要知道，我就不明說了。」張鳳舉倒也坦誠，一句話推得乾淨，全然不顧對方有何感受。
姜華狠狠瞪他一眼：「你想說我還未必聽呢，好稀罕么！」
龍峻自然知道，這位張保義子是因為帖子里夾帶的鳥銃拓片而來，他不肯對姜華明言，緣由頗值得尋味，是真的瞧不起人，還是不願這位定了娃娃親的故交過多捲入朝堂糾紛？
那閆叔連同趙、包二人，遠在第三進院後天井滯留不前，聽到忙輕咳幾聲，似在有意提醒。趙懷義見狀哈哈一笑，一手一個，拉著包水生和閆叔轉身，大步返回前院迎客大廳。
張鳳舉對這番舉動視而不見，聽而不聞，兀自低頭沉吟：「官場武林，在朝在野，除了你，還有誰想讓我在生奠上露面？」